round the red lamp(红灯四周)-第30部分

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from　his　cigar。　　　　　　〃But　you　had　some　case　in　your　mind；　Foster。〃　

　　　　　〃Well；　　　there　　　was　　　only　　　one　　　last　　　week　　　which　　　was　　　new　　　to　　　me。　　I　　　had　

been　engaged　by　some　people　of　the　name　of　Silcoe。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　the　trouble　

came　round　I　went　myself；　for　they　would　not　hear　of　an　assistant。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

husband　who　was　a　policeman；　was　sitting　at　the　head　of　the　bed　on　the　

further　side。　　　　　‘This　won't　do；'　said　I。　　　　　　　　‘Oh　yes；　doctor；　it　must　do；'　said　

she。　　　　‘It's　quite　　irregular　　and　he　　　must　　　go；'　　said　　　I。　　　‘It's　that　or　　　nothing；'　

said　she。　　　　　‘I　won't　open　my　mouth　or　stir　a　finger　the　whole　night；'　said　he。　

So　it　ended　by　my　allowing　him　to　remain；　and　there　he　sat　for　eight　hours　

on　end。　　　　　She　was　very　good　over　the　matter；　but　every　now　and　again　HE　

would　fetch　a　hollow　groan；　and　I　noticed　that　he　held　his　right　hand　just　

under　the　sheet　all　the　time；　where　I　had　no　doubt　that　it　was　clasped　by　

her　left。　　　　When　it　was　all　happily　over；　I　looked　at　him　and　his　face　was　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ROUND　THE　RED　LAMP　



the　colour　of　this　cigar　ash；　and　his　head　had　dropped　on　to　the　edge　of　the　

pillow。　　　　　Of　course　I　thought　he　had　fainted　with　emotion；　and　I　was　just　

telling　myself　what　I　thought　of　myself　for　having　been　such　a　fool　as　to　

let　him　stay　there；　when　suddenly　I　saw　that　the　sheet　over　his　hand　was　

all　　　soaked　　　with　　　blood；　　　I　　　whisked　　　it　　　down；　　　and　　　　there　　　was　　　the　　　fellow's　

wrist　　　half　　　cut　　　through。　　　　The　　　woman　　　had　　　one　　　bracelet　　　of　　　a　　　policeman's　

handcuff　over　her　left　wrist　and　the　other　round　his　right　one。　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　she　

had　　　been　　　in　　　pain　　　she　　　had　　　twisted　　　with　　　all　　　her　　　strength　　　and　　　the　　　iron　　　had　

fairly　eaten　into　the　bone　of　the　man's　arm。　　　　　　　　　　　　　‘Aye；　doctor；'　said　she；　when　

she　saw　I　had　noticed　it。　　　　　　　　　‘He's　got　to　take　his　share　as　well　as　me。　　　　　　　　　　　　Turn　

and　turn；'　said　she。〃　

　　　　　〃Don't　　　you　　　find　　　it　　　a　　　very　　　wearing　　　branch　　　of　　　the　　　profession？〃　　　asks　

Foster　after　a　pause。　

　　　　　〃My　dear　fellow；　it　was　the　fear　of　it　that　drove　me　into　lunacy　work。〃　

　　　　　〃Aye；　and　it　has　driven　men　into　asylums　who　never　found　their　way　

on　to　the　medical　staff。　　　　　　　　I　was　a　very　shy　fellow　myself　as　a　student；　and　I　

know　what　it　means。〃　

　　　　　〃No　joke　that　in　general　practice；〃　says　the　alienist。　

　　　　　〃Well；　you　hear　men　talk　about　it　as　though　it　were；　but　I　tell　you　it's　

much　nearer　tragedy。　　　　　　　　　　Take　some　poor；　raw；　　young　fellow　who　has　just　

put　　　up　　　his　　　plate　　　in　　　a　　　strange　　　town。　He　　　has　　　found　　　it　　　a　　　trial　　　all　　　his　　　life；　

perhaps；　　　　　to　　talk　　　to　　a　　woman　　　　　　about　　　lawn　　　　tennis　　　and　　　church　　　　　services。　

When　a　young　man　IS　shy　he　is　shyer　than　any　girl。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　down　comes　

an　anxious　mother　and　consults　him　upon　the　most　intimate　family　matters。　

‘I　shall　never　go　to　that　doctor　again；'　says　she　afterwards。　　　　　　　　　　　　　　　　　‘His　manner　

is　so　stiff　and　unsympathetic。'　　　　　　　　　　Unsympathetic！　　　　　　　　　Why；　the　poor　lad　was　

struck　　　　dumb　　　　　and　　　paralysed。　　　　　I　　　have　　　known　　　　　general　　　　practitioners　　　　who　

were　　　so　　　shy　　that　　　they　　　could　　　not　　　bring　　　themselves　　　to　　　ask　　　the　　　way　　　in　　　the　

street。　　　　Fancy　　what　　　sensitive　　men　　　like　　　that　　　must　　　endure　　before　　they　　get　

broken　　　in　　　to　　　medical　　　practice。　　　　And　　　then　　　they　　　know　　　that　　　nothing　　　is　　　so　

catching　　　as　　　shyness；　　　and　　　that　　　if　　　they　　　do　　　not　　　keep　　　a　　　face　　　of　　　stone；　　　their　

patient　will　be　covered　with　confusion。　　　　　　　　　　　　　　　And　so　they　keep　their　face　of　

stone；　and　earn　the　reputation　perhaps　of　having　a　heart　to　correspond。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

suppose　nothing　would　shake　YOUR　nerve；　Manson。〃　



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　　　　　〃Well；　when　a　man　lives　year　in　year　out　among　a　thousand　lunatics；　

with　a　fair　sprinkling　of　homicidals　among　them；　one's　nerves　either　get　

set　or　shattered。　　　　　　Mine　are　all　right　so　far。〃　

　　　　　〃I　was　frightened　once；〃　says　the　surgeon。　　　　　　　　　　　　　　〃It　was　when　I　was　doing　

dispensary　work。　　　　　　　　One　night　I　had　a　call　from　some　very　poor　people；　and　

gathered　from　the　few　words　they　said　that　their　child　was　ill。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　I　

entered　the　room　I　saw　a　small　cradle　in　the　corner。　　　　　　　　　　　　　　　　　Raising　the　lamp　I　

walked　over　and　putting　back　the　curtains　I　looked　down　at　the　baby。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

tell　　　you　　　it　　　was　sheer　　Providence　　that　　　I　　didn't　drop　　　that　lamp　　　and　set　　　the　

whole　　　place　　　alight。　　　　　The　　　head　　　on　　　the　　　pillow　　　turned　　　and　　　I　　　saw　　　a　　　face　

looking　　　up　　　at　　　me　　　which　　　seemed　　　to　　　me　　　to　　　have　　　more　　　malignancy　　　and　

wickedness　than　ever　I　had　dreamed　of　in　a　nightmare。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　the　flush　

of　red　over　the　cheekbones；　and　the　brooding　eyes　full　of　loathing　of　me；　

and　of　everything　else；　that　impressed　me。　　　　　　　　　　　　　　　I'll　never　forget　my　start　as；　

instead　of　the　chubby　face　of　an　infant；　my　eyes　fell　upon　this　creature。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

took　　　the　　　mother　　　into　　　the　　　next　　　room。　　　‘What　　　is　　　it？'　　　I　　　asked。　‘A　　girl　　　of　

sixteen；'　said　she；　and　then　throwing　up　her　arms；　‘Oh；　pray　God　she　may　

be　taken！'　　　　　　The　poor　thing；　though　she　spent　her　life　in　this　little　cradle；　

had　great；　long；　thin　limbs　which　she　curled　up　under　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　lost　sight　of　

the　case　and　don't　know　what　became　of　it；　but　I'll　never　forget　the　look　in　

her　eyes。〃　

　　　　　〃That's　creepy；〃　says　Dr。　Foster。　　　　　　　　　　〃But　I　think　one　of　my　experiences　

would　run　it　close。　　　　　　　　Shortly　after　I　put　up　my　plate　I　had　a　visit　from　a　

little　　　hunch…backed　　　woman　　　who　　　wished　　　me　　　to　　　come　　　and　　　attend　　　to　　　her　

sister　in　her　trouble。　　　　　　　When　I　reached　the　house；　which　was　a　very　poor　

one；　I　found　two　other　little　hunched…backed　women；　exactly　like　the　first；　

waiting　for　me　in　the　sitting…room。　　　　　　　　　　　Not　one　of　them　said　a　word；　but　my　

companion　took　the　lamp　and　walked　upstairs　with　her　two　sisters　behind　

her；　　　and　　　me　　　bringing　　　up　　　the　　　rear。　I　　　can　　　see　　　those　　　three　　　queer　　　shadows　

cast　by　the　lamp　upon　the　wall　as　clearly　as　I　can　see　that　tobacco　pouch。　

In　　　the　　　room　　　above　　　was　　　the　　　fourth　　　sister；　　　a　　　remarkably　　　beautiful　　　girl　　　in　

evident　　　need　　　of　　　my　　　assistance。　　　　　　There　　　was　　　no　　　wedding　　　ring　　　upon　　　her　

finger。　　　　　The　　　three　　　deformed　　　sisters　　　seated　　　themselves　　　round　　　the　　　room；　

like　　　so　　　many　　　graven　　　images；　　　and　　　all　　　night　　　not　　　one　　　of　　　them　　　opened　　　her　



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mouth。　　　　　　I'm　not　romancing；　Hargrave；　this　is　absolute　fact。　　　　　　　　　　　　　　　In　the　early　

morning　a　fearful　thunderstorm　broke　out；　one　of　the　most　violent　I　have　

ever　known。　　　　　　　　The　little　garret　burned　blue　with　the　lightning；　and　thunder　

roared　and　rattled　as　if　it　were　on　the　very　roof　of　the　house。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　wasn't　

much　of　a　lamp　I　had；　and　it　was　a　queer　thing　when　a　spurt　of　lightning　

came　to　see　those　three　twisted　figures　sitting　round　the　walls；　or　to　have　

the　voice　of　my　patient　drowned　by　the　booming　of　the　thunder。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　By　Jove！　

I　don't　mind　telling　you　that　there　was　a　time　when　I　nearly　bolted　from　

the　room。　　　　　　All　came　right　in　the　end；　but　I　never　heard　the　true　story　of　

the　unfortunate　beauty　and　her　three　crippled　sisters。〃　

　　　　　〃That's　the　worst　of　these　medical　stories；〃　sighs　the　outsider。　　　　　　　　　　　　　　　　〃They　

never　seem　to　have　an　end。〃　

　　　　　〃When　a　man　is　up　to　his　neck　in　practice；　my　boy；　he　has　no　time　to　

gratify　　　　his　　private　　　curiosity。　　　　Things　　　　　shoot　　　across　　　　him　　　and　　　he　　　gets　　a　

glimpse　of　them；　only　to　recall　them；　perhaps；　at　some　quiet　moment　like　

this。　　　But　　　I've　　　always　　　felt；　　　Manson；　　　that　　　your　　　line　　　had　　　as　　　much　　　of　　　the　

terrible　in　it　as　any　other。〃　

　　　　　〃More；〃　　　groans　　　the　　　alienist。　　　　〃A　　disease　　　of　　　the　　　body　　is　　　bad　　　enough；　

but　this　seems　to　be　a　disease　of　the　soul。　　　　　　　　　　　　　　Is　it　not　a　shocking　thinga　

thing　to　drive　a　reasoning　man　into　absolute　Materialismto　think　that　you　

may　　　have　　　a　　　fine；　　　noble　　　fellow　　　with　　　every　　　divine　　　instinct　　　and　　　that　　　some　

little　　　vascular　　　change；　　　the　　　dropping；　　　we　　　will　　　say；　　　of　　　a　　　minute　　　spicule　　　of　

bone　from　the　inner　table　of　his　skull　on　to　the　surface　of　his　brain　may　

have　the　effect　of　changing　him　to　a　filthy　and　pitiable　creature　with　every　

low　and　debasing　tendency？　　　　　　　　　　　　What　a　satire　an　asylum　is　upon　the　majesty　

of　man；　and　no　less　upon　the　ethereal　nature　of　the　soul。〃　

　　　　　〃Faith　and　hope；〃　murmurs　the　general　practitioner。　

　　　　　〃I　have　no　faith；　not　much　hope；　and　all　the　charity　I　can　afford；〃　says　

the　surgeon。　　　　　　〃When　theology　squares　itself　with　the　facts　of　life　I'll　read　

it　up。〃　

　　　　　〃You　were　talking　about　cases；〃　says　the　outsider；　jerking　the　ink　down　

into　his　stylographic　pen。　

　　　　　〃Well；　　　take　　　a　　　common　　　complaint　　　which　　　kills　　　many　　　thousands　　　every　

year；　like　G。　P。　for　instance。〃　



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　　　　　〃What's　G。　P。？〃　

　　　　　〃General　practitioner；〃　suggests　the　surgeon　with　a　grin。　

　　　　　〃The　British　public　will　have　to　know　what　G。　P。　is；〃　says　the　alienist　

gravely。　　　　　〃It's　increasing　by　leaps　and　bounds；　and　it　has　the　distinction　of　

being　　　absolutely　　　incurable。　　　　　　General　　　paralysis　　　is　　　its　　　full　　　title；　　　and　　　I　　　t