the riverman-第22部分

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men；　chore　boysall　a　little　world　in　itself。



The　signs　of　progress　soon　manifested　themselves。　　Below　Big　Bend　

the　pile…drivers　were　at　work；　the　square　masses　of　their　hammers　

rising　rapidly　to　the　tops　of　the　derricks；　there　to　pause　a　moment　

before　dropping　swiftly　to　a　dull　THUMP！　　They　were　placing　a　long；　

compact　row；　which　should　be　the　outer　bulwarks　separating　the　

sorting…booms　from　the　channel　of　the　river。　　Ashore　the　carpenters　

were　knocking　together　a　long；　low　structure　for　the　cook…house　and　

a　larger　building；　destined　to　serve　as　bunk…house　for　the　regular　

boom…crew。　　There　would　also　be　a　blacksmith's　forge；　a　storehouse；　

a　tool　and　supply…house；　a　barn；　and　small　separate　shanties　for　the　

married　men。　　Below　more　labourers　with　picks；　e　wreck　of　the　NORTH　STAR；　the

gold　and　silver　shells；　

the　glittering　geodes　and　pyrites；　the　sandal…wood　fan；　and　all　the　

hundred　and　one　knick…knacks　it　was　then　the　custom　to　collect　under　

glass。　　They　even　ventured　part　way　up　the　creaky　attic　stairs；　but　

it　was　too　dark　to　enter　that　mysterious　region。



〃I　hear　the　drip　of　water；〃　she　whispered；　her　finger　on　her　lips。



〃It's　the　tank；〃　said　Orde。



〃And　has　it　a　Dark　Place　behind　it？〃　she　begged。



〃That's　just　what　it　has；〃　said　he。



〃Andtell　meare　there　real　hair　trunks　with　brass　knobs　on　'em？〃



〃Yes；　mother　has　two　or　three。〃



〃O…o…h！〃　she　breathed　softly。　　〃Don't　tell　me　what's　in　them。　　I　

want　to　believe　in　brocades　and　sashes。　　Do　you　know；〃　she　looked　at　

him　soberly；　〃I　never　had　any　dark　places　behind　the　tank；　nor　

mysterious　trunks；　when　I　was　a　child。〃



〃You　might　begin　now；〃　suggested　Orde。



〃Do　you　mean　to　insinuate　I　haven't　grown　up？〃　she　mocked。　　〃Thank　

you！　　Look　OUT！〃　she　cried　suddenly；　〃the　Boojum　will　catch　us；〃　and　

picking　up　her　skirts　she　fairly　flew　down　the　narrow　stairs。　　Orde　

could　hear　the　light　swish　of　her　draperies　down　the　hall；　and　then　

the　pat　of　her　feet　on　the　stair　carpet　of　the　lower　flight。



He　followed　rather　dreamily。　　A　glance　into　the　sitting…room　showed　

the　group　gathered　close　around　the　fire　listening　to　Lem　Collin's　

attempt　at　a　ghost　story。　　She　was　not　there。　　He　found　her；　then；　

in　the　parlour。　　She　was　kneeling　on　the　floor　before　the　glass　

cabinet　of　curiosities；　and　she　had　quite　flattened　her　little　nose　

against　the　pane。　　At　his　exclamation　she　looked　up　with　a　laugh。



〃This　is　the　proper　altitude　from　which　to　view　a　cabinet　of　

curiosities；〃　said　she；　〃and　something　tells　me　you　ought　to　flatten　

your　nose；　too。〃　　She　held　out　both　hands　to　be　helped　up。　　〃Oh；　

WHAT　a　house　for　a　child！〃　she　cried。



After　the　company　had　gone；　Orde　stood　long　by　the　front　gate　

looking　up　into　the　infinite　spaces。　　Somehow；　and　vaguely；　he　felt　

the　night　to　be　akin　to　her　elusive　spirit。　　Farther　and　farther　his　

soul　penetrated　into　its　depths；　and　yet　other　depths　lay　beyond；　

other　mysteries；　other　unguessed　realms。　　And　yet　its　beauty　was　the　

simplicity　of　space　and　dark　and　the　stars。



The　next　time　he　saw　her　was　at　her　own　houseor　rather　the　house　

of　the　friend　she　visited。　　Orde　went　to　call　on　Friday　evening　and　

was　lucky　enough　to　find　the　girls　home　and　alone。　　After　a　decent　

interval　Jane　made　an　excuse　and　went　out。　　They　talked　on　a　great　

variety　of　subjects；　and　with　a　considerable　approach　toward　

intimacy。　　Not　until　nearly　time　to　go　did　Orde　stumble　to　write　to　young　men。〃



〃Oh！〃　he　cried；　believing　himself　enlightened。　　〃Will　you　answer　if　

I　write　you？〃



〃That　depends。〃



〃On　what？〃



〃On　whether　there　is　a　reply　to　make。〃



〃But　may　I　write　you？〃



〃I　suppose　I　couldn't　very　well　prevent　you；　if　you　were　sure　to　put　

on　a　three…cent　stamp。〃



〃Do　you　want　me　to？〃　persisted　Orde。



She　began　gently　to　laugh；　quite　to　herself；　as　though　enjoying　a　

joke　entirely　within　her　own　personal　privilege。



〃You　are　so　direct　and　persistent　and　boy…like；〃　said　she　presently。　　

〃Now　if　you'll　be　very　good；　and　not　whisper　to　the　other　little　

pupils；　I'll　tell　you　how　they　do　such　things　usually。〃　　She　sat　up　

straight　from　the　depths　of　her　chair；　her　white；　delicately　

tapering　forearms　resting　lightly　on　her　knees。　　〃Young　men　desiring　

to　communicate　with　young　ladies　do　not　ask　them　bluntly。　　They　make　

some　excuse；　like　sending　a　book；　a　magazine；　a　marked　newspaper；　or　

even　a　bit　of　desired　information。　　At　the　same　time；　they　send　

notes　informing　the　girl　of　the　fact。　　The　girl　is　naturally　

expected　to　acknowledge　the　politeness。　　If　she　wishes　the　

correspondence　to　continue；　she　asks　a　question；　or　in　some　other　

way　leaves　an　opening。　　Do　you　see？〃



〃Yes；　I　see；〃　said　Orde；　slightly　crestfallen。　　〃But　that's　a　long　

time　to　wait。　　I　like　to　feel　settled　about　a　thing。　　I　wanted　to　

know。〃



She　dropped　back　against　the　cushioned　slant　of　her　easy　chair；　and　

laughed　again。



〃And　so　you　just　up　and　asked！〃　she　teased。



〃I　beg　your　pardon　if　I　was　rude；〃　he　said　humbly。



The　laughter　died　slowly　from　her　eyes。



〃Don't；〃　she　said。　　〃It　would　be　asking　pardon　for　being　yourself。　　

You　wanted　to　know：　so　you　asked。　　And　I'm　going　to　answer。　　I　shall　

be　very　glad　to　correspond　with　you　and　tell　you　about　my　sort　of　

things；　if　you　happen　to　be　interested　in　them。　　I　warn　you：　they　

are　not　very　exciting。〃



〃They　are　yours；〃　said　he。



She　half　rose　to　bow　in　mock　graciousness；　caught　herself；　and　sank　

back。



〃No；　I　won't；〃　she　said；　more　than　half　to　herself。　　She　sat　

brooding　for　a　moment；　then　suddenly　her　mood　changed。　　She　sprang　

up；　shook　her　skirts　free；　and　seated　herself　at　the　piano。　　To　

Orde；　who　had　also　arisen；　she　made　a　quaint　grimace　over　her　

shoulder。



〃Admire　your　handiwork！〃　she　told　him。　　〃You　are　rapidly　bringing　me　

to　'tell　the　truth　and　shame　the　devil。'　　Oh；　he　must　be　dying　of　

mortification　this　evening！〃　　She　struck　a　great　crashing　chord；　

holding　the　keys　while　the　strings　reverberated　and　echoed　down　

slowly　into　silence　again。　　〃It　isn't　fair；〃　she　went　on；　〃for　you　

big　simple　men　to　disarm　us。　　I　don't　care！　　I　have　my　private　

opinion　of　such　brute　strength。　　JE　ME　MOQUE！〃



She　wrinkled　her　nose　and　narrowed　her　eyes。　　Then　ruthlessly　she　

drowned　his　reply　in　a　torrent　of　music。　　Like　mad　she　played；　

rocking　her　slender　body　back　and　forth　along　the　key…board；　holding　

rigid　her　fingers；　her　hands；　and　the　muscles　of　her　arms。　　The　bass　

notes　roared　like　the　rumbling　of　thunder；　the　treble　flashed　like　

the　dart　of　lightnings。　　Abruptly　she　muted　the　instrument。　　Silence　

fell　as　something　that　had　been　pent　and　suddenly　released。　　She　

arose　from　the　piano　stool　quite　naturally；　both　hands　at　her　hair。



〃Aren't　Mr。　and　Mrs。　Hubbard　dear　old　people？〃　said　she。



〃What　is　your　address　in　New　York？〃　demanded　Orde。　　She　sank　into　a　

chair　nearby　with　a　pretty　uplifted　gesture　of　despair。



〃I　surrender！〃　she　cried；　and　then　she　laughed　until　the　tears　

started　from　her　eyes　and　she　had　to　brush　them　away　with　what　

seemed　to　Orde　an　absurd　affair　to　call　a　handkerchief。　　〃Oh；　you　

are　delicious！〃　she　said　at　last。　　〃Well；　listen。　　I　live　at　12　West　

Ninth　Street。　　Can　you　remember　that？〃　　Orde　nodded。　　〃And　now　any　

other　questions　the　prisoner　can　reply　to　without　incriminating　

herself；　she　is　willing　to　answer。〃　　She　folded　her　hands　demurely　

in　her　lap。



Two　days　later　Orde　saw　the　train　carry　her　away。　　He　watched　the　

rear　car　disappear　between　the　downward　slopes　of　two　hills；　and　

then　finally　the　last　smoke　from　the　locomotive　dissipate　in　the　

clear　blue。



Declining　Jane's　kindly　meant　offer　of　a　lift；　he　walked　back　to　

town。







XV





The　new　firm　plunged　busily　into　its　more　pressing　activities。　　Orshovels；　axes；

and　

scrapers　were　cutting　out　and　levelling　a　road　which　would；　when　

finished；　meet　the　county　road　to　town。　　The　numerous　bayous　of　

great　marsh　were　crossed　by　〃float…bridges；〃　lying　flat　on　the　

surface　of　the　water；　which　spurted　up　in　rhythmical　little　jets　

under　the　impact　of　hoofs。　　Down　stream　eight　miles；　below　the　

mills；　and　just　beyond　where　the　drawbridge　crossed　over　to　

Monrovia；　Duncan　McLeod's　shipyards　clipped　and　sawed；　and　steamed　

and　bent　and　bolted　away　at　two　tugboats；　the　machinery　for　which　

was　already　being　stowed　in　the　hold　of　a　vessel　lying　at　wharf　in　

Chicago。　　In　the　storerooms　of　hardware　firms　porters　carried　and　

clerks　checked　off　chains；　strap　iron；　bolts；　spikes；　staples；　band　

iron；　bar　iron；　peavies；　cant…hooks；　pike…poles；　sledge…hammers；　

blocks；　ropes；　and　cables。



These　things　took　time　and　attention　to　details；　also　a　careful　

supervision。　　The　spring　increased；　burst　into　leaf　and　bloom；　and　

settled　into　summer。　　Orde　was　constantly　on　the　move。　　As　soon　as　

low　water　came　with　midsummer；　however；　he　arranged　matters　to　run　

themselves　as　far　as　possible；　left　with　Newmark　minute　instructions　

as　to　personal　supervision；　and　himself　departed　to　Redding。　　Here　

he　joined　a　crew　which　Tom　North　had　already　collected；　and　betook　

himself　to　the　head　of　the　river。



He　knew　exactly　what　he　intended　to　do。　　Far　back　on　the　head…waters　

he　built　a　dam。　　The　construction　of　it　was　crude；　consisting　merely　

of　log　cribs　filled　with　stone　and　debris　placed　at　intervals　across　

the　bed　of　the　stream；　against　which　slanted　logs　made　a　face。　　The　

gate　operated　simply；　and　could　be　raised　to　let　loose　an　entire　

flood。　　And　indeed　this　was　the　whole　purpose　of　the　dam。　　It　

created　a　reservoir　from　which　could　be　freed　new　supplies　of　water　

to　eke　out　the　dropping　spring　freshets。



Having　accomplished　this　formidable　labourfor　the　trees　had　to　be　

cut　and　hauled；　the　stone　carted；　and　the　earth　shovelledthe　crew　

next　moved　down　a　good