lavengro-第105部分

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chaffing；　let　me　at　him'；　and　before　I　could　put　myself　on　my　

guard；　she　struck　me　a　blow　on　the　face　which　had　nearly　brought　me　

to　the　ground。



'Enough；'　said　I；　putting　my　hand　to　my　cheek；　'you　have　now　

performed　your　promise；　and　made　me　wipe　my　face：　　now　be　pacified；　

and　tell　me　fairly　the　grounds　of　this　quarrel。'



'Grounds！'　said　the　fellow；　'didn't　you　say　I　was　afraid；　and　if　

you　hadn't；　who　gave　you　leave　to　camp　on　my　ground？'



'Is　it　your　ground？'　said　I。



'A　pretty　question；'　said　the　fellow；　'as　if　all　the　world　didn't　

know　that。　　Do　you　know　who　I　am？'



'I　guess　I　do；'　said　I；　'unless　I　am　much　mistaken；　you　are　he　whom　

folks　call　the　〃Flaming　Tinman。〃　　To　tell　you　the　truth；　I'm　glad　

we　have　met；　for　I　wished　to　see　you。　　These　are　your　two　wives；　I　

suppose；　I　greet　them。　　There's　no　harm　done　…　there's　room　enough　

here　for　all　of　us　…　we　shall　soon　be　good　friends；　I　daresay；　and　

when　we　are　a　little　better　acquainted；　I'll　tell　you　my　history。'



'Well；　if　that　doesn't　beat　all！'　said　the　fellow。



'I　don't　think　he's　chaffing　now；'　said　the　girl；　whose　anger　

seemed　to　have　subsided　on　a　sudden；　'the　young　man　speaks　civil　

enough。'



'Civil！'　said　the　fellow；　with　an　oath；　'but　that's　just　like　you；　

with　you　it　is　a　blow；　and　all　over。　　Civil！　　I　suppose　you　would　

have　him　stay　here；　and　get　into　all　my　secrets；　and　hear　all　I　may　

have　to　say　to　my　two　morts。'



'Two　morts！'　said　the　girl；　kindling　up；　'where　are　they？　　Speak　

for　one；　and　no　more。　　I　am　no　mort　of　yours；　whatever　some　one　

else　may　be。　　I　tell　you　one　thing；　Black　John；　or　Anselo；　…　for　

t'other　ain't　your　name；　…　the　same　thing　I　told　the　young　man　

here；　be　civil；　or　you　will　rue　it。'



The　fellow　looked　at　the　girl　furiously；　but　his　glance　soon　

quailed　before　hers；　he　withdrew　his　eyes；　and　cast　them　on　my　

little　horse；　which　was　feeding　amongst　the　trees。　　'What's　this？'　

said　he；　rushing　forward　and　seizing　the　animal。　　'Why；　as　I　am　

alive；　this　is　the　horse　of　that　mumping　villain　Slingsby。'



'It's　his　no　longer；　I　bought　it　and　paid　for　it。'



'It's　mine　now；'　said　the　fellow；　'I　swore　I　would　seize　it　the　

next　time　I　found　it　on　my　beat；　ay；　and　beat　the　master　too。'



'I　am　not　Slingsby。'



'All's　one　for　that。'



'You　don't　say　you　will　beat　me？'



'Afraid　was　the　word。'



'I'm　sick　and　feeble。'



'Hold　up　your　fists。'



'Won't　the　horse　satisfy　you？'



'Horse　nor　bellows　either。'



'No　mercy；　then？'



'Here's　at　you。'



'Mind　your　eyes；　Jack。　　There；　you've　got　it。　　I　thought　so；'　

shouted　the　girl；　as　the　fellow　staggered　back　from　a　sharp　blow　in　

the　eye；　'I　thought　he　was　chaffing　at　you　all　along。'



'Never　mind；　Anselo。　　You　know　what　to　do　…　go　in；'　said　the　vulgar　

woman；　who　had　hitherto　not　spoken　a　word；　but　who　now　came　forward　

with　all　the　look　of　a　fury；　'go　inapopli；　you'll　smash　ten　like　

he。'



The　Flaming　Tinman　took　her　advice；　and　came　in　bent　on　smashing；　

but　stopped　short　on　receiving　a　left…handed　blow　on　the　nose。



'You'll　never　beat　the　Flaming　Tinman　in　that　way；'　said　the　girl；　

looking　at　me　doubtfully。



And　so　I　began　to　think　myself；　when；　in　the　twinkling　of　an　eye；　

the　Flaming　Tinman；　disengaging　himself　of　his　frock…coat；　and　

dashing　off　his　red　night…cap；　came　rushing　in　more　desperately　

than　ever。　　To　a　flush　hit　which　he　received　in　the　mouth　he　paid　

as　little　attention　as　a　wild　bull　would　have　done；　in　a　moment　his　

arms　were　around　me；　and　in　another　he　had　hurled　me　down；　falling　

heavily　upon　me。　　The　fellow's　strength　appeared　to　be　tremendous。



'Pay　him　off　now；'　said　the　vulgar　woman。　　The　Flaming　Tinman　made　

no　reply；　but；　planting　his　knee　on　my　breast；　seized　my　throat　

with　two　huge　horny　hands。　　I　gave　myself　up　for　dead；　and　probably　

should　have　been　so　in　another　minute　but　for　the　tall　girl；　who　

caught　hold　of　the　handkerchief　which　the　fellow　wore　round　his　

neck；　with　a　grasp　nearly　as　powerful　us　that　with　which　he　pressed　

my　throat。



'Do　you　call　that　fair　play？'　said　she。



'Hands　off；　Belle；'　said　the　other　woman；　'do　you　call　it　fair　play　

to　interfere？　hands　off；　or　I'll　be　down　upon　you　myself。'



But　Belle　paid　no　heed　to　the　injunction；　and　tugged　so　hard　at　the　

handkerchief　that　the　Flaming　Tinman　was　nearly　throttled；　suddenly　

relinquishing　his　hold　of　me；　he　started　on　his　feet；　and　aimed　a　

blow　at　my　fair　preserver；　who　avoided　it；　but　said　coolly：…



'Finish　t'other　business　first；　and　then　I'm　your　woman　whenever　

you　like；　but　finish　it　fairly　…　no　foul　play　when　I'm　by　…　I'll　be　

the　boy's　second；　and　Moll　can　pick　up　you　when　he　happens　to　knock　

you　down。'



The　battle　during　the　next　ten　minutes　raged　with　considerable　

fury；　but　it　so　happened　that　during　this　time　I　was　never　able　to　

knock　the　Flaming　Tinman　down；　but　on　the　contrary　received　six　

knock…down　blows　myself。　　'I　can　never　stand　this；'　said　I；　as　I　

sat　on　the　knee　of　Belle；　'I　am　afraid　I　must　give　in；　the　Flaming　

Tinman　hits　very　hard；'　and　I　spat　out　a　mouthful　of　blood。



'Sure　enough　you'll　never　beat　the　Flaming　Tinman　in　the　way　you　

fight　…　it's　of　no　use　flipping　at　the　Flaming　Tinman　with　your　

left　hand；　why　don't　you　use　your　right？'



'Because　I'm　not　handy　with　it；'　said　I；　and　then　getting　up；　I　

once　more　confronted　the　Flaming　Tinman；　and　struck　him　six　blows　

for　his　one；　but　they　were　all　left…handed　blows；　and　the　blow　

which　the　Flaming　Tinman　gave　me　knocked　me　off　my　legs。



'Now；　will　you　use　Long　Melford？'　said　Belle；　picking　me　up。



'I　don't　know　what　you　mean　by　Long　Melford；'　said　I；　gasping　for　

breath。



'Why；　this　long　right　of　yours；'　said　Belle；　feeling　my　right　arm；　

'if　you　do；　I　shouldn't　wonder　if　you　yet　stand　a　chance。'　　And　now　

the　Flaming　Tinman　was　once　more　ready；　much　more　ready　than　

myself。　　I；　however；　rose　from　my　second's　knee　as　well　as　my　

weakness　would　permit　me。　　On　he　came；　striking　left　and　right；　

appearing　almost　as　fresh　as　to　wind　and　spirit　as　when　he　first　

commenced　the　combat；　though　his　eyes　were　considerably　swelled；　

and　his　nether　lip　was　cut　in　two；　on　he　came；　striking　left　and　

right；　and　I　did　not　like　his　blows　at　all；　or　even　the　wind　of　

them；　which　was　anything　but　agreeable；　and　I　gave　way　before　him。　　

At　last　he　aimed　a　blow　which；　had　it　taken　full　effect；　would　

doubtless　have　ended　the　battle；　but　owing　to　his　slipping；　the　

fist　only　grazed　my　left　shoulder；　and　came　with　terrific　force　

against　a　tree；　close　to　which　I　had　been　driven；　before　the　Tinman　

could　recover　himself；　I　collected　all　my　strength；　and　struck　him　

beneath　the　ear；　and　then　fell　to　the　ground　completely　exhausted；　

and　it　so　happened　that　the　blow　which　I　struck　the　Tinker　beneath　

the　ear　was　a　right…handed　blow。



'Hurrah　for　Long　Melford！'　I　heard　Belle　exclaim；　'there　is　nothing　

like　Long　Melford　for　shortness；　all　the　world　over。'　　At　these　

words　I　turned　round　my　head　as　I　lay；　and　perceived　the　Flaming　

Tinman　stretched　upon　the　ground　apparently　senseless。　　'He　is　

dead；'　said　the　vulgar　woman；　as　she　vainly　endeavoured　to　raise　

him　up；　'he　is　dead；　the　best　man　in　all　the　north　country；　killed　

in　this　fashion；　by　a　boy！'　　Alarmed　at　these　words；　I　made　shift　

to　get　on　my　feet；　and；　with　the　assistance　of　the　woman；　placed　my　

fallen　adversary　in　a　sitting　posture。　　I　put　my　hand　to　his　heart；　

and　felt　a　slight　pulsation　…　'He's　not　dead；'　said　I；　'only　

stunned；　if　he　were　let　blood；　he　would　recover　presently。'　　I　

produced　a　penknife　which　I　had　in　my　pocket；　and；　baring　the　arm　

of　the　Tinman；　was　about　to　make　the　necessary　incision；　when　the　

woman　gave　me　a　violent　blow；　and；　pushing　me　aside；　exclaimed；　

'I'll　tear　the　eyes　out　of　your　head　if　you　offer　to　touch　him。　　Do　

you　want　to　complete　your　work；　and　murder　him　outright；　now　he's　

asleep？　you　have　had　enough　of　his　blood　already。'　　'You　are　mad；'　

said　I；　'I　only　seek　to　do　him　service。　　Well；　if　you　won't　let　him　

be　blooded；　fetch　some　water　and　fling　it　in　his　face；　you　know　

where　the　pit　is。'



'A　pretty　manoeuvre！'　said　the　woman；　'leave　my　husband　in　the　

hands　of　you　and　that　limmer；　who　has　never　been　true　to　us　…　I　

should　find　him　strangled　or　his　throat　cut　when　I　came　back。'　　'Do　

you　go；'　said　I　to　the　tall　girl；　'take　the　can　and　fetch　some　

water　from　the　pit。'　　'You　had　better　go　yourself；'　said　the　girl；　

wiping　a　tear　as　she　looked　on　the　yet　senseless　form　of　the　

Tinker；　'you　had　better　go　yourself；　if　you　think　water　will　do　him　

good。'　I　had　by　this　time　somewhat　recovered　my　exhausted　powers；　

and；　taking　the　can；　I　bent　my　steps　as　fast　as　I　could　to　the　pit；　

arriving　there；　I　lay　down　on　the　brink；　took　a　long　draught；　and　

then　plunged　my　head　into　the　water；　after　which　I　filled　the　can；　

and　bent　my　way　back　to　the　dingle。　　Before　I　could　reach　the　path　

which　led　down　into　its　depths；　I　had　to　pass　some　way　along　its　

side；　I　had　arrived　at　a　part　immediately　over　the　scene　of　the　

last　encounter；　where　the　bank；　overgrown　with　trees；　sloped　

precipitously　down。　　Here　I　heard　a　loud　sound　of　voices　in　the　

dingle；　I　stopped；　and　laying　hold　of　a　tree；　leaned　over　the　bank　

and　listened。　　The　two　women　appeared　to　be　in　hot　dispute　in　the　

dingle。　　'It　was　all　owing　to　you；　you　limmer；'　said　the　vulgar　

woman　to　the　other；　'had　you　not　interfered；　the　old　man　would　soon　

have　settled　the　boy。'



'I'm　for　fair　play　and　Long　Melford；'　said　the　other。　　'If　your　old　

man；　as　you　call　him；　could　have　settled　the　boy　fairly；　he　might　

for　all　I　should　have　cared；　but　no　foul　work　for　me；　and　as　for　

sticking　the　boy　with　our　gulleys　when　he　comes　back；　as　you　

proposed；　I　am　not　so　fond　of　your　old　man　or　you　that　I　should　

oblige　you　in