how to learn any language-第22部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


（the　AGENT）　doing　the　hitting。　　　　　　　　　
PASSIVE　　　　　　　　　
The　verb　is　PASSIVE　or　in　the　PASSIVE　VOICE　if　the　subject　receives　or　is　subject　to　the　　
action　of　the　verb。　Thus　in　“The　ball　is　hit　by　him”；　the　subject　ball　doesn’t　do　any　　
hitting。　Rather；　it　gets　hit。　Therefore；　we　say　that　the　verb　hit　is　in　the　passive　voice　　
because　the　subject　ball　is　not　performing　the　action　of　the　verb　but　is　rather　having　that　　
action　performed　upon　it。　　　　　　　　　
REFLEXIVE　　　　　　　　　
The　verb　is　reflexive　when　its　action　bounces　back　upon　itself。　In　the　sentence　“I　dress　　
myself；”　the　subject　I　both　performs　the　action　and　has　it　performed　on　itself。　　　　　　　　　
IMPERATIVE　　　　　　　　　
The　imperative　is　the　command　form　of　the　verb。　The　imperative　of　the　verb　to　go　is　go！　　
The　imperative　of　the　verb　to　watch　is　Watch！　　　　　　　　　
COMPARATIVE　AND　SUPERLATIVE　　　　　　　　　
Though　not　as　flighty　and　volatile　as　verbs　and　nouns；　English　adjectives　and　adverbs　　
can’t　sit　entirely　still。　　　　
Good；　better；　and　best　are　really　the　same　word　in　escalating　degrees。　Good　is　the　　
simple；　the　base　form　of　the　adjective。　Better　is　the　comparative　form。　Best　is　the　　　　
　
superlative　form。　Good…better…best　is　an　example　of　an　irregular　comparative…superlative　　
construction。　If　it　were　regular；　it　would　be　good；　gooder　and　goodest；　like　the　regular　　
neat；　neater　and　neatest。　　　　
The　comparative　and　superlative　of　adverbs　in　English　is　formed　with　more　and　　
most：　“He　progressed　rapidly。　He　progressed　more　rapidly。　He　progressed　most　rapidly。”　　　　　　　　　
CARDINAL　AND　ORDINAL　NUMBERS　　　　　　　　　
Cardinal　numbers　are　one；　two；　three；　four；　etc。　Ordinal　numbers　are　first；　second；　third；　　
fourth；　etc。　　　　　　　　　
FORMS　OF　ADDRESS　　　　　　　　　
English　is　deceptively　easy　in　forms　of　address。　Everybody　in　second　person　singular　and　　
plural　is　you。　Your　spouse　is　you。　Your　four　year　old　child　is　you。　Your　interior　decorator　　
is　you。　The　President　of　the　United　States　is　you。　Your　cocker　spaniel　is　you。　In　almost　　
every　other　language；　speakers　differentiate；　sometimes　sharply；　between　the　FAMILIAR　　
form　of　address　（French　tu；　German　du）　and　the　FORMAL　form　（French　vous；　German　Sie）。　　
The　usual　rule　is　that　you　use　the　familiar　form　of　address　only　when　addressing　（talking　　
to）　intimates；　children；　and　animals。　All　others　take　the　formal　form。　　　　
There　comes　a　moment　in　the　affairs　of　humans　when　someone　who　started　out　　
formally　as　a　stranger　or　casual　acquaintance　becomes；　with　time　and　congeniality；　so　　
familiar　that　the　formal　form　of　address　seems　almost　stilted　and　even　offish　or　insulting。　　
In　some　countries　–　Norway；　for　instance　–　the　tension　is　broken　by　the　suggestion　Skal　　
vi　drikke　dus？　（“Shall　we　drink　to　a　new　era　in　our　friendship？”　one　in　which　we’ll　　
address　each　other　as　the　familiar　du　rather　than　the　formal　De？）　That’s　a　speak…now…or…　
forever…hold…your…peace　moment　in　the　relationship。　If　there’s　no　objection；　the　two　　
friends　take　a　glass　and　toast　their　graduation　from　formal　to　familiar　with　their　drinking　　
arms　intertwined！　　　　　　　　　
DIMINUTIVES　　　　　　　　　
A　charming　trick　almost　every　language　has　is　this　“shrinking”　of　someone　or　something　　
you　like　by　the　use　of　diminutives。　The　diminutive　of　Charles　is　Charlie。　The　diminutive　　
of　William　is　Billy。　The　diminutive　of　star　is　starlet。　The　diminutive　of　pig　is　piglet　or　　
piggy。　The　Olympics　of　diminutives　is　won　hands　down　by　the　Italians；　who　have　　
literally　dozens　of　different　forms　of　the　diminutive；　each　conveying　its　own　special　　
nuance　of　feeling　for　the　noun　undergoing　the　shrinking。　　　　　　　　　
IDIOMS　　　　　　　　　
Idioms　are　expressions　that　may　not　make　sense　but　have　clear　and　specific　meanings　　
anyhow　because　the　speakers　of　the　language　have　“agreed”　that；　rules　notwithstanding；　　
those　particular　words　shall　have　a　particular　meaning。　An　idiom　has　a　meaning　that　　
cannot　be　derived　from　the　conjoined　meaning　of　its　elements。　　　　
　
In　English；　we　say　“Let’s　take　a　walk！”　What　are　you　taking？　In　Spanish；　that　　
becomes　“Damos　un　paseo；”　which　literally　means　“Let’s　give　a　walk！”　What　are　you　　
giving？　Neither　makes　much　sense　but　both　are　correct。　Both　are　idioms。　　　　
Some　English　idioms；　at　random；　are：　at　first　blush；　at　one’s　wits　end；　axe　to　grind；　　
beat　around　the　bush；　break　the　ice；　chip　off　the　old　block；　crack　a　joke；　fit　as　a　fiddle；　　
forty　winks；　get　in　one’s　hair；　give　a　piece　of　one’s　mind；　keep　the　wolf　from　the　door；　red　　
tape；　and　with　flying　colours。　　　　
All　languages　have　idioms。　They’re　fun　and　enriching　and　they　illustrate　　
differences　and　similarities　among　cultures。　How　philosophically　distant　is　the　　
Norwegian　who　says　about　a　dim　witted　person；　“Han　er　darlig　utstyrt　i　oeverst　etasje”　　
（“He’s　poorly　equipped　on　the　top　floor”）；　from　the　American　Southerner　who　says；　　
“He’s　three　pickles　shy　of　a　barrel”？　　　　
Learn　to　diagnose　idioms　in　English　and　make　sure　you　never　try　to　translate　them　　
literally　into　any　other　language。　If　you　try　to　tell　a　Spanish　friend；　“I’m　on　a　roll；”　do　not　　
say　“Estoy　en　un　panecillo。”　He　will　look　under　your　feet　for　signs　of　crumbs　without　　
any　comprehension　that　what　you　really　meant　to　express　is　that　things　are　going　　
extremely　well　for　you　at　the　moment。　　　　
Likewise；　be　attentive　to　idioms　as　they　come　at　you　in　other　languages。　The　　
German　who　tells　you　to　“break　your　neck　and　your　leg”　is　really　wishing　you　luck。　So　is　　
the　Italian　who　seems　to　be　sending　you　“into　the　mouth　of　the　wolf”！　　　　　　　　　
The　foregoing　is　by　no　means　the　whole　of　the　mechanical　vocabulary　you’ll　need　　
to　conquer　every　other　language　on　earth。　You’ve　got　some　dandies　waiting　for　you　　
inside　whatever　language　you　choose　to　tackle。　In　French　and　other　languages　you’ll　　
meet　the　double　negative。　In　Finnish；　it’s　worse：　you’ll　meet　the　inflecting　negative！　　
German　will　be　watching　to　see　if　you　can　handle　its　double　infinitive。　Russian　can’t　wait　　
to　hit　you　with　its　perfective　and　imperfective　verb　aspects。　Gender　in　Hebrew　is　so　　
complex　you　have　to　know　the　sex　of　a　dog　before　you　can　command　it　to　quit　biting　　
you。　　　　
These　are　not　monsters　in　the　woods。　The　lovely　people　who　speak　all　those　　
languages　descend　from　people　who　found　every　single　one　of　those　Bermuda　Triangles　　
of　grammar　utterly　logical　and　useful；　and　they’ve　never　felt　the　need　to　change。　　　　
The　old　school　grammarians；　the　ones　who　assassinated　the　desire　of　young　　
Americans　to　learn　foreign　languages；　were　right　in　their　insistence　that　knowledge　of　　
grammar　is　vital。　　　　
They　were　wrong；　however；　to　insist　that　all　grammar　must　be　learned　here　and　now　　
before　we　take　our　first　step　into　conversation　and　the　fun　of　learning　another　language。　　　　
Again；　grammar　is　best　attacked　from　the　rear。　When　you　read　the　rule　in　your　　
grammar　book　you　may　say　to　yourself；　“Oh；　so　that’s　the　reason　I’ve　been　saying　it　that　　
way　all　along；　the　way　I　learned　from　my　phrase　book；　my　cassettes；　my　newspaper；　and　　
my　Italian　friend　at　the　pizzaria！”　　　　
When　you　come　upon　an　explanation　of　a　grammatical　wrinkle　and　you　don’t　　
understand　all　the　terms　in　English；　pick　up　a　dictionary　（not　a　language　dictionary；　but　　
an　English　only　dictionary）。　You’ve　got　to　know　something　of　your　own　language　before　　
you　can　efficiently　learn　another。　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
Last　Words　Before　　　　
the　Wedding　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
It　is　my　hope　that　this　volume　will　help　those　who’ve　never　yet　dared　to　make　the　　
commitment；　march　to　the　altar；　and　“marry”　another　language。　If　you’ve　already　studied　　
other　languages；　perhaps　tried　for　years　with　disappointing　results；　let’s　look　at　your　next　　
effort　as　a　second　marriage；　fortified；　this　time；　with　the　foregoing　advice。　　　　
Best　men　and　bridesmaids　traditionally　utter　inanities　to　grooms　and　brides　before　　
they　march　down　the　aisle。　As　your　avuncular　advisor；　who　at　this　writing　has　studied　　
foreign　languages　as　a　hobby　for　forty…six　years；　let　me　use　this　precious　final　　
opportunity　to　hammer　home　some　points　–　some　repeats　and　some　leftovers　–　that　will　　
ensure　your　success　and　ensure　that　you　enjoy　yourself　as　you　succeed。　　　　　　　　　
Plunge　In　　　　　　　　　
When　an　interviewer　asked　the　famed　bank　robber　Willy　Sutton　why　he　robbed　banks；　he　　
replied；　“Because　that’s　where　the　money　is。”　Using　the　language　is　where　the　real　　
learning　is。　There’s　a　direct　analogy　to　sports　and　war。　Ask　any　ball　player　to　give　his　　
views　on　the　difference　between　watching　the　coach　diagramme　plays　on　a　blackboard　　
and　facing　the　opponents　in　a　real　game。　Ask　any　soldier　the　difference　between　basic　　
training　and　actual　combat。　　　　
The　same　difference　exists　between　language　study　and　language　use。　Try　recalling　　
the　words　and　phrases　you’ve　learned　most　recently　the　next　time　you　meet　by　surprise　a　　
speaker　of　the　language。　Your　mind　is　likely　to　be　a　frustrating　blank。　Once　you’ve　used　　
your　knowledge　in　real　life；　however；　your　chances　of　recall　are　much　greater。　　　　
Go　out；　then；　and　“pick”　conversations　in　the　language　you’re　learning；　like　a　　
belligerent　drunk　picks　fights。　　　　
Certain　words；　phrases；　idioms；　and　grammatical　constructions　will　remain　　
unmeltable　lumps。　They　will　defeat　your　best　efforts　to　learn　them。　Many　students　accept　　
such　unscalable　heights　as　proof　that　“I　don’t　have　an　ear　for　languages！”　（That；　by　the　　
way；　is　the　most　pernicious　myth　of　all。　If　you　have　the　motivation　and　discipline　to　　　　
　
proceed　through　the　system；　it　doesn’t　matter　what　kind　of　“ear”　you　have；　so　long　as　it　　
can　hear。）　　　　
Once　you　score　your　first　victory　over　one　of　those　“unconquerable”　fortresses；　an　　
emotional　momentum　is　released　that　will　carry　you　forward。　Grab　hold　of　the　nearest　　
holdout　word　and　beat　the　hell　out　of　it。　Bite　at　it　one　syllable　at　a　time　or　even　one　letter　　
at　a　time。　Throw　fits　of　irrational　energy　against　it　until　it’s　yours。　　　　
There　is　something　truly　serene　about　encountering　a　word　that　used　to　be　a　hideous　　
holdout　–　and　is　now　as　familiar　to　you　as　your　middle　name！　　　　
Point　of　sale　is　t