tom swift and his undersea search (汤姆斯威夫特和他的海底研究)-第18部分

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〃If　I　were　a　bit　younger　I'd　go　out　with　you　myself　and　help　save　Ned。〃　

　　　　　〃Koku　　　　　　and　　　I　　can　　　do　　itif　　he's　　still　　alive！〃　　murmured　　　　　　　the　　young　

inventor。　〃Lively　now；　boys！　Is　that　gun　ready？〃　

　　　　　〃Yes；　　　and　　　doubly　　　charged；〃　　　was　　　the　　　answer。　　　〃Good！　　　I　　　may　　　need　　　it。　

Koku；　take　a　gun　also！〃　

　　　　　〃Me　take　axe；　Master；〃　replied　the　giant。　

　　　　　〃Well；　　perhaps　　　that　　　will　　　be　　better；〃　Tom　　agreed。　〃If　　two　　　of　us　get　　　to　

shooting　　　　　under　　　　the　　water　　　　we　　　may　　　　hit　　one　　　another。　　　Quick；　　　　now！　　　　The　

helmets。　And；　Nash；　you　work　the　big　searchlight！〃　

　　　　　〃Aye；　aye；　sir！〃　answered　the　sailor。　

　　　　　The　helmets　were　now　put　on；　and　any　further　orders　Tom　had　to　give　

must　come　through　the　telephone；　and　it　was　by　that　same　medium　that　he　

must　listen　to　the　talk　of　his　friends。　It　was　possible　for　the　divers　to　talk　

and　listen　to　one　another　while　in　the　water　by　means　of　these　peculiarly　

constructed　telephones。　

　　　　　〃All　ready；　Koku？〃　asked　Tom。　

　　　　　〃All　ready；　Master；〃　answered　the　giant；　as　he　grasped　his　keen　axe。　

　　　　　The　inner　door　of　the　diving　chamber　was　now　opened；　and；　the　water　

having　　　been　　　pumped　　　out　　　of　　　the　　　chamber　　　since　　　Ned　　　and　　　the　　　sailor　　　had　

emerged；　　　it　　　was　　　ready　　　for　　　Tom　　　and　　　Koku。　　　They　　　entered；　　　the　　　door　　　was　

closed；　and　presently　they　felt　the　pressure　of　water　all　about　them；　the　sea　

being　admitted　through　valves　in　the　outer　door。　

　　　　　While　this　was　going　on　Mr。　Damon；　the　gold…seeker；　and　some　of　the　

crew　and　officers　went　into　the　forward　chamber　to　observe　the　undersea　

fight　against　the　monster　that　had　attacked　Ned。　

　　　　　Suddenly　the　waters　glowed　with　a　greatly　increased　light；　and　in　this　

illumination　　　it　　　was　　　seen　　　that　　　the　　　monster；　　　whatever　　　it　　　was；　　　had　　　almost　

completely　enveloped　Tom's　chum　with　its　five　arms。　

　　　　　〃What　makes　it　possible　to　see　better？〃　asked　Mr。　Damon。　

　　　　　〃I've　turned　on　the　big　searchlight；〃　was　the　answer。　〃Mr。　Swift　had　it　

installed　at　the　last　moment。　It's　the　same　kind　he　invented　and　gave　to　the　

government；　but　he　retained　the　right　to　use　it　himself。〃　

　　　　　〃It's　a　good　thing　he　did！〃　exclaimed　the　eccentric　man。　〃Now　he　can　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　UNDERSEA　SEARCH　



see　what　he's　doing！　Poor　Ned！　I'm　afraid　he's　done　for！〃　

　　　　　〃Look！〃　exclaimed　one　of　the　crew。　〃Norton；　the　sailor　who　went　out　

with　Mr。　Newton；　is　trying　to　kill　the　monster　with　his　spear！〃　

　　　　　This　was　so。　Ned's　companion；　armed　with　a　lone　pole　to　which　he　had　

lashed　a　knife；　was　stabbing　and　jabbing　at　the　black　form　which　almost　

completely　　　hid　　　Ned　　　from　　　sight。　　　But　　　the　　　efforts　　　of　　　the　　　sailor　　　seemed　　　to　

produce　little　effect。　

　　　　　〃What　in　the　world　can　it　be？〃　asked　Mr。　Damon。　〃Tom　says　it　isn't　an　

octopus；　and　it　can't　be；　unless　it　has　lost　three　of　its　arms。　But　what　sort　of　

monster　is　it？〃　

　　　　　No　　　one　　　answered　　　him。　　　The　　　powerful　　　searchlight　　　continued　　　to　　　glow；　

and　in　the　gleam　Ned　could　be　seen　trying　to　break　away　from　the　grip　of　

the　Atlantic　　　beast。　　　But　　　his　　　efforts　　　were　　　unavailing。　　　It　　　was　　　as　　　if　　　he　　　was　

enveloped　　　in　　　a　　　sort　of　sack；　　made　　　in　　　segments；　so　that　they　　opened　　　and　

closed　　　over　　　his　　　head。　About　　　all　　　that　　　could　　　be　　　seen　　　of　　　him　　　was　　　his　　　feet；　

encased　in　the　heavy　lead…laden　boots。　The　form　of　the　other　sailor；　who　

had　gone　out　of　the　submarine　with　him；　could　be　seen　moving　here　and　

there；　stabbing　at　the　huge　creature。　

　　　　　〃Here　　　comes　　　Tom！〃　　　suddenly　　　exclaimed　　　Mr。　　　Damon；　　　and　　　the　　　young　

inventor；　followed　by　the　giant　Koku；　came　into　view。　They　had　emerged　

from　the　diving　chamber；　walked　around　the　submarine　as　it　rested　on　the　

ocean　　　　　floor；　　and　　　were　　　　now　　　　advancing　　　　　to　　the　　　rescue。　　　Tom　　　carried　　　　his　

electric　rifle；　and　Koku　an　axe。　

　　　　　So　desperately　was　Norton　engaged　in　trying　to　kill　the　sea　beast　that　

had　attacked　Ned；　that　for　the　moment　he　was　unaware　of　the　approach　of　

Tom　　　and　　　Koku。　　　Then；　　　as　　　a　　　swirl　　　of　　　the　　　water　　　apprised　　　him　　　of　　　this；　　　he　

turned　and；　seeing　them；　hastened　toward　them。　

　　　　　〃What　is　it？〃　Tom　asked　through　the　telephone；　this　information　being　

given　to　the　watchers　in　the　submarine　later；　as　all　they　could　gather　then　

was　by　what　they　saw。　〃What　sort　of　monster　is　it？〃　

　　　　　〃A　giant　starfish！〃　answered　Norton；　speaking　into　his　mouthpiece　and　

the　water　serving　as　a　transmitting　medium　instead　of　wires。　〃I　never　knew　

they　grew　so　big！　This　one　has　its　five　arms　all　around　Mr。　Newton！〃　

　　　　　〃A　starfish！〃　murmured　Tom。　This　accounted　for　it；　and；　as　he　looked　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　UNDERSEA　SEARCH　



at　　　the　　　monster　　　from　　closer　　　quarters；　　he　　　saw　　　that　　　Norton　　　had　　　spoken　　　the　

truth。　

　　　　　Small　starfish；　or　even　large　ones；　two　feet　or　more　in　diameter；　may　

be　seen　at　the　seashore　almost　any　time。　Nearly　always　the　specimens　cast　

up　on　the　beach　are　in　extended　form；　either　limp；　or　dead　and　dried。　In　

almost　every　instance　they　are　spread　out　just　as　their　name　indicates；　in　

the　conventional　form　of　a　star。　

　　　　　But　a　starfish　alive；　and　at　its　business　of　eating　oysters　or　other　shell　

animals　in　the　sea；　is　not　at　all　this　shape。　Instead；　it　assumes　the　form　of　a　

sack；　spreading　its　five　radiating　arms　around　the　object　of　its　meal。　It　then　

proceeds　　　to　　　suck　　　the　　　oyster　　　out　　　of　　　its　　　shell；　　　and　　　so　　　powerful　　　a　　　suction　

organ　　　has　　　the　　　starfish　　　that　　　he　　　can　　　pull　　　an　　　oyster　　　through　　　its　　　shell；　　　by　

forcing　the　bivalve　to　open。　

　　　　　And　it　was　a　gigantic　starfish；　a　hundred　times　as　large　as　any　Tom　had　

ever　seen；　that　had　Ned　in　its　grip。　The　creature　had　doubtless　taken　the　

diver　for　a　new　kind　of　oyster；　and　was　trying　to　open　it。　An　octopus　has　

suckers　on　the　inner　sides　of　its　eight　arms。　A　starfish　has　little　feelers；　or　

〃fingers；〃　arranged　parallel　rows　on　the　inner　side　of　its　arms　膖　housands　

of　little　feelers；　and　these　exert　a　sort　of　sucking　action。　

　　　　　The　gigantic　starfish　had　attacked　Ned　from　above；　settling　down　on　

him　so　that　the　head　of　the　diver　was　at　the　middle　of　the　creature's　body；　

the　five　arms；　dropping　over　Ned　in　a　sort　of　living　canopy。　And　the　arms　

held　tightly。　

　　　　　〃Come　　　　　　　on；　　Koku；　　　　　and　　　you；　　　too；　　　Norton！〃　　　　　called　　　Tom　　　through　　　　　　his　

headpiece　　　telephone。　　　〃We'll　　　all　　　attack　　　it　　　at　　　once。　　　I'll　　　fire；　　　and　　　then　　　you　

begin　to　hack　it。　The　electric　charge　ought　to　stun　it；　if　it　doesn't　kill　the　

beast！〃　

　　　　　Tom's　new　electric　gun；　unlike　one　kind　he　had　first　invented；　did　not　

fire　　　an　　　electrically　　　charged　　　bullet。　　　Instead　　　it　　　sent　　　a　　　powerful　　　charge　　　of　

electricity；　　　like　　　a　　　flash　　　of　　　lightning；　　　in　　　a　　　straight　　　line　　　toward　　　the　　　object　

aimed　at。　And　the　current　was　powerful　enough　to　kill　an　elephant。　

　　　　　Bracing　his　feet　on　the　white　sand；　which　gleamed　and　sparkled　in　the　

glare　　　of　　　the　　　searchlight；　　　Tom　　　aimed　　　at　　　the　　　gigantic　　　starfish　　　which　　　had　

enveloped　Ned。　Standing　on　either　side　of　him；　ready　to　rush　in　and　attack　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　UNDERSEA　SEARCH　



with　axe　and　lance；　were　Koku　and　Norton。　

　　　　　For　an　instant　Tom　hesitated。　He　was　wondering　whether　the　powerful　

electric　　　charge　　　might　　　not　　　penetrate　　　the　　　body　　　of　　　the　　　starfish　　　and　　　kill　　　his　

chum。　

　　　　　〃But　　　the　　　rubber　　　suit　　　ought　　　to　　　insulate　　　and　　　protect　　　him；〃　　　mused　　　the　

young　inventor。　〃Here　goes！〃　

　　　　　Taking　quick　aim；　Tom　pulled　the　switch；　and　the　deadly　charge　shot　

out　of　the　rifle　toward　the　sea　monster。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XVI　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GASPING　FOR　AIR　



　　　　　For　an　instant　after　the　electrical　charge　had　been　fired　nothing　seem　to　

happen。　The　giant　starfish　still　enveloped　　　Ned　Newton　in　its　grip；　　while　

Tom　　　and　　　　　his　　two　　　companions　　　　　　stood　　　tensely　　　waiting　　　　and　　those　　　in　　the　

submarine　looked　anxiously　out　through　the　thick　glass　windows。　

　　　　　Then；　as　the　powerful　current　made　itself　felt；　those　watching　saw　one　

of　the　arms　slowly　loosen　its　grip。　Another　floated　upward；　as　a　strand　of　

rope　　　　idly　　drifts　　in　　the　　current。　　　Tom　　　　saw　　　this；　　and　　　called　　through　　　　his　

telephone：　

　　　　　〃He's　feeling　it！　Go　to　him；　boys！　Koku；　you　with　the　axe！〃　

　　　　　They　needed　no　second　urging。　

　　　　　Springing　　　toward　　　the　　　monster；　　　Koku　　　with　　　upraised　　　axe　　　and　　　Norton　

with　　　the　　　lance；　　　they　　　attacked　　　the　　　starfish。　　　Hacking　　　and　　　stabbing；　　　they　

completed　　　the　　　　　work　　　begun　　　by　　　Tom's　　　　　electric　　　gun。　　　With　　　one　　　powerful　

stroke；　　　even　　　　hampered　　　　　as　　he　　　was　　　by　　　the　　heavy　　　medium　　　in　　　　which　　　　he　

operated；　　Koku　　　lopped　off　　　one　of　　　the　legs。　　　Norton　thrust　his　　　lance　　　deep　

into　the　body　of　the　monster；　but　this　was　hardly　needed；　for　the　starfish　

was　now　dead；　and　gradually　the　remaining　arms　relaxed　their　hold。　

　　　　　Pushing　　　with　　　their　　　weapons；　　　the　　　giant　　　and　　　the　　　sailor　　　now　　　freed　　　Ned　

from　　　　　the　　bulk　　　　of　　the　　　creature；　　　which　　　　floated　　　　away。　　　　It　　was　　　almost　

immediately　attacked　by　a　school　of　fish　that　seemed　to　have　been　waiting　

for　just　this　chance。　Ned　Newton　was　freed；　but　for　a　moment　he　staggered　

about　on　the　floor　of　the　sea；　hardly　able　to　stand。