persuasion(劝导)-第58部分

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room；　Captain　Wentworth　said；　

　　　　“We　　　will　　　write　　　the　　　letter　　　we　　　were　　　talking　　　of；　　　Harville；　　　now；　　　if　

you　will　give　me　materials。”　

　　　　Materials　　were　　　all　　　at　　　hand；　　　on　　　a　　　separate　　　table；　　　he　　　went　　　to　　　it；　

and　nearly　turning　his　back　to　them　all；　was　engrossed　by　writing。　

　　　　Mrs。　　　Musgrove　　　was　　　giving　　Mrs。　　　Croft　　the　　　history　　of　　　her　　　eldest　

daughter’s　engagement；　and　just　in　that　inconvenient　tone　of　voice　

which　　　was　　　perfectly　　　audible　　　while　　　it　　　pretended　　　to　　　be　　　a　　　whisper。　

Anne　felt　that　she　did　not　belong　to　the　conversation；　and　yet；　as　

Captain　Harville　seemed　thoughtful　and　not　disposed　to　talk；　she　

could　　　not　　　avoid　　　hearing　　　many　　　undesirable　　　particulars；　　　such　　　as；　

“how　　　Mr。　　　Musgrove　　　and　　　my　　　brother　　　Hayter　　　had　　　met　　　again　　　and　

again　　　to　　　talk　　　it　　　over；　　　what　　　my　　　brother　　　Hayter　　　had　　　said　　　one　　　day；　

and　　　what　　　Mr。　　　Musgrove　　　had　　　proposed　　　the　　　next；　　　and　　　what　　　had　

occurred　　　　　　to　　　my　　　sister　　　Hayter；　　　　and　　　what　　　the　　　　young　　　people　　　　　　had　

wished；　and　what　I　said　at　first　I　never　could　consent　to；　but　was　

afterwards　　　persuaded　　　to　　　think　　　might　　　do　　　very　　　well；”　　　and　　　a　　　great　

deal　　in　　the　　　same　　　style　　　of　　open…hearted　　　communication—minutiae　

which；　　　even　　　with　　　every　　　advantage　　　of　　　　　　　　　taste　　and　　　　delicacy；　　　　which　

good　Mrs。　Musgrove　could　not　give；　could　be　properly　interesting　

only　　to　　the　　　principals。　　Mrs。　　　Croft　　was　　　attending　　with　　great　　good…　

humour；　and　whenever　she　spoke　at　all；　it　was　very　sensibly。　Anne　

hoped　　　the　　　gentlemen　　　might　　　each　　　be　　　too　　　much　　　self…occupied　　　　　　　　　　　　　　to　

hear。　

　　　　“And　　　　　　so；　　　ma’am；　　　　　　all　　　these　　　　thing　　　　considered；”　　　　　　　said　　　　Mrs。　

Musgrove；　in　her　powerful　whisper；　“though　we　could　have　wished　

it　different；　yet；　altogether；　we　did　not　think　it　fair　to　stand　out　any　

longer；　for　Charles　Hayter　was　quite　wild　about　it；　and　Henrietta　

was　pretty　near　as　bad；　and　so　we　thought　they　had　better　marry　



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at　once；　and　make　the　best　of　it；　as　many　others　have　done　before　

them。　At　any　rate；　said　I；　it　will　be　better　than　a　long　engagement。”　

　　　　“That　　　is　　　precisely　　　what　　　I　　　was　　　going　　　　to　　observe；”　　　　cried　　　Mrs。　

Croft。　“I　would　rather　have　young　people　settle　on　a　small　income　

at　once；　and　have　to　struggle　with　a　few　difficulties　together；　than　

be　involved　in　a　long　engagement。　I　always　think　that　no　mutual—　

”　

　　　　“Oh！　　dear　　Mrs。　　Croft；”　　　cried　　　Mrs。　　　Musgrove；　　　unable　　　to　　　let　　　her　

finish　　　　her　　　speech；　　　　“there　　　is　　nothing　　　　I　　so　　abominate　　　　　　for　　young　

people　as　a　long　engagement。　It　is　what　I　always　protested　against　

for　my　children。　It　is　all　very　well；　I　used　to　say；　for　young　people　

to　be　engaged；　if　there　is　a　certainty　of　their　being　able　to　marry　in　

six　months；　or　even　in　twelve；　but　a　long　engagement—”　

　　　　“Yes；　　　　　dear　　　　ma’am；”　　　　　　said　　　　Mrs。　　　　Croft；　　　　“or　　　　an　　　　uncertain　

engagement；　an　engagement　which　may　be　long。　To　begin　without　

knowing　that　at　such　a　time　there　will　be　the　means　of　marrying；　I　

hold　　　to　　be　　　very　　　unsafe　　　and　　　unwise；　　　and　　　what　　　I　　　think　　　all　　　parents　

should　prevent　as　far　as　they　can。”　

　　　Anne　found　an　unexpected　interest　here。　She　felt　its　application　

to　herself；　felt　it　　in　　　a　nervous　　　thrill　all　　　over　　her；　　　and　　　at　　the　　　same　

moment　　　that　　　her　　　eyes　　　instinctively　　　glanced　　　towards　　　the　　　distant　

table；　　　Captain　　　　　Wentworth’s　　　　　　　pen　　　ceased　　　　to　　move；　　　　his　　head　　　　was　

raised；　pausing；　listening；　and　he　turned　round　the　next　instant　to　

give　a　look—one　quick；　conscious　look　at　her。　

　　　　The　two　ladies　continued　to　talk；　to　re…urge　the　same　admitted　

truths；　and　enforce　them　with　such　examples　of　the　ill　effect　of　a　

contrary　practice　as　had　fallen　within　their　observation；　but　Anne　

heard　　　nothing　　distinctly；　　　it　　　was　　　only　　　a　　　buzz　　　of　　　words　　　in　　　her　　　ear；　

her　mind　was　in　confusion。　



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　　　　Captain　Harville；　who　had　in　truth　been　hearing　none　of　it；　now　

left　his　seat；　and　moved　to　a　window；　and　Anne　seeming　to　watch　

him；　　　　　though　　　　　it　　was　　　from　　　　thorough　　　　　　absence　　　　　of　　mind；　　　　　became　

gradually　　sensible　　　that　　he　　　was　　　inviting　　her　　to　　　join　　　him　　　where　　　he　

stood。　　　He　　　looked　　　at　　　her　　　with　　　a　　　smile；　　　and　　　a　　　little　　　motion　　　of　　　the　

head；　　　which　　　expressed；　　　“Come　　　to　　　me；　　　I　　　have　　　something　　　to　　　say；”　

and　　　the　　　unaffected；　　　easy　　　kindness　　　of　　　manner　　　which　　　denoted　　　the　

feelings　　　　　of　　an　　older　　　　acquaintance　　　　　　　than　　　he　　　really　　　was；　　　strongly　

enforced　the　invitation。　She　roused　herself　and　went　to　him。　The　

window　at　which　he　stood　was　at　the　other　end　of　the　room　from　

where　　　the　　　two　　ladies　　　were　　　sitting；　and　　　though　　　nearer　　　to　　　Captain　

Wentworth’s　　　　　　　　table；　　　not　　　very　　　near。　　　As　　　she　　　joined　　　　him；　　　　Captain　

Harville’s　　　　　　　countenance　　　　　　　　re…assumed　　　　　　　　the　　　　serious；　　　　　thoughtful　

expression　which　seemed　its　natural　character。　

　　　　“Look　　　　　　here；”　　　said　　　he；　　　unfolding　　　　　a　　parcel　　　　in　　his　　　hand；　　　　and　

displaying　a　small　miniature　painting；　“do　you　know　who　that　is？”　

　　　　“Certainly；　Captain　Benwick。”　

　　　　“Yes；　and　you　may　guess　who　it　is　for。　But”　（in　a　deep　tone）　“it　

was　　　not　　done　　　for　　her。　　　Miss　　　Elliot；　　　do　　you　　remember　　our　　　walking　

together　at　Lyme；　and　grieving　for　him？　I　little　thought　then—but　

no　　　matter。　　　This　　　was　　　drawn　　　at　　　the　　　Cape。　　　He　　　met　　　with　　　a　　　　　　clever　

young　　　　　　German　　　　　　artist　　　at　　the　　　Cape；　　　　and　　　　in　　compliance　　　　　　　with　　　a　

promise　to　my　poor　sister；　sat　to　him；　and　was　bringing　it　home　for　

her；　　　　and　　　I　　have　　　　now　　　　the　　　charge　　　　of　　getting　　　　it　　properly　　　　set　　for　

another！　　　It　　　was　　　a　　　commission　　　to　　　me！　　　But　　　who　　　else　　　was　　　there　　　to　

employ？　　　I　　　hope　　　I　　　can　　　allow　　　for　　　him。　　　I　　　am　　　not　　　sorry；　　　indeed；　　　to　

make　　　　　　it　　over　　　to　　another。　　　　He　　　　undertakes　　　　　　it”—（looking　　　　　　towards　

Captain　　　　　　Wentworth）　　　　　　　“he　　　is　　writing　　　　about　　　　it　　now。”　　　And　　　　with　　　a　

quivering　lip　he　wound　up　the　whole　by　adding；　“Poor　Fanny！　she　



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would　not　have　forgotten　him　so　soon！”　

　　　　“No；”　　　replied　　　Anne；　　　in　　　a　　　low；　　　feeling　　　voice。　　　“That　　　I　　　can　　　easily　

believe。”　

　　　　“It　was　not　in　her　nature。　She　doated　on　him。”　

　　　　“It　would　not　be　the　nature　of　any　woman　who　truly　loved。”　

　　　　Captain　Harville　smiled；　as　much　as　to　say；　“Do　you　claim　that　

for　your　sex？”　and　she　answered　the　question；　smiling　also；　“Yes。　

We　　　certainly　　　do　　　not　　　forget　　　you　　　as　　　soon　　　as　　　　you　　　forget　　　us。　　It　　　is；　

perhaps；　our　fate　rather　than　our　merit。　We　cannot　help　ourselves。　

We　　　live　at　　home；　　　quiet；　　　confined；　and　　　our　　　feelings　　　prey　　　upon　　　us。　

You　　　　　are　　　forced　　　　　on　　　exertion。　　　　　You　　　　have　　　　always　　　　　a　　profession；　

pursuits；　business　of　some　sort　or　other；　to　take　you　back　into　the　

world　　　　　immediately；　　　　　　and　　　continual　　　　　　occupation　　　　　and　　　　change　　　　　soon　

weaken　impressions。”　

　　　　“Granting　your　assertion　that　the　world　does　all　this　so　soon　for　

men　　　（which；　　　however；　　　I　　　do　　　not　　　think　　　I　　　shall　　　grant）；　　　it　　　does　　　not　

apply　to　Benwick。　He　has　not　been　forced　upon　any　exertion。　The　

peace　turned　him　on　shore　at　the　very　moment；　and　he　has　been　

living　with　us；　in　our　little　family　circle；　ever　since。”　

　　　　“True；”　said　Anne；　“very　true；　I　did　not　recollect；　but　what　shall　

we　say　now；　Captain　Harville？　If　the　change　be　not　from　outward　

circumstances；　　　it　　must　　　be　　　from　　　within；　　　it　　　must　　　be　　　nature；　　　man’s　

nature；　which　has　done　the　business　for　Captain　Benwick。”　

　　　　“No；　　　no；　　　it　　　is　　　not　　　man’s　　　nature。　　　I　　　will　　　not　　　allow　　　it　　　to　　　be　　　more　

man’s　nature　than　woman’s　to　be　inconstant　and　forget　those　they　

do　　　love；　　　or　　　have　　　loved。　　　I　　　believe　　　the　　　reverse。　　　I　　　believe　　　in　　　a　　　true　

analogy　　　between　　　our　　　bodily　　　frames　　　and　　　our　　　mental；　　　and　　　that　　　as　

our　　　　bodies　　　　　are　　　the　　strongest；　　　　　so　　　are　　　our　　　feelings；　　　　capable　　　　of　

bearing　most　rough　usage；　and　riding　out　the　heaviest　weather。”　



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　　　　“Your　　　feelings　　　may　　　be　　　the　　　strongest；”　　　replied　　　Anne；　　　“but　　　the　

same　spirit　of　analogy　will　authorise　me　to　assert　that　ours　are　the　

most　　　　　tender。　　　　Man　　　　is　　more　　　　robust　　　　　than　　　woman；　　　　　　but　　　he　　　is　　not　

longer…lived；　which　exactly　explains　my　view　of　the　nature　of　their　

attachments。　　　　　　　　Nay；　　　it　　would　　　　be　　　too　　　hard　　　　upon　　　　you；　　　　if　　it　　were　

otherwise。　　　　　　You　　　　　have　　　　difficulties；　　　and　　　　privations；　　　　　and　　　dangers　

enough　　　to　　　struggle　　　with。　　　You　　　are　　　always　　　labouring　　　and　　　toiling；　

exposed　to　every　risk　and　hardship。　Your　home；　country；　friends；　

all　　　quitted。　　　Neither　　　time；　　　nor　　　health；　　　nor　　　life；　　　to　　　be　　　called　　　your　

own。　　　　　It　　would　　　　　b