samual brohl & company(赛穆王·布洛公司)-第39部分

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most　　　highly　　　accomplished　　　young　　　man。　　　This　　　Larinski　　　came　　　suddenly　　　on　

the　scene；　he　cast　a　charm　over　the　child；　and　he　will　marry　her。〃　

　　　　　〃What　a　pity！　Is　he　handsome？〃　

　　　　　〃Yes；　that；　to　tell　the　truth；　is　his　sole　merit。〃　

　　　　　〃It　is　merit　sufficient；〃　replied　the　princess；　whose　gray　eyes　twinkled　

as　she　spoke。　〃There　is　nothing　certain　but　a　man's　beauty；　all　else　is　open　

to　discussion。〃　

　　　　　〃Pray；　allow　me　to　consider　matters　from　a　more　matter…of…fact　point　

of　　　view；：　　　said　　　Mme。　　　de　　　Lorcy。　　　〃Also　　　I　　　may　　　as　　　well　　　confide　　　to　　　you　　　my　

whole　perplexity：　I　suspect　Count　Larinski　of　being　neither　a　true　Larinski　

nor　a　true　count；　I　would　stake　my　life　that　the　Larinskis　are　all　dead；　and　

that　this　man　is　some　adventurer。〃　

　　　　　〃You　will　end　by　interesting　me；〃　rejoined　the　princess。　〃Do　not　speak　

too　　　severely　　　of　　　adventurers；　　　however；　　　they　　　are　　　one　　　of　　　the　　　most　　　curious　

varieties　　　of　　　the　　　human　　　family。　　　Let　　　your　　　goddaughter　　　marry　　　hers；　　　it　　　will　

bring　a　piquant　element　into　her　life；　the　poor　world　is　so　generally　a　prey　

to　ennui。〃　

　　　　　〃Thank　you！　my　goddaughter　was　not　born　to　marry　an　adventurer。　I　

detest　　　　this　　　Larinski；　　　　and　　　I　　have　　　　vowed　　　　　that　　　I　　will　　play　　　　him　　　some　

abominable　trick！〃　

　　　　　〃Do　not　become　excited；　my　dear。　What　colour　are　his　eyes？〃　

　　　　　〃Green　as　those　of　the　cats　or　of　the　owls。〃　

　　　　　Once　more　the　eyes　of　Princess　Gulof　flashed　and　twinkled；　and　she　

cried：　〃An　adventurer　with　green　eyes！　Why；　it　is　a　superb　match；　and　I　

find　you　hard　to　please。〃　

　　　　　〃You　　　　　grieve　　　me；　　　princess；〃　　　　said　　　Mme。　　　　de　　　Lorcy。　　　〃I　　had　　　promised　

myself　　　that　　　you　　　would　　　lend　　　me　　　the　　　assistance　　　of　　　your　　　judgment；　　　your　

incomparable　penetration；　your　experienced　eye；　that　you　would　aid　me　in　

unmasking　　　　　　　this　　　Pole；　　　in　　detecting　　　in　　　him　　　some　　　irremediable　　　vice　　　　　that　

would　at　once　prove　an　insurmountable　obstacle　to　the　marriage。　Be　good；　

for　once　in　your　life；　may　I　present　him　to　you？〃　

　　　　　〃I　repeat　to　you　that　I　am　merely　taking　Paris　in　passing；〃　replied　the　

princess；　　　　　〃and　　　I　　am　　　expected　　　　　in　　England。　　　　Besides；　　　　you　　　　do　　too　　　much　

honour　　　to　　　my　　　incomparable　　　penetration。　　　I　　　swear　　　to　　　　　　　　you　　　that　　　I　　　am　　　no　



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connoisseur　　　in　　　Larinskis；　　　you　　　may　　　as　　　well　　　spare　　　yourself　　　the　　　pains　　　of　

presenting　to　me　yours。　I　am　a　good…natured　woman；　who　has　often　been　

made　a　good　dupe；　and　I　do　not　complain　of　it。　The　best　reminiscences　of　

my　past　are　of　sundry　agreeable　errors；　and　of　men　skilled　in　deception。　I　

have　found　it　the　wisest　way　to　judge　by　the　labels；　and　never　to　ask　any　

one　　　to　　　show　　me　　　the　　　contents　　　of　his　　　sack；　　for　　　I　long　　　ago　　　discovered　that　

sacks　　　are　　　very　　　apt　　　to　　　be　　　empty　　　or　　　at　　　best　　　only　　　poorly　　　filled。　　　Let　　　your　

goddaughter　act　according　to　her　own　head；　if　she　deceives　herself；　it　is　

because　she　wishes　to　be　deceived；　and　she　knows　better　than　you　what　

suits　　　her。　　/Eh！　　　bon　　　Dieu/；　　　what　　　matters　　　it　　　if　　　there　　　be　　　one　　　more　　　unhappy　

household　under　the　broad　canopy　of　heaven？　Besides；　it　is　only　fools　who　

are　unhappy；　and　who　stupidly　pause　before　a　closed　portal；　others　manage　

in　　　some　　　way　　　to　　　find　　　a　　　loop…hole　　　of　　　escape。　　　Marriage；　　　my　　　dear；　　　is　　　an　

institution　　　　　worn　　　　threadbare。　　　　　Ten　　　years　　　hence　　　　there　　　will　　　be　　　only　　　free　

women　and　husbands　on　trial。　Ten　years　hence　the　Countess　Larinski　will　

be　a　liberated　countess。　Let　her　serve　her　time　as　a　galley…slave；　and　she　

will　come　out　entirely　cured　of　her　follies。〃　

　　　　　Just　as　Princess　Gulof　was　finishing　this　remarkable　declaration　of　her　

principles；　the　door　opened　and　Mlle。　Moriaz　entered。　Whatever　it　might　

cost　her　to　do　so；　the　future　Countess　Larinski　faithfully　kept　the　promise　

she　had　made　to　her　father。　Mme。　de　Lorcy　was　strictly　on　her　guard；　she　

hastened　to　meet　her；　held　out　both　hands；　kissed　her　on　both　cheeks；　and　

reproached　her；　in　the　most　affectionate　tone　in　the　world；　for　the　rarity　of　

her　visits。　Then　she　presented　her　to　the　princess；　who　said：　〃Come　here；　

my　beauty；　that　I　may　look　at　you；　I　have　been　told　that　you　are　adorable。〃　

　　　　　When　　　Antoinette　　　approached；　　　she　　　fixed　　　on　　　her　　　a　　　keen；　　　penetrating　

glance；　　　examined　　　her　　　from　　　head　　　to　　　foot；　　　passed　　　all　　　her　　　perfections　　　in　

review：　one　might　have　taken　her　for　some　Normandy　farmer　at　a　cattle…　

fair。　　The　　　result　　　of　　　this　　　investigation　　　was　　　satisfactory；　　　the　　　princess　　　cried；　

〃Truly　　　she　　　does　　　very　　　well！〃　　　and　　　proceeded　　　to　　　assert　　　that　　　Mlle。　　　Moriaz　

greatly　　　resembled　　　a　　　certain　　　person　　　who　　　had　　　played　　　a　　　certain　　　role　　　in　　　a　

certain　adventure　that　she　undertook　to　narrate。　She　had　scarcely　finished　

this　recital　when　she　entered　on　another。　Mme。　de　Lorcy　was　on　thorns。　

She　　　　　knew　　　　by　　　experience　　　　　　that　　the　　　anecdotes　　　　　of　　Princess　　　　　Gulof　　　　were　



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ordinarily　somewhat　indelicate　and　ill…suited　to　maiden　ears。　She　watched　

Antoinette　　　anxiously；　　　and；　　　when　　　she　　　saw　　　the　　　approach　　　of　　　an　　　especially　

objectionable　passage；　she　was　suddenly　seized　with　a　fit　of　coughing。　The　

princess；　comprehending　the　significance　of　that；　made　an　effort　to　gloss　

over；　　　but　　　her　　　glossings　　　were　　　very　　　transparent。　　　Mme。　　　de　　　Lorcy　　　coughed　

anew；　　　　　　and　　　the　　　　princess　　　　ended　　　　　by　　　losing　　　　patience；　　　　　and；　　　　brusquely　

interrupting　　　herself；　　　exclaimed：　　　〃And　　　this；　　　that；　　　and　　　the　　　other；　　　etc。　　　Thus　

ended　the　adventure。〃　

　　　　　Mlle。　　　　　Moriaz　　　　　listened　　　　with　　　　an　　　astonished　　　　　air；　　not　　　in　　　the　　　least　

understanding　　　　　　　　these　　　attacks　　　of　　　coughing　　　　　and　　　　these　　　interruptions；　　　　　nor　

divining　the　significance　of　the　constant　repetition　of　〃this；　that；　and　the　

other；　etc。〃　Princess　Gulof　struck　her　as　a　very　eccentric　and　unpleasantly　

brusque　　person；　　　she　　even　　　suspected　her　　　of　　being　　　slightly　　deranged　　　or　　　at　

least　rather　crack…brained；　yet　she　was　pleased　with　her　for　being　present　

upon　this　especial　occasion　and　sparing　her　a　/tete…a…tete/　with　Mme。　　　de　

Lorcy　with　its　disagreeable　explanations　and　unpleasant　discussions。　

　　　　　She　remained　nearly　an　hour；　planted　on　a　chair；　watching　with　a　sort　

of　stupor　the　turning　of　the　fan　of　this　word…mill；　whose　clapper　kept　up　

such　an　incessant　noise。　After　having　criticised　to　her　heart's　content　her　

neighbours；　　　including　　　under　　　that　　　title　　　emperors　　　and　　　grand…　　　dukes；　　　and　

having　　　　　abundantly　　　　　　multiplied　　　　the　　　et　　ceteras；　　　Princess　　　　Gulof　　　　　suddenly　

turned　　　the　　　conversation　　　to　　　physiology：　　　this　　　science；　　　whose　　　depths　　　she　

believed　　　herself　　　to　　　have　　　fathomed；　　　was；　　　in　　　her　　　estimation；　　　the　　　secret　　　of　

everything；　　　the　　　Alpha　　　and　　　Omega　　　of　　　human　　　life。　　　She　　　exposed　　　certain　

materialistic　　　views；　　　making　　　use　　　of　　　expressions　　　that　　　shocked　　　the　　　modest　

and　delicate　ears　of　Mlle。　Moriaz。　The　astonishment　the　latter　had　at　first　

experienced　became　now　blended　with　horror　and　disgust；　she　judged　that　

her　　　visit　　　had　　　lasted　　　long　　　enough；　　　and　　　she　　　proceeded　　　to　　　beat　　　a　　　retreat；　

which　Mme。　de　Lorcy　made　no　effort　to　prevent。　

　　　　　Upon　arriving　at　Cormeilles；　her　carriage　crossed　with　a　young　man　on　

horseback；　who　with　his　head　bowed　down　allowed　his　animal　full　liberty　

to　take　his　own　course。　This　young　man　trembled　when　a　clear；　soprano　

voice；　which　he　preferred　to　the　most　beautiful　music　in　the　world；　cried　to　

him；　〃Where　are　you　going；　Camille？〃　



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　　　　　He　bowed　over　his　horse's　neck；　drew　down　his　hat　over　his　eyes；　and　

replied；　〃To　Maisons。〃　

　　　　　〃Do　not　go　there。　I　have　just　left　because　there　is　a　dreadful　old　woman　

there　who　says　horrid　things。〃　Then　Mlle。　Moriaz　added；　in　a　queenly　tone；　

〃You　cannot　passyou　are　my　prisoner。〃　

　　　　　She　obliged　him　to　turn　back；　ten　minutes　later　she　had　alighted　from　

her　coupe；　he　had　sprung　from　his　saddle；　and　they　　were　seated　side　by　

side　on　a　rustic　bench。　

　　　　　A　　　few　　　　days　　　previous　　　　M。　　　Langis　　　　had　　　met　　　　M。　　　Moriaz；　　　　who　　　　had　

complained　bitterly　of　being　forsaken　by　him　as　well　as　by　Mme。　de　Lorcy；　

and　　　　who　　　　had　　　extracted　　　from　　　him　　　　the　　promise　　　　to　　come　　　　and　　　see　　him。　

Camille　had　kept　this　promise。　Had　he　chosen　well　his　time　of　doing　so？　

The　truth　is；　he　had　been　both　rejoiced　and　heart…broken　to　learn　that　Mlle。　

Moriaz　　　　　was　　　　absent。　　　Man　　　　is　　a　　strange　　　combination　　　　　　of　　contradictions；　

especially　a　man　who　is　in　love。　In　the　same　way　he　had　bestowed　both　

blessings　　　　　and　　　imprecations　　　　　upon　　　Heaven　　　　　for　　permitting　　　　him　　　　to　　meet　

Antoinette。　　　　　During　　　　some　　　　moments　　　　　　he　　had　　　lost　　countenance；　　　　　　but　　had　

quickly　recovered　himself；　he　had　　　formed　the　generous　resolution　to　　　act　

out　consistently　his　role　of　friend　and　brother。　He　had　acquitted　himself　of　

it　so　well　at　Saint　Moritz；　that　Antoinette　believed　him　cured　of　the　caprice　

of　a　day　with　which　she　had　inspired　him　and　which　she　had　never　taken　

seriously。　

　　　　　〃The　last　time　I　saw　you；〃　said　she；　〃you　dropped　a　remark　that　pained　

me；　but　I　am　p