round the red lamp(红灯四周)-第41部分

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Bellingham。　

　　　　　〃Now；　then；〃　said　he；　〃just　get　to　work　and　cut　up　that　mummy。〃　

　　　　　〃Oh；　is　that　it？〃　said　Bellingham　with　a　sneer。　

　　　　　〃Yes；　　　that　　　is　　　it。　They　　　tell　　　me　　　that　　　the　　　law　　　can't　　　touch　　　you。　But　　　I　

have　a　law　that　will　set　matters　straight。　　　　　　　　　　　If　in　five　minutes　you　have　not　

set　　　to　　　work；　　　I　　　swear　　　by　　　the　　　God　　　who　　　made　　　me　　　that　　　I　　　will　　　put　　　a　　　bullet　

through　your　brain！〃　

　　　　　〃You　would　murder　me？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ROUND　THE　RED　LAMP　



　　　　　Bellingham　had　half　risen；　and　his　face　was　the　colour　of　putty。　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃And　for　what？〃　

　　　　　〃To　stop　your　mischief。　　　　　　　　One　minute　has　gone。〃　

　　　　　〃But　what　have　I　done？〃　

　　　　　〃I　know　and　you　know。〃　

　　　　　〃This　is　mere　bullying。〃　

　　　　　〃Two　minutes　are　gone。〃　

　　　　　〃But　　　　you　　　　must　　　give　　　　reasons。　　　　You　　　　　are　　　a　　madmana　　　　　　　dangerous　

madman。　　　　　　　　Why　　　should　　　I　　　destroy　　　my　　　own　　　property？　　　　　　　It　　　is　　　a　　　valuable　

mummy。〃　

　　　　　〃You　must　cut　it　up；　and　you　must　burn　it。〃　

　　　　　〃I　will　do　no　such　thing。〃　

　　　　　〃Four　minutes　are　gone。〃　

　　　　　Smith　took　　　up　　　the　pistol　　　and　　　he　　looked　　　towards　　　Bellingham　　with　　　an　

inexorable　face。　　　　　　As　the　second…　hand　stole　round；　he　raised　his　hand；　and　

the　finger　twitched　upon　the　trigger。　

　　　　　〃There！　there！　I'll　do　it！〃　screamed　Bellingham。　

　　　　　In　frantic　haste　he　caught　up　the　knife　and　hacked　at　the　figure　of　the　

mummy；　ever　glancing　round　to　see　the　eye　and　the　weapon　of　his　terrible　

visitor　　　bent　　　upon　him。　　　　　The　　　creature　　　crackled　　　and　　　snapped　under　　　every　

stab　of　the　keen　blade。　　　　　　　　A　thick　yellow　dust　rose　up　from　it。　　　　　　　　　　　Spices　and　

dried　　　essences　　　rained　　　down　　　upon　　　the　　　floor。　　　　　Suddenly；　　　with　　　a　　　rending　

crack；　　　　its　　backbone　　　　　　snapped　　　　asunder；　　　　and　　　　it　　fell；　　a　　brown　　　　heap　　　of　

sprawling　limbs；　upon　the　floor。　

　　　　　〃Now　into　the　fire！〃　said　Smith。　

　　　　　The　　　flames　　　leaped　　　and　　　roared　　　as　　　the　　　dried　　　and　　　tinderlike　　　debris　　　was　

piled　upon　it。　　　　　　The　little　room　was　like　the　stoke…hole　of　a　steamer　and　

the　sweat　ran　down　the　faces　of　the　two　men；　but　still　the　one　stooped　and　

worked；　　while　　　the　　　other　　　sat　　　watching　　　him　　with　　　a　　　set　　　face。　A　　thick；　　　fat　

smoke　　　oozed　　　out　　　from　　　the　　　fire；　　　and　　　a　　　heavy　　　smell　　　of　　　burned　　　rosin　　　and　

singed　hair　filled　the　air。　　　　　　In　a　quarter　of　an　hour　a　few　charred　and　brittle　

sticks　were　all　that　was　left　of　Lot　No。　249。　

　　　　　〃Perhaps　that　will　satisfy　you；〃　snarled　Bellingham；　with　hate　and　fear　



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in　his　little　grey　eyes　as　he　glanced　back　at　his　tormenter。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃No；　I　must　

make　a　clean　sweep　of　all　your　materials。　　　　　　　　　　　　　　We　must　have　no　more　devil's　

tricks。　　　　In　with　all　these　leaves！　　　　　　　　　They　may　have　something　to　do　with　

it。〃　

　　　　　〃And　　　what　now？〃　　　asked　　　Bellingham；　　　when　　　the　　leaves　　　also　　　had　　　been　

added　to　the　blaze。　

　　　　　〃Now　the　roll　of　papyrus　which　you　had　on　the　table　that　night。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　

in　that　drawer；　I　think。〃　

　　　　　〃No；　　　no；〃　　　shouted　　　Bellingham。　　　　　　　〃Don't　　　burn　　　that！　　　　　Why；　　　man；　　　you　

don't　　　　know　　　　what　　　　you　　　do。　　　It　　is　　unique；　　　　it　　contains　　　wisdom　　　which　　　　　　　is　

nowhere　else　to　be　found。〃　

　　　　　〃Out　with　it！〃　

　　　　　〃But　　　　look　　　　here；　　　Smith；　　　　you　　　can't　　　really　　　mean　　　　it。　　I'll　　　share　　　the　

knowledge　with　you。　　　　　　　　　　I'll　teach　you　all　that　is　in　it。　　　　　Or；　stay；　let　me　only　

copy　it　before　you　burn　it！〃　

　　　　　Smith　stepped　forward　and　turned　the　key　in　the　drawer。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Taking　out　

the　　　yellow；　　　curled　　　roll　　　of　　　paper；　　　he　　　threw　　　it　　　into　　　the　　　fire；　　　and　　　pressed　　　it　

down　with　his　heel。　　　　　　　　　Bellingham　screamed；　and　grabbed　at　it；　but　Smith　

pushed　him　back；　and　stood　over　it　until　it　was　reduced　to　a　formless　grey　

ash。　

　　　　　〃Now；　Master　B。；〃　said　he；　〃I　think　I　have　pretty　well　drawn　your　teeth。　

You'll　　　hear　　　from　　　me　　　again；　　　if　　　you　　　return　　　to　　　your　　　old　　　tricks。　And　　　now　

good…morning；　for　I　must　go　back　to　my　studies。〃　

　　　　　And　　　such　　　is　　　the　　　narrative　　　of　　　Abercrombie　　　Smith　　　as　　　to　　　the　　　singular　

events　which　occurred　in　Old　College；　Oxford；　in　the　spring　of　'84。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　

Bellingham　left　the　university　immediately　afterwards；　and　was　last　heard　

of　in　the　Soudan；　there　is　no　one　who　can　contradict　his　statement。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

the　wisdom　of　men　is　small；　and　the　ways　of　nature　are　strange；　and　who　

shall　　　put　　　a　　bound　　　to　　　the　　　dark　　　things　　　which　　　may　　be　　　found　　　by　　those　　　who　

seek　for　them？　



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　　　　　　　　　　　THE　LOS　AMIGOS　FIASCO。　



　　　　　　　I　　　used　　　to　　　be　　　the　　　leading　　　practitioner　　　of　　　Los　　　Amigos。　Of　　　course；　

everyone　　　has　　　heard　　　of　　　the　　　great　　　electrical　　　generating　　　gear　　　there。　　The　

town　is　wide　spread；　and　there　are　dozens　of　little　townlets　and　villages　all　

round；　which　receive　their　supply　from　the　same　centre；　so　that　the　works　

are　　　on　　　a　　　very　　　large　　　scale。　The　　　Los　Amigos　　　folk　　　say　　　that　　　they　　　are　　　the　

largest　upon　earth；　but　then　we　claim　that　for　everything　in　Los　Amigos　

except　the　gaol　and　the　death…rate。　　　　　　　　　Those　are　said　to　be　the　smallest。　

　　　　　Now；　with　so　fine　an　electrical　supply；　it　seemed　to　be　a　sinful　waste　of　

hemp　　　that　　　the　　　Los　Amigos　　　criminals　　　should　　　perish　　　in　　　the　　　old…fashioned　

manner。　　　　　　And　then　came　the　news　of　the　eleotrocutions　in　the　East；　and　

how　the　results　had　not　after　all　been　so　instantaneous　as　had　been　hoped。　

The　Western　Engineers　raised　their　eyebrows　when　they　read　of　the　puny　

shocks　by　which　these　men　had　perished；　and　they　vowed　in　Los　Amigos　

that　when　an　irreclaimable　came　their　way　he　should　be　dealt　handsomely　

by；　and　have　the　run　of　all　the　big　dynamos。　　　　　　　　　　　　There　should　be　no　reserve；　

said　the　engineers；　but　he　should　have　all　that　they　had　got。　　　　　　　　　　　　　And　what　the　

result　of　that　would　be　none　could　predict；　save　that　it　must　be　absolutely　

blasting　　　　and　　　deadly。　　　Never　　　　　before　　　　had　　a　　man　　　　been　　　so　　　charged　　　with　

electricity　　　　as　　they　　would　　　　　charge　　　him。　　　　He　　　　was　　　to　　be　　smitten　　　　by　　the　

essence　　　of　　　ten　　　thunderbolts。　　　　　Some　　　prophesied　　　combustion；　　　and　　　　　　　　　some　

disintegration　　　and　　　disappearance。　　　　　　　　　They　　were　　　waiting　　　eagerly　　to　　　settle　

the　question　by　actual　demonstration；　and　it　was　just　at　that　moment　that　

Duncan　Warner　came　that　way。　

　　　　　Warner　　　had　　　been　　　wanted　　　by　　　the　　　law；　　　and　　　by　　　nobody　　　else；　　　for　　　many　

years。　　　　Desperado；　murderer；　train　robber　and　road　agent；　he　was　a　man　

beyond　the　pale　of　human　pity。　　　　　　　　　　　He　had　deserved　a　dozen　deaths；　and　the　

Los　Amigos　folk　grudged　him　so　gaudy　a　one　as　that。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　seemed　to　feel　

himself　to　be　unworthy　of　it；　for　he　made　two　frenzied　attempts　at　escape。　

He　was　a　powerful；　muscular　man；　with　a　lion　head；　tangled　black　locks；　

and　a　sweeping　beard　which　covered　his　broad　chest。　　　　　　　　　　　　　　　　When　he　was　tried；　

there　was　no　finer　head　in　all　the　crowded　court。　　　　　　　　　　　　It's　no　new　thing　to　find　

the　　　best　　　face　　looking　　　　from　　　the　　　dock。　　　But　　　　his　　good　　　　looks　　　could　　　not　



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balance　his　bad　deeds。　　　　　　　　His　　　advocate　did　all　he　　　knew；　but　the　cards　lay　

against　him；　and　Duncan　Warner　was　handed　over　to　the　mercy　of　the　big　

Los　Amigos　dynamos。　

　　　　　I　was　there　at　the　committee　meeting　when　the　matter　was　discussed。　

The　town　council　had　chosen　four　experts　to　look　after　the　arrangements。　

Three　of　them　　　　　　　were　admirable。　　　　　　　There　was　Joseph　M‘Conner；　the　very　

man　　　who　had　　　designed　the　　　dynamos；　　and　there　　　was　　　Joshua　Westmacott；　

the　　　chairman　　　of　　　the　　　Los　　　Amigos　　　Electrical　　　Supply　　　Company；　　　Limited。　

Then　there　was　myself　as　the　chief　medical　man；　and　lastly　an　old　German　

of　the　name　of　Peter　Stulpnagel。　　　　　　　　　The　Germans　were　a　strong　body　at　Los　

Amigos；　and　they　all　voted　for　their　man。　　　　　　　　　　　　　That　was　how　he　got　on　the　

committee。　　　　　　It　was　said　that　he　had　been　a　wonderful　electrician　at　home；　

and　he　was　eternally　working　with　wires　and　insulators　and　Leyden　jars；　

but；　as　he　never　seemed　　　to　get　any　further；　or　　　to　have　any　results　　　worth　

publishing　he　　　came　　　at　　　last　to　be　　　regarded　　　as　　　a　harmless　crank；　　who　　had　

made　science　his　hobby。　　　　　　　　　We　three　practical　men　smiled　when　we　heard　

that　he　had　been　elected　as　our　colleague；　and　at　the　meeting　we　fixed　it　all　

up　very　nicely　among　ourselves　without　much　thought　of　the　old　fellow　

who　sat　with　his　ears　scooped　forward　in　his　hands；　for　he　was　a　trifle　hard　

of　hearing；　taking　no　more　part　in　the　proceedings　than　the　gentlemen　of　

the　press　who　scribbled　their　notes　on　the　back　benches。　

　　　　We　did　not　take　long　to　settle　it　all。　　　　　　　　In　New　York　a　strength　of　some　

two　thousand　volts　had　been　used；　and　death　had　not　been　instantaneous。　

Evidently　　　their　　　shock　　　had　　　been　　　too　　　weak。　　Los　Amigos　　　should　　　not　　　fall　

into　that　error。　　　　The　charge　should　be　six　times　greater；　and　therefore；　of　

course；　it　would　be　six　times　more　effective。　　　　　　　　　　　Nothing　could　possibly　be　

more　logical。　　　　　The　whole　concentrated　force　of　the　great　dynamos　should　

be　employed　on　Duncan　Warner。　

　　　　　So　we　three　settled　it；　and　had　already　risen　to　break　up　the　meeti