how to learn any language-第29部分

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but　Scandinavians　are　among　the　most　appreciative　people　on　earth　if　you　know　their　　
language　anyhow。　　　　　　　　　
Polish；　Croatian；　Czech；　Slovak；　Slovenian　　　　　　　　　
These　western　Slavic　languages　use　the　Roman　alphabet。　The　eastern　Slavic　languages　　
use　the　Cyrillic　（sometimes　mistakenly　called　the　Russian）　alphabet。　Don’t　suggest　it　　
after　a　few　drinks　in　Warsaw；　but　Polish　might　be　better　off　using　the　Cyrillic　alphabet。　A　　
Polish　sound　resembling　the　sh　combined　with　the　following　ch　in　push　charlie　is　spelled　　
szcz　in　Polish。　That　sound；　which　requires　four　letters　in　the　Roman　alphabet；　needs　only　　
one　in　the　Cyrillic！　Romanising　Slavic　languages　leads　to　orthographical　madness。　A　　
newspaper　reporter　in　a　small　Southern　town　went　into　his　editor’s　office　and　said；　　
“There’s　been　an　earthquake　in　the　Polish　city　of　Pszczyna。”　He　showed　the　editor　the　　
story　off　the　wire。　After　a　momentary　frown　the　editor　looked　up　and　said；　“Find　out　　
what　the　name　of　the　place　was　before　the　earthquake！”　　　　
Except　for　Polish；　none　of　these　languages　has　much　bounce　beyond　its　borders；　but　　
if　your　reason　for　wanting　to　learn　them　involves　family；　love；　or　business；　that　won’t　　
matter。　All　Slavic　languages　are　grammatically　complex。　Verbs　change　for　reasons　that　　
leave　even　those　who　speak　Romance　languages　weeping　over　their　wine　and　wondering　　
why。　There　are　at　least　six　noun　cases　in　every　Slavic　language；　sometimes　seven。　　　　
The　big　payoff　in　learning　any　of　these　Slavic　languages　is　the　automatic　down　　
payment　you’re　making　on　Russian　itself。　Russian　will　be　a　breeze　if　you　already　know　　
another　Slavic　language；　and　conversely；　the　other　Slavic　languages　will　come　more　　
easily　if　you　already　know　Russian。　　　　　　　　　
　
Serbian；　Bulgarian；　Macedonian；　Ukranian；　　　　
Byelorussian　　　　　　　　　
Everything　stated　above　about　the　western　Slavic　languages　applies　to　these　eastern　　
Slavic　languages　with　one　exception　–　they　use　the　Cyrillic　alphabet；　with　slight　　
variations　from　language　to　language。　　　　
The　similarities　between　Serbian　and　Croatian；　the　main　languages　of　Yugoslavia；　　
are　so　striking　the　languages　are　usually　lumped　together　as　Serbo…Croatian。　　　　
If　you　know　any　two　Slavic　languages；　you　can　make　yourself　understood　in　any　of　　
the　other　Slavic　languages。　That　may　be　challenged　by　Slavic　scholars；　but　it　works　well　　
in　real　life　between　the　western　border　of　Poland　and　the　Ural　Mountains　and　from　the　　
arctic　tip　of　Russia　to　the　Black　Sea　beaches　of　Bulgaria。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
Indonesian　　　　　　　　　
Indonesia　is　the　world’s　most　populous　Muslim　nation。　Consisting　of　hundreds　of　islands　　
spread　out　over　a　South　Pacific　area　the　size　of　the　United　States；　Indonesia　is　easily　the　　
largest　country　in　the　world　about　which　the　most　other　people　in　the　world　know　the　　
least。　With　enough　mineral　wealth　in　the　ground　to　make　it　an　economic　superpower；　　
Indonesia　is　still　frequently　confused　with　India　or　Polynesia。　　　　
Indonesian　is　the　easiest　major　language　in　the　world　for　a　foreigner　to　learn。　It　was　　
called　Pasar　Malay　（“Bazaar　Malay”）　by　the　colonial　Dutch　who　looked　upon　the　　
Indonesian　language　as　a　kind　of　baby　talk　for　servants　and　merchants。　When　Indonesia　　
won　independence　in　1948；　the　ruler；　Sukarno；　did　his　best　to　take　that　unstructured　　
language　and　graft　some　sophisticated　grammar　onto　it　to　make　it　more　regimented　and　　
thus　difficult。　He　failed。　　　　
Indonesian　still　has　nothing　that　will　be　regarded　as　grammar　by　anybody　who’s　　
done　battle　with　Latin　or　Russian。　There　are　suffixes　and　prefixes　aplenty；　neat　and　　
regular；　that　convert　verbs　into　nouns　and　give　verbs　additional　meanings　and　the　like；　　
but　no　inflections　according　to　person；　number；　tense；　aspect；　or　anything　else。　　　　
Indonesian　uses　the　Roman　alphabet　and　is　delightfully　easy　to　pronounce。　If　　
you’ve　ever　studied　any　other　language；　you’ll　marvel　at　how　quickly　and　clearly　you’ll　　
understand　and　be　understood。　　　　
Indonesian　is　closely　related　to　Malayan；　the　language　of　Malaysia　and　Singapore；　　
and　gives　you　a　head　start　in　Tagalog；　the　major　language　of　the　Philippines。　　　　　　　　　
Hindi　and　Urdu　　　　　　　　　
The　spoken　languages　of　India　and　Pakistan；　Hindi　and　Urdu；　are　so　close　that　the　true　　
language　lover　is　tempted　to　take　the　plunge　even　though　both　languages　use　different　　
and；　to　us；　unfamiliar　scripts　（Devanagari；　and　a　mixture　of　Persian　and　Arabic）。　Though　　
other　languages　abound　on　the　Indian　subcontinent；　Hindi…Urdu　united　their　respective　　　　
　
nations　and　whoever　jumps　in　（despite　the　current　lack　of　good　learning　materials）　will　　
be　able　to　communicate　with　a　population　second　only　to　that　of　China。　　　　　　　　　　　　　　
Hungarian；　Finnish；　Estonian　　　　　　　　　
Despite　the　grammatical　complexity　and　the　relatively　small　pool　of　native　speakers；　an　　
occasional　adventurer　is　drawn　almost　masochistically　to　the　three　Finno…Ugric　　
languages。　If　you　were　the　hated　kid　in　ninth　grade　who　stayed　after　algebra　class　to　beg　　
the　teacher　to　introduce　you　to　calculus；　they　might　want　to　try　one　of　these。　　　　
Every　word　in　all　three　languages　is　accented　on　the　first　syllable　–　every　single　　
word；　names　and　all；　giving　those　languages　the　sound　of　a　pneumatic　jackhammer　　
breaking　up　a　sidewalk。　There　are；　in　Finnish；　fifteen　noun　cases　in　the　singular　and　　
sixteen　in　the　plural。　Hungarian　and　Estonian　aren’t　far　behind。　And　that’s　the　easy　part！　　　　
People　whose　language　you　choose　to　learn　often　ask　polite　questions　about　why　　
you　wanted　to　learn　their　language。　Let　on　to　a　Finn；　a　Hungarian；　or　an　Estonian　that　you　　
know　a　little　bit　of　their　language　and　you　will　not　merely　be　questioned。　You’ll　be　cross　　
examined！　　　　
Swahili　　　　　　　　　
Swahili　enjoyed　a　surge　of　support　beginning　in　the　late　1960’s　among　young　American　　
blacks　who　wanted　to　reconnect　to　their　African　roots。　Anyone　who　pressed　on　and　　
mastered　Swahili　would　today　speak　a　language　spoken　by　fifty　million　people　living　in　　
central　and　eastern　Africa；　including　the　nations　of　Kenya　and　Tanzania　in　which　Swahili　　
is　the　national　language。　Swahili　is　a　Bantu　language；　and　once　you　learn　it　you　can　　
expect　easy　going　when　you　decide　to　learn　Kiganda；　Kikamba；　Kikuyu；　Kinyanja；　　
Kichaga；　Kiluba；　Kishona；　Kizulu；　Kikongo；　and　Kiduala；　all　of　which　are　spoken　over　　
smaller　areas　in　Africa　south　of　the　Sahara。　　　　
Swahili　uses　the　Roman　alphabet。　The　Say　It　In　Swahili　phrase　book　advises　us　not　　
to　be　discouraged　by　words　like　kitakachonisahilishia；　because　Swahili　grammar　is　　
mercifully　regular　and　logical！　　　　　　　　　
English　　　　　　　　　
The　mere　fact　that　you’re　reading　these　words　right　now　calls　for　self　congratulations。　It　　
means　you’re　fluent　in　the　winner；　the　international　language；　the　number　one　language　　
of　all　time！　　　　
When　a　Soviet　plane　approaches　the　airport　in　China；　the　pilot　and　the　control　tower　　
don’t　speak　Russian　to　each　other。　They　don’t　speak　Chinese。　They　speak　English。　If　an　　
Italian　plane　is　about　to　land　in　another　part　of　Italy；　the　Italian　pilot　and　the　Italian　traffic　　
control　person　also　speak　English。　　　　
When　the　Israeli　general　and　the　Egyptian　general　met　in　Sinai　in　October　1973　to　　
talk　truce　in　the　Yom　Kippur　War；　they　didn’t　speak　Hebrew。　They　didn’t　speak　Arabic。　　
They　spoke　English。　　　　
When　Norwegian　whaling　ships　put　into　the　port　of　Capetown；　South　Africa；　to　hire　　
Zulu　seamen；　the　interviewing　is　not　done　in　Norwegian　or　Zulu。　It’s　done　in　English。　　　　
　
The　parliaments　of　Sweden；　Denmark；　and　Norway　send　delegates　to　a　body　called　　
the　Nordic　Council。　Their　official　meetings　are　conducted　–　at　great　expense　in　　
interpreters　and　simultaneous　interpretation　equipment　–　in　Swedish；　Danish　and　　
Norwegian。　When　the　meetings　end；　however；　and　the　delegates　from　the　three　　
neighbouring　countries　adjourn　to　the　bar　and　the　dining　room；　they　all　start　speaking　　
English　with　each　other！　　　　
Haven’t　you　noticed　something　odd　about　protestors　you　have　seen　on　TV　　
demonstrating　in　Lithuania；　Estonia；　Korea；　Iraq；　Mexico；　and　other　countries　where　　
neither　the　protestors；　the　ones　they’re　protesting　against；　nor　the　local　media　speak　　
native　English？　In　addition　to　the　signs　and　banners　in　their　own　languages；　they　always　　
carry　signs　and　banners　in　English。　And　for　good　reason。　They　want　their　message　to　　
reverberate　around　the　world。　　　　
On　a　map　of　Africa；　Nigeria　seems　a　tiny　patch　where　the　bulge　of　that　gigantic　　
continent　meets　the　body。　Inside　that　patch；　however；　live　between　100　and　120　million　　
people　speaking　250　different　languages；　with　names　like　Yoruba；　Ibo；　Hausa；　Nupe；　and　　
Oyo。　From　their　first　day　of　school；　the　children　of　Nigeria　are　taught　English。　Without　　
English；　not　only　could　Nigeria　not　talk　to　the　world；　Nigerians　couldn’t　even　talk　to　each　　
other。　　　　
When　a　Nigerian　educator；　Aliu　Babtunde　Fafunwa；　proposed　in　early　1991　that　　
Nigerian　children　begin　their　education　in　their　250　respective　mother　tongues；　the　　
government　newspaper　itself　wrote　in　an　editorial；　“The　least　luxury　we　can　afford　in　the　　
last　decade　of　the　twentieth　century　is　an　idealistic　experiment　in　linguistic　nationalism　　
which　could　cut　our　children　off　from　the　main　current　of　human　development。”　That’s　　
hardly　a　hate　filled　denunciation　of　former　colonial　masters。　　　　
Every　attempt　to　launch　an　artificial　international　language　has　so　far　failed。　　
Esperanto；　Idiom　Neutral；　Kosmos；　Monoglottica；　Universalsprache；　Neo…Latine；　　
Vertparl；　Mundolingue；　Dil；　Volapuk；　even　an　international　language　based　on　the　notes　　
of　the　musical　scale；　all　started　out　weak　and　gradually　tapered　off。　My　guess　is　they　　
always　will。　You　can　no　more　“vote”　a　language　into　being　the　international　language　　
than　you　can　vote　warmth　into　a　blizzard。　　　　
Languages　attain　prominence　something　the　way　individuals　and　countries　do；　　
through　all　kinds　of　force；　including　war。　There’s　an　added　element　in　prominence；　　
however。　Brute　force　is　not　enough。　The　winning　language　must　have　a　degree　of　　
acceptability　to　the　losers。　　　　
Russian　emerged　from　World