persuasion(劝导)-第51部分

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for　Mary—stay；　I　am　sure　you　will　have　the　still　greater　goodness　

of　　　going　　　yourself　　　into　　　my　　　bedroom；　　　and　　　bringing　　　me　　　the　　　small　

inlaid　box　which　you　will　find　on　the　upper　shelf　of　the　closet。”　

　　　　Anne；　　　seeing　　　her　　　friend　　　to　　　be　　　earnestly　　　bent　　　on　　　it；　　　did　　　as　　　she　

was　desired。　The　box　was　brought　and　placed　before　her；　and　Mrs。　

Smith；　sighing　over　it　as　she　unlocked　it；　said；　

　　　　“This　is　full　of　papers　belonging　to　him；　to　my　husband；　a　small　

portion　only　of　what　I　had　to　look　over　when　I　lost　him。　The　letter　I　

am　　　looking　　　for　　　was　　　one　　　written　　　by　　　Mr。　　　Elliot　　　to　　　him　　　before　　　our　

marriage；　and　happened　to　be　saved；　why；　one　can　hardly　imagine。　

But　he　was　careless　and　immethodical；　like　other　men；　about　those　

things；　　　and　　　when　　　I　　　came　　　to　　　examine　　　his　　　papers；　　　I　　　found　　　it　　　with　

others　still　more　trivial；　from　different　　people　scattered　　　here　　and　

there；　　　while　　　many　　　letters　　　and　　　memorandums　　　of　　　real　　　importance　

had　been　destroyed。　Here　it　is。　I　would　not　burn　it；　because　being　

even　then　very　little　satisfied　with　Mr。　Elliot；　I　was　determined　to　

preserve　every　document　of　former　intimacy。　I　have　now　another　

motive　for　being　glad　that　I　can　produce　it。”　

　　　　This　was　the　letter；　directed　to　“Charles　Smith；　Esq。　Tunbridge　

Wells；”　and　dated　from　London；　as　far　back　as　July；　1803：　



“Dear　Smith；　

　　　　“I　have　received　yours。　Your　kindness　almost　overpowers　me。　I　

wish　nature　had　made　such　hearts　as　yours　more　common；　but　　I　

have　　　lived　　　three　　　and　　　twenty　　　years　　　in　　　the　　　world；　　　and　　　have　　　seen　



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none　　　　　like　　　it。　　At　　present；　　　　believe　　　　me；　　　I　　have　　　　no　　　need　　　　of　　your　

services；　　　being　　　in　　　cash　　　again。　　　Give　　　me　　　joy：　　　I　　　have　　　got　　　rid　　　of　　　Sir　

Walter　　　and　　　　　　Miss。　　　They　　　are　　　　gone　　　back　　　　to　　　Kellynch；　　　and　　　　almost　

made　　　me　　　swear　　　to　　　visit　　　them　　　this　　　summer；　　　but　　　my　　　first　　　visit　　　to　

Kellynch　　will　　　be　　with　　a　　　surveyor；　　　to　　tell　　　me　　　how　　　to　　　bring　　　it　　　with　

best　　advantage　　　to　　the　　　hammer。　　　The　　　baronet；　nevertheless；　　　is　　　not　

unlikely　　　　　to　　marry　　　　　again；　　　　he　　　is　　quite　　　fool　　enough。　　　　　　If　　he　　does；　

however；　　　　　　they　　　will　　　leave　　　me　　　in　　peace；　　　　which　　　　may　　　be　　　　a　　decent　

equivalent　for　the　reversion。　He　is　worse　than　last　year。　

　　　　“I　wish　I　had　any　name　but　Elliot。　I　am　sick　of　it。　The　name　of　

Walter　　I　can　　　drop；　　　thank　　God！　and　　　I　　　desire　　　you　　　will　　　never　　　insult　

me　with　my　second　W。　again；　meaning；　for　the　rest　of　my　life；　to　be　

only　yours　truly；　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Wm。　Elliot。”　



　　　　Such　a　letter　could　not　be　read　without　putting　Anne　in　a　glow；　

and　Mrs。　Smith；　observing　the　high　colour　in　her　face；　said；　

　　　　“The　　language；　　　I　　　know；　　　is　　highly　　disrespectful。　　　Though　　　I　　　have　

forgot　the　exact　terms；　I　have　a　perfect　impression　of　the　general　

meaning。　　　But　　it　shows　　　you　　　the　　　man。　　　Mark　　　his　　　professions　　　to　　my　

poor　husband。　Can　any　thing　be　stronger？”　

　　　　Anne　　　　　　could　　　　　not　　　　immediately　　　　　　　　get　　　　over　　　　the　　　　shock　　　　　　and　

mortification　of　finding　such　words　applied　to　her　father。　She　was　

obliged　to　recollect　that　her　seeing　the　letter　was　a　violation　of　the　

laws　of　honour；　that　no　one　ought　to　be　judged　or　to　be　known　by　

such　　　testimonies；　　　that　　no　　　private　　　correspondence　　　could　　　bear　　　the　

eye　of　others；　before　she　could　recover　calmness　enough　to　return　

the　letter　which　she　had　been　meditating　over；　and　say；　

　　　　“Thank　you。　This　is　full　proof　undoubtedly；　proof　of　every　thing　



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you　were　saying。　But　why　be　acquainted　with　us　now？”　

　　　　“I　can　explain　this　too；”　cried　Mrs。　Smith；　smiling。　

　　　　“Can　you　really？”　

　　　　“Yes。　I　have　shewn　you　Mr。　Elliot　as　he　was　a　dozen　years　ago；　

and　I　will　shew　him　as　he　is　now。　I　cannot　produce　written　proof　

again；　but　I　can　give　as　authentic　oral　testimony　as　you　can　desire；　

of　　　what　　　he　　　is　　　now　　　wanting；　　　and　　　what　　　he　　　is　　　now　　　doing。　　　He　　　is　　　no　

hypocrite　　　　　　now。　　　　　He　　　truly　　　　wants　　　　to　　　marry　　　　　you。　　　　His　　　present　

attentions　to　your　family　are　very　sincere；　quite　from　the　heart。　I　

will　give　you　my　authority：　his　friend　Colonel　Wallis。”　

　　　　“Colonel　Wallis！　you　are　acquainted　with　him？”　

　　　　“No。　It　does　not　come　to　me　in　quite　so　direct　a　line　as　that；　it　

takes　a　bend　or　two；　but　nothing　of　consequence。　The　stream　is　as　

good　as　at　first；　the　little　rubbish　it　collects　in　the　turnings　is　easily　

moved　away。　Mr。　Elliot　talks　unreservedly　to　Colonel　Wallis　of　his　

views　　　　　on　　　you；　　　which　　　　said　　　Colonel　　　　Wallis；　　　I　　imagine　　　　　to　　be；　　in　

himself；　　　　　a　　sensible；　　　　careful；　　　　discerning　　　　　sort　　　of　　character；　　　　　but　

Colonel　Wallis　has　a　very　pretty　silly　wife；　to　whom　he　tells　things　

which　　he　　　had　better　　not；　　　and　　　he　　　repeats　　　it　　　all　　　to　　　her。　　　She　　　in　　　the　

overflowing　spirits　of　her　recovery；　repeats　it　all　to　her　nurse；　and　

the　　　　nurse　　　　knowing　　　　　my　　　　acquaintance　　　　　　　with　　　you；　　　very　　　naturally　

brings　　　it　　　all　　to　　me。　　　On　　　Monday　　　　　　evening；　　　　my　　　good　　　　friend　　　Mrs。　

Rooke　　　　　　let　　　me　　　　thus　　　much　　　　　into　　　　the　　　secrets　　　　of　　Marlborough…　

buildings。　　　When　　　I　　　talked　　　of　　　a　　　whole　　　history；　　　therefore；　　　you　　　see　　　I　

was　not　romancing　so　much　as　you　supposed。”　

　　　　“My　dear　Mrs。　Smith；　your　authority　is　deficient。　This　will　not　

do。　　　　Mr。　　　Elliot’s　　having　　　　any　　　views　　　　on　　　me　　　will　　not　　　in　　the　　　least　

account　for　the　efforts　he　made　towards　a　reconciliation　with　my　

father。　That　was　all　prior　to　my　coming　to　Bath。　I　found　them　on　



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the　most　friendly　terms　when　I　arrived。”　

　　　　“I　know　you　did；　I　know　it　all　perfectly；　but—”　

　　　　“Indeed；　Mrs。　Smith；　we　must　not　expect　to　get　real　information　

in　　　such　　　a　　　line。　　　Facts　　　or　　　opinions　　　which　　　are　　　to　　　pass　　　through　　　the　

hands　　　　　　of　　so　　　many；　　　　　to　　be　　　misconceived　　　　　　　　by　　　folly　　in　　　one；　　　and　

ignorance　in　another；　can　hardly　have　much　truth　left。”　

　　　　“Only　give　me　a　hearing。　You　will　soon　be　able　to　judge　of　the　

general　credit　due；　by　listening　to　some　particulars　which　you　can　

yourself　immediately　contradict　or　confirm。　Nobody　supposes　that　

you　were　his　first　inducement。　He　had　seen　you　indeed；　before　he　

came　to　Bath；　and　admired　you；　but　without　knowing　it　to　be　you。　

So　　　says　　　my　　　historian；　　　at　　　least。　　　Is　　　this　　　true？　　　Did　　　he　　　see　　　you　　　last　

summer　or　autumn；　‘somewhere　down　in　the　west；’　to　use　her　own　

words；　without　knowing　it　to　be　you？”　

　　　　“He　certainly　did。　So　far　it　is　very　true。　At　Lyme。　I　happened　to　

be　at　Lyme。”　

　　　　“Well；”　　　continued　　　Mrs。　Smith；　　　triumphantly；　　　“grant　　my　　　friend　

the　credit　due　to　the　establishment　of　the　first　point　asserted。　He　

saw　you　then　at　Lyme；　and　liked　you　so　well　as　to　be　exceedingly　

pleased　　　to　　　meet　　　with　　　you　　　again　　　in　　　Camden…place；　　　as　　　Miss　　　Anne　

Elliot；　　　and　　　　from　　　　that　　moment；　　　　　　I　　have　　　　no　　　doubt；　　　had　　　　a　　double　

motive　　　in　　　his　　　visits　　　there。　　　But　　there　　　was　　　another；　　　and　　　an　　　earlier；　

which　　I　　　will　　　now　　　explain。　　　If　　　there　　　is　　　anything　　　in　　　my　　　story　　　which　

you　　know　　to　　be　　　either　　　false　　　or　　　improbable；　　　stop　　　me。　　　My　　　account　

states；　　　that　　　your　　　sister’s　　　friend；　　　the　　　lady　　　now　　　staying　　　with　　　you；　

whom　　　I　　　have　　　heard　　　you　　　mention；　　　came　　　to　　　Bath　　　with　　　Miss　　　Elliot　

and　Sir　Walter　as　long　ago　as　September　（in　short　when　they　first　

came　themselves）；　and　has　been　staying　there　ever　since；　that　she　

is　a　clever；　insinuating；　handsome　woman；　poor　and　plausible；　and　



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altogether　such　in　situation　and　manner；　as　to　give　a　general　idea；　

among　　　　　　Sir　　　Walter’s　　　　acquaintance；　　　　　　of　　her　　　meaning　　　　　　to　　be　　Lady　

Elliot；　　　　and　　　as　　　general　　　　a　　surprise　　　　　that　　　Miss　　　　Elliot　　should　　　　　be　

apparently　blind　to　the　danger。”　

　　　　Here　Mrs。　Smith　paused　a　moment；　but　Anne　had　not　a　word　to　

say；　and　she　continued；　

　　　　“This　was　the　light　in　which　it　appeared　to　those　who　knew　the　

family；　long　before　you　returned　to　it；　and　Colonel　Wallis　had　his　

eye　upon　your　father　enough　to　be　sensible　of　it；　though　he　did　not　

then　visit　in　Camden…place；　but　his　regard　for　Mr。　Elliot　gave　him　

an　interest　in　watching　all　that　was　going　on　there；　and　when　Mr。　

Elliot　came　to　Bath　for　a　day　or　two；　as　he　happened　to　do　a　little　

before　　　Christmas；　　　Colonel　　　Wallis　　　made　　　him　　　acquainted　　　with　　　the　

appearance　of　things；　and　the　reports　beginning　to　prevail。—Now　

you　　　　are　　　to　　understand；　　　　　　that　　time　　　　had　　　worked　　　　　a　　very　　　material　

change　　　in　　　Mr。　　　Elliot’s　　　opinions　　　　　as　　to　　　the　　value　　　of　　　a　　baronetcy。　

Upon　all　points　of　blood　and　connexion　he　is　a　completely　altered　

man。　Having　long　had　as　much　money　as　he　could　spend；　nothing　

to　　　wish　　　for　　　on　　the　　　side　　of　　avarice　　　　or　　indulgence；　　　　　he　　　has　　　been　

g