tracks of a rolling stone-第44部分

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ed；　many　were　the　fervid　　exclamations　of　'How　beautiful！'　　When　they　came　into　the　　house；　a　princely　groom　of　the　chambers　caught　his　eye　and　　his　ear；　and；　pointing　to　his　own　throat；　courteously　　whispered：　　'Your　dress　is　not　quite　as　you　would　wish　it；　　sir。'

'I　had　come　out　without　a　necktie；　and　there　I　was；　spouting　　my　lines　to　the　three　Graces；　as　DECOLLETE　as　a　strutting　　turkey　cock。'

The　only　other　allusion　to　poetry　or　literature　that　night　　was　a　story　I　told　him　of　a　Mr。　Thomas　Wrightson；　a　Yorkshire　　banker；　and　a　fanatical　Swedenborgian。　　Tommy　Wrightson；　who　　was　one　of　the　most　amiable　and　benevolent　of　men；　spent　his　　life　in　making　a　manuscript　transcript　of　Swedenborg's　works。　　　His　writing　was　a　marvel　of　calligraphic　art；　he　himself；　a　　curiosity。　　Swedenborg　was　for　him　an　avatar；　but　if　he　had　　doubted　of　Tennyson's　ultimate　apotheosis；　I　think　he　would　　have　elected　to　seek　him　in　'the　other　place。'　　Anyhow；　Mr。　　Wrightson　avowed　to　me　that　he　repeated　'Locksley　Hall'　every　　morning　of　his　life　before　breakfast。　　This　I　told　Tennyson。　　　His　answer　was　a　grunt；　and　in　a　voice　from　his　boots；　'Ugh！　　enough　to　make　a　dog　sick！'　　I　did　my　utmost　to　console　him　　with　the　assurance　that；　to　the　best　of　my　belief；　Mr。　　Wrightson　had　once　fallen　through　a　skylight。

As　illustrating　the　characters　of　the　admired　and　his　　admirer；　it　may　be　related　that　the　latter；　wishing　for　the　　poet's　sign…manual；　wrote　and　asked　him　for　it。　　He　addressed　　Tennyson；　whom　he　had　never　seen；　as　'My　dear　Alfred。'　　The　　reply；　which　he　showed　to　me；　was　addressed　'My　dear　Tom。'



CHAPTER　XXXVI



MY　stepfather；　Mr。　Ellice；　having　been　in　two　Ministries　…　　Lord　Grey's　in　1830；　and　Lord　Melbourne's　in　1834　…　had　　necessarily　a　large　parliamentary　acquaintance；　and　as　I　　could　always　dine　at　his　house　in　Arlington　Street　when　I　　pleased；　I　had　constant　opportunities　of　meeting　most　of　the　　prominent　Whig　politicians；　and　many　other　eminent　men　of　the　　day。　　One　of　the　dinner　parties　remains　fresh　in　my　memory　…　　not　because　of　the　distinguished　men　who　happened　to　be　　there；　but　because　of　the　statesman　whose　name　has　since　　become　so　familiar　to　the　world。

Some　important　question　was　before　the　House　in　which　Mr。　　Ellice　was　interested；　and　upon　which　he　intended　to　speak。　　　This　made　him　late　for　dinner；　but　he　had　sent　word　that　his　　son　was　to　take　his　place；　and　the　guests　were　not　to　wait。　　　When　he　came　Lord　John　Russell　greeted　him　with　…

'Well；　Ellice；　who's　up？'

'A　younger　son　of　Salisbury's；'　was　the　reply；　'Robert　Cecil；　　making　his　maiden　speech。　　If　I　hadn't　been　in　a　hurry　I　　should　have　stopped　to　listen　to　him。　　Unless　I　am　very　much　　mistaken；　he'll　make　his　mark；　and　we　shall　hear　more　of　　him。'

There　were　others　dining　there　that　night　whom　it　is　　interesting　to　recall。　　The　Grotes　were　there。　　Mrs。　Grote；　　scarcely　less　remarkable　than　her　husband；　Lord　Mahon；　　another　historian　（who　married　a　niece　of　Mr。　Ellice's）；　Lord　　Brougham；　and　two　curious　old　men　both　remarkable；　if　for　　nothing　else；　for　their　great　age。　　One　was　George　Byng；　　father　of　the　first　Lord　Strafford；　and　'father'　of　the　House　　of　Commons；　the　other　Sir　Robert　Adair；　who　was　Ambassador　at　　Constantinople　when　Byron　was　there。　　Old　Mr。　Byng　looked　as　　aged　as　he　was；　and　reminded　one　of　Mr。　Smallweed　doubled　up　　in　his　porter's　chair。　　Quite　different　was　his　compeer。　　We　　were　standing　in　the　recess　of　the　drawing…room　window　after　　dinner　when　Sir　Robert　said　to　me：

'Very　shaky；　isn't　he！　　Ah！　he　was　my　fag　at　Eton；　and　I've　　got　the　best　of　it　still。'

Brougham　having　been　twice　in　the　same　Government　with　Mr。　　Ellice；　and　being　devoted　to　young　Mrs。　Edward　Ellice；　his　　charming　daughter…in…law；　was　a　constant　visitor　at　18　　Arlington　Street。　　Mrs。　Ellice　often　told　me　of　his　　peculiarities；　which　must　evidently　have　been　known　to　　others。　　Walter　Bagehot；　speaking　of　him；　says：

'Singular　stories　of　eccentricity　and　excitement；　even　of　　something　more　than　either　of　these；　darken　these　latter　　years。'

What　Mrs。　Ellice　told　me　was；　that　she　had　to　keep　a　sharp　　watch　on　Lord　Brougham　if　he　sat　near　her　writing…table　while　　he　talked　to　her；　for　if　there　was　any　pretty　little　knick…　knack　within　his　reach　he　would；　if　her　head　were　turned；　　slip　it　into　his　pocket。　　The　truth　is　perhaps　better　than　　the　dark　hint；　for　certainly　we　all　laughed　at　it　as　nothing　　but　eccentricity。

But　the　man　who　interested　me　most　（for　though　when　in　the　　Navy　I　had　heard　a　hundred　legends　of　his　exploits；　I　had　　never　seen　him　before）　was　Lord　Dundonald。　　Mr。　Ellice　　presented　me　to　him；　and　the　old　hero　asked　why　I　had　left　　the　Navy。

'The　finest　service　in　the　world；　and　likely；　begad；　to　have　　something　to　do　before　long。'

This　was　only　a　year　before　the　Crimean　war。　　With　his　strong　　rough　features　and　tousled　mane；　he　looked　like　a　grey　lion。　　　One　expected　to　see　him　pick　his　teeth　with　a　pocket　　boarding…pike。

The　thought　of　the　old　sailor　always　brings　before　me　the　　often　mooted　question　raised　by　the　sentimentalists　and　　humanitarians　concerning　the　horrors　of　war。　　Not　long　after　　this　time；　the　papers　…　the　sentimentalist　papers　…　were　　furious　with　Lord　Dundonald　for　suggesting　the　adoption　by　　the　Navy　of　a　torpedo　which　he　himself；　I　think；　had　　invented。　　The　bare　idea　of　such　wholesale　slaughter　was　　revolting　to　a　Christian　world。　　He　probably　did　not　see　much　　difference　between　sinking　a　ship　with　a　torpedo；　and　firing　　a　shell　into　her　magazine；　and　likely　enough　had　as　much　　respect　for　the　opinions　of　the　woman…man　as　he　had　for　the　　man…woman。

There　is　always　a　large　number　of　people　in　the　world　who　　suffer　from　emotional　sensitiveness　and　susceptibility　to　　nervous　shocks　of　all　kinds。　　It　is　curious　to　observe　the　　different　and　apparently　unallied　forms　in　which　these　　characteristics　manifest　themselves。　　With　some；　they　exhibit　　extreme　repugnance　to　the　infliction　of　physical　pain　for　　whatever　end；　with　others　there　seems　to　be　a　morbid　dread　of　　violated　pudicity。　　Strangely　enough　the　two　phases　are　　frequently　associated　in　the　same　individual。　　Both　　tendencies　are　eminently　feminine；　the　affinity　lies　in　a　　hysterical　nature。　　Thus；　excessive　pietism　is　a　frequent　　concomitant　of　excessive　sexual　passion；　this；　though　notably　　the　case　with　women；　is　common　enough　with　men　of　unduly　　neurotic　temperaments。

Only　the　other　day　some　letters　appeared　in　the　'Times'　about　　the　flogging　of　boys　in　the　Navy。　　And；　as　a　sentimental　　argument　against　it；　we　were　told　by　the　Humanitarian　　Leaguers　that　it　is　'obscene。'　　This　is　just　what　might　be　　expected；　and　bears　out　the　foregoing　remarks。　　But　such　　saintly　simplicity　reminds　us　of　the　kind　of　squeamishness　of　　which　our　old　acquaintance　Mephisto　observes：


Man　darf　das　nicht　vor　keuschen　Ohren　nennen；　Was　keusche　Herzen　nicht　entbehren　konnen。

（Chaste　ears　find　nothing　but　the　devil　in　What　nicest　fancies　love　to　revel　in。）


The　same　astute　critic　might　have　added：


And　eyes　demure　that　look　away　when　seen；　Lose　ne'er　a　chance　to　peep　behind　the　screen。


It　is　all　of　a　piece。　　We　have　heard　of　the　parlour…maid　who　　fainted　because　the　dining…table　had　'ceder　legs；'　but　never　　before　that　a　'switching'　was　'obscene。'　　We　do　not　envy　the　　unwholesomeness　of　a　mind　so　watchful　for　obscenity。

Be　that　as　it　may；　so　far　as　humanity　is　concerned；　this　　hypersensitive　effeminacy　has　but　a　noxious　influence；　and　　all　the　more　for　the　twofold　reason　that　it　is　sometimes　　sincere；　though　more　often　mere　cant　and　hypocrisy。　　At　the　　best；　it　is　a　perversion　of　the　truth；　for　emotion　combined　　with　ignorance；　as　it　is　in　nine　hundred　and　ninety…nine　　cases　out　of　a　thousand；　is　a　serious　obstacle　in　the　path　of　　rational　judgment。

Is　sentimentalism　on　the　increase？　　It　seems　to　be　so；　if　we　　are　to　judge　by　a　certain　portion　of　the　Press；　and　by　　speeches　in　Parliament。　　But　then；　this　may　only　mean　that　　the　propensity　finds　easier　means　of　expression　than　it　did　　in　the　days　of　dearer　paper　and　fewer　newspapers；　and　also　　that　speakers　find　sentimental　humanity　an　inexhaustible　fund　　for　political　capital。　　The　excess　of　emotional　attributes　in　　man　over　his　reasoning　powers　must；　one　would　think；　have　　been　at　least　as　great　in　times　past　as　it　is　now。　　Yet　it　is　　doubtful　whether　it　showed　itself　then　so　conspicuously　as　it　　does　at　present。　　Compare　the　Elizabethan　age　with　our　own。　　　What　would　be　said　now　of　the　piratical　deeds　of　such　men　as　　Frobisher；　Raleigh；　Gilbert；　and　Richard　Greville？　　Suppose　　Lord　Roberts　had　sent　word　to　President　Kruger　that　if　four　　English　soldiers；　imprisoned　at　Pretoria；　were　molested；　he　　would　execute　2；000　Boers　and　send　him　their　heads？　　The　　clap…trap　cry　of　'Barbaric　Methods'　would　have　gone　forth　to　　some　purpose；　it　would　have　carried　every　constituency　in　the　　country。　　Yet　this　is　what　Drake　did　when　four　English　　sailors　were　captured　by　the　Spaniards；　and　imprisoned　by　the　　Spanish　Viceroy　in　Mexico。

Take　the　Elizabethan　drama；　and　compare　it　with　ours。　　What　　should　we　think　of　our　best　dramatist　if；　in　one　of　his　　tragedies；　a　man's　eyes　were　plucked　out　on　the　stage；　and　if　　he　that　did　it　exclaimed　as　he　trampled　on　them；　'Out；　vile　　jelly！　where　is　thy　lustre　now？'　or　of　a　Titus　Andronicus　　cutting　two　throats；　while　his　daughter　''tween　her　stumps　　doth　hold　a　basin　to　receive　their　blood'？

'Humanity；'　says　Taine；　speaking　of　these　times；　'is　as　much　　lacking　as　decency。　　Blood；　suffering；　does　not　move　them。'

Heaven　forbid　that　we　should　return　to　such　brutality！　　I　　cite　these　passages　merely　to　show　how　times　are　changed；　and　　to　suggest　that　with　the　change　there　is　a　decided　loss　of　　manliness。　　Are　men　more　virtuous；　do　they　love　honour　more；　　are　they　more　chivalrous；　than　the　Miltons；　the　Lovelaces；　　the　Sidneys　of　the　past？　　Are　the　women　chaster　or　more　　gentle？　　No；　there　is　more　puritanism；　but　not　more　true　　piety。　　It　is　only　the　outside　of　the　cup　and　the　platter　　that　are　made　clean；　the　inward　part　is　just　as　full　of　　wickedness；　and　all　the　worse　for　its　hysterical　　fastidiousness。

To　what　do　we　owe　this　tendency？　　Are　we　degenera