生命的账单-第32部分
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或荒郊野外的女婴如不被好心人收养，便会冻饿而死。过去，一些人杀婴的手段极残忍，有的将婴儿头朝下扔在便桶中溺死，有的用草木灰闷死，有的寻一个僻静处挖坑活埋……。这种种死刑，我不知现在还有没有人在暗中执行，不过无可否认，弃婴的事，而今仍时有发生。当然，恨心抛弃或残杀自己的骨肉的人，无论何时都是少数。
城里的女孩到了四、五岁，便开始进幼儿园，在那里认字识数，唱歌跳舞，她们堪称是“祖国的花朵”。而乡村的女孩到了这个年龄，却要肩负起保姆的职责。她们要看护自己的弟弟或妹妹，以使父母可以放心地忙于稼穑。不过，这段时间，她们与男孩所享受的待遇还算是平等的。因为她们的需要和男孩一样，只是三餐饭菜和几件衣衫。一旦到了上学的年龄，她们便与男孩有了差别。经济条件较好的家庭，女孩倒是可以和男孩一样背起书包上学堂的，但若是家庭的收入难以供所有的儿女读书，做父母的便会毅然决然地舍女保男。这时的女孩，不但要继续充当小保姆的角色，而且要做一名“童农”。她们要学习做饭，以减轻母亲的家务负担；要挎着篮子或背着畚箕，奔波于田野，为家中的猪羊寻觅草料；或是做一名牧童，整日与牛羊相伴。有些父母，即使家境并不窘迫，也不让女儿上学，其理由是：“女儿是人家的人。”他们不愿为人家付出一笔数额颇大的学费。至于文盲的女儿将来如何谋生、嫁一个什么样的人，不在他们的考虑之内。正因为如此，乡村的失学儿童和文盲，一直是女性为多。
对于城里的女孩来说，十五、六岁的年龄被称之为“花季”，而乡村女孩到了这个年龄，如果不是有幸上学，就要和成年人一道劳作于田间。童农的活儿，让给弟弟妹妹去干，她要跟父母兄长一道披星戴月，栉风沐雨，插秧、割麦、挑粪、锄地……，收工回家，还要做饭洗衣，料理家务。一些做父母的对女儿的辛劳心安理得，因为他们觉得必须拼命把女儿当成劳动力来使，才能补偿他们为扶养她所付出的开支。尽管如此，这个年龄的女孩，和那些未能入学的同龄男孩相比，基本上还是平等的。到了论嫁的年龄，她们才再一次感受到性别的歧视。乡村有句俗语：“嫁出去的女儿，泼出去水。”女儿一旦出嫁，便不复是自家人。有的父母看在女儿几年苦累的份上，还会陪上两件嫁妆，以资奖励；有的父母却把女儿当作待价而沽的商品，恨下心来向登门求亲者索取高额聘金，理由是：“我将女儿养活这么大，怎能白白给人？”至于男方倾其所有或负债累累而付出聘礼聘金之后，女婿和女儿怎样生活，他们概不过问。然而若是儿子娶媳妇，父母则会不惜一切代价，为其盖房子、卖家具，为其支付结婚所需的一切花费。一“嫁”一“娶”，尽现出两性之间的差别。
结了婚的乡村女人，其劳动的强度，有时比在娘家时更大。她们要和丈夫一样参加田间的劳作。从地里回来，她们还要做饭、洗衣、打扫室内外的卫生。这些活儿，在娘家时，可以由母亲或姐妹共同承担，但当自己成了家之后，已经是责无旁贷。更重要的是，她们要完成一生中的重大使命——为夫家生出男孩。她们通常不会因怀孕而受到家人多少优待，平时该干的活，怀孕期间照样要干，有不少女人直到因孩子闹着要出世而腹痛难忍的时候，才躺下来，过那“孩子向生娘向死”的难关。如果她第一胎生的是女孩，丈夫尚能容忍，若是第二胎仍是女孩，恐怕就要受丈夫的埋怨。若是她光“开花”，不“结果”，所受的待遇就非城里的女人可以想象。对许多生不出男孩的乡村女人来说，冷脸怨言，是免不了要听、要看的，至于挨打受骂，也是常事。有的女人因生下的是女孩，丈夫与公婆甚至掉脸而去，要喝一口水，吃一点饭，得自己硬撑着十分虚弱的身子去烧、去做。分娩后三天便下床忙家务，未过半月便下地干活，这在一些乡村女人来说，已是寻常事。
做一个乡村女人，除了要忍受上述不平等待遇，还有一些不成文的规矩和莫名其妙的禁忌，使她们永远遭受性别上的歧视。在许多地方，家中来了客人，女人不能上桌与客人共同进餐，尽管那满桌的菜肴均出自主妇之手。男人们在餐桌前饮酒猜拳，呼五喝六，女人只能在一旁时刻准备着，等待男人的呼唤，实在饿极了，便躲在厨房里，随便吃一点饭菜充饥。这一规矩，直到她儿孙满堂，成为老妪时，也不能打破。在有些地方，怀孕的女儿回娘家分娩，被认为会引来晦气甚至招来灾难。在我家乡就发生过这样的事：一个怀孕的女人回娘家走亲戚，不料胎儿早产，这个女人的父母坚持要将她送回婆家，后来在迫不得已的情况下，她的父母竟在猪圈里铺上稻草，临时当做女儿的产房。时值冬季，天气寒冷，一些农户已不忍让猪在猪圈里挨冻而让其在家中过夜。但这个分娩的女人竟连猪都不如，而让她受这种待遇的竟是她的父母！在有些地方，家中有亲人去世，不管是女人的什么人，也不管她的心情如何悲痛，她都不能到坟地为亲人送葬。说是女人去坟地，会破了“地气”，坏了风水。这条禁忌，就象女儿不能在娘家生孩子一样不可思议。在乡村，诸如此类歧视女人的规矩和禁忌还有不少，因篇幅所限，恕不一一例举。
乡村女人没谁会想到去争取什么男女平等（其实也无法争取），更没人想到要发起什么女权运动，她们大多都是乐天安命，很认真、很投入地过她们认为只能如此的生活。这对乡村男人来说，真是天大的幸事。
