lahoma(拉霍马)-第38部分

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have　to　put　on　all　speed。〃　

　　　　　〃Doing　my　best；〃　he　called；　〃but　I　made　a　bad　bargain　when　I　got　this　

beast。　This　is　his　best　lick；　and　it　doesn't　promise　to　last　long。　However；　it　



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was　the　only　one　left　at　the　barn。〃　

　　　　　Lahoma　slightly　checked　her　animal。　〃That's　a　good　thing；　anywayif　

there's　none　left；　those　horrible　men　can't　follow。〃　

　　　　　Wilfred　　　did　　　not　　　answer。　　　He　　　was　　　sure　　　the　　　stage　　　would　　　be　　　driven　　　in　

pursuit　at　breakneck　speed；　and　from　the　breathing　of　his　horse　he　feared　it　

could　not　long　endure　the　contest。　To　be　sure；　Red　Kimball　and　his　men　

had　no　lawful　excuse　to　offer　the　stage…driver　for　an　attempt　to　stop　them；　

but　three　men　who　had　once　been　desperate　highwaymen　might　not　look　

for　　　lawful　　　excuses　　　on　　　a　　　dark　　　night　　　in　　　a　　　dreary　　　desert。　　　Besides；　　　Kimball　

might；　　　with　　　some　　　show　　　of　　　reason；　　　argue　　　that　　　since　　　he　　　was　　　bent　　　on　　　the　

legitimate　object　of　having　a　writ　served　on　Brick　Willock；　he　would　be　

justified　in　preventing　Brick　from　being　warned　out　of　the　country。　

　　　　　They　　　galloped　　　on　　　in　　　silence；　　　Lahoma　　　slightly　　　holding　　　back。　　　Night　

rapidly　drew　on。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XX　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOGETHER　

　　　　　　　Before　　　　them；　　　the　　　trail；　　beaten　　and　　　rutted；　　　stretched　　　interminably；　

losing　itself　in　the　darkness　before　it　slipped　over　the　rounded　margin　of　

the　　　world。　As　　　darkness　　increased；　the　trail　seemed　　　to　　　waver　before　　　their　

eyes　like　a　gray　scarf　that　the　wind　stirs　on　the　ground。　On　either　side　of　it；　

the　nature　of　the　country　varied　with　strange　abruptness；　now　an　unbroken　

stretch　of　dead　sage…brush　showing　like　isolated　tufts　in　a　gigantic　clothes…　

brushsuddenly；　　　a　　　wilderness　　　of　　　white　　　sand　　　shifting　　　as　　　the　　　wind　　　rose　

again；　broken　rocks　sown　broadcast。　Before　final　darkness　came；　the　trail　

itself　　　was　　　varicolored；　　　sometimes　　　white　　　with　　　alkali；　　　sometimes　　　skirting　

low　hills　whose　sides　showed　a　deep　blue；　streaked　with　crimson。　

　　　　　But　　　now　　　all　　　was　　　black；　　　sand；　　　alkali；　　gypsum…beds；　　　for　　　the　　　night　　　had　

fallen。　

　　　　　In　their　wide　detour　they　had　endeavored　to　escape　detection　from　the　

stage…station；　　　but　　　sheltered　　　by　　　no　　　appreciable　　　inequalities　　　of　　　land；　　　and　

denied　the　refuge　that　even　a　small　grove　might　have　furnished；　they　had；　

as　it　were；　been　held　up　to　view　on　the　prairie；　and　though　so　far　away；　

their　horses　had　been　as　distinctly　outlined　as　two　ants　scurrying　across　a　

white　page。　

　　　　　Wilfred　　　reflected。　　　〃If　　　Kimball；　　　when　　　he　　　came　　　out　　　of　　　that　　　restaurant；　

happened　　　to　　　look　　　in　　　this　　　direction；　　　he　　　must　　　have　　　seen　　　us；　　　and　　　the　　　first　

inquiry　at　the　barn　would　inform　him　who're　on　the　horses。'　But　he　said　

nothing　until；　from　the　rear；　came　the　sound　long…dreaded；　telling；　though　

far　away；　of　bounding　horses　and　groaning　wheels。　

　　　　　〃Lahoma！〃　

　　　　　〃YesI　hear　them。〃　

　　　　　〃My　horse　is　about　used　up。　We'll　have　to　side…trail；　or　they'll　ride　us　

down。〃　

　　　　　〃I　could　go　on；〃　Lahoma　answered；　as　she　drew　bard　on　the　bit；　〃but　I　

wouldn't　like　to　leave　you　here　by　yourself。〃　

　　　　　〃You　couldn't　travel　that　distance　by　yourself。　And　good　as　your　horse　

is；　it　wouldn't　last。　But　thank　you　for　thinking　of　me；〃　he　added；　smiling　in　



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the　　　darkness；　　　as　　　he　　　dismounted。　　　〃Let　　　me　　　lead　　　your　　　horse　　　as　　　well　　　as　　　my　

own。〃　

　　　　　〃No；〃　　　said　　　Lahoma；　　　〃if　　　leading　　　is　　　to　　　be　　　done；　　　I'll　　　do　　　my　　　part。〃　　　She　

leaped　lightly　to　the　ground　and　seized　her　bridle。　Side　by　side　they　slowly　

ventured　from　the　trail　into　the　invisible　country　on　the　left。　They　found　

themselves　treading　short　dead　mesquit　that　did　not　greatly　obstruct　their　

progress。　

　　　　　〃Keep　going；〃　Wilfred　said；　when　she　paused　for　breath。　〃It　wouldn't　

do　for　our　horses　to　whinny；　for　those　fellows　would　hear　them　if　it　was　

thundering。　Give　me　your　hand。〃　

　　　　　〃Here　it　is；〃　Lahoma　felt　about　in　the　darkness。　〃My！　but　I'm　glad　I've　

got　you；　Wilfred！　Oh；　how　they　are　dashing　along！　Listen　how　the　man　is　

lashing　his　whip　over　those　four　horses。　Wish　we　could　see　'emmust　be　

grand；　tearing　along　at　that　rate！〃　

　　　　　The　stage　was　rapidly　coming　up　abreast　of　them；　and　Wilfred　felt　her　

grasp　tighten。　There　was　a　flash　of　lights；　a　glimpse　of　the　driver's　face　as　

of　　　creased　　　leather　　　as　　　he　　　raised　　　his　　　whip　　　above　　his　　　headthen　　　noise　　　and　

cloud　　　of　　　dust　　　passed　　　on　　　and　　　the　　　lights　　　became　　　trailing　　　sparks　　　that　　　in　　　a　

minute　or　two　the　wind　seemed　to　blow　out。　

　　　　　〃My　　　poor　　　　　Brick！〃　　　　Lahoma　　　　　　wailed。　　　〃Do　　　　you　　　think　　　he'll　　take　　　good　

enough　care　of　himself　from　what　I　wrote　in　my　letters？　But　no；　he　doesn't　

think　Red　Kimball　is　coming　yet；　for　I　didn't　know　it　till　after　I'd　written。　

He's　with　Bill　now；　waiting　for　another　letter。　Or　for　a　telegram。〃　

　　　　　〃No；　no；　Lahoma；〃　Wilfred　tried　to　sooth　her。　〃He　has　been　hiding　for　

days。　　　Why　　　should　　　he　　　come　　　out　　　just　　　at　　　the　　　wrong　　　time？　　　You　　　wrote　　　that　

you'd　　　not　　　send　　　any　　　more　　　messages。　　　　　　　Brick　　　will　　　be　　　on　　　the　　　lookout　　for　

Kimball。　He　is　sure　to　be　watching　out　for　him。〃　

　　　　　〃I　know　Brick；〃　Lahoma　protested；　seemingly　all　at　once　overcome　by　

the　　fatigues　　　of　　her　　journey　　and　　　the　hopelessness　of　　　the　situation。　　〃I　　　was　

afraid　he　wouldn't　agree　to　hide　at　all；　and　just　as　soon　as　you　came　away；　

and　there　wasn't　any　more　prospects　of　letters；　he'd　get　lonesome；　and　tire　

of　　　staying　　　away　　　from　　　home。　　　He's　　　in　　　that　　　cove　　　this　　　minute；　　　and　　　he'll　　　be　

there　when　Red　Kimball　takes　the　sheriff　after　him。〃　Her　voice　quivered　

with　distress。　



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　　　　　〃Don't　　　　　be　　　　afraid；　　　Lahoma；〃　　　　　　　urged　　　　Wilfred；　　　　　slipping　　　　his　　　arm　

protectingly　about　her。　〃Don't　grieveI'm　sure　Brick　is　in　a　safe　place。〃　

　　　　　〃Well；　　　　I'M　　　not　　　in　　danger；〃　　　　said　　　Lahoma；　　　　　with…drawing　　　　　　　from　　　his　

involuntary　embrace。　〃Don't　take　ME　for　Brick！　Maybe　you're　rightbut　

no；　I'm　sure　he　wouldn't　be　willing　to　stay　out　in　the　mountains　week　after　

weekand　　　during　　　these　　　cold　　　nights！　　　For　　　it　　　is　　　cold；　　　right　　　now。　　　We　　　must　

hurry　on；　Wilfred。〃　

　　　　　〃There's　one　comfort；〃　said　Wilfred；　as　they　retraced　their　way　toward　

the　trail。　〃Mr。　Gledware　won't　appear　as　a　witness　against　Brick。　We'll　get　

him　cleared；　easy　enough。〃　

　　　　　〃But　Mr。　Gledware　WILL　appear　against　him；　and　he'll　swear　anything　

that　Red　Kimball　wants。〃　

　　　　　〃I　thought　he　agreed　to　do　that　only　on　condition　that　a　certain　pin〃　

　　　　　〃YES！　But　Red　Kimball　brought　him　that　pin　just　before　I　left！〃　

　　　　　〃Brought　him　the　pin　that　the　Indian　had？〃　

　　　　　〃Yes；　the　pearl　and　onyx　pin。　And　Mr。　Gledware　seemed　to　consider　it　

so　important　that　I　know　Red　Feather　would　never　have　given　it　up　while　

he　had　life。〃　

　　　　　〃Then。。。？〃　

　　　　　Lahoma　shuddered。　〃YES！　You　see；　NOW；　what　a　fiend　Red　Kimball　

is。　And　　　you　　　know；　　　NOW；　　　what　　　a　　　hold　　　he　　　has　　　over　　　Mr。　　　Gledware；can　

make　him　testify　in　such　a　way　as　to　ruin　my　poor　Brick。　If　Brick　knew　

this；　　　he'd　　　understand　　　how　　　important　　　it　　　is　　　to　　　flee　　　for　　　his　　　life　　　and　　　never；　

never　let　himself　be　taken。　But　he　thinks　nobody　could　get　the　better　of　

Red　Feather。　You　see；　if　he　just　dreamed　what　has　happened；　he'd　KNOW　

Mr。　Gledware　can　convict　him。〃　

　　　　　〃We　must　reach　Brick　Willock　before　Red　Kimball　gets　his　warrant！〃　

exclaimed　Wilfred　desperately。　

　　　　　〃Yes；　we　must；　we　must！〃　Lahoma　was　growing　slightly　hysterical。　〃I　

won't　mind　any　hardship；　any　dangerbut　what　are　we　to　do？　You　won't　

let　　　me　　　ride　　　on　　　aloneand　　　you　　　wouldn't　be　　　willing　to　leave　　　me　　　here　　　and　

take　the　good　horse　yourself。〃　

　　　　　〃You're　quite　right　about　that！〃　returned　the　young　man　promptly。　〃We　

can　　　only　　　mount　　　again；　　　and　　　go　　　as　　　fast　　　as　　　my　　　miserable　　　beast　　　can　　　travel；　



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hoping　for　some　chance　to　come　our　way。　We　have　the　advantage　of　not　

being　in　the　stage　where　Kimball　could　keep　an　eye　on　us。〃　

　　　　　〃I　ought　to　be　more　thankful　for　that　than　I　am；〃　Lahoma　sighed。　They　

mounted；　but　as　they　rode　forward；　Wilfred's　horse　lagged　more　and　more。　

　　　　　〃It's　slow　sailing；〃　Wilfred　remarked；　〃but　it　will　give　us　a　chance　to　

talk。　By　the　way；　do　you　feel　ready　for　supper？〃　From　his　overcoat　pocket　

he　drew　forth　the　sandwiches。　

　　　　　It　seemed　to　Lahoma　to　show　an　unfeeling　heart　to　experience　hunger　

at　such　a　time；　and　to　find　the　ham　sandwiches　good；　but　it　was　none　the　

less　　　true　that　they　　were　　　good；　　and　　　the　　　mustard　　　with　　　which　the　ham　　was　

plastered　added　a　tang　of　hope　and　returned　a　defiant　answer　to　the　cold　

inquiry　of　the　north　wind。　

　　　　　After　they　had　eaten　and　the　remaining　sandwiches　had　been　carefully　

stowed　　　away　　　in　　　Wilfred's　　　capacious　　　pocket；　　　they　　　pressed　　　forward　　　with　

renewed　energy　on　the　part　of　all　save　Wilfred's　horse。　By　dint　of　constant　

urging　it　was　kept　going　faster　than　a　walk　though　it　was　obsessed　by　a　

consuming　　　desire　　　to　　　lie　　　down。　　　In　　　order　　　to　　　keep　　　Lahoma's　　　mind　　　from　

dwelling　　　　　　on　　　their　　difficulties