tom swift and his undersea search (汤姆斯威夫特和他的海底研究)-第20部分

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We　must　have　struck　a　powerful　cross　current；　or　maybe　a　whirlpool；　that　

tore　the　main　rudder　loose。　We've　rammed　a　sand　bank；　or　stuck　her　nose　

into　the　bottom　in　　　some　shallow　place；　　　I'm　afraid。　We　　　can't　go　ahead　　　or　

back　up。〃　

　　　　　〃Do　you　mean　we're　stuck；　as　we　were　in　the　mud　bank？〃　asked　Mr。　

Hardley。　

　　　　　〃Yes；〃　answered　Tom；　and　Earle　nodded　to　confirm　that　version　of　it。　

　　　　　〃But　　　we'll　　　get　out！〃　declared　Tom。　　〃This　is　　　only　　a　　　slight　　　accident。　　　It　

doesn't　amount　to　anything；　though　I'm　sorry　now　I　didn't　take　my　father's　

advice　　　　　and　　　　bring　　　the　　　gyroscope　　　　　rudder　　　　along。　　　　It　　would　　　　　have　　　acted　

automatically　to　have　prevented　this。　Now；　Mr。　Earle；　we'll　see　what's　to　

be　done。〃　

　　　　　All　　　night　　　long　　　they　　worked；　　　but　　　when　　　morning　　　came；　　as　　　told　　　by　　the　



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clocks；　they　were　still　in　jeopardy。　

　　　　　And　then　a　new　peril　confronted　them！　

　　　　　Earle；　　　coming　　　from　　the　　　crew's　　　quarters；　　　spoke　　　to　Tom　　quietly　　in　　　the　

main　cabin。　

　　　　　〃We'll　have　to　turn　on　one　of　the　auxiliary　air　tanks；〃　he　said。　〃We've　

consumed　more　than　the　usual　amount　on　account　of　the　men　working　so　

hard；　and　we　used　one　of　the　compressed　air　motors　to　aid　the　electrics。　

We'll　have　to　open　up　the　reserve　tank。〃　

　　　　　〃Very　well；　do　so；〃　ordered　Tom。　

　　　　　But　a　grim　look　came　to　his　face　when　Earle；　returning　a　little　later；　

reported　with　blanched　cheeks：　

　　　　　〃The　extra　tank　hasn't　an　atom　of　air　in　it；　sir！〃　

　　　　　〃What　do　you　mean？〃　asked　Tom；　in　fear　and　alarm。　

　　　　　〃I　mean　that　the　valve　has　been　opened　in　some　waybroken　perhaps　

by　accidentand　all　the　air　we　have　is　what's　in　the　submarine　now。　Not　an　

atom　in　reserve；　sir！〃　

　　　　　〃Whew！〃　　　whistled　　　Tom；　　　and　　　then　　　he　　　stood　　　up　　　and　　　began　　　breathing　

quickly。　

　　　　　Already　　　the　　　atmosphere　　　was　　　beginning　　　　　　　　to　　be　　　tainted；　　　as　　　it　　always　

becomes　in　a　closed　place　when　no　fresh　oxygen　can　enter。　Without　more　

fresh　air　the　lives　of　all　in　the　submarine　were　in　imminent　peril。　And　even　

as　　　Tom　　　listened　　　to　　　the　　report　　　of　　　his　　　officer；　　he　　　and　　　the　　　others　　began　

gasping　for　breath。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XVII　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHERE　IS　IT？　



　　　　　〃Down　on　your　faces！〃　called　Tom　to　those　with　him　in　the　cabin。　〃Lie　

down；　every　one！　The　freshest　air　is　near　the　floor；　the　bad　air　rises；　being　

lighter　with　carbonic　acid。　Lie　down！〃　

　　　　　All　obeyed；　Tom　following　the　advice　he　himself　gave。　It　was　a　little　

easier　to　breathe；　lying　on　the　tilted　cabin　floor；　but　how　long　could　this　be　

kept　up？　That　was　a　question　each　one　asked　himself。　

　　　　　〃Is　every　bit　of　our　reserve　air　used？〃　asked　Tom；　speaking　to　Earle。　

　　　　　〃As　far　as　I　can　learn；　yes；　sir。　If　I　had　known　that　the　auxiliary　tank　

was　empty　I　wouldn't　have　ordered　the　compressed　air　motor　used。　But　I　

didn't　know。〃　

　　　　　〃No　　　one　　　is　　　to　　　blame；〃　　　said　　　Tom　　　in　　　a　　　low　　　voice。　　　〃It　　　is　　　one　　　of　　　the　

accidents　that　could　not　be　foreseen。　If　there　is　any　blame　it　attaches　to　me　

for　not　installing　the　gyroscope　rudder。　If　we　had　had　that　when　we　were　

caught　in　the　cross　current；　or　the　whirlpool　swirl；　our　equilibrium　would　

have　been　automatically　maintained。　As　it　is〃　

　　　　　He　did　not　finish；　but　they　all　knew　what　he　meant。　

　　　　　〃Bless　my　soda　fountain；　Tom！〃　murmured　Mr。　Damon；　〃but　isn't　there　

any　way　of　getting　fresh　air？〃　

　　　　　〃None　without　rising　to　the　top；〃　Tom　answered。　〃We'll　have　to　try　that。　

Come　with　me　to　the　engine　room；　Mr。　Earle。　It　may　be　possible　we　can　

pull　her　loose。〃　

　　　　　They　started　to　crawl　on　their　hands　and　knees；　to　take　advantage　of　

the　purer　air　at　the　floor　level。　The　situation　of　the　M。　N。　1　was　exactly　the　

same　as　it　had　been　when　she　ran　into　the　mud　bank　in　the　river；　with　the　

exception　　　that　　　now　　　she　　　was　　　in　　　graver　　　danger；　　　for　　　the　　　supply　　　of　　　air　　　for　

breathing　was　almost　exhausted。　

　　　　　Reaching　　　the　　　engine　　　room；　　　where　　　he　　　found　　　the　　　crew　　　lying　　　down　　　to　

take　　　　advantage　　　　　of　　the　　better　　　air　　near　　　the　　floor；　　　Tom　　　　made　　　　a　　hasty　

examination　of　the　apparatus。　There　was　still　plenty　of　power　left　in　the　

storage　batteries；　but；　so　far；　the　motors　they　operated　had　not　been　able　to　



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pull　the　craft　loose　from　where　her　nose　was　stuck　fast。　

　　　　　〃Are　the　tanks　completely　emptied？〃　asked　Tom。　

　　　　　〃As　nearly　so　as　we　could　manage　with　the　pumps　not　acting　to　their　

full　capacity；〃　answered　Earle。　〃If　we　could　turn　the　craft　on　a　more　level　

keel　we　might　empty　them　further；　and　then　her　natural　buoyancy　would　

send　her　up。〃　

　　　　　〃Then　that's　the　thing　to　try　to　do！〃　exclaimed　Tom；　his　head　beginning　

to　feel　the　heaviness　due　to　the　impure　air。　〃We'll　move　every　stationary　

object　over　to　the　port　side；　and　we'll　all　stand　there；　or　lie　there；　ourselves。　

That　may　heel　her　over；　and　help　loosen　the　grip　of　the　sand。〃　

　　　　　〃It's　worth　trying；〃　said　Earle。　〃Get　ready；　men！〃　he　called　to　the　crew。　

　　　　　Tom　　　crawled　　　back　　　to　　　the　　　main　　　cabin　　　and　　　told　　　Mr。　　　Damon　　　and　　　the　

others　what　was　to　be　attempted。　

　　　　　〃Koku；　you　come　and　help　move　things；〃　requested　Tom。　

　　　　　〃Me　　　move　　　anything！〃　　　boasted　　　the　　　giant；　　　who；　　　because　　　of　　　his　　　great　

strength　and　　　reserve　　　power　　　did　not　seem　　as　　　greatly　affected　　　as　　　were　　　the　

others。　

　　　　　Going　back　to　the　engine　room　with　Koku；　Tom　assisted；　as　well　as　he　

could；　in　the　shifting　of　pieces　of　apparatus；　stores　and　other　things　that　

were　movable。　They　all　worked　at　a　great　disadvantage　except　Koku；　and　

he　did　not　seem　to　feel　the　lack　of　vitalizing　air。　

　　　　　One　thing　after　another　was　shifted；　and　still　the　M。　N。　1　maintained　

the　dangerous　angle。　

　　　　　〃It　isn't　going　to　work！〃　gasped　Tom；　as　he　noticed　the　indicator　which　

told　to　what　angle　the　craft　was　still　off　an　even　keel。　〃We'll　have　to　try　

something　else。〃　

　　　　　〃Is　there　anything　to　try？〃　asked　Earle；　in　a　faint　voice。　He　was　on　the　

point　of　fainting　for　lack　of　air。　

　　　　　Tom　　　　　looked　　　　　desperately　　　　　around。　　　　There　　　　was　　　　one　　　piece　　　　of　　heavy　

machinery　　that　　　might　be　　　moved　　　to　the　other　side　of　　　the　　　engine　　　room。　　It　

was　　　bolted　　　to　　　the　　　floor；　　　but　　　its　　　added　　　weight；　　　with　　　that　　　of　　　the　　　crew　　　and　

passengers；　　　together　　　with　　　what　　　had　　　already　　　been　　　shifted；　　　might　　　turn　　　the　

trick。　

　　　　　〃Let's　try　to　move　that！〃　said　Tom　faintly；　pointing　to　it。　



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　　　　　〃It　will　take　an　hour　to　unbolt　it；〃　said　one　of　the　men。　

　　　　　〃Koku！〃　gasped　Tom；　pointing　to　the　heavy　apparatus。　〃See　if　see　if　

you〃　

　　　　　Tom's　　　breath　　　failed　　　him；　　　and　　　he　　　sank　　　down　　　in　　　a　　　heap。　　　But　　　he　　　had　

managed　to　make　the　giant　understand　what　was　wanted。　

　　　　　〃Koku　do！〃　murmured　the　big　man。　Striding　to　the　piece　of　machinery；　

the　　　legs　　　of　　　which　　　were　　　bolted　　　to　　　the　　　floor；　　　Koku　　　got　　　his　　　arms　　　under　　　it。　

Bending　　　over；　　　and　　　arching　　　his　　　back；　　　so　　　as　　　to　　　take　　　full　　　advantage　　　of　　　his　

enormous　muscles；　the　giant　strained　upward。　

　　　　　There　　　was　　　a　　　cracking　　　of　　　bone　　　and　　　sinew；　　　a　　　rasping　　　sound；　　　but　　　the　

machinery　did　not　leave　the　floor。　

　　　　　〃Him　must　come！〃　gasped　the　giant。　〃One　more　go！〃　

　　　　　He　took　a　hold　lower　down。　Tom's　eyes　were　dim　now；　and　he　could　

not　see　well。　Some　of　the　men　were　unconscious。　

　　　　　Then；　　　　suddenly；　　　　　there　　was　　　　a　　loud；　　breaking　　　　　sound；　　　and　　　something　

tinkled　on　the　steel　floor　of　the　submarine　engine　room。　It　was　the　heads　

of　the　bolts　which　Koku　had　torn　loose。　Like　hail　they　fell　about　the　giant；　

and　in　another　instant　the　big　man　had　pulled　loose　the　machine；　weighing　

several　　　hundreds　　　of　　　pounds。　　　In　　　another　　　moment　　　he　　　shoved　　　it　　　across　　　the　

floor；　toward　the　elevated　side　of　the　craft。　

　　　　　For　a　second　or　two　nothing　happened。　Then　slowly；　very　slowly；　the　

M。　N。　1　began　to　heel　over。　

　　　　　〃She's　turning！〃　some　one　gasped。　

　　　　　An　instant　later；　freed　by　this　turning　motion　from　the　grip　of　the　sand　

bank；　the　submarine　shot　to　the　surface。　Up　and　up　she　went；　breaking　out　

on　the　open　sea　as　a　great　fish　darts　upward　from　the　hidden　depths。　

　　　　　It　was　the　work　of　only　a　few　seconds　for　the　man　nearest　it　to　open　

the　hatch；　and　then　in　rushed　the　life…giving　air。　Tom　and　his　companions　

were　saved；　and　by　Koku's　strength。　

　　　　　〃Me　say　him　machine　got　to　come　uphim　come　up！〃　said　the　giant；　

smiling　　　in　　　happy　　　fashion；　　　when；　　　after　　　they　　　had　　　all　　　gulped　　　down　　　great　

mouthfuls　of　the　precious　oxygen；　they　were　talking　of　their　experience。　

　　　　　〃Yes；　　　you　　　certainly　　　did　　　it；〃　　　said　　　Tom；　　　and　　　due　　　credit　　　was　　　given　　　to　

Koku。　



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　　　　　〃Never　　　again　　　will　　　I　　　travel　　　without　　　a　　　gyroscope；〃　　　declared　Tom。　　　〃I'm　

almost　ready　to　go　back　and　have　one　installed　now。〃　

　　　　　〃No；　don't！〃　exclaimed　the　gold…seeker。　〃We　are　almost　at　the　place　of　

the　wreck。〃　

　　　　　〃Well；　I　suppose　we　can　travel　more　slowly　and　not　run　a　risk　like　that　

again；〃　decided　Tom。　〃I'll　put　double　valves　on　the　emergency　air　tank；　so　

no　accident　will　rele