lucile-第13部分

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at　his　love　was　not　free。　True！　free　yet　he　was　not：　but　could　he　not　be　Free　erelong；　free　as　air　to　revoke　that　farewell；　And　to　sanction　his　own　hopes？　he　had　but　to　tell　The　truth　to　Matilda；　and　she　were　the　first　To　release　him：　he　had　but　to　wait　at　the　worst。　Matilda's　relations　would　probably　snatch　Any　pretext；　with　pleasure；　to　break　off　a　match　In　which　they　had　yielded；　alone　at　the　whim　Of　their　spoil'd　child；　a　languid　approval　to　him。　She　herself；　careless　child！　was　her　love　for　him　aught　Save　the　first　joyous　fancy　succeeding　the　thought　She　last　gave　to　her　doll？　was　she　able　to　feel　Such　a　love　as　the　love　he　divined　in　Lucile？　He　would　seek　her；　obtain　his　release；　and；　oh！　then　He　had　but　to　fly　to　Lucile；　and　again　Claim　the　love　which　his　heart　would　be　free　to　command。　But　to　press　on　Lucile　any　claim　to　her　hand；　Or　even　to　seek；　or　to　see；　her　before　He　could　say；　〃I　am　free！　free；　Lucile；　to　implore　That　great　blessing　on　life　you　alone　can　confer；〃　'Twere　dishonor　in　him；　'twould　be　insult　to　her。　Thus　still　with　the　letter　outspread　on　his　knee　He　follow'd　so　fondly　his　own　revery；　That　he　felt　not　the　angry　regard　of　a　man　Fix'd　upon　him；　he　saw　not　a　face　stern　and　wan　Turn'd　towards　him；　he　heard　not　a　footstep　that　pass'd　And　repass'd　the　lone　spot　where　he　stood；　till　at　last　A　hoarse　voice　aroused　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　look'd　up　and　saw；　On　the　bare　heath　before　him；　the　Duc　de　Luvois。


XII。


With　aggressive　ironical　tones；　and　a　look　Of　concentrated　insolent　challenge；　the　Duke　Address'd　to　Lord　Alfred　some　sneering　allusion　To　〃the　doubtless　sublime　reveries　his　intrusion　Had；　he　fear'd；　interrupted。　　Milord　would　do　better；　He　fancied；　however；　to　fold　up　a　letter　The　writing　of　which　was　too　well　known；　in　fact；　His　remark　as　he　pass'd　to　have　failed　to　attract。〃


XIII。


It　was　obvious　to　Alfred　the　Frenchman　was　bent　Upon　picking　a　quarrel！　and　doubtless　'twas　meant　From　HIM　to　provoke　it　by　sneers　such　as　these。　A　moment　sufficed　his　quick　instinct　to　seize　The　position。　　He　felt　that　he　could　not　expose　His　own　name；　or　Lucile's；　or　Matilda's；　to　those　Idle　tongues　that　would　bring　down　upon　him　the　ban　Of　the　world；　if　he　now　were　to　fight　with　this　man。　And　indeed；　when　he　look'd　in　the　Duke's　haggard　face；　He　was　pain'd　by　the　change　there　he　could　not　but　trace。　And　he　almost　felt　pity。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　therefore　put　by　Each　remark　from　the　Duke　with　some　careless　reply；　And　coldly；　but　courteously；　waving　away　The　ill…humor　the　Duke　seem'd　resolved　to　display；　Rose；　and　turn'd；　with　a　stern　salutation；　aside。


XIV。


Then　the　Duke　put　himself　in　the　path；　made　one　stride　In　advance；　raised　a　hand；　fix'd　upon　him　his　eyes；　And　said　。　。　。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Hold；　Lord　Alfred！　　Away　with　disguise！　I　will　own　that　I　sought　you；　a　moment　ago；　To　fix　on　you　a　quarrel。　　I　still　can　do　so　Upon　any　excuse。　　I　prefer　to　be　frank。　I　admit　not　a　rival　in　fortune　or　rank　To　the　hand　of　a　woman；　whatever　be　hers　Or　her　suitor's。　　I　love　the　Comtesse　de　Nevers。　I　believed；　ere　you　cross'd　me；　and　still　have　the　right　To　believe；　that　she　would　have　been　mine。　　To　her　sight　You　return；　and　the　woman　is　suddenly　changed。　You　step　in　between　us：　her　heart　is　estranged。　You！　who　now　are　betrothed　to　another；　I　know：　You！　whose　name　with　Lucile's　nearly　ten　years　ago　Was　coupled　by　ties　which　you　broke：　you！　the　man　I　reproach'd　on　the　day　our　acquaintance　began。　You！　that　left　her　so　lightly；I　cannot　believe　That　you　love；　as　I　love；　her；　nor　can　I　conceive　You；　indeed；　have　the　right　so　to　love　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Milord；　I　will　not　thus　tamely　concede　at　your　word；　What；　a　few　days　ago；　I　believed　to　be　mine！　I　shall　yet　persevere：　I　shall　yet　be；　in　fine；　A　rival　you　dare　not　despise。　　It　is　plain　That　to　settle　this　contest　there　can　but　remain　One　wayneed　I　say　what　it　is？〃


XV。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Not　unmoved　With　regretful　respect　for　the　earnestness　proved　By　the　speech　he　had　heard；　Alfred　Vargrave　replied　In　words　which　he　trusted　might　yet　turn　aside　The　quarrel　from　which　he　felt　bound　to　abstain；　And；　with　stately　urbanity；　strove　to　explain　To　the　Duke　that　he　too　（a　fair　rival　at　worst！）　Had　not　been　accepted。


XVI。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Accepted！　say　first　Are　you　free　to　have　offer'd？〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Lord　Alfred　was　mute。


XVII。


〃Ah；　you　dare　not　reply！〃　cried　the　Duke。　　〃Why　dispute；　Why　palter　with　me？　　You　are　silent！　and　why？　Because；　in　your　conscience；　you　cannot　deny　'Twas　from　vanity；　wanton　and　cruel　withal；　And　the　wish　an　ascendancy　lost　to　recall；　That　you　stepp'd　in　between　me　and　her。　　If；　milord；　You　be　really　sincere；　I　ask　only　one　word。　Say　at　once　you　renounce　her。　　At　once；　on　my　part；　I　will　ask　your　forgiveness　with　all　truth　of　heart；　And　there　CAN　be　no　quarrel　between　us。　　Say　on！〃　Lord　Alfred　grew　gall'd　and　impatient。　　This　tone　Roused　a　strong　irritation　he　could　not　repress。　〃You　have　not　the　right；　sir；〃　he　said；　〃and　still　less　The　power；　to　make　terms　and　conditions　with　me。　I　refuse　to　reply。〃


XVIII。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　diviners　may　see　Fates　they　cannot　avert　in　some　figure　occult；　He　foresaw　in　a　moment　each　evil　result　Of　the　quarrel　now　imminent。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There；　face　to　face；　'Mid　the　ruins　and　tombs　of　a　long…perish'd　race；　With；　for　witness；　the　stern　Autumn　Sky　overhead；　And　beneath　them；　unnoticed；　the　graves；　and　the　dead；　Those　two　men　had　met；　as　it　were　on　the　ridge　Of　that　perilous；　narrow；　invisible　bridge　Dividing　the　Past　from　the　Future；　so　small　That　if　one　should　pass　over；　the　other　must　fall。


XIX。


On　the　ear；　at　that　moment；　the　sound　of　a　hoof；　Urged　with　speed；　sharply　smote；　and　from　under　the　roof　Of　the　forest　in　view；　where　the　skirts　of　it　verged　On　the　heath　where　they　stood；　at　full　gallop　emerged　A　horseman。　　　　　　　　　　　　　A　guide　he　appear'd；　by　the　sash　Of　red　silk　round　the　waist；　and　the　long　leathern　lash　With　a　short　wooden　handle；　slung　crosswise　behind　The　short　jacket；　the　loose　canvas　trouser；　confined　By　the　long　boots；　the　woollen　capote；　and　the　rein；　A　mere　hempen　cord　on　a　curb。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Up　the　plain　He　wheel'd　his　horse；　white　with　the　foam　on　his　flank；　Leap'd　the　rivulet　lightly；　turn'd　sharp　from　the　bank；　And；　approaching　the　Duke；　raised　his　woollen　capote；　Bow'd　low　in　the　selle；　and　deliver'd　a　note。


XX。


The　two　stood　astonish'd。　　The　Duke；　with　a　gest　Of　apology；　turnd；　stretch'd　his　hand；　and　possess'd　Himself　of　the　letter；　changed　color；　and　tore　The　page　open　and　read。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ere　a　moment　was　o'er　His　whole　aspect　changed。　　A　light　rose　to　his　eyes；　And　a　smile　to　his　lips。　　While　with　startled　surprise　Lord　Alfred　yet　watch'd　him；　he　turn'd　on　his　heel；　And　said　gayly；　〃A　pressing　request　from　Lucile！　You　are　quite　right；　Lord　Alfred！　fair　rivals　at　worst；　Our　relative　place　may　perchance　be　reversed。　You　are　not　accepted；nor　free　to　propose！　I；　perchance；　am　accepted　already；　who　knows？　I　had　warned　you；　milord；　I　should　still　persevere。　This　letterbut　stay！　you　can　read　itlook　here！〃


XXI。


It　was　now　Alfred's　turn　to　feel　roused　and　enraged。　But　Lucile　to　himself　was　not　pledged　or　engaged　By　aught　that　could　sanction　resentment。　　He　said　Not　a　word；　but　turn'd　round；　took　the　letter；　and　read　。　。　。

THE　COMTESSE　DE　NEVERS　TO　THE　DUC　DE　LUVOIS。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃SAINT　SAVIOUR。

〃Your　letter；　which　follow'd　me　here；　makes　me　stay　Till　I　see　you　again。　　With　no　moment's　delay　I　entreat；　I　conjure　you；　by　all　that　you　feel　Or　profess；　to　come　to　me　directly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃LUCILE。〃


XXII。


〃Your　letter！〃　　He　then　had　been　writing　to　her！　Coldly　shrugging　his　shoulders；　Lord　Alfred　said；　〃Sir；　Do　not　let　me　detain　you！〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Duke　smiled　and　bow'd；　Placed　the　note　in　his　bosom；　address'd；　half　aloud；　A　few　words　to　the　messenger；　。　。　。　〃Say　your　despatch　Will　be　answer'd　ere　nightfall；〃　then　glanced　at　his　watch；　And　turn'd　back　to　the　Baths。


XXIII。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Alfred　Vargrave　stood　still；　Torn；　distracted　in　heart；　and　divided　in　will。　He　turn'd　to　Lucile's　farewell　letter　to　him。　And　read　over　her　words；　rising　tears　made　them　dim：　〃Doubt　is　over；　my　future　is　fix'd　now；〃　they　said。　〃My　course　is　decided。〃　　Her　course？　what！　to　wed　With　this　insolent　rival！　　With　that　thought　there　shot　Through　his　heart　an　acute　jealous　anguish。　　But　not　Even　thus　could　his　clear　worldly　sense　quite　excuse　Those　strange　words　to　the　Duke。　　She　was　free　to　refuse　Himself；　free　the　Duke　to　accept；　it　was　true：　Even　then；　though；　this　eager　and　strange　rendezvous；　How　imprudent！　　To　some　unfrequented　lone　inn；　And　so　late　（for　the　night　was　about　to　begin）　She；　companionless　there！had　she　bidden　that　man？　A　fear；　vague；　and　formless；　and　horrible；　ran　Through　his　heart。


XXIV。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　that　moment　he　look'd　up；　and　saw；　Riding　fast　through　the　forest；　the　Duc　de　Luvois；　Who　waved　his　hand　to　him；　and　sped　out　of　sight。　The　day　was　descending。　　He　felt　'twould　be　night　Ere　that　man　reached　Saint　Saviour。


XXV。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　walk'd　on；　but　not　Back　toward　Luchon：　he　walk'd　on；　but　knew　not　in　what　Direction；　nor　yet　with　what　object；　indeed；　He　was　walking；　but　still　he　walk'd　on　without　heed。


XXVI。


The　day　had　been　sullen；　but；　towards　his　decline；　The　sun　sent　a　stream　of　wild　light　up　the　pine。　Darkly　denting　the　red　light　reveal'd　at　its　back；　The　old　ruin'd　abbey　rose　roofless　and　black。　The　spring　that　yet　oozed　through　the　moss…paven　floor　Had　suggested；　no　doubt；　to　the　monks　there；　of　yore；　The　sight　of　that　refuge　where　back　to　its　God　How　many　a　heart；　now　at　rest　'neath　the　sod；　Had　borne　from　the　world　all　the　same　wild　unrest　That　now　prey'd　on　his　own！


XXVII。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　By　the　thoughts　in　his　breast　With　varying　impulse　divided　and　torn；　He　traversed　the　scant　heath；　and　reach'd　the　forlorn　Autumn　woodland；　in　which　but　a　short　while　ago　He　had　seen　the　Duke　rapidly　enter；　and　so　He　too　enter