northanger abbey(诺桑觉奇)-第54部分

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travelled　was　the　same　which　only　ten　days　ago　she　had　so　happily　

passed　　　along　　　in　　　going　　　to　　　and　　　from　　　Woodston；　　　and；　　　for　　　fourteen　

miles；　every　bitter　feeling　was　rendered　more　severe　by　the　review　

of　　　objects　　　on　　　which　　　she　　had　　　first　　　looked　　under　　　impressions　　　so　

different。　Every　mile；　as　it　brought　her　nearer　Woodston；　added　to　

her　　　sufferings；　　　and　　　when　　　within　　　the　　　distance　　　of　　　five；　　　she　　　passed　

the　turning　which　led　to　it；　and　thought　of　Henry；　so　near；　yet　so　

unconscious；　her　grief　and　agitation　were　excessive。　

　　　The　day　which　she　had　spent　at　that　place　had　been　one　of　the　

happiest　　　of　　　　her　　　life。　　It　　　was　　there；　　it　　　was　　on　　　that　　day；　　that　　the　

General　had　made　use　　　of　　such　　expressions　　　with　　regard　　　to　　Henry　

and　herself；　had　so　spoken　and　so　looked　as　to　give　her　the　most　

positive　conviction　of　his　actually　wishing　their　marriage。　Yes；　only　

ten　days　ago　had　he　elated　her　by　his　pointed　regard—had　he　even　

confused　her　by　his　too　significant　reference！　And　now—what　had　

she　done；　or　what　had　she　omitted　to　do；　to　merit　such　a　change？　

　　　The　only　offence　against　him　of　which　she　could　accuse　herself　



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had　　　been　　　such　　　as　　　was　　　scarcely　　　possible　　　to　　　reach　　　his　　　knowledge。　

Henry　　　　　　　and　　　　her　　　own　　　　heart　　　　only　　　　were　　　　privy　　　　to　　　the　　　shocking　

suspicions　which　she　had　so　idly　entertained；　and　equally　safe　did　

she　believe　her　secret　with　each。　Designedly；　at　least；　Henry　could　

not　　　have　　　betrayed　　　her。　　　If；　　　indeed；　　　by　　　any　　　strange　　　mischance　　　his　

father　　　should　　　have　　　gained　　　intelligence　　　of　　　what　　　she　　　had　　　dared　　　to　

think　　　　　and　　　　　look　　　　for；　　of　　　her　　　　causeless　　　　　fancies　　　　　and　　　　injurious　

examinations；　　　　　　　　　she　　　　could　　　　not　　　　wonder　　　　　　at　　　any　　　　degree　　　　　of　　　his　

indignation。　If　aware　of　her　having　viewed　him　as　a　murderer；　she　

could　　　not　　　wonder　　　at　　　his　　　even　　　turning　　　her　　　from　　　his　　　house。　　　But　　　a　

justification　so　full　of　torture　to　herself；　she　trusted；　would　not　be　

in　his　power。　

　　　　Anxious　　　as　　　were　　　all　　　her　　　conjectures　　　on　　　this　　　point；　　　it　　　was　　　not；　

however；　the　one　on　which　she　dwelt　most。　　　There　　　was　　a　　　thought　

yet　　　　nearer；　　　　a　　more　　　　　prevailing；　　　　more　　　　　impetuous　　　　　　　concern。　　　　　How　

Henry　　would　　　think；　　　and　　　feel；　and　　　look；　　　when　　　he　　　returned　　　on　　　the　

morrow　　　　　　　　to　　Northanger　　　　　　　and　　　　heard　　　　　of　　her　　　being　　　　gone；　　　　was　　　　a　

question　of　force　and　interest　to　rise　over　every　other；　to　be　never　

ceasing；　　　　　　　alternately　　　　　　irritating　　　　　and　　　　　soothing；　　　　　　it　　　sometimes　

suggested　　　the　　　dread　　　of　　his　　　calm　　　acquiescence；　and　　　at　　others　　　was　

answered　by　the　sweetest　confidence　in　his　regret　and　resentment。　

To　　　the　　　General；　　　of　　　course；　　　he　　　would　　　not　　　dare　　　　　　to　　　speak；　　　but　　　to　

Eleanor—what　might　he　not　say　to　Eleanor　about　her？　

　　　　In　　　this　　　unceasing　　　recurrence　　　of　　　doubts　　　and　　　inquiries；　　　on　　　any　

one　　　　　article　　　of　　　which　　　　　her　　　mind　　　　　was　　　　incapable　　　　　　of　　more　　　　　than　

momentary　　　　　　　　　repose；　　　　　the　　　hours　　　　passed　　　　　away；　　　　　and　　　her　　　　journey　

advanced　much　faster　than　she　looked　for。　The　pressing　anxieties　

of　　　thought；　　　which　　　prevented　　　her　　　from　　　noticing　　　anything　　　before　

her；　when　once　beyond　the　neighbourhood　of　Woodston；　saved　her　



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at　　　the　　　same　　　　time　　　　from　　　　watching　　　　　her　　　progress；　　　　　and　　　　though　　　　　no　

object　on　the　road　could　engage　a　moment’s　attention；　she　found　

no　stage　of　it　tedious。　From　this；　she　was　preserved　too　by　another　

cause；　by　feeling　no　eagerness　for　her　journey’s　conclusion；　for　to　

return　　　in　　　such　　　a　　　manner　　　to　　　Fullerton　　　was　　　almost　　　to　　　destroy　　　the　

pleasure　　　of　　　a　　　meeting　　　with　　　those　　　she　　　loved　　　best；　　　even　　　after　　　an　

absence　such　as　hers—an　eleven　weeks’　absence。　What　had　she　to　

say　that　would　not　humble　herself　and　pain　her　family；　that　would　

not　　　　increase　　　　　her　　　own　　　　grief　　　by　　the　　　confession　　　　　　of　　it；　　extend　　　　an　

useless　　　resentment；　　　and　　　perhaps　　　　　　　　　　　involve　　　　the　　innocent　　　with　　　the　

guilty　　　in　　　undistinguishing　　　ill…will？　　　She　　　could　　　never　　　do　　　justice　　　to　

Henry　and　Eleanor’s　merit；　she　felt　it　too　strongly　for　expression；　

and　should　a　dislike　be　taken　against　them；　should　they　be　thought　

of　unfavourably；　on　their　father’s　account；　it　would　cut　her　to　the　

heart。　

　　　　With　these　feelings；　she　rather　dreaded　than　sought　for　the　first　

view　　of　　that　　well…known　spire　　　which　　would　　　announce　　　her　　　within　

twenty　miles　of　home。　Salisbury　she　had　known　to　be　her　point　on　

leaving　Northanger；　but　after　the　first　stage　she　had　been　indebted　

to　the　post…masters　for　the　names　of　the　places　which　were　then　to　

conduct　　　her　　　to　　　it；　　　so　　　great　　　had　　　been　　　her　　　ignorance　　　of　　　her　　　route。　

She　　　met　　　with　　　nothing；　　　however；　　　to　　　distress　　　or　　　frighten　　　her。　　　Her　

youth；　civil　manners；　and　liberal　pay　procured　her　all　the　attention　

that　　　a　　　traveller　　　like　　　herself　　　could　　　require；　　　and　　　stopping　　　only　　　to　

change　　　horses；　　　she　　　travelled　　　on　　　for　　　about　　　eleven　　　hours　　　without　

accident　　　　　　or　　alarm；　　　　　and　　　between　　　　　　six　　　and　　　seven　　　　　o’clock　　　in　　　the　

evening　found　herself　entering　Fullerton。　

　　　　A　　　heroine　　　returning；　　　at　　　the　　　close　　　of　　　her　　　career；　　　to　　　her　　　native　

village；　　　in　　　all　　the　　triumph　　　of　　　recovered　　　　　　　reputation；　　　　　and　　　　all　　the　



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dignity　of　a　countess；　with　a　long　train　of　noble　relations　in　　　their　

several　　　phaetons；　　　and　　　three　　　waiting…maids　　　in　　　a　　　travelling　　　chaise　

and　four；　behind　her；　is　an　event　on　which　the　pen　of　the　contriver　

may　well　delight　to　dwell；　it　gives　credit　to　every　conclusion；　and　

the　author　must　share　in　the　glory　she　so　liberally　bestows。—But　

my　affair　is　widely　different；　I　bring　back　my　heroine　to　her　home　

in　　　solitude　and　　　disgrace；　and　no　　sweet　　elation　　　of　　spirits　　　can　　　lead　

me　into　minuteness。　A　heroine　in　a　hack　post…chaise　is　such　a　blow　

upon　　　　　　sentiment；　　　　　as　　　no　　　attempt　　　　　at　　　grandeur　　　　　　or　　　pathos　　　　can　

withstand。　Swiftly　　therefore　　　shall　　　her　　post…boy　　　drive　　　through　　　the　

village；　amid　the　gaze　of　Sunday　groups；　and　speedy　shall　be　her　

descent　from　it。　

　　　　But；　whatever　might　be　the　distress　of　Catherine’s　mind；　as　she　

thus　　　　　advanced　　　　　　　towards　　　　　　the　　　parsonage；　　　　　　　and　　　　whatever　　　　　　　the　

humiliation　　　of　　　her　　　biographer　　　in　　　relating　　　it；　　　she　　　　was　　　preparing　

enjoyment　　　of　　　no　　　every…day　　　nature　　　for　　　those　　　to　　　whom　　　she　　　went；　

first；　in　the　appearance　of　her　carriage—and　secondly；　in　herself。　

The　chaise　of　a　traveller　being　a　rare　sight　in　Fullerton；　the　whole　

family　were　immediately　at　the　window；　and　to　have　it　stop　at　the　

sweep…gate　was　a　pleasure　to　brighten　every　eye　and　occupy　every　

fancy—a　pleasure　quite　unlooked　for　by　all　but　the　　　two　　youngest　

children；　a　boy　and　girl　of　six　and　four　years　old；　who　expected　a　

brother　　　or　　　sister　　　in　　　every　　　carriage。　　　Happy　　　the　　　glance　　　that　　　first　

distinguished　　　　　　　Catherine！—Happy　　　the　　　　　　　　　　voice　　　that　　　proclaimed　　　　　the　

discovery！—But　whether　such　happiness　were　the　lawful　property　

of　George　or　Harriet　could　never　be　exactly　understood。　

　　　　Her　father；　mother；　Sarah；　　　George；　　　and　　Harriet；　　　all　　assembled　

at　the　door　to　welcome　her　with　affectionate　eagerness；　was　a　sight　

to　　　awaken　　　　　　the　　　best　　　feelings　　　of　　Catherine’s　　　　　　heart；　　　and　　　in　　　the　



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embrace　　　　　　　of　　each；　　　as　　　she　　stepped　　　　　from　　　　the　　carriage；　　　　she　　　found　

herself　soothed　beyond　　　any　　thing　　that　　she　　　had　believed　　possible。　

So　surrounded；　so　caressed；　she　was　even　happy！　In　the　joyfulness　

of　　family　　love　　　every　　thing　　for　　a　　　short　　time　　　was　　　subdued；　　　and　　the　

pleasure　of　seeing　her；　leaving　them　at　first　little　leisure　for　calm　

curiosity；　　　　　they　　　were　　　all　　seated　　　　round　　　　the　　　tea…table；　　　　which　　　　Mrs。　

Morland　had　hurried　for　the　comfort　of　the　poor　traveller；　whose　

pale　and　jaded　looks　soon　caught　her　notice；　before　any　inquiry　so　

direct　as　to　demand　a　positive　answer　was　addressed　to　her。　

　　　　Reluctantly；　and　with　much　hesitation；　did　she　then　begin　what　

might　　　perhaps；　　　at　　　the　　　　　　end　　　of　　half　　an　　　hour；　　　　be　　termed；　　　　　by　　　the　

courtesy　of　her　hearers；　an　explanation；　but　　scarcely；　　　within　　　that　

time；　could　they　at　all　discover　the　cause；　or　collect　the　particulars；　

of　her　sudden　return。　They　were　far　from　being　an　irritable　race；　

far　　　from　　　　any　　　quickness　　　　　　in　　catching；　　　　　or　　bitterness　　　　in　　　resenting　

affronts：—but　　here；　　when　　　the　　whole　　was　　　unfolded；　　　was　　　an　　　insult　

not　　　　to　　be　　　overlooked；　　　　　nor；　　　for　　the　　　first　　half　　hour；　　　　to　　be　　　easily　

pardoned。　　　　　　　　Without　　　　　　suffering　　　　　　any　　　　romantic　　　　　　　alarm；　　　　　in　　　　the　

consideration　of　their　daughter’s　long　and　lonely　journey；　Mr。　and　

Mrs。　Morland　coul