weir of hermiston(赫米斯顿的魏尔)-第24部分

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the　snare　of　his　sympathy。　Now　the　truth　is　that　the　Weirs；　father　and　son；　

were　surrounded　by　a　posse　of　strenuous　loyalists。　Of　my　lord　they　were　

vastly　proud。　It　was　a　distinction　in　itself　to　be　one　of　the　vassals　of　the　

〃Hanging　　　　　　　Judge；〃　　　　and　　　　his　　　gross；　　　formidable　　　　　joviality　　　　was　　　　far　　from　

unpopular　in　the　neighbourhood　of　his　home。　For　Archie　they　had；　one　and　

all；　　　a　　sensitive　　　affection　　　　and　　　respect　　　　which　　　　recoiled　　　　from　　　a　　word　　　　of　

belittlement。　

　　　　　Nor　　　was　　　Frank　　　more　　　successful　　　when　　　he　　　went　　　farther　　　afield。　　　To　　　the　

Four　　　　　Black　　　Brothers；　　　　for　　　instance；　　　he　　　was　　　antipathetic　　　　in　　the　　　highest　

degree。　Hob　thought　him　too　light；　Gib　too　profane。　Clem；　who　saw　him　

but　for　a　day　or　two　before　he　went　to　Glasgow；　wanted　to　know　what　the　

fule's　business　　　was；　　and　　　whether　he　　　meant　to　　stay　　here　　　all　　　session　　　time！　

〃Yon's　a　drone；〃　he　pronounced。　As　for　Dand；　it　will　be　enough　to　describe　

their　first　meeting；　when　Frank　had　been　whipping　a　river　and　the　rustic　

celebrity　chanced　to　come　along　the　path。　

　　　　　〃I'm　told　you're　quite　a　poet；〃　Frank　had　said。　

　　　　　〃Wha　tell't　ye　that；　mannie？〃　had　been　the　unconciliating　answer。　

　　　　　〃O；　everybody！〃　says　Frank。　

　　　　　〃God！　Here's　fame！〃　said　the　sardonic　poet；　and　he　had　passed　on　his　

way。　

　　　　　Come　　　to　　　think　　　of　　　it；　　　we　　　have　　　here　　　perhaps　　　a　　　truer　　　explanation　　　of　

Frank's　　　failures。　　　Had　　　he　　　met　　　Mr。　　　Sheriff　　　Scott　　　he　　　could　　　have　　　turned　　　a　

neater　　　compliment；　　　because　　　Mr。　　　Scott　　　would　　　have　　　been　　　a　　　friend　　　worth　

making。　　　Dand；　　　on　　　　　　the　　　other　　　hand；　　　he　　　did　　not　　value　　　sixpence；　　　and　　　　　he　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Weir　of　Hermiston　



showed　　　it　　　even　　　while　　　he　　　tried　　　to　　　flatter。　　　Condescension　　　is　　　an　　　excellent　

thing；　but　it　is　strange　how　one…sided　the　pleasure　of　it　is！　He　who　goes　

fishing　among　the　Scots　peasantry　with　condescension　for　a　bait　will　have　

an　empty　basket　by　evening。　

　　　　　In　　　proof　　　　of　　this　　theory　　　　Frank　　　　made　　　　a　　great　　　success　　　　of　　　it　　at　　the　

Crossmichael　Club；　to　which　Archie　took　him　immediately　on　his　arrival；　

his　own　last　appearance　on　that　scene　of　gaiety。　Frank　was　made　welcome　

there　at　once；　continued　to　go　regularly；　and　had　attended　a　meeting　（as　the　

members　ever　after　loved　to　tell）　on　the　evening　before　his　death。　Young　

Hay　　　　　and　　　young　　　　Pringle　　　　appeared　　　　　again。　　　There　　　was　　　　another　　　　supper　　　　at　

Windiclaws；　another　dinner　at　Driffel；　and　it　resulted　in　Frank　being　taken　

to　　　the　　　bosom　　　　　of　　the　　　county　　　　people　　　　as　　unreservedly　　　　　　as　　he　　　had　　　been　

repudiated　by　the　country　folk。　He　occupied　Hermiston　after　the　manner　of　

an　invader　in　a　conquered　capital。　He　was　perpetually　issuing　from　it；　as　

from　a　base；　to　toddy　parties；　fishing　parties；　and　dinner　parties；　to　which　

Archie　was　not　invited；　or　to　which　Archie　would　not　go。　It　was　now　that　

the　name　　　of　The　　　Recluse　became　　　general　　　for　　　the　　　young　　　man。　　　Some　　　say　

that　Innes　invented　it；　Innes；　at　least；　spread　it　abroad。　

　　　　　〃How's　all　with　your　Recluse　to…day？〃　people　would　ask。　

　　　　　〃O；　reclusing　away！〃　Innes　would　declare；　with　his　bright　air　of　saying　

something　witty；　and　immediately　interrupt　the　general　laughter　which　he　

had　　　provoked　　　much　　　more　　　by　　　his　　　air　　　than　　　his　　　words；　　　〃Mind　　　you；　　　it's　　　all　

very　well　laughing；　but　I'm　not　very　well　pleased。　Poor　Archie　is　a　good　

fellow；　an　excellent　fellow；　a　fellow　I　always　liked。　I　think　it　small　of　him　

to　take　his　little　disgrace　so　hard；　and　shut　himself　up。　'Grant　that　it　is　a　

ridiculous　story；　painfully　ridiculous；'　I　keep　telling　him。　'Be　a　man！　Live　it　

down；　man！'　But　not　he。　Of　course；　it's　just　solitude；　and　shame；　and　all　

that。　　　But　　　I　　　confess　　　I'm　　　beginning　　　to　　　fear　　　the　　　result。　　　It　　　would　　　be　　　all　　　the　

pities　in　the　world　if　a　really　promising　fellow　like　Weir　was　to　end　ill。　I'm　

seriously　tempted　to　write　to　Lord　Hermiston；　and　put　it　plainly　to　him。〃　

　　　　　〃I　would　if　I　were　you；〃　some　of　his　auditors　would　say；　shaking　the　

head；　sitting　bewildered　and　confused　at　this　new　view　of　the　matter；　so　

deftly　indicated　by　a　single　word。　〃A　capital　idea！〃　they　would　add；　and　

wonder　at　the　APLOMB　and　position　of　this　young　man；　who　talked　as　a　



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matter　　　of　　　course　　　of　　　writing　　　to　　　Hermiston　　　and　　　correcting　　　him　　　upon　　　his　

private　affairs。　

　　　　　And　Frank　would　proceed；　sweetly　confidential：　〃I'll　give　you　an　idea；　

now。　He's　actually　sore　about　the　way　that　I'm　received　and　he's　left　out　in　

the　county　…　actually　jealous　and　sore。　I've　rallied　him　and　I've　reasoned　

with　him；　told　him　that　every　one　was　most　kindly　inclined　towards　him；　

told　him　even　that　I　was　received　merely　because　I　was　his　guest。　But　it's　

no　use。　　He　will　　　neither　accept　the　invitations　　he　gets；　nor　stop　　　brooding　

about　the　ones　where　he's　left　out。　What　I'm　afraid　of　is　that　the　wound's　

ulcerating。　He　had　always　one　of　those　dark；　secret；　angry　natures　…　a　little　

underhand　and　plenty　of　bile　…　you　know　the　sort。　He　must　have　inherited　

it　　from　　　the　　　　Weirs；　　　　whom　　　I　　　　suspect　　　　to　　have　　　　been　　　a　　worthy　　　　　family　　　　of　

weavers　　　somewhere；　　　what's　　　the　　　cant　　　phrase？　　　…　　　sedentary　　occupation。　　　It's　

precisely　the　kind　of　character　to　go　wrong　in　a　false　position　like　what　his　

father's　made　for　him；　or　he's　making　for　himself；　whichever　you　like　to　

call　it。　And　for　my　part；　I　think　it　a　disgrace；〃　Frank　would　say　generously。　

　　　　　Presently　the　sorrow　and　anxiety　of　this　disinterested　friend　took　shape。　

He　began　in　private；　in　conversations　of　two；　to　talk　vaguely　of　bad　habits　

and　　　low　　　habits。　　　〃I　　　must　　　say　　　I'm　　　afraid　　　he's　　　going　　　wrong　　　altogether；〃　　　he　

would　say。　〃I'll　tell　you　plainly；　and　between　ourselves；　I　scarcely　like　to　

stay　there　any　longer；　only；　man；　I'm　positively　afraid　to　leave　him　alone。　

You'll　see；　I　shall　be　blamed　for　it　later　on。　I'm　staying　at　a　great　sacrifice。　

I'm　hindering　my　chances　at　the　Bar；　and　I　can't　blind　my　eyes　to　it。　And　

what　I'm　afraid　of　is　that　I'm　going　to　get　kicked　for　it　all　round　before　all's　

done。　You　see；　nobody　believes　in　friendship　nowadays。〃　

　　　　　〃Well；　　　Innes；〃　　　his　　　interlocutor　　　would　　　reply；　　　〃it's　　　very　　　good　　　of　　　you；　　　I　

must　　　say　　　that。　　　If　　　there's　　　any　　　blame　　　going；　　　you'll　　　always　　　be　　　sure　　　of　　　MY　

good　word；　for　one　thing。〃　

　　　　　〃Well；〃　Frank　would　continue；　〃candidly；　I　don't　say　it's　pleasant。　He　

has　a　very　rough　way　with　him；　his　father's　son；　you　know。　I　don't　say　he's　

rude　…　of　course；　I　couldn't　be　expected　to　stand　that　…　but　he　steers　very　

near　the　wind。　No；　it's　not　pleasant；　but　I　tell　ye；　man；　in　conscience　I　don't　

think　it　would　be　fair　to　leave　him。　Mind　you；　I　don't　say　there's　anything　

actually　wrong。　What　I　say　is　that　I　don't　like　the　looks　of　it；　man！〃　and　he　



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would　press　the　arm　of　his　momentary　confidant。　In　the　early　stages　I　am　

persuaded　　　there　　　was　　　no　　　malice。　　　He　　　talked　　　but　　　for　　　the　　　pleasure　　　of　　　airing　

himself。　　　He　　　was　　　essentially　　　glib；　　　as　　　becomes　　　the　　　young　　　advocate；　　　and　

essentially　careless　of　the　truth；　which　is　the　mark　of　the　young　ass；　and　so　

he　talked　at　random。　There　was　no　particular　bias；　but　that　one　which　is　

indigenous　and　universal；　to　flatter　himself　and　to　please　and　interest　the　

present　friend。　And　by　thus　milling　air　out　of　his　mouth；　he　had　presently　

built　　　up　　　a　　　presentation　　　of　Archie　　　which　　　was　　　known　　　and　　　talked　　　of　　　in　　　all　

corners　of　the　county。　Wherever　there　was　a　residential　house　and　a　walled　

garden；　　　wherever　　　there　　　was　　　a　　　dwarfish　　　castle　　　and　　　a　　　park；　　　wherever　　　a　

quadruple　cottage　by　the　ruins　of　a　peel…tower　showed　an　old　family　going　

down；　　　and　　　wherever　　　a　　　handsome　　　villa　　　with　　　a　　　carriage　　　approach　　　and　　　a　

shrubbery　marked　the　coming　up　of　a　new　one　…　probably　on　the　wheels　of　

machinery　…　Archie　began　to　be　regarded　in　the　light　of　a　dark；　perhaps　a　

vicious　mystery；　and　the　future　developments　of　his　career　to　be　looked　for　

with　　　　uneasiness　　　　　and　　　　confidential　　　　whispering。　　　　　　He　　　had　　　done　　　　something　

disgraceful；　my　dear。　What；　was　not　precisely　known；　and　that　good　kind　

young　man；　Mr。　Innes；　did　his　best　to　make　light　of　it。　But　there　it　was。　

And　Mr。　Innes　was　very　anxious　about　him　now；　he　was　really　uneasy；　my　

dear；　he　was　positively　wrecking　his　own　prospects　because　he　dared　not　

leave　him　alone。　How　wholly　we　all　lie　at　the　mercy　of　a　single　prater；　not　

needfully　with　any　malign　purpose！　And　if　a　man　but　talks　of　himself　in　

the　right　spirit；　refers　to　his　virtuous　actions　by　the　way；　and　never　applies　

to　　　them　　　the　　　name　　　of　　　virtue；　　　how　　　easily　　　his　　　evidence　　　is　　　accepted　　　in　　　the　

court　of　public　opinion！　

　　　　　All　this　while；　however；　there　was　a　more　poisonous　ferment　at　work　

between　　　the　　　two　　　lads；　　　which　　　came　　　late　　　indeed　　　to　　　the　　　surface；　　　but　　　had　

modified　　　　　　and　　　magnified　　　　　　their　　dissensions　　　　　　from　　　the　　　first。　　To　　　an　　idle；　

shallow；　　　　　easy…going　　　　　customer　　　　　like　　　Frank；　　　the　　　smell　　　of　　a　　mystery　　　was　

attractive。　　　It　　　gave　　　his　　　mind　　　something　　　to　　　play　　　with；　　　like　　　a　　　new　　　toy　　　to　　　a　

child；　and　it　took　him　on　the　weak　side；　for　like　many　young　men　coming　

to　the　Bar；　and　before　they　had　been　tried　and　found　wanting；　he　flattered　

him