kwaidan-stories and studies of strange things(奇谈)-第10部分

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gathered　　　　　　together　　　　　his　　　few　　　　belongings；　　　　　　and　　　　leisurely　　　　descended　　　　　　　the　

mountain　to　continue　his　journey。　

　　　　　　　Right　　　on　　　he　　　journeyed；　　　until　　　he　　　came　　　to　　　Suwa　　　in　　　Shinano；　　　（6）　　　and　

into　the　main　street　of　Suwa　he　solemnly　strode；　with　the　head　dangling　at　

his　elbow。　Then　woman　fainted；　and　children　screamed　and　ran　away；　and　

there　was　a　great　crowding　and　clamoring　until　the　torite　（as　the　police　in　

those　　days　　　were　　　called）　　seized　the　　　priest；　　　and　　　took　　　him　　to　　　jail。　　　For　　　they　

supposed　the　head　to　be　the　head　of　a　murdered　man　who；　in　the　moment　

of　　　being　　　killed；　　　had　　　caught　　　the　　　murderer's　　　sleeve　　　in　　　his　　　teeth。　　　As　　　the　

Kwairyo；　he　only　smiled　and　said　nothing　when　they　questioned　him。　So；　

after　　　　having　　　　　passed　　　　　a　　night　　　　in　　prison；　　　　he　　　　was　　　　brought　　　　　before　　　　the　

magistrates　of　the　district。　Then　he　was　ordered　to　explain　how　he；　a　priest；　

had　been　found　with　the　head　of　a　man　fastened　to　his　sleeve；　and　why　he　

had　dared　thus　shamelessly　to　parade　his　crime　in　the　sight　of　people。　

　　　　　　　Kwairyo　laughed　long　and　loudly　at　these　questions；　and　then　he　said：　



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　　　　　　　〃Sirs；　I　did　not　fasten　the　head　to　my　sleeve：　it　fastened　itself　there　　

much　against　my　will。　And　I　have　not　committed　any　crime。　For　this　is　not　

the　head　of　a　man；　it　is　the　head　of　a　goblin；　　and；　if　I　caused　the　death　of　

the　goblin；　I　did　not　do　so　by　any　shedding　of　blood；　but　simply　by　taking　

the　precautions　necessary　to　assure　my　own　safety。〃。。。　And　he　proceeded　to　

relate　the　whole　of　the　adventure；　　bursting　into　another　hearty　laugh　as　

he　told　of　his　encounter　with　the　five　heads。　

　　　　　　　But　the　magistrates　did　not　laugh。　They　judged　him　to　be　a　hardened　

criminal；　　　and　　　his　　　story　　an　　　insult　　　to　　　their　　　intelligence。　Therefore；　　　without　

further　questioning；　they　decided　to　order　his　immediate　execution；　　all　

of　them　except　one；　a　very　old　man。　This　aged　officer　had　made　no　remark　

during　the　trial；　but；　after　having　heard　the　opinion　of　his　colleagues；　he　

rose　up；　and　said：　　

　　　　　　　〃Let　us　first　examine　the　head　carefully；　for　this；　I　think；　has　not　yet　

been　　　　done。　　　If　　　the　　　priest　　　has　　　spoken　　　truth；　　　the　　　head　　　itself　　　should　　　bear　

witness　for　him。。。　Bring　the　head　here！〃　

　　　　　　　So　　　the　　　head；　　　still　　holding　　　in　　its　　teeth　　　the　　koromo　　　　　that　　　had　　　been　

stripped　　　from　　　Kwairyo's　　　shoulders；　　　was　　　put　　　before　　　the　　　judges。　　　The　　　old　

man　turned　it　round　and　round；　carefully　examined　it；　and　discovered；　on　

the　nape　of　its　neck；　several　strange　red　characters。　He　called　the　attention　

of　his　colleagues　to　these；　and　also　bad　them　observe　that　the　edges　of　the　

neck　nowhere　presented　the　appearance　of　having　been　cut　by　any　weapon。　

On　the　contrary；　the　line　of　leverance　was　smooth　as　the　line　at　which　a　

falling　leaf　detaches　itself　from　the　stem。。。　Then　said　the　elder：　　

　　　　　　　〃I　am　quite　sure　that　the　priest　told　us　nothing　but　the　truth。　This　is　

the　　head　　　of　　　a　　　Rokuro…Kubi。　　　In　　　the　　　book　　　Nan…ho…i…butsu…shi　　　it　　　is　　　written　

that　certain　red　characters　can　always　be　found　upon　the　nape　of　the　neck　

of　　　　a　　real　　　Rokuro…Kubi。　　　　　　　There　　　　　are　　　the　　characters：　　　　　you　　　　can　　　see　　　for　

yourselves　　　that　　　they　　　have　　　not　　　been　　　painted。　　　Moreover；　　　it　　　is　　　well　　　known　

that　such　goblins　have　been　dwelling　in　the　mountains　of　the　province　of　

Kai　　　from　　　very　　　ancient　　　time。。。　　　But　　　you；　　　Sir；〃　　　he　　　exclaimed；　　　turning　　　　　　to　

Kwairyo；　　〃what　sort　of　sturdy　priest　may　you　be？　Certainly　　you　　　have　

given　proof　of　a　courage　that　few　priests　possess；　and　you　have　the　air　of　a　



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soldier　　　rather　　　than　　　a　　　priest。　　　Perhaps　　　you　　　once　　　belonged　　　to　　　the　　　samurai…　

class？〃　

　　　　　　　〃You　　　　　have　　　　　guessed　　　　　rightly；　　　　Sir；〃　　　Kwairyo　　　　　　　responded。　　　　　　〃Before　

becoming　　　a　　　priest；　　　I　　long　　　followed　　　the　　　profession　　　of　　　arms；　　　and　　　in　　　those　

days　I　never　feared　man　or　devil。　My　name　then　was　Isogai　Heidazaemon　

Taketsura　of　Kyushu：　there　may　be　some　among　you　who　remember　it。〃　

　　　　　　　At　the　mention　of　that　name；　a　murmur　of　admiration　filled　the　court…　

room。；　　　for　　　there　　　were　　　many　　　present　　　who　　　remembered　　　it。　　　And　　　Kwairyo　

immediately　　　found　　　himself　　　among　　　friends　　　instead　　　of　　　judges；　　　　　　friends　

anxious　to　prove　their　admiration　by　fraternal　kindness。　With　honor　they　

escorted　　　him　　　to　　　the　　　residence　　　of　　　the　　　daimyo；　　　who　　　welcomed　　　him；　　　and　

feasted　　　him；　　　and　　　made　　　him　　　a　　　handsome　　　present　　　before　　　allowing　　　him　　　to　

depart。　　　　　When　　　　　Kwairyo　　　　　　left　　Suwa；　　　　　he　　　was　　　as　　　happy　　　　as　　　any　　　priest　　　is　

permitted　to　be　in　this　transitory　world。　As　for　the　head；　he　took　it　with　

him；　　jocosely　insisting　that　he　intended　it　for　a　miyage。　



　　　　　And　now　it　only　remains　to　tell　what　became　of　the　head。　



　　　　　A　　day　　　or　　　two　　　after　　　leaving　　　Suwa；　　　Kwairyo　　　met　　　with　　　a　　　robber；　　　who　

stopped　　　him　　　in　　　a　　　lonesome　　　place；　　　and　　　bade　　　him　　　strip。　　　Kwairyo　　　at　　　once　

removed　his　koromo；　and　offered　it　to　the　robber；　who　then　first　perceived　

what　　　was　　　hanging　　　to　　　the　　　sleeve。　　　Though　　　　　　　　　brave；　　　the　　　highwayman　　　　　　　　was　

startled：　　　he　　　dropped　　　the　　　garment；　　　and　　　sprang　　　back。　　Then　　　he　　　cried　　　out：　

〃You！　　what　kind　of　a　priest　are　you？　Why；　you　are　a　worse　man　than　I　

am！　　　It　　　is　　　true　　　that　　　I　　　have　　　killed　　　people；　　　but　　　I　　　never　　　walked　　　about　　　with　

anybody's　head　fastened　to　my　sleeve。。。　Well；　Sir　priest；　I　suppose　we　are　

of　　　the　same　　　calling；　　　and　　　I　　must　say　　that　　　I　　admire　　you！。。。　　Now　　that　　　head　

would　be　of　use　to　me：　I　could　frighten　people　with　it。　Will　you　sell　it？　

You　can　have　my　robe　in　exchange　for　your　koromo；　and　I　will　give　you　

five　ryo　for　the　head。〃　

　　　　　　　Kwairyo　answered：　

　　　　　　　〃I　shall　let　you　have　the　head　and　the　robe　if　you　insist；　but　I　must　tell　

you　that　this　is　not　the　head　of　a　man。　It　is　a　goblin's　head。　So；　if　you　buy　it；　

and　have　any　trouble　in　consequence；　please　to　remember　that　you　were　



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not　deceived　by　me。〃　

　　　　　　　〃What　a　　　nice　　　priest　you　　　are！〃　　　exclaimed　　　the　robber。　　〃You　kill　　　men；　

and　jest　about　it！。。。　But　I　am　really　in　earnest。　Here　is　my　robe；　and　here　is　

the　money；　and　let　me　have　the　head。。。　What　is　the　use　of　joking？〃　

　　　　　　　〃Take　the　thing；〃　said　Kwairyo。　〃I　was　not　joking。　The　only　joke　　if　

there　be　any　joke　at　all　　is　that　you　are　fool　enough　to　pay　good　money　

for　a　goblin's　head。〃　And　Kwairyo；　loudly　laughing；　went　upon　his　way。　



　　　　　Thus　the　robber　got　the　head　and　the　koromo；　and　for　some　time　he　

played　goblin…priest　　　upon　the　highways。　But；　　reaching　the　neighborhood　

of　Suwa；　he　there　leaned　the　true　story　of　the　head；　and　he　then　became　

afraid　　　that　　　the　　　spirit　　　of　　　the　　　Rokuro…Kubi　　　might　　　give　　　him　　　trouble。　　　So　　　he　

made　up　his　　　mind　　　to　take　back　the　head　　　to　　　the　place　　　from　　which　　　it　had　

come；　and　to　bury　it　with　its　body。　He　found　his　way　to　the　lonely　cottage　

in　the　mountains　of　Kai；　but　nobody　was　there；　and　he　could　not　discover　

the　body。　Therefore　he　buried　the　head　by　itself；　in　the　grove　behind　the　

cottage；　and　he　　　had　a　tombstone　　　set　up　over　　　the　grave；　and　he　caused　a　

Segaki…service　to　be　performed　on　behalf　of　the　spirit　of　the　Rokuro…Kubi。　

And　　　that　　　tombstone　　　　　　known　　　as　　　the　　　Tombstone　　　of　　　the　　　Rokuro…Kubi　　　　

may　be　seen　（at　least　so　the　Japanese　story…teller　declares）　even　unto　this　

day。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DEAD　SECRET　



　　　　　　　A　　long　　　time　　　ago；　　　in　　　the　　　province　　　of　　　Tamba　　　（1）；　　　there　　　lived　　　a　　　rich　

merchant　named　Inamuraya　Gensuke。　He　had　a　daughter　called　O…Sono。　

As　she　was　very　clever　and　pretty；　he　thought　it　would　be　a　pity　to　let　her　

grow　up　with　only　such　teaching　as　the　country…teachers　could　give　her：　so　

he　sent　her；　in　care　of　some　trusty　attendants；　to　Kyoto；　that　she　might　be　

trained　　　in　　　the　polite　　　accomplishments　　　taught　to　the　　　ladies　of　　　the　　　capital。　

After　　　she　　　had　　　thus　　　been　　　educated；　　　she　　　was　　　married　　　to　　　a　　　friend　　　of　　　her　

father's　　　family　　　　　　a　　　merchant　　　named　　　Nagaraya；　　　and　　　she　　　lived　　　happily　

with　him　for　nearly　four　years。　They　had　one　child；　　a　But　O…Sono　fell　ill　

and　died；　in　the　fourth　year　after　her　marriage。　

　　　　　　　On　the　night　after　the　funeral　of　O…Sono；　her　little　son　said　that　his　

mamma　had　come　back；　and　was　in　the　room　upstairs。　She　had　smiled　at　

him；　but　would　not　talk　to　him：　so　he　became　afraid；　and　ran　away。　Then　

some　of　the　family　went　upstairs　to　the　room　which　had　been　O…Sono's；　

and　they　were　startled　to　see；　by　the　light　of　a　small　lamp　which　had　been　

kindled　before　a　shrine　in　that　room；　　the　figure　of　the　dead　mother。　　She　

appeared　as　if　standing　in　front　of　a　tansu；　or　chest　of　drawers；　that　still　

contained　her　ornaments　and　her　wearing…apparel。　Her　head　and　shoulders　

could　　　be　　　very　　　distinctly　　　seen；　　　but　　　from　　　the　　　waist　　　downwards　　　the　　　figure　

thinned　　　into　invisibility；　it　　　was　　　like　　　an　　　imperfect　　　reflection　　　of　her；　　　and　

transparent　as　a　shadow　on　water。　

　　　　　　　Then　the　folk　were　afraid；　and　left　the　room。　Below　they　consulted