worldly ways and byways(世俗之路)-第15部分

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backbone　of　　　the　　　decorator's　　　art　　　and　　　that　　　supreme　　　elegance　is　　　fitness　　　and　

moderation；　and；　above　all；　that　an　attention　to　architectural　principles　can　

alone　lead　decoration　to　a　perfect　development。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worldly　Ways　and　Byways　



　　　　　　　　　　　　CHAPTER　13　…　Our　Elite　and　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Public　Life　



　　　　　　　THE　　　complaint　　　is　　　so　　　often　　　heard；　　　and　　　seems　　　so　　　well　　　founded；　　　that　

there　is　a　growing　inclination；　not　only　among　men　of　social　position；　but　

also　among　our　best　and　cleverest　citizens；　to　stand　aloof　from　public　life；　

and　this　reluctance　on　their　part　is　so　unfortunate；　that　one　feels　impelled　

to　seek　out　the　causes　where　they　must　lie；　beneath　the　surface。　At　a　first　

glance　　　they　　are　　　not　　　apparent。　Why　　should　　　not　　　the　　　honor　　　of　　　representing　

one's　town　or　locality　be　as　eagerly　sought　after　with　us　as　it　is　by　English　

or　French　men　of　position？　That　such　is　not　the　case；　however；　is　evident。　

　　　　　Speaking　of　this　the　other　evening；　over　my　after…dinner　coffee；　with　a　

high…minded　and　public…spirited　gentleman；　who　not　long　ago　represented　

our　country　at　a　European　court；　he　advanced　two　theories　which　struck　

me　　　as　　　being　　　well　　　worth　　　repeating；　　　and　　　which　　　seemed　　　to　　　account　　　to　　　a　

certain　extent　for　this　curious　abstinence。　

　　　　　As　a　first　and　most　important　cause；　he　placed　the　fact　that　neither　our　

national　　　　　nor　　（here　　　in　　New　　　　　York）　　　our　　　state　　capital　　　coincides　　　　with　　　our　

metropolis。　In　this　we　differ　from　England　and　all　the　continental　countries。　

The　result　is　not　　　difficult　to　perceive。　　In　London；　a　man　　　of　the　world；　　a　

business　man；　or　a　great　lawyer；　who　represents　a　locality　in　Parliament；　

can　fulfil　his　mandate　and　at　the　same　time　lead　his　usual　life　among　his　

own　　　set。　The　　　lawyer　　　or　　　the　　　business　　　man　　　can　　　follow　　　during　　　the　　　day　　　his　

profession；　or　those　affairs　on　which　he　depends　to　support　his　family　and　

his　position　in　the　world。　Then；　after　dinner　（owing　to　the　peculiar　hours　

adopted　　　for　　　the　　　sittings　　　of　　　Parliament）；　　　he　　　can　　　take　　　his　　　place　　　as　　　a　　　law…　

maker。　If　he　be　a　London…born　man；　he　in　no　way　changes　his　way　of　life　

or　　　that　　　of　　　his　　　family。　　　If；　　　on　　　the　　　contrary；　　　he　　　be　　　a　　　county　　　magnate；　　　the　

change　　　he　　　makes　　　is　　　all　　　for　　　the　　　better；　　　as　　　it　　　takes　　　him　　　and　　　his　　　wife　　　and　

daughters　up　to　London；　the　haven　of　their　longings；　and　the　centre　of　all　

sorts　of　social　dissipations　and　advancement。　

　　　　　With　us；　it　is　exactly　the　contrary。　As　the　District　of　Columbia　elects　

no　　　　one；　　　everybody　　　　　　living　　　in　　　Washington　　　　　　　officially　　　is　　more　　　　or　　　less　



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expatriated；　and　the　social　life　it　offers　is　a　poor　substitute　for　the　circle　

which　most　families　leave　to　go　there。　

　　　　　That；　however；　is　not　the　most　important　side　of　the　question。　Go　to　

any　great　lawyer　of　either　New　York　or　Chicago；　and　propose　sending　him　

to　Congress　or　the　Senate。　His　answer　is　sure　to　be；　〃I　cannot　afford　it。　I　

know　it　is　an　honor；　but　what　is　to　replace　the　hundred　thousand　dollars　a　

year　which　my　profession　brings　me　in；　not　to　mention　that　all　my　practice　

would　go　to　pieces　during　my　absence？〃　Or　again；　〃How　should　I　dare　to　

propose　to　my　family　to　leave　one　of　the　great　centres　of　the　country　to　go　

and　vegetate　in　a　little　provincial　city　like　Washington？　No；　indeed！　Public　

life　is　out　of　the　question　for　me！〃　

　　　　　Does　any　one　suppose　England　would　have　the　class　of　men　she　gets　

in　Parliament；　if　that　body　sat　at　Bristol？　

　　　　　Until　recently　the　man　who　occupied　the　position　of　Lord　Chancellor　

made　thirty　thousand　pounds　a　year　by　his　profession　without　interfering　

in　　　　any　　　way　　　　　with　　　　his　　　public　　　　duties；　　　and　　　　at　　the　　　　present　　　　moment　　　　　　a　

recordership　　　in　　　London　　　in　　　no　　　wise　prevents　　　private　　practice。　Were　　　these　

gentlemen　　　Americans；　　　they　　　would　　　be　　　obliged　　　to　　　renounce　　　all　　　hope　　　of　

professional　income　in　order　to　serve　their　country　at　its　Capital。　

　　　　　Let　　　us　　　glance　　　for　　　a　　　moment　　　at　　　the　　　other　　　reason。　　　Owing　　　to　　　our　　　laws　

（doubtless　　　　　　perfectly　　　　reasonable；　　　　　　and　　　which　　　　　it　　is　　not　　my　　　　intention　　　　to　

criticise；）　　　a　　　man　　　must　　　reside　　　in　　　the　　　place　　　he　　　represents。　　　Here　　　again　　　we　

differ　　　from　　　all　　　other　　　constitutional　　　countries。　　　Unfortunately；　　　our　　　clever　

young　men　leave　the　small　towns　of　their　birth　and　flock　up　to　the　great　

centres　as　offering　wider　fields　for　their　advancement。　In　consequence；　the　

local　　　elector　　　finds　　　his　　　choice　　　limited　　　　　to　　　what　　　is　　　left　　　…　　　the　　　intellectual　

skimmed　milk；　of　which　the　cream　has　been　carried　to　New　York　or　other　

big　cities。　No　country　can　exist　without　a　metropolis；　and　as　such　a　centre　

by　a　natural　law　of　assimilation　absorbs　the　best　brains　of　the　country；　in　

other　nations　it　has　been　found　to　the　interests　of　all　parties　to　send　down　

brilliant　　　young　　　men　　　to　　　the　　〃provinces；〃　　　to　　　be；　in　good　　　time；　　returned　　　by　

them　to　the　national　assemblies。　

　　　　　As　　　this　　　is　　　not　　　a　　　political　　　article　　　the　　　simple　　　indication　　　of　　　these　　　two　

causes　　　　　　will　　　　suffice；　　　　without　　　　　entering　　　　　　into　　　the　　　　question　　　　　　of　　　their　



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reasonableness　or　of　their　justice。　The　social　bearing　of　such　a　condition　is　

here　the　only　side　of　the　question　under　discussion；　it　is　difficult　to　over…　

rate　the　influence　that　a　man's　family　exert　over　his　decisions。　

　　　　　Political　ambition　is　exceedingly　rare　among　our　women　of　position；　

when　the　American　husband　is　bitten　with　it；　the　wife　submits　to；　rather　

than　abets；　his　inclinations。　In　most　cases　our　women　are　not　cosmopolitan　

enough　　　　　　　to　　enjoy　　　　being　　　　transplanted　　　　　　far　　　away　　　　from　　　　their　　　friends　　　　and　

relations；　　　even　　　to　　　fill　　　positions　　　of　　　importance　　　and　　　honor。　　　A　　　New　　　York　

woman　of　great　frankness　and　intelligence；　who　found　herself　recently　in　a　

Western　　　city　　　under　　　these　　　circumstances；　　　said；　　　in　　　answer　　　to　　　a　　　flattering　

remark　　　that　　　〃the　　　ladies　　　of　　　the　　　place　　　expected　　　her　　　to　　　become　　　their　　　social　

leader；〃　　　〃I　　　don't　　　see　　　anything　　　to　　　lead；〃　　　thus　　　very　　　plainly　　　expressing　　　her　

opinion　of　the　situation。　It　is　hardly　fair　to　expect　a　woman　accustomed　to　

the　　　　life　　of　　　New　　　　　York　　　　or　　　the　　　foreign　　　　capitals；　　　　to　　look　　　　forward　　　　　with　

enthusiasm　to　a　term　of　years　passed　in　Albany；　or　in　Washington。　

　　　　　In　　　France　　　very　　　much　　　the　　　same　　　state　　　of　　　affairs　　　has　　　been　　　reached　　　by　

quite　a　different　route。　The　aristocracy　detest　the　present　government；　and　

it　is　not　considered　〃good　form〃　by　them　to　sit　in　the　Chamber　of　Deputies　

or　to　accept　any　but　diplomatic　positions。　They　condescend　to　fill　the　latter　

because　that　entails　living　away　from　their　own　country；　as　they　feel　more　

at　ease　in　foreign　courts　than　at　the　Republican　receptions　of　the　Elysee。　

　　　　　There　　　is　　　a　　　deplorable　　　tendency　　　among　　　our　　　self…styled　　　aristocracy　　　to　

look　upon　their　circle　as　a　class　apart。　They　separate　themselves　more　each　

year　from　the　life　of　the　country；　and　affect　to　smile　at　any　of　their　number　

who　　　honestly　　　wish　　　to　　　be　　　of　　　service　　　to　　　the　　　nation。　　They；　　　like　　　the　　　French　

aristocracy；　are　perfectly　willing；　even　anxious；　to　fill　agreeable　diplomatic　

posts　at　first…class　foreign　capitals；　and　are　naively　astonished　when　their　

offers　　　of　　　service　　　are　　　not　　　accepted　　　with　　　gratitude　　　by　　　the　　　authorities　　　in　

Washington。　　　But　　　let　　　a　　　husband　　　propose　　　to　　　his　　　better　　　half　　　some　　　humble　

position　　　in　　　the　　　machinery　　　of　　　our　　　government；　　　and　　　see　　　what　　　the　　　lady's　

answer　will　be。　

　　　　　The　opinion　prevails　among　a　large　class　of　our　wealthy　and　cultivated　

people；　　　that　　　to　　　go　　　into　　　public　　　life　　　is　　　to　　　descend　　　to　　　duties　　　beneath　　　them。　

They　　　judge　　　the　　　men　　　who　　　occupy　　　such　　　positions　　　with　　　insulting　　　severity；　



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classing　　　　　them　　　　　in　　their　　　minds　　　　as　　　corrupt　　　　and　　　self…seeking；　　　　　　than　　　which　

nothing　　　can　　　be　　　more　　　childish　　　or　　　more　　　imbecile。　Any　　　observer　　　who　　　has　

lived　in　the　different　grades　of　society　will　quickly　renounce　the　puerile　

idea　that　sporting　or　intellectual　pursuits　are　alone　worthy　of　a　gentleman's　

attention。　　　　　This　　　　very　　　　political　　　　life；　　which　　　　　appears　　　　　unworthy　　　　　　　of　　　their　

attention　to　so　many　men；　is；　in　reality；　the　great　field　where　the　nations　of　

the　world　fight　out　their　differences；　where　the　seed　is　sown　that　will　ripen　

later　　　into　　　vast　　　crops　　　of　　　truth　　　and　　　justice。　　　It　　　is　　　（if　　　rightly　　　regarded　　　and　

honestly　followed）　the　battle…ground　where　man's　highest　qualities　are　put　

to　their　noblest　use　…　that　of　working　for　the　happiness　of　others。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worldly　Ways　and　Byways　



　　　　　CHAPTER　14　…　The　Small　Summer　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Hotel　



　　　　　　　WE　certainly　are　the　most　eccentric　race　on　the　surface　of　the　globe　

and　　　　ought　　　　to　　be　　　a　　delight　　　to　　the　　soul　　　of　　an　　　explorer；　　　so　　　full　　is　　our　

civilization　of　contra