向上,向上,做副手的学问-第12部分
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当我跟一些特别有权势的公司主管打电话时，我总是尽我所能表现好，这包括只要合适的情况下会有点外交风度。通过跟上顶级商业周刊和广播，我知道正面报道的封面和与工业领袖的著名访谈。如果我们要等到杰克打完另一个电话再通话，我会说些场面话，诸如“白耐特先生，你们公司在商业周刊上的特写真棒”，或者我会立刻从电脑上查到对方公司的股票，说“您一定很高兴，贵公司的股票是52周以来的最高点”。（要特意忽略股票跌价的情况。）这些话没什么实际意义，我只是为了打发时间，让打电话的人知道他处于我们的雷达扫描范围之内，我们了解他们公司的命运。如果一个高级主管自己打过电话来，而无法接通杰克，那么我会跟他分享一点内部消息：“韦尔奇先生会为没接到你的电话而感到抱歉，但是他正在会议室跟一大帮人做战略审查。我是否可以让他今天下午给您回电话？”解释电话为什么没能接通可能会比仅仅冷漠地挂断电话让打电话的人感觉好一些。这也是预先定好，让打电话的人坦诚说出他或她想跟杰克说话的理由。我至少要获得来电想谈的大体内容，这样就可以调查任何需要的背景资料，当杰克回电话时就可以用了。
我想，冷淡又冷漠的电话风格也有其作用，但我发现一点温暖和人性会产生良好的效果，令效率明显提高。跟踪注意商业动向可以帮助你有效地管理上司，也会让你密切配合谁，什么，何时，哪里和你行动的原因。说话脱离当前动向只意味着一件事——你已经跟不上商业步伐。
第八部分 幽默岿然不动
大约每月一次——往往恰好整整一个月后——奇怪的电话和呼叫者会越过通用的筛选系统，到达我的办公桌上。由于杰克是公众人物，有些喜欢追踪名人和政治人物的人会联系我们。他们有拯救世界的计划，在国家广播公司首要时段广播圣经历史的创意，和确实火爆的发明只是需要几百万的启动基金。有一个月，一个玩具发明者几乎每晚都打电话，要求跟杰克·韦尔奇通话，让他资助自己最新的玩具理念。他可能是在什么地方读过，如果你六七点之后打电话，那么就有可能有个工作到很晚的高级主管接起自己的电话。但我们公司并不这样。杰克只碰到过这种情况一次，而且是在他刚开始当总裁的时候。他被一个发怒的洗衣机购买者缠住了，并且吸取了教训。下班后，大家会看来电显示，更谨慎地拿起非通用的不明号码打来的电话。我倾听这位玩具发明者，许诺会把他的消息传递给杰克，但是他仍然申斥我为“坏蛋小姐”，并且威胁要告诉杰克我是多么可怕卑鄙。
我确实对愤怒的家电消费者感到心虚。这让我觉得自己跟老通用扯在一起，听某人的洗碗机无法进入清洗状态，那么杰克·韦尔奇打算怎么处理呢？我会给顾客们一个专用号码，我们在路易斯威尔的家电公司已经为处理这种电话设立了一个专线。一个聪明而有针对性的办法这么回答：“总裁办公室……”我会听那些只是想发泄一下的人继续，然后想，女士，你宁可做最可怕的噩梦，也不会愿意杰克·韦尔奇开车到你的前门，手里拿着螺丝刀修理你珍贵的洗碗机吧？真那样你会真的抱怨了。
第八部分 幽默宝石
通用仍然在电灯泡和家电领域如此有名，以至于许多人会很惊讶地发现通用还是工业钻石最大的生产商之一。这个业务的一个分支就是专门生产天然宝石，品质达到首饰级别的钻石。我们的研究员开发了一个方法，结束了褐色钻石变成清澈发光的宝石的天然转换过程，适合做任何首饰配饰。在他的回忆录《杰克：勇者无畏》一书中，杰克·韦尔奇描述了这个公司如何在1998年开始这一业务，尽管遭到控制钻石市场几个世纪的老式安特卫普交易商和批发商的激烈反对。
杰克确实为钻石疯狂。他对这个新兴企业投入了大量的时间和关注。我们的钻石主管冲进他的办公室开会时夹着的不是往常那种鼓鼓囊囊装着文件的公文包，而是提着简单的塑料盒，里面装着价值成千上万的各种形状和大小的绚丽钻石。一天下午，一次会议休息后不久，我听到，“啊，不好——小罗，来一下”。
我冲进会议室，发现杰克正趴在地板上，疯狂地寻找他从书桌上碰下来的六七颗钻石。一个首饰盒翻倒了，空空荡荡；钻石散落得四处都是，躲在厚厚的地毯里，桌子下和一堆会议椅子下面。
“发生了什么事情？”我问。
“我的手滑了一下，盒子翻了，然后”他的声音怯怯地低了下去。
我们两个人玩了好长一会儿的寻宝游戏，四肢着地爬来爬去，直到找到所有的钻石，大笑起来。大一点的钻石不是问题，但是小钻石就很难找了。幸运的是，每颗钻石在目录表上都有登记，所以我们很清楚地知道哪颗丢了。我仿佛看到清洁工把相当于我年薪价值的钻石用吸尘器吸进去。我不想离开屋子，直到所有的搜寻任务都已完成。
现在，钻石业务给通用带来的收益比预料得要慢。但，公司员工可以折价购买。我给自己买了一副钻石耳环，作为25年来每天都得穿连裤袜的奖赏。当然，钻石耳环只是强调总是在我耳旁的接线机，以及为了每天晚上走到晚间洗车场打扮打扮。钻石其实可以跟任何东西搭配。甚至是一统我衣橱的深色西服。
我偶尔会用莱茵石点缀我的工作衣橱。多年来我在书桌抽屉里收藏一个廉价发光的莱茵石头饰，当我们需要轻松一下时就拿出来。戴上我的头饰，我就成为蜂王。我通常这么做来博得苏或一位偶然来访者一笑，虽然有时我庄严地在三层NE574NFAF3，一本正经地走过去，掀起骄傲而高贵的波澜。只有工作节奏非常慢和不会碰到重要来宾的时候我才这么搞笑。但是我的蜂王行动有意地突出了在公司阶梯高处的孤独，是的，还有华丽。蜂王传递的信息是不要忘记我的本来面目；我们都在同一个团队中。我看重自己的工作，但不看重自己。结果，总裁办公室周围的高墙比原来低了许多，也不那么望而生畏了。不拘礼节对杰克很重要。他把它看做一个重要的管理手段。不拘礼节打破了障碍，增进了沟通。欢笑和不拘礼节是紧密相联的。
但是，即使当我摘掉莱茵石头饰时，我仍然挥舞手杖。我就像守门人一样，遥控通向杰克办公室的大活动门的开合。他自己也有遥控，但是大多数时候当进行私人会面时，我一开始就会把门关上，要结束时才打开。其他时候，门会开着。杰克比往常更多话的时候例外。我会尽可能地忍耐，然后按下关闭的开关。门会悄悄地关上，就能安静一会儿。但他会把我叫过去，等我告诉他一些他不愿意听到的事情。在话说到一半时，门就会关上。我会击一下遥控器，把门再次打开，但是他会再关。我们就这样来回拿门出气。这时，我会让门关上，这样我能清净一会儿。
第八部分 幽默照相
我的幽默感偶尔被误解。杰克入选美国退休者协会出版的一期《当代成熟》杂志。他们派一个摄影师到我们的办公室拍配合文章刊发的照片。我的手头有几十张照片，我知道当人们开始看相机，站着等摄影师摆弄艺术镜头时是多么僵化和呆板。大多数摄影师会跟拍照人开开玩笑使他们放松，但是《当代成熟》的摄影师是个严肃先生。为了不让杰克两眼无神地直盯着相机或者脸上维持假笑，我开始开玩笑以轻松气氛。当摄影师建议杰克站在一个椅子后面时，我说：“为了这个杂志，装作在走路，一直向后看。”这使得每个人大笑，除了摄影师，他对我吼叫，“你能不能安静！”这就像魔法一样。每个人立刻笑得合不拢嘴，脸都笑僵了。我紧追不放。“哦，对不起。我没有意识到你正在用音频相机。”他只是对我怒目而视。
杰克的个人相片肯定有上千张了，但就我所知，只有一个青铜半身像。1993年，他被《总裁》杂志评选为年度最佳总裁，奖品是专门由该杂志私人收藏的一个青铜半身像（确切的说不是半身像而是头像）。杰克对这个主意不太相信，但最后还是同意了。这个青铜像及时出现在费尔菲尔德举行的一次通用主管大会上。苏和我在会议室外的门边搭起一个桌子。我们铺上亚麻桌布，把头像放在桌子中间，周围是鲜花环绕。每个来开会的人都要经过这个“神坛”。这是一个温和的玩笑，但是能让这群人轻松地欣赏这个荣誉，而杰克也避免了正式揭幕的虚伪和忙乱造成的尴尬。至少我们没有把它作为门板。
白 色 关 节
1992年杰克在一次大众制造会议上给一个管理团队做完演讲之后，我们从科罗拉多州向回飞。起飞时，飞机上的一个轮子由于着陆齿轮的金属上有瑕疵脱离了飞机。飞行员没有飞回科罗拉多，而是决定向回飞到纽约，以便在离目的地近一点的地方修理机器故障。我们已经打算整个飞行过程中在飞机上办公。当杰克得知我们要好几小时无事可做时，他决定在返程飞机上继续做我们本来计划的工作。
我努力专注工作，但是更担心受损的飞机。我对他半开玩笑地说：“如果我们在纽约着陆时撞机，为什么我要花我生命中最后三小时工作呢？”杰克长长地若有所思地看了我一眼，合上桌子上的文件夹和文件，把它们放在一边。我们走到前舱，跟乘务员一起复习撞机着陆和逃生的步骤，消磨了一路的时光。着陆前最后一小时，杰克在驾驶舱和他的位子之间来回，检查控制塔传来的报告情况，而机组人员正努力估测着陆齿轮的损坏程度。在纽约北部的司徒亚特空军基地的跑道上，我们着陆时遇到了消防车和身穿银色外衣的消防员，他们准备好如有必要，飞机一着陆就灭火。虽然我们都很紧张，但大家不停地开玩笑以稳定情绪。完全着陆后，做好撞机准备姿势的我从座位上直起身来，回首过去，很高兴的是我们幽默而不是歇斯底里地应付了这个局面。
没有幽默或许也可以做到管理上司。但是为什么要那样呢？我不敢肯定，没有幽默你的晋升能否达到最大程度。严肃和忧郁会成为巨大的负担。没有什么比莞尔一笑更能减轻担子了。
要说明我多么看重幽默，我会以另一格言结尾：如果一天结束时你还没有笑容，那么你就浪费了这一天。这才是坏事。幽默小贴士
缺乏笑容标志着一个公司正处于困境，走向困境，或者应该陷入困境。
大笑，世界也会跟你一起笑——如果他人不笑，那么你会更富有。
不要被他人的权力或地位吓倒——运用幽默，谦逊地跟他人平起平坐。
不要太看重自己。
第九部分 常识常识
我跟杰克·韦尔奇共事两三个月后就遇到了一个常识性的问题，但这现在仍然是我工作中难以解决的顽症。
我当时正处理一个相当重要的任务，虽然我记不清具体什么任务了——但是毫无疑问跟其他一打任务一起落在我肩上。可我还没做完，杰克就把我叫进去给了我另一个任务。我站在窗前，窗外是康涅狄格郁郁葱葱的景色，我不假思索地告诉他一完成前一个任务我会马上做这一个。换言之，请按次序排好。
大错特错。杰克以他一贯直截了当的方式当场向我指出，如果要将来解决事情，那么我的工作就是当他想完成的时候就做——而不是我想完成的时候才做。完成一个任务后再开始做另一件是我的想法，会让我轻松些。但是，他要的是就在那时那地直接进行下一件事情。正如他的观点，我的角色就是放下我正在做的事情，促使他想做的事情发生。他才是节奏器——而我的工作就是跟上他。
现在，回过头来检查一下这句话，至少表面上似乎有点言语上自大狂妄的症状。但实际上，我认为杰克向我揭示了商业哲学的一大关键原则：老板是第一位的。
这确实是宝贵的常识。无论他们是否承认，大多数公司都是等级分明的组织，其结构更封建而非民主。认识到这一点并且保证我们要报告的人排在第一位，正如我们的下属也会为我们这么做，这样就形成一条服务，领导和责任的链条。这个链条上下产生好处。当然，这个链条也会破裂。有不好的经理和不好的员工。但是这种半封建模式有其作用。其中一个，就是它确实管用。
我不记得有多少次读新闻，有些公司前一天还在杂志的“最佳工作地点”表中名列榜首，第二天就面临破产了。好公司会容易持续下去。当老板是第一位时，并没有压抑个人主义和脱颖而出；相反，这让其他所有星星都更明亮地照耀。老板赢，我们就赢；我们赢，老板也赢了。
你的上司赢，你就赢对许多人来说，很难克服对于权威本能的厌恶。大体说来，这可能是件好事。这使我们坚强独立，但也会导致疏远和缺乏合作性，这也是为什么管理理论花这么多时间和思考解决员工问题的原因之一。重新设计工作地点，休闲的星期五，改进培训项目，硅谷式不拘礼节，扩大组织，指导和团队精神等等诸如此类的方法都旨在找到更好的新方法激励工人们努力上进，做好本职工作。
不错。找到一个指导者，加入团队，努力专注于你的职业发展；这没有任何问题。但是我相信一个最快脱颖而出的方法也是最古老的一个办法就是：为那些杰出的人工作，帮助这个人达到更杰出的地步。
明白在工作日中杰克·韦尔奇想要做的事情要优先于我想做的事情，这是否会损害我
