how to learn any language-第12部分

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French！　The　knowledge　that　the　text　–　newspaper；　book；　magazine；　whatever　–　is　a　real　　
world　document　that　does　not　condescend　to　a　student’s　level　is　a　tremendous　confidence　　
builder　and　energiser　for　your　assault　upon　your　target　language。　The　awareness　that　　
you’re　making　progress；　albeit　slowly；　through　typical　text；　genuine　text；　the　kind　the　　
natives　buy　off　their　newsstands　and　read　in　their　coffee　shops；　gives　even　the　rank　　
beginner　something　of　the　pride　of　a　battle　toughened　marine。　　　　　　　　　
　
Memorise　Your　Part　　　　　　　　　
You　are　now；　let’s　say；　beginning　chapter　six　of　your　grammar　book　and　fighting　your　　
way　valiantly　down　the　first　column　of　your　text。　Keep　going　on　both　these　fronts；　and　　
pick　up　another　tool。　　　　
Open　your　phrase　book　and　read　the　introduction　carefully；　paying　particularly　　
close　attention　to　the　rules　of　transliteration。　All　such　books　will　have　three　columns：　the　　
English　word　or　phrase；　the　foreign　language　translation；　and　then　the　transliteration；　　
which　is　your　guide　to　proper　pronunciation　using　the　English　alphabet。　　　　
When　you　get　the　hang　of　the　language；　you　won’t　need　the　transliteration　crutch。　　
Until　you　do；　you　need　it　totally。　But　note　that　there　is　no　recognised　standard　system　of　　
transliteration。　The　International　Phonetic　Alphabet　is　supposed　to　be；　but　nobody　uses　it　　
because　learning　it　is　almost　as　hard　as　learning　another　language　itself。　　　　
There　are　at　least　half　a　dozen　ways　to　transliterate　the　capital　of　China。　The　　
Chinese　communists　prefer　Beijing。　The　Chinese　nationalists　prefer　Peking。　If　that　were　　
the　only　word　you　wanted　to　learn　and　there　were　no　need　for　you　to　learn　transliteration　　
systems；　we　could　write　it　Bay…jing；　adding　that　the　Bay　is　pronounced　like　the　English　　
word　for　the　body　of　water　and　the　jing　like　the　first　syllable　of　“jingle。”　　　　
Your　phrase　book　will　take　mercifully　little　space　to　tell　you　how　to　pronounce　the　　
words　according　to　their　chosen　system　of　transliteration。　Usually　in　less　than　a　page　　
you’ll　be　told　to　pronounce　ai　like　the　y　in　“sky”；　ei　like　the　eigh　in　“weigh”　and　so　on　　
through　all　the　needed　sounds。　Some　phrase　books　indicate　which　syllable　gets　the　stress　　
by　placing　an　accent　mark　on　top　of　it；　others　by　capitalising　every　letter　in　the　syllable。　　
Don’t　be　impatient　because　you　suddenly　feel　you’re　called　upon　to　learn　another　written　　
language　which　is　neither　English　nor　the　language　you’re　trying　to　learn。　Look　upon　the　　
transliteration　guide　as　your　opportunity　to　learn　the　combination　to　a　safe　that　will　let　　
you　help　yourself　to　the　correct　pronunciation　of　every　word　in　that　book！　　　　
Advance　now　to　the　first　page　of　phrases　in　the　phrase　book。　Your　newspaper　didn’t　　
teach　you　how　to　say　“How　are　you？”　and　it’s　a　good　bet　the　first　five　lessons　of　your　　
grammar　didn’t　either。　Here　it　comes！　This　is　your　first　chance　to　learn　how　to　actually　　
say　things。　　　　
“Yes。”　“No。”　“Please。”　“Thank　you。”　“You’re　welcome。”　“Good　morning。”　“Good　　
afternoon。”　“Good　evening。”　”I’m　very　pleased　to　meet　you。”　“How　are　you？”　“Very　　
well；　thanks；　and　you？”　“Fine。”　　　　
You’ll　master　these　precious　nuggets　of　real　life　communication　quickly。　But　don’t　　
stop　with　merely　mastering　them。　Use　that　phrase　book　and　plot　a　conversational　pattern；　　
a　routine　you　go　into　when　you　meet　someone　who　speaks　your　target　language。　Treat　it　　
as　though　you’re　memorising　your　part　in　a　play。　　　　
”How　do　you　do？”　“My　name　is　_______。”　“What’s　your　name？”　“Where　are　you　　
from？”　“How　long　have　you　been　here？”　“I　don’t　speak　your　language　well。”　“How　do　　
you　say　that　in　your　language？”　“May　I　get　you　something　to　drink？”　“I　don’t　　
understand。”　“Would　you　please　repeat？”　　　　
Here　again；　traditionalists　would　frown。　“That’s　not　learning　a　language；”　they’d　　
protest。　“That’s　just　learning　how　to　parrot　a　few　phrases！”　　　　
　
And　right　they’d　be；　if　that　were　all　you　were　doing。　But　you　are　now　accumulating　　
flash　cards　with　vocabulary　and　moving　through　lesson　seven　or　eight　of　the　grammar；　so　　
don’t　feel　you　have　to　apologise　for　learning　how　to　parrot　a　few　handy　phrases。　　　　
Your　ability　to　bandy　some　useful　phrases　is　a　motivator。　There　you　are；　speaking　　
the　language！　Isn’t　that　what　you　started　all　this　for？　Admittedly　you’re　not　debating　the　　
economic　consequences　of　his　government’s　latest　reversal　on　tariff　agreements；　but　you　　
are　asking　someone　if　he’s　too　cold　and　telling　him　you　hope　to　meet　him　again。　　　　
More　magic　happens　when　you’re　at　that　peak　motivation。　You　find　yourself　　
acquiring　more　material；　more　conversational　gems　gleaned　from　his　end　of　the　　
conversation。　Remember；　you’re　a　confessed　beginner。　When　you　don’t　understand　　
something；　you’re　excused　for　asking　him　to　repeat　it；　spell　it；　write　it　down　on　one　of　　
your　blank　flash　cards。　（Always　carry　some。）　　　　
It’s　gratifying；　in　fact；　enthralling；　to　enter　your　next　conversation　with　your　powers　　
to　converse　enhanced　by　the　previous　encounter。　　　　
A　note　of　caution；　however。　Eventually　you　may　find　yourself　about　to　small　talk　so　　
fluently　you’ll　mistake　that　ability　for　having　arrived。　Back　to　the　newspaper　and　the　　
grammar　with　you　before　such　thoughts　corrupt！　　　　　　　　　
Add　Cassettes　　　　　　　　　
For　most　of　the　history　of　the　world；　there　was　no　way　the　self　taught　language　student　　
could　hear　the　language　spoken。　He　had　to　rely　on　printed　rules；　grossly　inadequate；　to　　
guide　him　in　pronunciation　of　his　target　language。　　　　
Then　came　the　phonograph　record；　which　seemed　like　ideal　deliverance　from　　
darkness；　until　the　tape　recorder　came　along；　followed　quickly　by　the　portable　cassette　　
tape　recorder；　which　allowed　language　learners　to　pick　up　ear　phones　and　listen　to　a　wide　　
variety　of　foreign　language　fare　as　they　jogged；　shopped；　ran　errands；　or　walked　to　work。　　　　
As　is　the　case　with　many　technological　breakthroughs；　disappointment　followed。　　
The　closets　of　many　fine；　otherwise　strong　willed　people　are　littered　with　the　wreckage　of　　
once　beautifully　packaged　foreign　language　cassette　courses。　They　thought　technology　　
had　replaced　study。　They　thought　all　you　had　to　do　was　pop　a　cassette　into　the　machine；　　
press　a　button；　and　take　in　the　language　like　a　car　takes　in　gasoline。　　　　
Remove　that　inflated　expectation；　resolve　to　do　your　part；　and　the　invention　of　the　　
portable　cassette　tape　player　will　indeed　fulfill　its　promise　to　the　language　lover　　
endeavouring　to　become　a　language　learner。　　　　
Are　you　presently　armed　with　the　right　cassette　course？　　　　
Unless　your　cassette　was　mislabelled　and　carries　lessons　in　a　language　other　than　　
the　one　you’d　like　to　learn；　it’s　a　good　learning　aid。　It　may　not　be　the　best。　It　may　be　far　　
behind　the　best；　but　so　what？　It　will　offer　you　words　and　phrases　in　your　target　language　　
with　native　accuracy　in　pronunciation。　　　　
You　no　more　want　to　limit　your　hearing　of　the　language　to　one　cassette　course　than　　
you’d　want　to　confine　your　tennis　playing　to　one　partner。　The　ideal　cassette　library　is　one　　
in　which　the　student　can　pull　down　a　cassette　for　review　in　rotation　and　not　quite　　
remember　how　the　dialogue　goes　or　what’s　coming　next。　A　little　mystery；　rather　than　rote　　
familiarity；　aids　the　student　ear　in　its　difficult　mission　of　paying　attention。　　　　
　
Within　certain　obvious　limits；　you　can　buy　literally　every　course　in　your　target　　
language　that’s　commercially　available　and　still　describe　your　adventure　with　the　　
language　as　“inexpensive。”　　　　
In　your　beginning　stages　you　should　insist　on　cassettes　that　come　with　a　written　　
transcript　of　everything　recorded。　（The　Pimsleur　courses　are　an　exception。　Their　　
integration　of　written　word　exercises　and　their　back　and　forth　interaction　between　teacher　　
and　student　more　than　excuse　the　absence　of　word　for　word　transcription。）　　　　
It’s　a　good　idea　to　follow　the　text　visually　as　you　listen　to　the　cassette　the　first　few　　
times。　As　you　get　a　little　bit　familiar　with　the　target　material；　divorce　the　two。　Take　the　　
cassette　and　the　tape　player　with　you。　Listen　even　when　you　can’t　follow　the　written　text。　　
Read　the　text　even　when　you　can’t　listen。　You’ll　find　the　two　excellent　reinforcers　for　　
each　other。　　　　
If　your　cassette　course　is　flat　single　rep　or　flat　double　rep；　keep　listening　over　and　　
over　and　try　to　capture　as　many　words　and　phrases　as　you　can。　　　　
When　you’re　ready　–　actually；　long　before　you’re　ready　–　challenge　the　cassette　to　a　　
duel。　Start　at　the　beginning　and　see　how　many　words　and　phrases　you　know。　After　the　　
English；　stop　the　cassette　recorder　with　the　pause　button　and　ask　yourself；　“Do　I　know　it　　
in　the　target　language？　Do　I　almost　know　it？　Do　I　know　any　part　of　it　–　how　the　word　or　　
phrase　begins；　how　it　ends；　what　major　sound　characterises　it？　Do　I　know　enough　to　give　　
myself　credit　for　at　least　partial　conquest？”　　　　
Don’t　be　in　a　rush　to　release　the　pause　button　and　see　how　well　you　did。　Make　a　　
teasing　game　of　it。　Make　yourself　wait　for　the　fulfillment　of　hearing　the　term　in　the　target　　
language。　That　will　make　a　stronger　hit　into　your　memory。　Drop　a　weighty　object　from　a　　
higher　tower　than　previously　and　it　will　sink　deeper　into　the　mud。　　　　
Then　move　on　to　the　next　term。　It’s　a　little　like　playing　solitaire；　no　matter　how　you　　
write　your　own　rules；　it　still　retains　the　arresting　power　of　a　game。　Maybe　you’ll　ask　　
yourself　if　you　can　score　one　out　of　five　correct；　later；　one　out　of　four。　It’s　hard　to　　
imagine　it　in　the　early　going；　but　you　will　eventually　play　the　game　by　seeing　if　you　can　　
get　every　term　on　the　cassette　correct　from　beginning　to　end。　But　that’s　not　quite　total　　
victory。　Total　victory　is　seeing　if　you　can　do　it　without　stopping　to　think。　　　　
And　then；　if　your　machine　has　the　mechanism；　try　it　at　accelerated　speed！　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
Hidden　Moments　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
They　taught　us　in　the　fable　of　the　tortoise　and　the　hare　so　early；　most　of　us　dismissed　it　as　　
a　children’s　tale　and　ignored　the　powerful　lesson　it　contains：　Others　may　be　bri