the faith of men(人们的信任)-第14部分

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　　　　　〃CHECHAQUO！〃　Kink　Mitchell　grunted；　and　it　was　the　grunt　of　the　

old　〃sour　dough〃　for　the　green…horn；　for　the　man　who　outfitted　with　〃self…　

risin'〃　flour　and　used　baking…powder　in　his　biscuits。　

　　　　　The　partners；　true　to　the　old…timer　custom；　had　intended　to　stake　down…　

stream　from　the　strike；　but　when　they　saw　claim　81　BELOW　blazed　on　a　

tree；which　meant　fully　eight　miles　below　Discovery；　they　changed　their　

minds。　　　　　　The　eight　miles　were　covered　in　less　than　two　hours。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　a　

killing　pace；　over　so　rough　trail；　and　they　passed　scores　of　exhausted　men　

that　had　fallen　by　the　wayside。　

　　　　　At　　　Discovery　　　little　　　was　　　to　　　be　　　learned　　　of　　　the　　　upper　　　creek。　　　Cormack's　

Indian　brother…in…law；　Skookum　Jim；　had　a　hazy　notion　that　the　creek　was　

staked　as　high　as　the　30's；　but　when　Kink　and　Bill　looked　at　the　corner…　

stakes　of　79　ABOVE；　　they　threw　their　stampeding　　　packs　off　their　backs　



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and　sat　down　to　smoke。　　　　　　　　　　　All　their　efforts　had　been　vain。　　　　　　　　　　Bonanza　was　

staked　from　mouth　to　source；　〃out　of　sight　and　across　the　next　divide。〃　

Bill　complained　that　night　as　they　fried　their　bacon　and　boiled　their　coffee　

over　Cormack's　fire　at　Discovery。　

　　　　　〃Try　that　pup；〃　Carmack　suggested　next　morning。　

　　　　　〃That　pup〃　was　a　broad　creek　that　flowed　into　Bonanza　at　7　ABOVE。　

The　partners　received　his　advice　with　the　magnificent　contempt　of　the　sour　

dough　　　for　　　a　　　squaw…man；　　　and；　　　instead；　　　spent　　　the　　　day　　　on　　　Adam's　　　Creek；　

another　and　more　likely…looking　tributary　of　Bonanza。　But　it　was　the　old　

story　over　againstaked　to　the　sky…line。　

　　　　　For　threes　days　Carmack　repeated　his　advice；　and　for　three　days　they　

received　it　contemptuously。　　　　　　　　　　But　on　the　fourth　day；　there　being　nowhere　

else　to　　　go；　　they　　went　　　up　　〃that　pup。〃　　　　　　They　　knew　　that　　　it　　　was　practically　

unstaked；　but　they　had　no　intention　of　staking。　The　trip　was　made　more　for　

the　　　purpose　　　of　　　giving　　　vent　　　to　　　their　　　ill…　　　humour　　　than　　　for　　　anything　　　else。　

They　　　had　　　become　　　quite　　　cynical；　　　sceptical。　　　　　　They　　　jeered　　　and　　　scoffed　　　at　

everything；　and　insulted　every　chechaquo　they　met　along　the　way。　

　　　　　At　No。　23　the　stakes　ceased。　　　　　　　　　　　The　remainder　of　the　creek　was　open　

for　location。　

　　　　　〃Moose　pasture；〃　sneered　Kink　Mitchell。　

　　　　　But　Bill　gravely　paced　off　five　hundred　feet　up　the　creek　and　blazed　

the　corner…stakes。　　　　　　He　had　picked　up　the　bottom　of　a　candle…　box；　and　on　

the　smooth　side　he　wrote　the　notice　for　his　centre…　stake：…　

　　　　　　　THIS　　　　MOOSE　　　　　　　　PASTURE　　　　　　　　IS　　RESERVED　　　　　　　　　FOR　　　　　THE　　　　　SWEDES　

AND　CHECHAQUOS。　…　BILL　RADER。　

　　　　　　　Kink　read　it　over　with　approval；　saying：…　

　　　　　〃As　them's　my　sentiments；　I　reckon　I　might　as　well　subscribe。〃　

　　　　　So　the　name　of　Charles　Mitchell　was　added　to　the　notice；　and　many　an　

old　　　sour　　　dough's　　　face　　　relaxed　　　that　　　day　　　at　　　sight　　　of　　　the　　　handiwork　　　of　　　a　

kindred　spirit。　

　　　　　〃How's　　　　　the　　pup？〃　　　　Carmack　　　　　　inquired　　　when　　　　they　　　strolled　　　back　　　into　

camp。　

　　　　　〃To　　　hell　　　with　　　pups！〃　　　was　　　Hootchinoo　　　Bill's　　　reply。　　　〃Me　　　and　　　Kink's　



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goin'　a…lookin'　for　Too　Much　Gold　when　we　get　rested　up。〃　

　　　　　Too　　　　　Much　　　　　Gold　　　　was　　　　the　　　fabled　　　　creek　　　　of　　which　　　　　all　　sour　　　doughs　

dreamed；　whereof　it　was　said　the　gold　was　so　thick　that；　in　order　to　wash　it；　

gravel　must　first　be　shovelled　into　the　sluice…boxes。　But　the　several　days'　

rest；　preliminary　to　the　quest　for　Too　Much　Gold；　brought　a　slight　change　

in　their　plan；　inasmuch　as　it　brought　one　Ans　Handerson；　a　Swede。　

　　　　　Ans　　　Handerson　　　had　　　been　　　working　　　for　　　wages　　　all　　　summer　　　at　　　Miller　

Creek　　　over　　　on　　　the　　　Sixty　　　Mile；　　　and；　　　the　　　summer　　　done；　　　had　　　strayed　　　up　

Bonanza　　　like　　　many　　　another　　　waif　　　helplessly　　　adrift　　　on　　　the　　　gold　　　tides　　　that　

swept　willy…nilly　across　the　land。　　　　　　　　　　　　　He　was　tall　and　lanky。　His　arms　were　

long；　like　prehistoric　man's；　and　his　hands　were　like　soup…plates；　twisted　

and　gnarled；　and　big…knuckled　from　toil。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　slow　of　utterance　and　

movement；　　　and　　　his　　　eyes；　　　pale　　　blue　　　as　　　his　　　hair　　　was　　　pale　　　yellow；　　　seemed　

filled　　　with　　　an　　　immortal　　　dreaming；　　　the　　　stuff　　　of　　　which　　　no　　　man　　　knew；　　　and　

himself　least　of　all。　　　　　　　　Perhaps　this　appearance　of　immortal　dreaming　was　

due　　　to　　　a　　　supreme　　　and　　　vacuous　　　innocence。　　　　　　　　　　At　　　any　　　rate；　　　this　　　was　　　　the　

valuation　　　men　　　of　　　ordinary　　　clay　　　put　　　upon　　　him；　　　　　　　　　and　　　there　　　was　　　　nothing　

extraordinary　　　　　　　　about　　　　the　　　composition　　　　　　　　of　　Hootchinoo　　　　　　　　Bill　　　and　　　　Kink　

Mitchell。　

　　　　　The　partners　had　spent　a　day　of　visiting　and　gossip；　and　in　the　evening　

met　　　　in　　　the　　temporary　　　　　　quarters　　　　of　　the　　　Monte　　　　　Carloa　　　　　large　　　tent　　were　

stampeders　　　rested　　　their　　　weary　　　bones　　　and　　　bad　　　whisky　　　sold　　　at　　　a　　　dollar　　　a　

drink。　　　　　Since　the　only　money　in　circulation　was　dust；　and　since　the　house　

took　the　〃down…weight〃　on　the　scales；　a　drink　cost　something　more　than　a　

dollar。　　　　Bill　　　and　　　Kink　　　were　　　not　drinking；　　　principally　　for　　　the　　　reason　　　that　

their　　　　one　　　and　　　　common　　　　　　　sack　　　　was　　　　not　　　strong　　　　enough　　　　　to　　　stand　　　many　

excursions　to　the　scales。　

　　　　　〃Say；　　　Bill；　　　I've　　　got　　　a　　　chechaquo　　　on　　　the　　　string　　　for　　　a　　　sack　　　of　　　flour；〃　

Mitchell　announced　jubilantly。　

　　　　　Bill　looked　interested　and　pleased。　　　　　　　　　　　　　Grub　as　scarce；　and　they　were　not　

over…plentifully　supplied　for　the　quest　after　Too　Much　Gold。　

　　　　　〃Flour's　　　worth　　　a　　　dollar　　　a　　　pound；〃　　　he　　　answered。　　　　　　　〃How　　　like　　　do　　　you　

calculate　to　get　your　finger　on　it？〃　



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　　　　　〃Trade　'm　a　half…interest　in　that　claim　of　ourn；〃　Kink　answered。　

　　　　　〃What　　　　　　　claim？〃　　　　　Bill　　　was　　　　surprised。　　　　　　　Then　　　　　he　　　　remembered　　　　　　　　the　

reservation　he　had　staked　off　for　the　Swedes；　and　said；　〃Oh！〃　

　　　　　〃I　　　wouldn't　　　be　　　so　　　clost　　　about　　　it；　　　though；〃　　　he　　　added。　　　　〃Give　　　'm　　　the　

whole　thing　while　you're　about　it；　in　a　right　free…handed　way。〃　

　　　　　Bill　　　shook　　　his　　　head。　　　　〃If　　　I　　　did；　　　he'd　　　get　　　clean　　　scairt　　　and　　　prance　　　off。　

I'm　lettin'　on　as　how　the　ground　is　believed　to　be　valuable；　an'　that　we're　

lettin'　　　go　　　half　　　just　　　because　　　we're　　　monstrous　　　short　　　on　　　grub。　　　　　　　After　　　the　

dicker　we　can　make　him　a　present　of　the　whole　shebang。〃　

　　　　　〃If　　　somebody　　　ain't　　　disregarded　　　our　　　notice；〃　　　Bill　　　objected；　　　though　　　he　

was　plainly　pleased　at　the　prospect　of　exchanging　the　claim　for　a　sack　of　

flour。　

　　　　　〃She　ain't　jumped；〃　Kink　assured　him。　　　　　　　　　　　　　　　〃It's　No。　24；　and　it　stands。　The　

chechaquos　　　took　　　it　　　serious；　　　and　　　they　　　begun　　　stakin'　　　where　　　you　　　left　　　off。　

Staked　clean　over　the　divide；　too。　　　　　　　　　　　　　I　was　gassin'　with　one　of　them　which　

has　just　got　in　with　cramps　in　his　legs。〃　

　　　　　It　was　then；　and　for　the　first　time；　that　they　heard　the　slow　and　groping　

utterance　of　Ans　Handerson。　

　　　　　〃Ay　like　the　looks；〃　he　was　saying　to　the　bar…keeper。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Ay　tank　Ay　gat　

a　claim。〃　

　　　　　The　partners　winked　at　each　other；　and　a　few　minutes　later　a　surprised　

and　　　　　grateful　　　Swede　　　　　was　　　　drinking　　　　bad　　　　whisky　　　　with　　　　two　　　hard…　　　hearted　

strangers。　　　　　　But　he　was　as　hard…headed　as　they　were　hard…　hearted。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

sack　made　frequent　journeys　to　the　scales；　followed　solicitously　each　time　

by　Kink　Mitchell's　eyes；　and　still　Ans　Handerson　did　not　loosen　up。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　

his　　　pale　　　blue　　　eyes；　　　as　　　in　　　summer　　　seas；　　　immortal　　　dreams　　　swam　　　up　　　and　

burned；　but　the　swimming　and　the　burning　were　due　to　the　tales　of　gold　

and　　　prospect　　　pans　　　he　　　heard；　　　rather　　　than　　　to　　　the　　　whisky　　　he　　　slid　　　so　　　easily　

down　his　throat。　

　　　　　The　　　　　partners　　　were　　　in　　　despair；　　　though　　　they　　　appeared　　　boisterous　　　and　

jovial　of　speech　and　action。　

　　　　　〃Don't　　　mind　　　me；　　　my　　　friend；〃　　　Hootchinoo　　　Bill　　　hiccoughed；　　　his　　　hand　

upon　　　　　　Ans　　　　Handerson's　　　　　　shoulder。　　　　　　〃Have　　　　　　another　　　　drink。　　　　　We're　　　　　just　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



celebratin'　Kink's　birthday　here。　　　　　　　　　　This　is　my　pardner；　Kink；　Kink　Mitchell。　

An'　what　might　your　name　be？〃　

　　　　　This　　　learned；　　　his　　　hand　　　descended　　　resoundingly　　　on　　　Kink's　　　back；　　　and　

Kink　　　simulated　　　clumsy　　　self…consciousness　　　in　　　that　　　he　　　was　　　for　　　the　　　time　

being　the　centre　of　the　rejoicing；　while　Ans　Handerson　looked　pleased　and　

asked　them　　to　　　have　　　a　　　drink　　　with　　　him。　　　　　It　　　was　　　the　　　first　　　and　　　last　time　　　he　

treated；　until　the　play　changed　and　his　canny　soul　was　roused　to　unwonted　

prodigality。　　　　　But　he　paid　for　the　liquor　from　a　fairly　healthy…looking　sack。　

〃Not　less　'n　eight　hundred　in　it；〃　calculated　the　lynx…eyed　Kink；　and　on　the　

strength　　　of　　　it　　　he　　　took　　　the　　　first　　　opportunity　　　of　　　a　　　privy　　　conversation　　　with　

Bidwell；　proprietor　of　the　bad　whisky　and　the　tent。　

　　　　　〃Here's　my　sack；　Bidwell；〃　Kink　said；　with　the　intimacy　and　surety　of　

one　old…timer　to　another。　　　　　　　　　　〃Just　weigh　fifty　dollars　into　it　for　a　day　or　so　

more　or　less；　and　we'll　be　yours　truly；　Bill　an'　me。〃　

　　　　　Thereafter　the　journeys　of　the　sack　to　the　scales　were　more　frequent；　

and