魔鬼出租车 作者:阿西莫夫 等-第22部分
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狂怒的卡林博士指着摩托车的尾灯大骂一阵，一拐一瘸回到了小楼。
丹尼他们从树丛里钻了出来，慢慢地向飞碟移动。在将要接近飞碟时，后面又响起了卡林博士讨厌的声音，只见他一手提着一盏防风灯，另一手握着一支老式左轮手枪。
“快！”丹尼大声嚷道，“快上飞碟！”
卡林博士离他们只有几米远，而且已端起枪瞄准着。正在这千钧一发之际，远处传来一阵汽车熄火似的声音，前面密密的树林里有个巨大的黑影在挪动，只见一双大得出奇的触手同时抓住两棵大树，轻轻一提，就把大树连根拔起来。一个松球似的大朱皮特人，魔鬼般地出现在眼前。
卡林博士目瞪口呆地举着枪，还没来得及扣动扳机，就被一只钢缆般的触手抽倒在地，触手轻轻一缩，带走了他手里的枪，稍一使劲，把枪捏得粉碎，将闪亮的金属粉末撒在博士身上。
大朱皮特人的触须又粗又怪，曲里拐弯，活像多瘤的老榆树根。在草地的一端，一个巨型金属圆球停在被烧焦的灌木丛中，灌木正冒着青烟，这一定是小朱皮特人的父亲来寻找孩子和失踪的飞碟。
小朱皮特人活蹦乱跳地奔向父亲。父亲用触手疼爱地抚摸着三个孩子，头上棕刷一样的冠毛泛着温柔的红光。可是好景不长，为了教育孩子，大朱皮特人像抽陀螺一样，用触手猛打孩子，只打得三个小“菠萝”在地上乱转，身上顿时起了一条条白色鞭痕。
丹尼倒吸了一口冷气，庆幸自己生活在地球上，而且父亲的手掌是平的，不然，他可受不了。
“真不知怎样感谢你才好。”大朱皮特人走到丹尼跟前。他的绿眼睛上面也贴了一枚“宇宙翻译器”。
“过去我一直没兴趣来地球上作客，你的行为使我了解了地球上也有友好和善良的朋友。像博士那样，以为只有地球上才有智慧生物的存在，真是太愚昧了，得给他点教训。”
说完，朱皮特人用触手将博士的喉咙缠住，把他从地面提起，在他大张着直喘气的嘴里射入一点什么东西，然后松开触手，朝博士轻轻一击。只见倒霉的博士捂着肚子，像断了线的气球一样向树林上空飞去。
“也许反引力药片过量了一些，数小时内，他得老老实实地呆在那里……”
大朱皮特人捣毁了博士的小楼，准备返航。三个朱皮特小朋友依依不舍地同丹尼道别。要没有丹尼的帮助，他们可能已成了玻璃瓶里的活标本了。临上飞船，他们取出两枚“宇宙翻译器”送给丹尼作纪念，并保证取得飞船驾驶执照后，一定要到地球上来看他。
丹尼目送着圆形飞船带着飞碟离开流星山，突然想起还有很多话要对宇宙小朋友说，可是飞船在一片光亮中已经越飞越远，很快消失了。
“救命啊！快去叫警察！”空中传来卡林博士的求救声。
“他们不会相信的。”丹尼一边说着，一边骑上了自行车，“如果明天你还下不来，我一定会报告杜宾警官，说你就是活飞碟。”说完，丹尼头也不回地下了山。
只能活8天的人
＇美国＇雷·勃雷德伯里 著
一
在太阳西边的一个星球上，有一群极其不幸的人。他们的脉搏一分钟跳1000下；他们的生命只有8天；他们终日生活在峭壁峻岩里，躲避白天的烈日和夜晚的寒流。他们知道他们是从一个遥远的绿色世界里来的，因为，“家族的记忆”在每一个人的脑海里，都深深刻下了这样一幅画面：
几颗“金属种子”在烈焰中挣扎着掠过长空，坠落在这个寂寞荒凉的星球上。男人和女人从四分五裂的“金属种子”里跌跌撞撞地爬了出来。火焰、冰川和洪水把硕大的“金属种子”消灭殆尽。幸存的人们在烈日的辐射下，脉搏越跳越快；他们的皮肤增厚，血液变质。孩子们一出世便飞快地长啊长啊。在这个星球上，人们的生命只有8天。
在这个星球上，人人都渴望生存。为此，他们有的进行科学研究，有的跟同类厮杀，有的……
漫漫长夜里，西姆出世了，他躺在冰凉的石头上，惊恐地张开了双眼：一个面目狰狞、老态龙钟的男人高举一把石刀，朝自己的胸口慢慢逼来……
“爸爸！”西姆在心底里惊呼了一声。然而他还没有学会说话。他只能张开嘴，哇哇大哭起来。
“别动他！”西姆的哭声惊动了母亲，她凄惨地尖叫一声，冲了过来。
“让我杀死他吧！活着又有什么意义呢！”父亲颤抖的手终于松开了。“当啷”一声，石刀落在了地上。听着一阵阵喘息，西姆如释重负地闭上了眼睛。多像一场恶梦！在母腹中，西姆就曾做过许多次这种恶梦。他还梦见过许多人朝他扔石头，把他砸得血淋淋的……
“不行！绝对不行！他一定得活下去！他也许会比咱们活得更长！”妈妈的声音哆哆嗦嗦的，似乎一下子又苍老了许多。西姆猛地睁开了眼睛：只见她四肢扭曲着，瘦得皮包骨头的脸上布满了皱纹。她痛苦地颤抖着，坐在西姆跟前，把刀子紧紧贴在干瘪的胸前。
西姆知道，正如他自己一刻不停地长大一样，妈妈也在迅速变老，走向死亡……
“快喂西姆吃东西吧！天快亮了，今天是咱们生命的最后一天！”父亲苍老的声音在空中飘荡。
这就是生活吗？
西姆不停地吃着母亲喂给他的青草、浆果和冰珠，默默地想。他感觉，自己正飞速地长大。
二
“这到底是为了什么！”又是漫漫寒夜，西姆伏在将死的父母身上，痛不欲生。
“瞧！他学会了说话！”这是父母间最后一次交谈。在西姆出生以来喊出第一句心声的时候，笑容便僵硬在了他们脸上。
西姆呆呆地守着父母冰冷的尸体，望着身边满满一口袋的浆果和湿嫩的青草，失声痛哭。那是父亲留给他的。还是在黎明的时候，父母带他到山谷里散步。那时，整个山谷红光笼罩，万木苏醒。举目望去，花朵盛开，浅绿色的青草在光秃秃的岩石裂缝中冒出尖儿来。几秒钟之后，成熟的浆果在树梢上晃荡。也就在那个时候，西姆的感官逐步敏锐了起来，他懂得了爱情、婚姻、习俗，愤怨、遗憾、热情。
也就在那瞬间，他懂得了他今后所面临的生活。
太阳很快升起，山谷里的绿树和青草顷刻之间化为灰烬。悬崖外面刮来的风，吹枯了万物。被太阳炙成粉末的岩石，像降雨一样，漫天而下。人们大声狂呼，狼狈逃窜。他们抱起孩子，背上沉甸甸的装满浆果和青草的袋子，奔回深不见底的山洞。在狂奔的过程中，西姆伏在父亲背上，看见了一个被人遗忘的小孩，被活活焚化在热浪席卷的山谷里。
“我一定要活下去！”西姆不知不觉地站了起来，向前迈了两步。“我会走路了！”他忘掉了失去父母的悲痛，他的心在狂跳不已。不知为什么，此时此刻，早晨他偶尔发现的那颗“金属种子”再度映入脑海。他清晰地看到，它在远方高山的顶端闪闪发光！
三
黑夜过去又是黎明。第二天开始了。
天亮的时候，西姆夹在人群中走出石洞。今天，对他来说，是生命的第二天。生活的另一面展现在他的面前。
五个小伙子手里握着石块和石刀冲下峭壁，大声吼叫着朝远处低矮漆黑的悬崖冲去。
“——打仗啰！”
“战争！”——这个念头萦回在西姆脑际，使他震动不已。在那些黝黑的悬崖峨岩里，住着另外一群人。那五个小伙子冲到那里，要去杀人。
为什么这样？即使没有战争和杀戮，生命也已经够短促了，为什么还要去厮杀、流血？远处传来搏斗的声音。但西姆不懂，也许明天就懂了。现在，他的首要任务是吃东西，长大，维持生命。
在一块岩石下面，长着一颗红得耀眼的浆果。西姆急步走过去，抓到手里。在他刚要把那颗甘美的浆果放进嘴里的时候，几个面色苍白的孩子跑了过来，把他团团围住。其中，有个长得活像一只金丝猴的男孩几步冲上来，把西姆撞在一边，夺过那颗浆果，塞进嘴里，三下五除二地就吞了下去。
西姆猛地扑了上去，两人同时倒地，扭作一团。这时，一位妇女走了过来，用力把他俩扯开。
西姆站了起来，身上流着血。一个声音仿佛在对他说：“这样是不对的！小孩子不该这样！抢东西是不对的。”
这时，那个抢东西的小男孩也站了起来。
“我叫契恩！记住！明天等我长大了，我就杀死你！”
小男孩说完，急急地跑开了。
西姆此时并没有想到，他以后会成为契恩的仇敌。他开始继续为自己寻找食物，不知不觉中，他站住了。因为在人群中，他看见一个小姑娘头发闪耀着紫罗兰色的光泽。
小姑娘擦着西姆，飞快地跑过。他俩的身体接触了一下。她的眼睛像两个光芒四射的银币，注视着西姆，他猛地意识到了：他为自己找到了朋友、情人和妻子。7天以后，他俩将并肩躺在山顶的尸堆中，在太阳的暴晒下，骨肉分离，化为灰烬。
小姑娘放慢了脚步。西姆跟了过去！
“你叫什么名字？”西姆在背后大声问道。
“我叫莱特。”她一面笑，一面回答。
“我叫西姆。”他大声喊。
“西姆！”她重复了一遍，明眸一闪，“我记住了！”
“快吃东西吧！快快长大！不然怎么去赢得她？”一个声音在西姆心底里响起。
突然，契恩不知又从哪儿冒了出来，从他们身边跑过。“莱特！”他学着舌，“莱特！我也要记住你的名字！”
四
四分之一的生命已经过去了。对于西姆来说，童年已经结束。他，变成了个英俊少年！一到黄昏急雨瓢泼时，他总望着那颗搁浅在山头的“金属种子”，他长久地注视着它，渴望能走近它，看个究竟。
“山谷的外面是什么？”
“从来没有人走出过山谷。西姆！”莱特说，“有人试图穿过山谷到达平原，但他们不是被冰雪冻死，就是给太阳炙死，没人能够幸免。清晨和黄昏十分短暂，各有一小时，人们最多朝外面跑半小时就必须返回，否则就会死掉，人类对世界的理解，局限于这半小时的路程。”
“那么说，从来没人到达过‘金属种子’吗？”
“不。有一群科学家。”莱特轻轻说道，“他们生活在另一个山洞里。他们一直在做着尝试。但人们都痛恨他们，说是之所以会来到这个恐怖的世界，归根结底是科学家的过错。”
西姆若有所思，盯住莱特：几小时不见，她长高了。变得更加温柔可爱，步态也稳重多了。他渐渐进入暇想之中：她的面孔变老变黑，爬满了皱纹；双眼陷落，像两个无底的黑洞；牙齿脱落，嘴唇陷了进去；手腕枯萎，纤纤十指像一根根发黑的芦柴“不！”他突然感到一阵窒息，狂叫了一声。
“科学家们……”
谁在说话？西姆和莱特举目四望，昏暗中，一个高个子的声音正灌入耳中：
“……科学家们把咱们带到这个星球。到现在为止，他们不知浪费了多少生命与时间，却一事无成……算了，饶了他们吧，别再为科学献身了！人生只有一次，我们只剩下5天了……”
5天！西姆又是一阵恐惧。他猛地站起身来，拔腿就走。
“西姆！你去哪儿？”昏暗中，莱特在背后喊道。
“去找科学家！”
经历了一群又一群人的嘲讽和攻击，在悬崖底下的一处山洞里，西姆找到了他想寻找的人。
“你想干什么？”一个年老的科学家很吃惊地问这个年轻的 来访者，因为，从未有人，也从未听说过有人主动来找过他们。他们终日生活在这个岩洞里，8天一个轮回，一代一代，进行着研究。
“我决定留在这里跟你们一起干！”西姆严肃地说。
“那么，”科学家怔了一下，“来吧！孩子！让我来教你！我们很需要你的帮助。”
五
一夜之间，西姆学到了很多东西。他知道了“金属种子”该叫“飞船”。人们到了这儿之后，一心想活得长一些，互相争斗，却忘了科学知识。
“我要设法登上飞船。”西姆对老科学家说道。
“那是徒劳的，”科学家笑了笑说，“你很快也要变老，没有足够的时间。除非，去和别人厮杀。”
“厮杀？”西姆一阵痉挛。
“明天你就会知道的。”
又一个夜晚过去了。
清晨。莱特哭喊着冲进山洞，扑进西姆的怀抱里。她又变了，变得更加成熟，更加美丽。她抱住他，浑身发抖，“西姆，他们正在追踪你！”
话音未落，契恩带着一群人，冲了进来：
“跟我们去打仗吧！西姆！”
“别去，别听他的！”莱特一把抓住西姆。
“为什么？”西姆平静地问。
“谁去打仗，谁就可以多活3天！”
“多活3天？”
“对，如果打赢了，我们就能活11天！对手居住的悬崖的山洞里有一种矿物质，能抵消日光的射线！”
“我跟你走！”西姆认真地说道。契恩的眼睛里闪出一种居心叵测的光芒。
“老师，”西姆径自走到一直沉默着的老科学家身边，说，“如果打赢了，我离飞船的距离就近了半公里；此外，加上额外3天时间，我可以试图接近飞船。”
“去吧！”老科学家难过地点点头，“我相信你！”
六
战斗打响了。
这时，西姆唯一的念头就是杀人——杀死别人来延长自己的生命，取得一个立足之地和足够的时间登上飞船。他手握一面石盾，遮挡飞来的“流弹”，同时找机会抓起石头回敬敌人。周围砾石如雨，僻里啪啦响成一片。莱特和西姆一起冲锋陷阵。两个战士在他俩的前面倒下去了，死者的胸口皮开肉绽，露出骨头，血如泉涌。
西姆突然意识到这是一场没有希望的战斗。他们决不可能攻下这座悬崖。矢石如雨，就像一堵密不透风的�
