oliver twist(雾都孤儿(孤星血泪))-第11部分

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wholly　irrepressible　even　on　the　most　public　occasions；　they　would　
be　as　happy　among　themselves　as　need　be—quite　cheerful　and　
contented—conversing　together　with　as　much　freedom　and　gaiety；　

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Oliver　Twist　

as　if　nothing　whatever　had　happened　to　disturb　them。　Husbands；　
too；　bore　the　loss　of　their　wives　with　the　most　heroic　calmness。　
Wives；　again；　put　on　weeds　for　their　husbands；　as　if；　so　far　from　
grieving　in　the　garb　of　sorrow；　they　had　made　up　their　minds　to　
render　it　as　becoming　and　attractive　as　possible。　It　was　observable；　
too；　that　ladies　and　gentlemen　who　were　in　passions　of　anguish　
during　the　ceremony　of　internment；　recovered　almost　as　soon　as　
they　reached　home；　and　became　quite　composed　before　the　tea…
drinking　was　over。　All　this　was　very　pleasant　and　improving　to　see；　
and　Oliver　beheld　it　with　great　admiration。　

That　Oliver　Twist　was　moved　to　resignation　by　the　example　of　
these　good　people；　I　cannot；　although　I　am　his　biographer；　
undertake　to　affirm　with　any　degree　of　confidence；　but　I　can　most　
distinctly　say；　that　for　many　months　he　continued　meekly　to　
submit　to　the　domination　and　ill…treatment　of　Noah　Claypole；　who　
used　him　far　worse　than　before；　now　that　his　jealousy　was　routed　
by　seeing　the　new　boy　promoted　to　the　black　stick　and　hat…band；　
while　he；　the　old　one；　remained　stationary　in　the　muffin…cap　and　
leathers。　Charlotte　treated　him　ill；　because　Noah　did；　and　Mrs。　
Sowerberry　was　his　decided　enemy；　because　Mr。　Sowerberry　was　
disposed　to　be　his　friend；　so；　between　these　three　on　one　side；　and　
a　glut　of　funerals　on　the　other；　Oliver　was　not　altogether　as　
comfortable　as　the　hungry　pig　was；　when　he　was　shut　up；　by　
mistake；　in　the　grain　department　of　a　brewery。　

And　now；　I　come　to　a　very　important　passage　in　Oliver’s　history；　
for　I　have　to　record　an　act；　slight　and　unimportant　perhaps　in　
appearance；　but　which　indirectly　produced　a　material　change　in　
all　his　future　prospects　and　proceedings。　

One　day；　Oliver　and　Noah　had　descended　into　the　kitchen　at　

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Oliver　Twist　

the　usual　dinner　hour；　to　banquet　upon　a　small　joint　of　mutton—a　
pound　and　a　half　of　the　worst　end　of　the　neck—when　Charlotte　
being　called　out　of　the　way；　there　ensued　a　brief　interval　of　time；　
which　Noah　Claypole；　being　hungry　and　vicious；　considered　he　
could　not　possibly　devote　to　a　worthier　purpose　than　aggravating　
and　tantalising　young　Oliver　Twist。　

Intent　upon　this　innocent　amusement；　Noah　put　his　feet　on　the　
tablecloth；　and　pulled　Oliver’s　hair；　and　twitched　his　ears；　and　
expressed　his　opinion　that　he　was　a　“sneak”；　and　furthermore　
announced　his　intention　of　coming　to　see　him　hanged；　whenever　
that　desirable　event　should　take　place；　and　entered　upon　various　
other　topics　of　petty　annoyance　like　a　malicious　and　ill…
conditioned　charity…boy　he　was。　But；　none　of　these　taunts　
producing　the　desired　effect　of　making　Oliver　cry；　Noah　attempted　
to　be　more　facetious　still；　and　in　this　attempt；　did　what　many　small　
wits；　with　far　greater　reputations　than　Noah；　sometimes　do　to　this　
day；　when　they　want　to　be　funny　he　got　rather　personal。　

“Work’us；”　said　Noah；　“how’s　your　mother？”　

“She’s　dead；”　replied　Oliver；　“don’t　you　say　anything　about　her　
to　me！”　

Oliver’s　colour　rose　as　he　said　this；　he　breathed　quickly；　and　
there　was　a　curious　working　of　the　mouth　and　nostrils；　which　Mr。　
Claypole　thought　must　be　the　immediate　precursor　of　a　violent　fit　
of　crying。　Under　this　impression　he　returned　to　the　charge。　

“What　did　she　die　of；　Work’us？”　said　Noah。　

“Of　a　broken　heart；　some　of　our　old　nurses　told　me；”　replied　
Oliver；　more　as　if　he　were　talking　to　himself；　than　answering　Noah。　
“I　think　I　know　what　it　must　be　to　die　of　that！”　

“Tol　de　rol　lol　lol；　right　fol　lairy；　Work’us；”　said　Noah；　as　a　tear　

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Oliver　Twist　

rolled　down　Oliver’s　cheek。　“What’s　set　you　a…snivelling　now？”　

“Not　you；”　replied　Oliver；　hastily　brushing　the　tear　away。　“Don’t　
think　it。”　

“Oh；　not　me；　eh！”　sneered　Noah。　

“No；　not　you；”　replied　Oliver　sharply。　“There；　that’s　enough。　
Don’t　say　anything　more　to　me　about　her；　you’d　better　not！”　

“Better　not！”　exclaimed　Noah。　“Well！　Better　not！　Work’us；　don’t　
be　impudent。　Your　mother；　too！　She　was　a　nice　’un　she　was。　Oh；　
Lor！”　And　here；　Noah　nodded　his　head　expressively；　and　curled　
up　as　much　of　his　small　red　nose　as　muscular　action　could　collect　
together；　for　the　occasion。　

“Yer　know；　Work’us；”　continued　Noah；　emboldened　by　Oliver’s　
silence；　and　speaking　in　a　jeering　tone　of　affected　pity—of　all　tones　
the　most　annoying；　“Yer　know；　Work’us；　it　can’t　be　helped　now；　
and　of　course　yer　couldn’t　help　it　then；　and　I’m　very　sorry　for　it；　
and　I’m　sure　we　all　are；　and　pity　yer　very　much。　But　yer　must　
know；　Work’us；　yer　mother　was　a　regular　right…down　bad　’un。”　

“What　did　you　say？”　inquired　Oliver；　looking　up　very　quickly。　

“A　regular　right…down　bad　’un；　Work’us；”　replied　Noah　coolly。　
“And　it’s　a　great　deal　better；　Work’us；　that　she　died　when　she　did；　
or　else　she’d　have　been　hard　labouring　in　Bridewell；　or　
transported；　or　hung；　which　is　more　likely　than　either；　isn’t　it？”　

Crimson　with　fury；　Oliver　started　up；　overthrew　the　chair　and　
table；　seized　Noah　by　the　throat；　shook　him；　in　the　violence　of　his　
rage；　till　his　teeth　chattered　in　his　head；　and　collecting　his　whole　
force　into　one　heavy　blow；　felled　him　to　the　ground。　

A　minute　ago；　the　boy　had　looked　the　quiet；　mild；　dejected　
creature　that　harsh　treatment　had　made　him。　But　his　spirit　was　
roused　at　last；　the　cruel　insult　to　his　dead　mother　had　set　his　blood　

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Oliver　Twist　

on　fire。　His　breast　heaved；　his　attitude　was　erect；　his　eye　bright　
and　vivid；　his　whole　person　changed；　as　he　stood　glaring　over　the　
cowardly　tormentor　who　now　lay　crouching　at　his　feet；　and　defied　
him　with　an　energy　he　had　never　known　before。　

“He’ll　murder　me！’　blubbered　Noah。　“Charlotte！　missis！　Here’s　
the　new　boy　a…murdering　of　me！　Help！　help！　Oliver’s　gone　mad！　
Charlotte！”　

Noah’s　shouts　were　responded　to；　by　a　loud　scream　from　
Charlotte；　and　a　louder　from　Mrs。　Sowerberry；　the　former　of　
whom　rushed　into　the　kitchen　by　a　side…door；　while　the　latter　
paused　on　the　staircase　till　she　was　quite　certain　that　it　was　
consistent　with　the　preservation　of　human　life；　to　come　farther　
down。　

“Oh；　you　little　wretch！”　screamed　Charlotte；　seizing　Oliver　with　
her　utmost　force；　which　was　about　equal　to　that　of　a　moderately　
strong　man　in　particularly　good　training。　“Oh；　you　little　
ungrateful；　mur…de…rous；　hor…rid　villain！”　And　between　every　
syllable；　Charlotte　gave　Oliver　a　blow　with　all　her　might；　
accompanying　it　with　a　scream；　for　the　benefit　of　society。　

Charlotte’s　fist　was　by　no　means　a　light　one；　but；　lest　it　should　
not　be　effectual　in　calming　Oliver’s　wrath；　Mrs。　Sowerberry　
plunged　into　the　kitchen；　and　assisted　to　hold　him　with　one　hand；　
while　she　scratched　his　face　with　the　other。　In　this　favourable　
position　of　affairs；　Noah　rose　from　the　ground；　and　pommelled　
him　behind。　

This　was　rather　too　violent　exercise　to　last　long。　When　they　
were　all　wearied　out；　and　could　tear　and　beat　no　longer；　they　
dragged　Oliver；　struggling　and　shouting；　but　nothing　daunted；　into　
the　dust…cellar；　and　there　locked　him　up。　This　being　done；　Mrs。　

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Sowerberry　sank　into　a　chair；　and　burst　into　tears。　

“Bless　her；　she’s　going　off！”　said　Charlotte。　“A　glass　of　water；　
Noah；　dear。　Make　haste！”　

“Oh！　Charlotte；”　said　Mrs。　Sowerberry；　speaking　as　well　as　she　
could；　through　a　deficiency　of　breath；　and　a　sufficiency　of　cold　
water；　which　Noah　had　poured　over　her　head　and　shoulders。　“Oh！　
Charlotte；　what　a　mercy　we　have　not　all　been　murdered　in　our　
beds！”　

“Ah！　mercy　indeed；　ma’am；”　was　the　reply。　“I　only　hope　this’ll　
teach　master　not　to　have　any　more　of　these　dreadful　creaturs；　that　
are　born　to　be　murderers　and　robbers　from　their　very　cradle；　Poor　
Noah！　He　was　all　but　killed；　ma’am；　when　I　come　in。　

“Poor　fellow！”　said　Mrs。　Sowerberry；　looking　piteously　on　the　
charity…boy。　

Noah；　whose　top　waistcoat　button　might　have　been　somewhere　
on　a　level　with　the　crown　of　Oliver’s　head；　rubbed　his　eyes　with　
the　inside　of　his　wrists　while　this　commiseration　was　bestowed　
upon　him；　and　performed　some　affecting　tears　and　sniffs。　

“What’s　to　be　done！”　exclaimed　Mrs。　Sowerberry。　“Your　
master’s　not　at　home；　there’s　not　a　man　in　the　house；　and　he’ll　
kick　that　door　down　in　ten　minutes。”　Oliver’s　vigorous　plunges　
against　the　bit　of　timber　in　question；　rendered　this　occurrence　
highly　probable。　

“Dear；　dear！　I　don’t　know；　ma’am；”　said　Charlotte；　“unless　we　
send　for　the　police…officers。”　

“Or　the　millingtary；”　suggested　Mr。　Claypole。　

“No；　no；”　said　Mrs。　Sowerberry；　bethinking　herself　of　Oliver’s　
old　friend。　“Run　to　Mr。　Bumble；　Noah；　and　tell　him　to　come　here　
directly；　and　not　to　lose　a　minute；　never　mind　your　cap！　Make　

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haste！　You　can　hold　a　knife　to　that　black　eye；　as　you　run　along。　It’ll　
keep　the　swelling　down。”　

Noah　stopped　to　make　no　reply；　but　started　off　at　his　fullest　
speed；　and　very　much　it　astonished　the　people　who　were　out　
walking；　to　see　a　charity…boy　tearing　through　the　streets　pell…mell；　
with　no　cap　on　his　head；　and　a　clasp…knife　at　his　eye。　

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Chapter　7　

Oliver　Continues　Refractory。　

Noah　Claypole　ran　along　the　streets　at　his　swiftest　pace；　
and　paused　not　once　for　breath；　until　he　reached　the　
workhouse　gate。　Having　rested　here；　for　a　minute　or　so；　
to　collect　a　good　burst　of　sobs　and　an　imposing　show　of　tears　and　
terror；　he　knocked　loudly　at　the　wicket；　and　presented　such　a　
rueful　face　to　the　aged　pauper　who　opened　it；　that　even　he；　who　
saw　nothing　but　rueful　faces　about　him　at　the　best　of　t