lavengro-第39部分

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the　old　town；　and　to　the　old　town　were　now　flocking　the　bruisers　of　

England；　men　of　tremendous　renown。　　Let　no　one　sneer　at　the　

bruisers　of　England　…　what　were　the　gladiators　of　Rome；　or　the　

bull…fighters　of　Spain；　in　its　palmiest　days；　compared　to　England's　

bruisers？　　Pity　that　ever　corruption　should　have　crept　in　amongst　

them　…　but　of　that　I　wish　not　to　talk；　let　us　still　hope　that　a　

spark　of　the　old　religion；　of　which　they　were　the　priests；　still　

lingers　in　the　breasts　of　Englishmen。　　There　they　come；　the　

bruisers；　from　far　London；　or　from　wherever　else　they　might　chance　

to　be　at　the　time；　to　the　great　rendezvous　in　the　old　city；　some　

came　one　way；　some　another：　　some　of　tip…top　reputation　came　with　

peers　in　their　chariots；　for　glory　and　fame　are　such　fair　things　

that　even　peers　are　proud　to　have　those　invested　therewith　by　their　

sides；　others　came　in　their　own　gigs；　driving　their　own　bits　of　

blood；　and　I　heard　one　say：　　'I　have　driven　through　at　a　heat　the　

whole　hundred　and　eleven　miles；　and　only　stopped　to　bait　twice。'　　

Oh；　the　blood…horses　of　old　England！　but　they；　too；　have　had　their　

day　…　for　everything　beneath　the　sun　there　is　a　season　and　a　time。　　

But　the　greater　number　come　just　as　they　can　contrive；　on　the　tops　

of　coaches；　for　example；　and　amongst　these　there　are　fellows　with　

dark　sallow　faces　and　sharp　shining　eyes；　and　it　is　these　that　have　

planted　rottenness　in　the　core　of　pugilism；　for　they　are　Jews；　and；　

true　to　their　kind；　have　only　base　lucre　in　view。



It　was　fierce　old　Cobbett；　I　think；　who　first　said　that　the　Jews　

first　introduced　bad　faith　amongst　pugilists。　　He　did　not　always　

speak　the　truth；　but　at　any　rate　he　spoke　it　when　he　made　that　

observation。　　Strange　people　the　Jews　…　endowed　with　every　gift　but　

one；　and　that　the　highest；　genius　divine　…　genius　which　can　alone　

make　of　men　demigods；　and　elevate　them　above　earth　and　what　is　

earthy　and　grovelling；　without　which　a　clever　nation　…　and；　who　

more　clever　than　the　Jews？　…　may　have　Rambams　in　plenty；　but　never　

a　Fielding　nor　a　Shakespeare。　　A　Rothschild　and　a　Mendoza；　yes　…　

but　never　a　Kean　nor　a　Belcher。



So　the　bruisers　of　England　are　come　to　be　present　at　the　grand　

fight　speedily　coming　off；　there　they　are　met　in　the　precincts　of　

the　old　town；　near　the　field　of　the　chapel；　planted　with　tender　

saplings　at　the　restoration　of　sporting　Charles；　which　are　now　

become　venerable　elms；　as　high　as　many　a　steeple；　there　they　are　

met　at　a　fitting　rendezvous；　where　a　retired　coachman；　with　one　

leg；　keeps　an　hotel　and　a　bowling…green。　　I　think　I　now　see　them　

upon　the　bowling…green；　the　men　of　renown；　amidst　hundreds　of　

people　with　no　renown　at　all；　who　gaze　upon　them　with　timid　wonder。　　

Fame；　after　all；　is　a　glorious　thing；　though　it　lasts　only　for　a　

day。　　There's　Cribb；　the　champion　of　England；　and　perhaps　the　best　

man　in　England；　there　he　is；　with　his　huge　massive　figure；　and　face　

wonderfully　like　that　of　a　lion。　　There　is　Belcher；　the　younger；　

not　the　mighty　one；　who　is　gone　to　his　place；　but　the　Teucer　

Belcher；　the　most　scientific　pugilist　that　ever　entered　a　ring；　

only　wanting　strength　to　be；　I　won't　say　what。　　He　appears　to　walk　

before　me　now；　as　he　did　that　evening；　with　his　white　hat；　white　

greatcoat；　thin　genteel　figure；　springy　step；　and　keen；　determined　

eye。　　Crosses　him；　what　a　contrast！　grim；　savage　Shelton；　who　has　a　

civil　word　for　nobody；　and　a　hard　blow　for　anybody　…　hard！　one　

blow；　given　with　the　proper　play　of　his　athletic　arm；　will　unsense　

a　giant。　　Yonder　individual；　who　strolls　about　with　his　hands　

behind　him；　supporting　his　brown　coat　lappets；　under…sized；　and　who　

looks　anything　but　what　he　is；　is　the　king　of　the　light　weights；　so　

called　…　Randall！　the　terrible　Randall；　who　has　Irish　blood　in　his　

veins；　not　the　better　for　that；　nor　the　worse；　and　not　far　from　him　

is　his　last　antagonist；　Ned　Turner；　who；　though　beaten　by　him；　

still　thinks　himself　as　good　a　man；　in　which　he　is；　perhaps；　right；　

for　it　was　a　near　thing；　and　'a　better　shentleman；'　in　which　he　is　

quite　right；　for　he　is　a　Welshman。　　But　how　shall　I　name　them　all？　

they　were　there　by　dozens；　and　all　tremendous　in　their　way。　　There　

was　Bulldog　Hudson；　and　fearless　Scroggins；　who　beat　the　conqueror　

of　Sam　the　Jew。　　There　was　Black　Richmond　…　no；　he　was　not　there；　

but　I　knew　him　well；　he　was　the　most　dangerous　of　blacks；　even　with　

a　broken　thigh。　　There　was　Purcell；　who　could　never　conquer　till　

all　seemed　over　with　him。　　There　was　…　what！　shall　I　name　thee　

last？　ay；　why　not？　　I　believe　that　thou　art　the　last　of　all　that　

strong　family　still　above　the　sod；　where　mayst　thou　long　continue　…　

true　piece　of　English　stuff；　Tom　of　Bedford　…　sharp　as　Winter；　kind　

as　Spring。



Hail　to　thee；　Tom　of　Bedford；　or　by　whatever　name　it　may　please　

thee　to　be　called；　Spring　or　Winter。　　Hail　to　thee；　six…foot　

Englishman　of　the　brown　eye；　worthy　to　have　carried　a　six…foot　bow　

at　Flodden；　where　England's　yeomen　triumphed　over　Scotland's　king；　

his　clans　and　chivalry。　　Hail　to　thee；　last　of　England's　bruisers；　

after　all　the　many　victories　which　thou　hast　achieved　…　true　

English　victories；　unbought　by　yellow　gold；　need　I　recount　them？　

nay；　nay！　they　are　already　well　known　to　fame　…　sufficient　to　say　

that　Bristol's　Bull　and　Ireland's　Champion　were　vanquished　by　thee；　

and　one　mightier　still；　gold　itself；　thou　didst　overcome；　for　gold　

itself　strove　in　vain　to　deaden　the　power　of　thy　arm；　and　thus　thou　

didst　proceed　till　men　left　off　challenging　thee；　the　

unvanquishable；　the　incorruptible。　　'Tis　a　treat　to　see　thee；　Tom　

of　Bedford；　in　thy　'public'　in　Holborn　way；　whither　thou　hast　

retired　with　thy　well…earned　bays。　　'Tis　Friday　night；　and　nine　by　

Holborn　clock。　　There　sits　the　yeoman　at　the　end　of　his　long　room；　

surrounded　by　his　friends；　glasses　are　filled；　and　a　song　is　the　

cry；　and　a　song　is　sung　well　suited　to　the　place；　it　finds　an　echo　

in　every　heart　…　fists　are　clenched；　arms　are　waved；　and　the　

portraits　of　the　mighty　fighting　men　of　yore；　Broughton；　and　Slack；　

and　Ben；　which　adorn　the　walls；　appear　to　smile　grim　approbation；　

whilst　many　a　manly　voice　joins　in　the　bold　chorus：





Here's　a　health　to　old　honest　John　Bull；

When　he's　gone　we　shan't　find　such　another；

And　with　hearts　and　with　glasses　brim　full；

We　will　drink　to　old　England；　his　mother。





But　the　fight！　with　respect　to　the　fight；　what　shall　I　say？　　Little　

can　be　said　about　it　…　it　was　soon　over；　some　said　that　the　brave　

from　town；　who　was　reputed　the　best　man　of　the　two；　and　whose　form　

was　a　perfect　model　of　athletic　beauty；　allowed　himself；　for　lucre　

vile；　to　be　vanquished　by　the　massive　champion　with　the　flattened　

nose。　　One　thing　is　certain；　that　the　former　was　suddenly　seen　to　

sink　to　the　earth　before　a　blow　of　by　no　means　extraordinary　power。　　

Time；　time！　was　called；　but　there　he　lay　upon　the　ground　apparently　

senseless；　and　from　thence　he　did　not　lift　his　head　till　several　

seconds　after　the　umpires　had　declared　his　adversary　victor。



There　were　shouts；　indeed　there's　never　a　lack　of　shouts　to　

celebrate　a　victory；　however　acquired；　but　there　was　also　much　

grinding　of　teeth；　especially　amongst　the　fighting　men　from　town。　　

'Tom　has　sold　us；'　said　they；　'sold　us　to　the　yokels；　who　would　

have　thought　it？'　　Then　there　was　fresh　grinding　of　teeth；　and　

scowling　brows　were　turned　to　the　heaven；　but　what　is　this？　is　it　

possible；　does　the　heaven　scowl　too？　why；　only　a　quarter　of　an　hour　

ago　。　。　。　but　what　may　not　happen　in　a　quarter　of　an　hour？　　For　

many　weeks　the　weather　had　been　of　the　most　glorious　description；　

the　eventful　day；　too；　had　dawned　gloriously；　and　so　it　had　

continued　till　some　two　hours　after　noon；　the　fight　was　then　over；　

and　about　that　time　I　looked　up　…　what　a　glorious　sky　of　deep　blue；　

and　what　a　big　fierce　sun　swimming　high　above　in　the　midst　of　that　

blue；　not　a　cloud　…　there　had　not　been　one　for　weeks　…　not　a　cloud　

to　be　seen；　only　in　the　far　west；　just　on　the　horizon；　something　

like　the　extremity　of　a　black　wing；　that　was　only　a　quarter　of　an　

hour　ago；　and　now　the　whole　northern　side　of　the　heaven　is　occupied　

by　a　huge　black　cloud；　and　the　sun　is　only　occasionally　seen　amidst　

masses　of　driving　vapour；　what　a　change！　but　another　fight　is　at　

hand；　and　the　pugilists　are　clearing　the　outer　ring；　…　how　their　

huge　whips　come　crashing　upon　the　heads　of　the　yokels；　blood　flows；　

more　blood　than　in　the　fight；　those　blows　are　given　with　right　

good…will；　those　are　not　sham　blows；　whether　of　whip　or　fist；　it　is　

with　fist　that　grim　Shelton　strikes　down　the　big　yokel；　he　is　

always　dangerous；　grim　Shelton；　but　now　particularly　so；　for　he　has　

lost　ten　pounds　betted　on　the　brave　who　sold　himself　to　the　yokels；　

but　the　outer　ring　is　cleared：　　and　now　the　second　fight　commences；　

it　is　between　two　champions　of　less　renown　than　the　others；　but　is　

perhaps　not　the　worse　on　that　account。　　A　tall　thin　boy　is　fighting　

in　the　ring　with　a　man　somewhat　under　the　middle　size；　with　a　frame　

of　adamant；　that's　a　gallant　boy！　he's　a　yokel；　but　he　comes　from　

Brummagem；　and　he　does　credit　to　his　extraction；　but　his　adversary　

has　a　frame　of　adamant：　　in　what　a　strange　light　they　fight；　but　

who　can　wonder；　on　looking　at　that　frightful　cloud　usurping　now　

one…half　of　heaven；　and　at　the　sun　struggling　with　sulphurous　

vapour；　the　face　of　the　boy；　which　is　turned　towards　me；　looks　

horrible　in　that　light；　but　he　is　a　brave　boy；　he　strikes　his　foe　

on　the　forehead；　and　the　report　of　the　blow　is　like　the　sound　of　a　

hammer　against　a　rock；　but　there　is　a　rush　and　a　roar　overhead；　a　

wild　commotion；　the　tempest　is　beginning　to　break　loose；　there's　

wind　and　dust；　a　crash；　rain　and　hail；　is　it　possible　to　fight　

amidst　such　a　commotion？　yes！　the　fight　goes　on；　again　the　boy　

strikes　the　man　full　o