adam bede(亚当[1].比德)-第70部分

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can　pay　for　mine　to　work　for　you。　That’s　the　last　word　I’ve　got　to　

say　to　you。”　

　　　　With　this　final　sentence；　Bartle　Massey　gave　a　sharper　rap　than　

ever　with　his　knobbed　stick；　and　the　discomfited　lads　got　up　to　go　

with　a　sulky　look。　The　other　pupils　had　happily　only　their　writing…　

books　　　to　　　show；　　　in　　　various　　　stages　　　of　　　progress　　　from　　　pot…hooks　　　to　

round　　　text；　　　and　　　mere　　　pen…strokes；　　　however　　　perverse；　　　were　　　less　

exasperating　to　Bartle　than　false　arithmetic。　He　was　a　little　more　

severe　than　usual　on　Jacob　Storey’s　Z’s；　of　which　poor　Jacob　had　

written　a　pageful；　all　with　their　tops　turned　the　wrong　way；　with　a　

puzzled　　　　　　sense　　　　that　　　they　　　　were　　　　not　　　right　　　“somehow。”　　　　　　　　But　　　　he　

observed　in　apology；　that　it　was　a　letter　you　never　wanted　hardly；　

and　he　thought　it　had　only　been　there　　“to　　finish　　off　　th’　　　alphabet；　

like；　　　though　　　ampus…and　　　（&）　　　would　　　ha’　　　done　　　as　　　well；　　　for　　　what　　　he　

could　see。”　



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　　　At　last　the　pupils　had　all　taken　their　hats　and　said　their　“Good…　

nights；”　and　Adam；　knowing　his　old　master’s　habits；　rose　and　said；　

“Shall　I　put　the　candles　out；　Mr。　Massey？”　

　　　　“Yes；　my　boy；　yes；　all　but　　this；　　　which　　I’ll　carry　　into　　the　　house；　

and　　　just　　　lock　　　the　　outer　　　door；　　　now　　　you’re　　　　near　　　it；”　　said　　Bartle；　

getting　his　stick　in　the　fitting　angle　to　help　him　in　descending　from　

his　stool。　He　was　no　sooner　on　the　ground　than　it　became　obvious　

why　the　stick　was　necessary—the　left　leg　was　　much　shorter　　than　

the　　right。　　　But　　the　　school…master　　was　so　　active　　　with　　　his　　　lameness　

that　it　was　hardly　thought　of　as　a　misfortune；　and　if　you　had　seen　

him　make　his　way　along　the　schoolroom　floor；　and　up　the　step　into　

his　kitchen；　you　would　perhaps　have　understood　why　the　naughty　

boys　sometimes　felt　that　his　pace　might　be　indefinitely　quickened　

and　　　　that　　　he　　　and　　　his　　stick　　　might　　　　overtake　　　　them　　　　even　　　　in　　their　

swiftest　run。　

　　　　The　moment　he　appeared　at　the　kitchen　door　with　the　candle　in　

his　hand；　a　faint　whimpering　began　in　the　chimney…corner；　and　a　

brown…and…tan…coloured　　　　　　　　　　　bitch；　　　of　　that　　　wise…looking　　　　　breed　　　　with　

short　legs　and　long　body；　known　to　an　unmechanical　generation　as　

turn…spits；　　　came　　　creeping　　　along　　　the　　　floor；　　　wagging　　　her　　　tail；　　　and　

hesitating　　at　　　every　　　other　　　step；　　　as　　　if　　　her　　　affections　　　were　　　painfully　

divided　　　　　between　　　　　　the　　　hamper　　　　　in　　　the　　chimney…corner　　　　　　　　and　　　　the　

master；　whom　she　could　not　leave　without　a　greeting。　

　　　　“Well；　　　　Vixen；　　　　well　　　then；　　　　how　　　　are　　　the　　　babbies？”　　　　　　said　　　the　

schoolmaster；　　　　　　　making　　　　　　haste　　　towards　　　　　the　　　chimney…corner　　　　　　　　and　

holding　　　the　　　candle　　　over　　　the　　　　low　　　hamper；　　　　　where　　　　two　　　extremely　

blind　puppies　lifted　up　their　heads　towards　the　light　from　a　nest　of　

flannel　　　and　　　wool。　　　Vixen　　　could　　　not　　　even　　　see　　　her　　　master　　　look　　　at　

them　without　painful　excitement：　she　got　into　the　hamper　and　got　



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out　again　the　next　moment；　and　behaved　with　true　feminine　folly；　

though　　looking　　all　　　the　　　while　as　　　wise　　　as　　　a　dwarf　　with　　a　　　large　　　old…　

fashioned　head　and　body　on　the　most　abbreviated　legs。　

　　　　“Why；　　　　　you’ve　　　　got　　a　　family；　　　　I　　see；　　Mr。　　　Massey？”　　　　　　said　　　Adam；　

smiling；　as　he　came　into　the　kitchen。　“How’s　that？　I　thought　it　was　

against　the　law　here。”　

　　　　“Law？　What’s　the　use　o’　law　when　a　man’s　once　such　a　fool　as　

to　let　a　woman　into　his　house？”　said　Bartle；　turning　away　from　the　

hamper　　　with　　　some　　　bitterness。　　　He　　　always　　　called　　　Vixen　　　a　　　woman；　

and　　　seemed　　　to　　　have　　　lost　　　all　　　consciousness　　　that　　　he　　　was　　　using　　　a　

figure　of　speech。　“If　I’d　known　Vixen　was　a　woman；　I’d　never　have　

held　　　the　　　boys　　　from　　　drowning　　　her；　　　but　　　when　　　I’d　　　got　　　her　　　into　　　my　

hand；　　　I　　　was　　　forced　　　to　　　take　　　to　　　her。　　　And　　　now　　　you　　　see　　　what　　　she’s　

brought　　me　　　to—the　　　sly；　　　hypocritical　　　wench”—Bartle　　　spoke　　　these　

last　words　in　a　rasping　tone　of　reproach；　and　looked　at　Vixen；　who　

poked　down　her　head　and　turned　up　her　eyes　towards　him　with　a　

keen　sense　　　of　　opprobrium—“and　　　contrived　　　to　　be　　　brought　　　to　　　bed　

on　a　Sunday　at　church…time。　I’ve　wished　again　and　again　I’d　been　

a　bloody　minded　man；　that　I　could　have　strangled　the　mother　and　

the　brats　with　one　cord。”　

　　　　“I’m　glad　it　was　no　worse　a　cause　kept　you　from　church；”　said　

Adam。　“I　was　afraid　you　must　be　　ill　　　for　　the　　　first　　time　　　i’　　　your　　life。　

And　I　was　particularly　sorry　not　to　have　you　at　church　yesterday。”　

　　　　“Ah；　　　my　　　boy；　　　I　　　know　　　why；　　　I　　　know　　　why；”　　　said　　　Bartle　　　kindly；　

going　up　to　Adam　and　raising　his　hand　up　to　the　shoulder　that　was　

almost　　on　a　　　level　　with　　　his　　　own　　　head。　　　“You’ve　　　had　　　a　　　rough　　　bit　　　o’　

road　to　get　over　since　I　saw　you—a　rough　bit　o’　　　road。　　　But　　I’m　in　

hopes　there　are　better　times　coming　for　you。　I’ve　got　some　news　to　

tell　　　you。　　　But　　　I　　must　　　　get　　my　　　　supper　　　　first；　　for　　I’m　　　hungry；　　　　I’m　



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hungry。　Sit　down；　sit　down。”　

　　　　Bartle　went　into　his　little　pantry；　and　brought　out　an　excellent　

home…baked　　　loaf；　　　for　　　it　　　was　　　his　　　one　　　extravagance　　　in　　　these　　　dear　

times　to　eat　bread　once　a…day　instead　of　oat…cake；　and　he　justified　

it　by　observing；　that　what　a　schoolmaster　wanted　was　brains；　and　

oat…cake　　　ran　　　too　　　much　　　to　　　bone　　　instead　　　of　　　brains。　　　Then　　　came　　　a　

piece　of　cheese　and　a　quart　jug　with　a　crown　of　foam　upon　it。　He　

placed　　　them　　　all　　　on　　　the　　　round　　　deal　　　table　　　which　　　stood　　　against　　　his　

large　　　arm…chair　　　in　　　the　　　chimney…corner；　　　with　　　Vixen’s　　　hamper　　　on　

one　side　of　it　and　a　window…shelf　with　a　few　books　piled　up　in　it　on　

the　other。　The　table　was　as　clean　as　if　Vixen　had　been　an　excellent　

housewife　in　a　checkered　apron；　so　was　the　quarry　floor；　and　the　

old　　　carved　　　oaken　　　press；　　　table；　　　　　　and　　　chairs；　　　which　　　in　　　　these　　　days　

would　be　bought　at　a　high　price　in　aristocratic　houses；　though；　in　

that　　period　　　of　　spider…legs　　　and　　　inlaid　cupids；　　　Bartle　　　had　　got　　them　

for　an　old　song；　where　as　free　from　dust　as　things　could　be　at　the　

end　of　a　summer’s　day。　

　　　　“Now；　　　then；　　　my　　　boy；　　　draw　　　up；　　　draw　　　up。　　　We’ll　　　not　　　talk　　　about　

business　　　till　　　we’ve　　　had　　　our　　　supper。　　　No　　　man　　　can　　　be　　　wise　　　on　　　an　

empty　　stomach。　　But；”　　　said　　　Bartle；　　　rising　　　from　　　his　　　chair　　　again；　　　“I　

must　　give　　Vixen　　　her　　supper　　too；　　　confound　　　her！　　　Though　　　she’ll　　　do　

nothing　with　it　but　nourish　those　unnecessary　babbies。　That’s　the　

way　　　with　　　these　　　women—they’ve　　　got　　　no　　　head…pieces　　　to　　　nourish；　

and　so　their　food　all　runs　either　to　fat　or　to　brats。”　

　　　　He　brought　out　of　the　　　pantry　　a　　　dish　　of　　scraps；　　　which　　Vixen　　　at　

once　fixed　her　eyes　on；　and　jumped　out　of　her　hamper　to　lick　up　

with　the　utmost　dispatch。　

　　　　“I’ve　had　my　supper；　Mr。　Massey；”　said　　　Adam；　　　“so　　I’ll　look　　　on　

while　you　eat　yours。　I’ve　been　at　the　Hall　Farm；　and　they　　always　



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have　　　their　　　supper　　　betimes；　　　you　　　know：　　　they　　　don’t　　　keep　　　your　　　late　

hours。”　

　　　　“I　know　little　about　their　hours；”　said　Bartle　dryly；　cutting　　his　

bread　and　not　shrinking　from　the　crust。　“It’s　a　house　I　seldom　go　

into；　　　though　　　I’m　　　fond　　　of　　　the　　　boys；　　　and　　　Martin　　　Poyser’s　　　a　　　　　　good　

fellow。　　　There’s　　　too　　many　　　women　　　in　　　the　　　house　　　for　　　me：　　　I　　　hate　　　the　

sound　　　　　　of　　women’s　　　　　　　voices；　　　they’re　　　　always　　　　　either　　　a…buzz　　　　　or　　a…　

squeak—always　　　either　　　a…buzz　　　or　　　a…squeak。　　　Mrs。　　　Poyser　　　keeps　　　at　

the　　　top　　　o’　　　the　　　talk　　　like　　　a　　　fife；　　　and　　　as　　　for　　　the　　　young　　　lasses；　　　I’d　　　as　

soon　　　look　　　at　　　water…grubs。　　　I　　　know　　　what　　　they’ll　　　turn　　　to—stinging　

gnats；　stinging　gnats。　Here；　take　some　ale；　my　boy：　it’s　been　drawn　

for　you—it’s　been　drawn　for　you。”　

　　　　“Nay；　Mr。　Massey；”　said　Adam；　who　took　his　old　friend’s　whim　

more　　　　　seriously　　　　　than　　　usual　　　　to…night；　　　　“don’t　　　　be　　so　　　hard　　　　on　　　the　

creaturs　God　has　made　to　be　companions　　　for　　us。　A　　　working…man　

’ud　be　badly　off　without　a　wife　to　see　to　th’　house　and　the　victual；　

and　make　things　clean　and　comfortable。”　

　　　　“Nonsense！　　　　　　　It’s　　the　　　silliest　　lie　　a　　sensible　　　man　　　　　like　　you　　　ever　

believed；　to　say　a　woman　makes　a　house　comfortable。　It’s　a　story　

got　up　because　the　women　are　there　and　something　must　be　found　

for　’em　to　do。　I　tell　you　there　isn’t　a　thing　under　the　sun　that　needs　

to　　　be　　　done　　　at　　　all；　　　but　　　what　　　a　　　man　　　can　　　do　　　better　　　than　　　a　　　woman；　

unless　it’s　bearing　children；　and　they　do　that　in　a　poor　make…shift　

way；　it　had　better　ha’　been　left　to　the　men—it　had　better　ha’　been　

left　to　the　men。　I　tell　you；　a　woman　’ull　bake　you　a　pie　every　week　

of　　　her　　　life　　　and　　　never　　　come　　　　to　　　see　　that　　　the　　hotter　　　th’　　oven　　　　the　

shorter　the　time。　I