northanger abbey(诺桑觉奇)-第14部分

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reckoned　a　remarkable　thing；　at　the　last　　party　　in　my　　rooms；　　　that　

upon　an　average　we　cleared　about　five　pints　a　head。　It　was　looked　

upon　as　something　out　of　the　common　way。　Mine　is　famous　good　

stuff　to　be　sure。　You　would　not　often　meet　with　anything　like　it　in　



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Oxford—and　that　may　account　for　it。　But　this　will　just　give　you　a　

notion　of　the　general　rate　of　drinking　there。”　

　　　　“Yes；　it　does　give　a　notion；”　said　Catherine；　warmly；　“and　that　

is；　　　that　　　you　　　all　　　drink　　　a　　　great　　　deal　　　more　　　wine　　　than　　　I　　　thought　　　you　

did。　However；　I　am　sure　James　does　not　drink　so　much。”　

　　　　This　declaration　brought　on　a　loud　and　overpowering　reply；　of　

which　no　part　was　very　distinct；　except　the　frequent　exclamations；　

amounting　almost　to　oaths；　which　adorned　　　it；　and　　　Catherine　　　was　

left；　　when　　　　　it　　　ended；　　　with　　　rather　　　a　　strengthened　　　　　　　belief　　of　　there　

being　a　great　deal　of　wine　drunk　in　Oxford；　and　　　the　　　same　　　happy　

conviction　of　her　brother’s　comparative　sobriety。　

　　　　Thorpe’s　　　　　　ideas　　　then　　　　all　　reverted　　　　to　　　the　　　merits　　　　of　　his　　own　

equipage；　and　she　was　called　on　to　admire　the　spirit　and　freedom　

with　which　his　horse　moved　along；　and　the　ease　which　his　paces；　

as　　　well　　　as　　　the　　　excellence　　　of　　　the　　　springs；　　　gave　　　the　　　motion　　　of　　　the　

carriage。　　　She　　　followed　　　him　　　in　　　all　　　his　　　admiration　　　as　　　well　　　as　　　she　

could。　To　go　before　or　beyond　him　was　impossible。　His　knowledge　

and　　　her　　　ignorance　　　of　　　the　　　subject；　　　his　　　rapidity　　　of　　　expression；　　　and　

her　diffidence　of　herself　put　that　out　of　her　power；　she　could　strike　

out　　　　nothing　　　　　new　　　　　in　　　commendation；　　　　　　　　　but　　　she　　　　readily　　　　echoed　

whatever　　　he　　　chose　　　to　　　assert；　　　and　　　it　　　was　　　finally　　　settled　　　between　

them　　　without　　　any　　　difficulty　　　that　　　his　　　equipage　　　was　　　altogether　　　the　

most　complete　of　its　kind　in　England；　his　carriage　the　neatest；　his　

horse　the　best　goer；　and　himself　the　best　coachman。—“You　do　not　

really　　　think；　　　Mr。　　　Thorpe；”　　　said　　　Catherine；　　　venturing　　　after　　　some　

time　to　consider　the　matter　as　entirely　decided；　and　to　offer　some　

little　variation　on　the　subject；　“that　James’s　gig　will　break　down？”　

　　　　“Break　down！　Oh！　lord！　Did　you　ever　see　such　a　little　　　tittuppy　

thing　in　your　life？　There　is　not　a　sound　piece　of　iron　about　it。　The　



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wheels　have　been　fairly　worn　out　these　ten　years　at　least—and　as　

for　the　body！　Upon　my　soul；　you　might　shake　it　to　pieces　yourself　

with　　a　　　touch。　　　It　　is　　　the　　　most　　　devilish　　little　　　rickety　　　business　　　I　　　ever　

beheld！—Thank　God！　we　have　got　a　better。　I　would　not　be　bound　

to　go　two　miles　in　it　for　fifty　thousand　pounds。”　

　　　　“Good　heavens！”　cried　Catherine；　quite　frightened。　“Then　pray　

let　us　turn　back；　they　will　certainly　meet　with　an　accident　if　we　go　

on。　Do　let　us　turn　back；　Mr。　Thorpe；　stop　and　speak　to　my　brother；　

and　tell　him　how　very　unsafe　it　is。”　

　　　　“Unsafe！　　Oh；　lord！　　What　　is　　　there　　　in　　　that？　　They　　will　　　only　　get　　　a　

roll　　　if　　　it　　　does　　　break　　　down；　　　and　　　there　　　is　　　plenty　　　of　　　dirt；　　　it　　　will　　　be　

excellent　falling。　Oh；　curse　it！　The　carriage　is　safe　enough；　if　a　man　

knows　how　to　drive　it；　a　thing　of　that　sort　in　good　hands　will　last　

above　　　twenty　　　years　　　after　　　it　　　is　　　fairly　　　worn　　　out。　　　Lord　　　bless　　　you！　　　I　

would　　　　　　undertake　　　　　　for　　　five　　pounds　　　　to　　　drive　　　it　　　to　　　York　　and　　　back　

again；　without　losing　a　nail。”　

　　　　Catherine　　　　　　listened　　　　with　　　　astonishment；　　　　　　　she　　　knew　　　not　　　　how　　　　to　

reconcile　two　　such　　very　　different　　accounts　　　of　　the　　　same　　　thing；　　　for　

she　had　not　been　brought　up　to　understand　the　propensities　of　a　

rattle；　　　nor　　　to　　　know　　　to　　　how　　　many　　　idle　　　assertions　　　and　　　impudent　

falsehoods　　　the　　　excess　　　of　　　vanity　　　will　　　lead。　　　Her　　　own　　　　　　　family　　　were　

plain；　matter…of…fact　people　who　seldom　aimed　at　wit　of　any　kind；　

her　　　father；　　　at　　　the　　　utmost；　　　being　　　contented　　　with　　　a　　　pun；　　　and　　　her　

mother　　　with　　　a　　　proverb；　　　they　　　were　　　not　　　in　　　the　　　habit　　　therefore　　　of　

telling　　　lies　　　to　　　increase　　　their　　　importance；　　　　　　or　　　of　　asserting　　　at　　　one　

moment　what　they　would　contradict　the　next。　She　reflected　on　the　

affair　for　some　time　in　much　perplexity；　and　was　more　than　once　

on　the　point　of　requesting　from　Mr。　Thorpe　a　clearer　insight　into　

his　real　opinion　on　the　subject；　but　she　checked　herself；　because　it　



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appeared　　　　　　　to　　her　　　that　　　he　　　did　　not　　　excel　　　in　　　giving　　　those　　　　clearer　

insights；　in　making　those　things　plain　which　he　had　before　made　

ambiguous；　　　and；　　　joining　　　to　　　this；　　　the　　　consideration　　　that　　　he　　　would　

not　really　suffer　his　sister　and　his　friend　to　be　exposed　to　a　danger　

from　which　he　might　　easily　　preserve　　　them；　　　she　　　concluded　　　at　last　

that　　　he　　　must　　　know　　　the　　　carriage　　　to　　　be　　　in　　　fact　　　perfectly　　　safe；　　　and　

therefore　would　alarm　herself　no　longer。　By　him　the　whole　matter　

seemed　entirely　forgotten；　and　all　the　rest　of　his　conversation；　or　

rather　talk；　began　and　ended　with　himself　and　his　own　concerns。　

He　told　her　of　horses　which　he　had　bought　for　a　trifle　and　sold　for　

incredible　　　sums；　　　of　　　racing　　　matches；　　　in　　　which　　　his　　　judgment　　　had　

infallibly　foretold　the　winner；　of　shooting　parties；　in　which　he　had　

killed　more　birds　（though　without　having　one　good　shot）　than　　　all　

his　companions　together；　and　described　to　her　some　famous　day’s　

sport；　　　　with　　　the　　　fox…hounds；　　　　　　in　　which　　　　　his　　foresight　　　　and　　　skill　　in　

directing　　　　　　the　　　dogs　　　　　had　　　　repaired　　　　　the　　　　mistakes　　　　　　of　　the　　　　most　

experienced　　　huntsman；　　　and　　　in　　　which　　　the　　　boldness　　　of　　　his　　　riding；　

though　　　it　　　had　　　never　　　endangered　　　his　　　own　　　life　　　for　　　a　　　moment；　　　had　

been　　　constantly　　　leading　　　others　　　into　　　difficulties；　　　which　　　he　　　calmly　

concluded　had　broken　the　necks　of　many。　

　　　　Little　as　Catherine　was　in　the　habit　of　judging　for　herself；　and　

unfixed　as　were　her　general　notions　of　what　men　ought　to　be；　she　

could　　　　　not　　　entirely　　　　repress　　　　　a　　doubt；　　　　while　　　　she　　　bore　　　　with　　　　the　

effusions　of　his　endless　conceit；　of　his　being　altogether　completely　

agreeable。　It　was　a　bold　surmise；　for　he　was　Isabella’s　brother；　and　

she　　　　　had　　　　been　　　　　assured　　　　　by　　　　James　　　　　that　　　　his　　　manners　　　　　　　would　

recommend　　　him　　　to　　　all　　　her　　　sex；　　　but　　　in　　　spite　　　of　　　this；　　　the　　　extreme　

weariness　　　of　　his　　　company；　　　which　　crept　　　over　　　her　　　before　　　they　　　had　

been　out　an　hour；　and　which　continued　unceasingly　to　increase　till　



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they　stopped　in　Pulteney…street　again；　induced　her；　in　some　small　

degree；　to　resist　such　high　authority；　and　to　distrust　his　powers　of　

giving　universal　pleasure。　

　　　　When　　　they　　　arrived　　　at　　　Mrs。　　　Allen’s　　　door；　　　the　　　astonishment　　　of　

Isabella　was　hardly　to　be　expressed；　on　finding　that　it　was　too　late　

in　　　the　　　day　　　for　　　them　　　to　　　attend　　　her　　　friend　　　into　　　the　　　house：—“Past　

three　　　o’clock！”　　　It　　　was　　　inconceivable；　　　incredible；　　　impossible！　　　And　

she　　would　　　neither　　believe　　her　　own　　　watch；　　　nor　　　her　　　brother’s；　　　nor　

the　　　servant’s；　　　she　　　would　　　believe　　　no　　　assurance　　　of　　　it　　　founded　　　on　

reason　or　reality；　till　Morland　produced　his　watch；　and　ascertained　

the　fact；　to　have　doubted　a　moment　longer　then　would　have　been　

equally　　　inconceivable；　　　incredible；　　　and　　　impossible；　　　and　　　she　　　could　

only　protest；　over　and　over　again；　that　no　two　hours　and　a　half　had　

ever　　　　gone　　　　off　　so　　swiftly　　　before；　　　as　　　Catherine　　　　　was　　　called　　　　on　　to　

confirm；　　　　　　Catherine　　　　　could　　　　not　　　tell　　a　　falsehood　　　　　　even　　　　to　　please　

Isabella；　　　　but　　　the　　　latter　　　was　　　spared　　　　　the　　　misery　　　　of　　her　　　friend’s　

dissenting　voice；　by　not　waiting　for　her　answer。　Her　own　feelings　

entirely　　　　　engrossed　　　　　　her；　　her　　　　wretchedness　　　　　　　was　　　　most　　　　acute　　　　on　

finding　herself　obliged　to　go　directly　home。—It　was　ages　since　she　

had　had　a　moment’s　conversation　with　her　dearest　Catherine；　and；　

though　she　had　such　thousands　of　things　to　say　to　her；　it　appeared　

as　if　they　were　never　to　be　together　again；　so；　with　sniffles　of　most　

exquisite　misery；　and　the　laughing　eye　of　utter　despondency；　she　

bade　her　friend　adieu　and　went　on。　

　　　　Catherine　　　　　　found　　　　Mrs。　　　Allen　　　　just　　returned　　　　　from　　　　all　　the　　busy　

idleness　of　the　morning；　and　was　immediately　greeted　with；　“Well；　

my　　　　　dear；　　　here　　　　you　　　　are；”　　　a　　truth　　　　which　　　　she　　　　had　　　no　　　　greater　

inclination　　　than　　　power　　　to　　　dispute；　　　“and　　　I　　　hope　　　you　　　have　　　had　　　a　

pleasant　airing？”　



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　　　　“Yes；　ma’am；　I　thank　you；　we　could　not　have　had　a　nicer　day。”　

　　　　“So　Mrs。　Thorpe　said；　she　was　vastly　pleased　at　your　all　going。”　

　　　　“You　have　see