the great war syndicate(战争辛迪加)-第22部分

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destruction　　　of　　　the　　　Canadian　　　forts；　　　the　　　annihilation　　　of　　　the　　　Craglevin；　　　and　

the　extraordinary　results　of　the　discharge　of　said　bombs　on　the　preceding　

day。　To　this　a　reply　was　sent　from　the　office　of　the　Syndicate　in　New　York；　

by　means　of　a　cable　boat　from　the　French　coast；　that　on　no　account　could　

their　　　purpose　　　　　be　　　altered　　　or　　their　　　propositions　　　　　modified。　　　　Although　　　　　　the　

British　Government　　　might　be　convinced　of　　　the　power　　　of　the　　　Syndicate's　

motor…bombs；　it　　　was　　　not　the　　case　　　with　the　　British　　　people；　　for　　it　　　was　　　yet　

popularly　　　　　　disbelieved　　　　　　that　　　motor…bombs　　　　　　　　existed。　　　　This　　　　disbelief　　　　the　

Syndicate　was　determined　to　overcome；　not　only　for　the　furtherance　of　its　

own　purposes；　but　to　prevent　the　downfall　of　the　present　British　Ministry；　

and　　　a　　　probable　　　radical　　　change　　　in　　　the　　　Government。　　　That　　　such　　　a　　　political　

revolution；　as　undesirable　to　the　Syndicate　as　to　cool…headed　and　sensible　

Englishmen；　was　imminent；　there　could　be　no　doubt。　The　growing　feeling　

of　disaffection；　almost　amounting　to　disloyalty；　not　only　in　the　opposition　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREAT　WAR　SYNDICATE　



party；　　　　but　　　among　　　　　those　　　who　　　　　had　　　hitherto　　　　been　　　firm　　　adherents　　　　　　of　　the　

Government；　　　was　　　mainly　　　based　　　upon　　　the　　　idea　　　that　　　the　　　present　　　British　

rulers　had　　　allowed　　　themselves　　　to　　　be　　　frightened　　　by　　　mines　　　and　　　torpedoes；　

artfully　placed　and　exploded。　Therefore　the　Syndicate　intended　to　set　right　

the　public　mind　upon　this　subject。　The　note　concluded　by　earnestly　urging　

the　designation；　without　loss　of　time；　of　a　place　of　operations。　This　answer　

was　received　in　London　in　the　evening；　and　all　night　it　was　the　subject　of　

earnest　and　anxious　deliberation　in　the　Government　offices。　It　was　at　last　

decided；　　　amid　　　great　　　opposition；　　　that　　　the　　　Syndicate's　　　alternative　　　must　　　be　

accepted；　　　for　　　　　it　　　would　　　be　　　the　　　height　　　of　　　folly　　　to　　allow　　　the　　repeller　　　to　

bombard　　　any　　　port　　　she　　　should　　　choose。　　　When　　　this　　　conclusion　　　had　　　been　

reached；　the　work　of　selecting　a　place　for　the　proposed　demonstration　of　

the　American　Syndicate　occupied　but　little　time。　The　task　was　not　difficult。　

Nowhere　in　Great　Britain　was　there　a　fortified　spot　of　so　little　importance　

as　Caerdaff；　on　the　west　coast　of　Wales。　Caerdaff　consisted　of　a　large　fort　

on　a　promontory；　and　an　immense　castellated　structure　on　the　other　side　of　

a　　　small　　　bay；　　　with　　　a　　　little　　　fishing　　　village　　　at　　　the　　　head　　　of　　　said　　　bay。　　　The　

castellated　　　structure　　　was　　　rather　　　old；　　　the　　　fortress　　　somewhat　　　less　　　so；　　　and　

both　had　long　been　considered　useless；　as　there　was　no　probability　that　an　

enemy　　　　　　would　　　　　land　　　at　　this　　point　　　　on　　the　　　coast。　　　Caerdaff　　　　　was　　　therefore　

selected　　　as　　　the　　　spot　　　to　　　be　　　operated　　　upon。　　　No　　　one　　　could　　　for　　　a　　　moment　

imagine　　　　　　that　　the　　　Syndicate　　　　　had　　　mined　　　　　this　　place；　　　　and　　　if　　it　　should　　　be　

destroyed　　　　　　　by　　　motor…bombs；　　　　　　　　it　　would　　　　　prove　　　　to　　the　　　country　　　　　that　　　the　

Government　had　not　been　frightened　by　the　tricks　of　a　crafty　enemy。　

　　　　　An　　　　hour　　　　after　　the　　　receipt　　　of　　　the　　note　　　in　　which　　　　　it　　was　　　stated　　　that　

Caerdaff　had　been　selected；　the　Syndicate's　fleet　started　for　that　place。　The　

crabs　were　elevated　to　cruising　height；　the　repeller　taken　in　tow；　and　by　the　

afternoon　of　the　next　day　the　fleet　was　lying　off　Caerdaff。　A　note　was　sent　

on　shore　to　the　officer　in　command；　stating　that　the　bombardment　would　

begin　at　ten　o'clock　in　the　morning　of　the　next　day　but　one；　and　requesting　

that　information　of　the　hour　appointed　be　instantly　transmitted　to　London。　

When　this　had　been　done；　the　fleet　steamed　six　or　seven　miles　off　shore；　

where　it　lay　to　or　cruised　about　for　two　nights　and　a　day。　

　　　　　As　soon　as　the　Government　had　selected　Caerdaff　for　bombardment；　



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immediate　　　measures　　　were　　　taken　　　to　　　remove　　　the　　　small　　　garrisons　　　and　　　the　

inhabitants　　　　　　　of　　　the　　　fishing　　　　　village　　　　from　　　　　possible　　　　　danger。　　　　　When　　　　　　the　

Syndicate's　　　note　　　was　　　received　　　by　　　the　　　commandant　　　of　　　the　　　fort；　　　he　　　was　

already　　　　　　in　　　receipt　　　　of　　　orders　　　　from　　　　　the　　　War　　　　　Office　　　　to　　　evacuate　　　　　　the　

fortifications；　　and　　　to　　　superintend　　　the　　　removal　　　of　　　the　　　fishermen　　　and　　　their　

families　　　to　　　a　　　point　　　of　　　safety　　　farther　　　up　　　the　　　coast。　　　Caerdaff　　　was　　　a　　　place　

difficult　　　of　　　access　　　by　　　land；　　　the　　　nearest　　　railroad　　　stations　　　being　　　fifteen　　　or　

twenty　miles　away；　but　on　the　day　after　the　arrival　of　the　Syndicate's　fleet　

in　　　the　　　offing；　　　thousands　　　of　　　people　　　made　　　their　　　way　　　to　　　this　　　part　　　of　　　the　

country；　　　anxious　　　to　　　seeif　　　perchance　　　they　　　might　　　find　　　an　　　opportunity　　　to　

safely　seewhat　might　happen　at　ten　o'clock　the　next　morning。　Officers　of　

the　　　army　　　and　　　navy；　　　Government　　　officials；　　press　　　correspondents；　　　in　　　great　

numbers；　and　curious　and　anxious　observers　of　all　classes；　hastened　to　the　

Welsh　　　　　　coast。　　　The　　　　little　　towns　　　　　where　　　　　the　　　visitors　　　left　　the　　　trains　　　were　

crowded　　　to　　　overflowing；　　　and　　　every　　　possible　　　conveyance；　　　by　　　which　　　the　

mountains　lying　back　of　Caerdaff　could　be　reached；　was　eagerly　secured；　

many　　　persons；　　　however；　　　being　　　obliged　　　to　　　depend　　　upon　　　their　　　own　　　legs。　

Soon　　　after　　　sunrise　　　of　　　the　　　appointed　　　day　　　the　　　forts；　　　the　　　village；　　　and　　　the　

surrounding　　　　　　　　lower　　　　country　　　　　were　　　　entirely　　　　deserted；　　　　and　　　　every　　　point　　　　of　

vantage　　　on　　　the　　　mountains　　　lying　　　some　　　　　　　　　　　miles　　　back　　　from　　　the　　　coast　　　　　　was　

occupied　by　excited　spectators；　nearly　every　one　armed　with　a　field…glass。　

A　　　　few　　　　　of　　　the　　　guns　　　　from　　　　　the　　　fortifications　　　　　were　　　　　transported　　　　　　to　　　an　

overlooking　height；　in　order　that　they　might　be　brought　into　action　in　case　

the　　　repeller；　　　instead　　　of　　　bombarding；　　　should　　　send　　　men　　　in　　　boats　　　to　　　take　

possession　　　of　　　the　　　evacuated　　　fortifications；　or　　　should　　　attempt　　　any　　mining　

operations。　The　gunners　for　this　battery　were　stationed　at　a　safe　place　to　

the　rear；　whence　they　could　readily　reach　their　guns　if　necessary。　The　next　

day　was　one　of　supreme　importance　to　the　Syndicate。　On　this　day　it　must　

make　plain　to　the　world；　not　only　what　the　motor…bomb　could　do；　but　that　

the　motor…bomb　did　what　was　done。　Before　leaving　the　English　Channel　

the　director　of　Repeller　No。　11　had　received　telegraphic　advices　from　both　

Europe　　　and　　　America；　　　indicating　　　　　　　　　　　the　　　general　　　drift　　　of　　　public　　　opinion　　　in　

regard　　　　　to　　　the　　　recent　　　sea…fight；　　　　　and；　　　besides　　　　　these；　　　many　　　　　English　　　　　and　

continental　papers　had　been　brought　to　him　from　the　French　coast。　From　



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all　　　these　　　the　　　director　　　perceived　　　that　　　the　　　cause　　　of　　　the　　　Syndicate　　　had　　　in　　　a　

certain　way　suffered　from　the　manner　in　which　the　battle　in　the　channel　

had　　　been　　　conducted。　　　Every　　　newspaper　　　urged　　　that　　　if　　　the　　　repeller　　　carried　

guns　capable　of　throwing　the　bombs　which　the　Syndicate　professed　to　use；　

there　was　no　reason　　　why　　every　ship　　　in　the　　　British　　　fleet　should　not　　　have　

been　destroyed。　But　as　the　repeller　had　not　fired　a　single　shot　at　the　fleet；　

and　　　as　the　battle　　　had　　　been　　　fought　　　entirely　　by　　　the　　　crabs；　　　there　　　was　　　every　

reason　to　believe　that　if　there　were　such　things　as　motor…guns；　their　range　

was　very　short；　not　as　great　as　that　of　the　ordinary　dynamite　cannon。　The　

great　risk　run　by　one　of　the　crabs　in　order　to　disable　a　dynamite　gun…boat　

seemed　an　additional　proof　of　this。　It　was　urged　that　the　explosions　in　the　

water　might　have　been　produced　by　torpedoes；　that　the　torpedo…boat　which　

had　　　been　　　destroyed　　　was　　　so　　　near　　　the　　　repeller　　　that　　　an　　　ordinary　　　shell　　　was　

sufficient　to　accomplish　the　damage　that　had　been　done。　To　gainsay　these　

assumptions　was　imperative　on　the　Syndicate's　forces。　To　firmly　establish　

the　prestige　of　the　instantaneous　motor　was　the　object　of　the　war。　Crabs　

were　of　but　temporary　service。　Any　nation　could　build　vessels　like　them；　

and　there　were　many　means　of　destroying　them。　The　spring　armour　was　a　

complete　　　　　　defence　　　　against　　　　ordinary　　　　artillery；　　but　　　it　　was　　　not　　a　　defence　

against　submarine　torpedoes。　The　claims　of　the　Syndicate　could　be　firmly　

based　on　nothing　but　the　powers　of　absolute　annihilation　possessed　by　the　

instantaneous　motor…bomb。　About　nine　o'clock　on　the　appointed　morning；　

Repeller　No。　11；　much　to　the　surprise　of　the　spectators　on　the　high　grounds　

with　field…glasses　and　telescopes；　steamed　away　from　Caerdaff。　What　this　

meant　　　　　　nobody　　　　　knew；　　　　　but　　　the　　　naval　　　military　　　　observers　　　　　immediately　

suspected　　　　　　that　　the　　　Syndicate's　　　　vessel　　　　had　　　concentrated　　　　　attention　　　　upon　

Caerdaff　in　order　to　go　over　to　Ireland　to　do　some　sort　of　mischief　there。　It　

was　　　presumed　　　that　　　the　　　crabs　　　accompanied　　　her；　　　but　　　as　　　they　　　were　　　now　　　at　

their　fighting　depth　it　was　impossible　to　see　them　at　so　great　a　distance。　

But　it　was　soon　perceived　that　Repeller　No。　11　had　no　intention　of　running　

away；　nor　of　going　over　to　Ireland。　From　slowly　cruising　about　four　or　five　

miles　off　shore；　she　had　steamed　westward　until　she　had　reached　a　point　

which；　　　　　according　　　　　to　　the　　calculations　　　　of　　　her　　scientific　　　cor