barnaby rudge(巴纳比·卢杰)-第105部分

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of　the　night　more　keenly；　when　I　hear　them。　They　are　like　eyes　to　

me。　Will　they　speak　again；　and　cheer　the　heart　of　a　poor　traveller？’　

　　　　‘Have　you　no　guide？’　asked　the　widow；　after　a　moment’s　pause。　

　　　　‘None　　　but　　　that；’　　　he　　　answered；　　　pointing　　　with　　　his　　　staff　　　towards　

the　sun；　‘and　sometimes　a　milder　one　at　night；　but　she　is　idle　now。’　

　　　　‘Have　you　travelled　far？’　



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　　　　‘A　weary　way　and　long；’　　　rejoined　　　the　　traveller　　as　　　he　shook　　　his　

head。　　　‘A　　　weary；　　　weary；　　　way。　　　I　　　struck　my　　stick　　　just　now　　upon　　　the　

bucket　of　your　well—be　pleased　to　let　me　have　a　draught　of　water；　

lady。’　

　　　　‘Why　do　you　call　me　lady？’　she　returned。　‘I　am　as　poor　as　you。’　

　　　　‘Your　speech　is　soft　and　gentle；　and　I　judge　by　that；’　replied　the　

man。　　　　　‘The　　　coarsest　　　　stuffs　　and　　　finest　　　silks；　　are—apart　　　　　from　　　　the　

sense　of　touch—alike　to　me。　I　cannot　judge　you　by　your　dress。’　

　　　　‘Come　round　this　way；’　said　Barnaby；　who　had　passed　out　at　the　

garden…gate　　　and　　　now　　　stood　　　close　　　beside　　　him。　　　‘Put　　　your　　　hand　　　in　

mine。　You’re　blind　and　always　in　the　dark；　eh？　Are　you　frightened　

in　the　dark？　Do　you　see　great　crowds　of　faces；　now？　Do　they　grin　

and　chatter？’　

　　　　‘Alas！’　　　returned　　　the　　　other；　　　‘I　　　see　　　nothing。　　　Waking　　　or　　　sleeping；　

nothing。’　

　　　　Barnaby　looked　curiously　at　his　　　eyes；　　　and　　　touching　　them　　　with　

his　　　fingers；　　　as　　　an　　inquisitive　　　child　　　might；　　　　led　　him　　　towards　　　　　the　

house。　

　　　　‘You　have　come　a　long　distance；　‘said　the　widow；　meeting　him　

at　the　door。　‘How　have　you　found　your　way　so　far？’　

　　　　‘Use　and　necessity　are　good　teachers；　as　I　have　heard—the　best　

of　any；’　said　the　blind　man；　sitting　down　upon　the　chair　to　which　

Barnaby　had　led　him；　and　putting　his　hat　and　stick　upon　the　red…　

tiled　floor。　‘May　neither　you　nor　your　son　ever　learn　under　them。　

They　are　rough　masters。’　

　　　　‘You　　have　　wandered　　　from　　　the　　　road；　　　too；’　　　said　　　the　　　widow；　　　in　　　a　

tone　of　pity。　

　　　　‘Maybe；　　　maybe；’　　　returned　　　the　　　blind　　　man　　　with　　　a　　　sigh；　　　and　　　yet　

with　something　of　a　smile　upon　his　face；　‘that’s　likely。　Handposts　



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and　milestones　are　dumb；　indeed；　to　me。　Thank　you　the　more　for　

this　rest；　and　this　refreshing　drink！’　

　　　As　　　he　　spoke；　　　he　　raised　　　the　　mug　　　of　　　water　　　to　　　his　　　mouth。　　　It　　　was　

clear；　and　cold；　and　sparkling；　but　not　to　his　taste　nevertheless；　or　

his　thirst　was　not　very　great；　for　he　only　wetted　his　lips　and　put　it　

down　again。　

　　　　He　　　wore；　　　hanging　　with　　a　long　strap　　　round　　　his　　　neck；　　　a　　　kind　　　of　

scrip　or　wallet；　in　which　to　carry　food。　The　widow　set　some　bread　

and　cheese　before　him；　but　he　thanked　her；　and　said　that　through　

the　　　kindness　　　of　　the　　　charitable　　　he　　　had　　　broken　　　his　　　fast　　　once　　　since　

morning；　and　was　not　hungry。　When　he　had　made　her　this　reply；　

he　　opened　　　his　　　wallet；　and　　　took　　　out　　a　　　few　　pence；　　　which　　was　　　all　　　it　

appeared　to　contain。　

　　　　‘Might　　　I　　　make　　　bold　　　　to　　　ask；’　　he　　said；　　turning　　　　towards　　　　　where　

Barnaby　　　stood　　　　　　　looking　　　on；　　　‘that　　　one　　　who　　　has　　　the　　　gift　　of　　sight；　

would　　　　　lay　　　this　　out　　　for　　me　　　in　　　bread　　　　to　　keep　　　me　　　　on　　　my　　　way？　

Heaven’s　blessing　on　the　young　feet　that　will　bestir　themselves　in　

aid　of　one　so　helpless　as　a　sightless　man！’　

　　　　Barnaby　looked　at　his　　　mother；　　　who　　nodded　　　assent；　　in　　another　

moment　he　was　gone　upon　his　charitable　　　errand。　　　The　　　blind　man　

sat　listening　with　an　attentive　face；　until　long　after　the　sound　of　his　

retreating　　　footsteps　　　was　　　inaudible　　　to　　　the　　　widow；　　　and　　　then　　　said；　

suddenly；　and　in　a　very　altered　tone：　

　　　　‘There　　　　　are　　various　　　　　degrees　　　　and　　　　kinds　　　of　　blindness；　　　　　widow。　

There　is　the　connubial　blindness；　ma’am；　which　perhaps　you　may　

have　observed　in　the　course　of　your　own　experience；　and　which　is　

a　　　　kind　　　of　　　wilful　　　and　　　　self…bandaging　　　　　　blindness。　　　　　There　　　　　is　　the　

blindness　of　party；　ma’am；　and　public　men；　which　is　the　blindness　

of　a　mad　bull　in　the　midst　of　a　regiment　of　soldiers　clothed　in　red。　



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There　is　the　　blind　confidence　　of　　youth；　　　which　　is　　　the　　blindness　　　of　

young　kittens；　whose　eyes　have　not　yet　opened　on　the　world；　and　

there　is　that　physical　blindness；　ma’am；　of　which　I　am；　contrary　to　

my　own　desire；　a　most　illustrious　example。　Added　to　these；　ma’am；　

is　that　blindness　of　the　intellect；　of　which　we　have　a　specimen　in　

your　　　interesting　　　son；　　　and　　　which；　　　having　　　sometimes　　　glimmerings　

and　　　dawnings　　　　　　　　of　　the　　　light；　　is　　scarcely　　　　to　　be　　　trusted　　　　as　　　a　　total　

darkness。　　　Therefore；　　　ma’am；　　　I　　　have　　　taken　　　the　　　liberty　　　to　　　get　　　him　

out　　of　　the　　　way　　for　　a　　　short　　time；　　　while　　　you　　and　　　I　　　confer　　　together；　

and　　　this　　　precaution　　　arising　　　out　　　of　　　the　　　delicacy　　　of　　　my　　　sentiments　

towards　yourself；　you　will　excuse　me；　ma’am；　I　know。’　

　　　　Having　delivered　himself　of　this　speech　with　many　flourishes　of　

manner；　　　he　　　drew　　　from　　　beneath　　　his　　　coat　　　a　　　flat　　　stone　　　bottle；　　　and　

holding　the　cork　between　his　teeth；　qualified　his　mug　of　water　with　

a　plentiful　infusion　of　the　liquor　it　contained。　He　politely　drained　

the　　　　bumper　　　to　　　her　　　health；　　　　　　and　　　the　　　ladies；　　　and　　　setting　　　it　　down　

empty；　smacked　his　lips　with　infinite　relish。　

　　　　‘I　am　a　citizen　of　the　world；　ma’am；’　said　the　blind　man；　corking　

his　　　bottle；　　　‘and　　　if　　　I　　　seem　　　to　　　conduct　　　myself　　　with　　　freedom；　　　it　　　is　

therefore。　　　You　　　wonder　　　who　　　I　　　am；　　　ma’am；　　　and　　　what　　　has　　　brought　

me　here。　Such　experience　of　human　nature　as　I　have；　leads　me　to　

that　　　　conclusion；　　　　　　without　　　　the　　　aid　　　of　　eyes　　　by　　　which　　　　　to　　read　　　the　

movements　　　of　　　your　　　soul　　　as　　　depicted　　　in　　　your　　　feminine　　　features。　　　I　

will　satisfy　your　curiosity　immediately；　ma’am；　immediately。’　With　

that　　　he　　　slapped　　　his　　　bottle　　　on　　　its　　　broad　　　back；　　　and　　　having　　　put　　　it　

under　his　garment　as　before；　crossed　his　legs　and　folded　his　hands；　

and　　　　　settled　　　　himself　　　　in　　　his　　　chair；　　　previous　　　　　　to　　proceeding　　　　　　　any　

further。　

　　　　The　　　change　　　in　　　his　　　manner　　　was　　　so　　　unexpected；　　　the　　　craft　　　and　



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wickedness　　　of　　　his　　　deportment　　　were　　　so　　　much　　　aggravated　　　by　　　his　

condition—for　we　are　accustomed　to　see　in　those　who　have　lost　a　

human　　　　　　　sense；　　　something　　　　　　　in　　its　　place　　　almost　　　　　divine—and　　　　　　　this　

alteration　bred　so　many　fears　in　her　whom　he　addressed；　that　she　

could　　　not　　　pronounce　　　one　　　word。　　　After　　　waiting；　　　as　　　it　　　seemed；　　　for　

some　remark　or　answer；　and　waiting　in　vain；　the　visitor　resumed：　

　　　　‘Madam；　my　name　is　Stagg。　A　　　friend　　　of　　mine　　　who　　has　　　desired　

the　honour　of　meeting　with　you　any　time　these　five　years　past；　has　

commissioned　　　me　　　to　　　call　　　upon　　　you。　　　I　　　should　　　be　　　glad　　　to　　　whisper　

that　　　　gentleman’s　　　　　　name　　　　　in　　your　　　　ear。—Zounds；　　　　　　　ma’am；　　　　　are　　　you　

deaf？　　　Do　　　you　　　hear　　　me　　　say　　　that　　　I　　　should　　　be　　　glad　　　to　　　whisper　　　my　

friend’s　name　in　your　ear？’　

　　　　‘You　need　not　repeat　it；’　said　the　widow；　with　a　stifled　groan；　‘I　

see　too　well　from　whom　you　come。’　

　　　　‘But　as　a　man　　　of　　honour；　　　ma’am；’　said　　　the　　blind　　　man；　　　striking　

himself　on　the　breast；　‘whose　credentials　must　not　be　　　disputed；　　　I　

take　　　leave　　　to　　say　　that　　　I　will　　　mention　　　that　　　gentleman’s　　　name。　　　Ay；　

ay；’　he　added；　seeming　to　catch　with　his　quick　ear　the　very　motion　

of　her　hand；　‘but　not　aloud。　With　your　　leave；　　　ma’am；　　　I　　desire　　the　

favour　of　a　whisper。’　

　　　　She　　　moved　　　towards　　　him；　　　and　　　stooped　　　down。　　　He　　　muttered　　　　　　　　　　　　　a　

word　in　her　ear；　and；　wringing　her　hands；　she　paced　up　and　down　

the　　　　room　　　　　like　　　one　　　　distracted。　　　　The　　　　　blind　　　man；　　　　　with　　　　perfect　

composure；　produced　his　bottle　again；　mixed　another　glassful；　put　

it　up　as　before；　and；　drinking　from　time　to　time；　followed　her　with　

his　face　in　silence。　

　　　　‘You　　　are　　　slow　　　in　　　conversation；　　　widow；’　　　　　　　he　　　said　　　after　　　a　　time；　

pausing　in　his　draught。　‘We　shall　have　to　talk　before　your　son。’　

　　　　‘What　　　would　　　you　　　have　　　me　　　do？’　　　she　　　answered。　　　‘What　　　do　　　you　



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want？’　

　　　　‘We　are　poor；　　　widow；　　　we　　are　　poor；’　　　he　　retorted；　　　stretching　　out　

his　right　hand；　and　rubbing　his　thumb　upon　its　palm。　

　　　　‘Poor！’　she　cried。　‘And　what　am　I？’　

　　　　‘Comparisons　are　　　odious；’　　　said　　　the　　　blind　　　man。　　　‘I　　　don’t　　know；　　　I　

don’t　care。　I　say　that　we　are　　　poor。　　　My　　friend’s　　　circumstances　　　are　

indifferent；　and　so　are　mine。　We　must　have　our　rights；　widow；　or　

we　must　be　bought　off。　But　you　know　that；　as　well　as　I；　so　where　is　

the　use　of　talking？’　

　　　　She　still