the love affairs of a bibliomaniac(藏书癖者的爱情)-第6部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



　　　　　However；　as　Miss　Susan's　experience　with　men　during　the　sixty…seven　

hot　summers　and　sixty…eight　hard　winters　of　her　life　has　been　somewhat　

limited；　I　think　I　should　bear　her　criticism　without　a　murmur。　　　　　　　　　　　　　　　　Miss　Susan　

is　really　one　of　the　kindest　creatures　in　all　the　world。　　　　　　　　　　　　It　is　her　misfortune　

that　she　has　had　all　her　life　an　insane　passion　for　collecting　crockery；　old　

pewter；　　　　　old　　brass；　　　old　　glass；　　　old　　furniture　　　and　　　other　　　trumpery　　　of　　　　that　

character；　　　a　　　passion　　　with　　　which　　　I　　　have　　　little　　　sympathy。　　I　　　do　　　not　　　know　

that　Miss　Susan　is　prouder　of　her　collection　of　all　this　folderol　than　she　is　

of　the　fact　that　she　is　a　spinster。　

　　　　　This　latter　peculiarity　asserts　itself　upon　　　　　　　　　　every　occasion　possible。　　　　　　　　　I　

recall　an　unpleasant　scene　in　the　omnibus　last　winter；　when　the　obsequious　

conductor；　taking　advantage　of　my　sister's　white　hair　and　furrowed　cheeks；　

addressed　that　estimable　lady　as　‘‘Madam。''　　　　　　　　　　　　　　　I'd　have　you　know　that　my　

sister　　　gave　　　the　　　fellow　　　to　　　understand　　　very　　　shortly　　　and　　　in　　　very　　　vigorous　

English　（emphasized　with　her　blue　silk　umbrella）　that　she　was　Miss　Susan；　

and　　　　that　　　she　　did　　　not　　intend　　　　to　　be　　Madamed　　　　　　　by　　　anybody；　　　　　under　　　　any　

condition。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　21　


…　Page　22…

THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A　BIBLIOMANIAC　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　22　


…　Page　23…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A　BIBLIOMANIAC　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IV　



　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MANIA　OF　COLLECTING　SEIZES　ME　

　　　　　Captivity　　　Waite　　　never　　　approved　　　of　　　my　　　fondness　　　for　　　fairy　　　literature。　

She　　　　　shared　　　the　　　enthusiasm　　　　　which　　　　　I　　expressed　　　　whenever　　　　　　‘‘Robinson　

Crusoe''　　　was　　　mentioned；　　　there　　　was　　　just　　　enough　　　seriousness　　　in　　　De　　　Foe's　

romance；　　　just　　　enough　　　piety　　　to　　　appeal　　　for　　　sympathy　　　to　　　one　　　of　　　Captivity　

Waite's　religious　turn　of　mind。　　　　　　　　　When　it　came　to　fiction　involving　witches；　

ogres；　and　flubdubs；　that　was　too　much　for　Captivity；　and　the　spirit　of　the　

little　Puritan　revolted。　

　　　　　Yet　　　　I　　have　　　the　　　documentary　　　　　　　evidence　　　　　to　　prove　　　　that　　Captivity's　

ancestors　（both　paternal　and　maternal）　were；　in　the　palmy　colonial　times；　

as　abject　slaves　to　superstition　as　could　well　be　imagined。　　　　　　　　　　　　　　The　Waites　of　

Salem　　　were　　　　　　famous　　　　persecutors　　　　of　　　witches；　　　and　　　Sinai　　　　Higginbotham　

（Captivity's　　　great…great…　　　grandfather　　　on　　　her　　　mother's　　　side　　　of　　　the　　　family）　

was　Cotton　Mather's　boon　companion；　and　rode　around　the　gallows　with　

that　　　zealous　　　　theologian　　　　on　　　that　　memorable　　　　　　occasion　　　　when　　　　five　　young　

women　were　hanged　at　Danvers　upon　the　charge　of　having　tormented　little　

children　with　their　damnable　arts　of　witchcraft。　　　　　　　　　　　　　Human　thought　is　like　a　

monstrous　　　pendulum：　　　it　　　keeps　　　swinging　　　from　　　one　　　extreme　　　to　　　the　　　other。　

Within　　　　　the　　compass　　　　　of　　　five　　generations　　　　　we　　　find　　the　　　Puritan　　　first　　an　

uncompromising　believer　in　demonology　and　magic；　and　then　a　scoffer　at　

everything　involving　the　play　of　fancy。　

　　　　　I　felt　harshly　toward　Captivity　Waite　for　a　time；　but　I　harbor　her　no　ill…　

will　now；　on　the　contrary；　I　recall　with　very　tender　feelings　the　distant　time　

when　our　sympathies　were　the　same　and　when　we　journeyed　the　pathway　

of　　　early　　　youth　　　in　　　a　　　companionship　　　sanctified　　　by　　　the　　　innocence　　　and　　　the　

loyalty　and　the　truth　of　childhood。　　　　　　　　　　　Indeed；　I　am　not　sure　that　that　early　

friendship　did　not　make　a　lasting　impression　upon　my　life；　I　have　thought　

of　　　Captivity　　　Waite　　　a　　　great　　　many　　　times；　　　and　　　　　I　　　have　　　not　　unfrequently　

wondered　what　might　have　been　but　for　that　book　of　fairy　tales　which　my　

Uncle　Cephas　sent　me。　

　　　　　She　was　a　very　pretty　child；　and　she　lost　none　of　her　comeliness　and　

none　　　of　　　her　　　sweetness　　　of　　　character　　　as　　　she　　　approached　　　maturity。　　　I　　　was　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　23　


…　Page　24…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A　BIBLIOMANIAC　



impressed　with　this　upon　my　return　from　college。　　　　　　　　　　　　　　　　She；　too；　had　pursued　

those　studies　deemed　necessary　to　　　the　acquirement　of　a　good　　　education；　

she　had　taken　a　four　years'　course　at　South　Holyoke　and　had　finished　at　

Mrs。　Willard's　seminary　at　Troy。　　　　　　　　　　　‘‘You　will　now；''　said　her　father；　and　he　

voiced　　　the　　　New　　　England　　　sentiment　　　regarding　　　young　　　womanhood；　　　‘‘you　

will　now　return　to　the　quiet　of　your　home　and　under　the　direction　of　your　

mother　study　the　performance　of　those　weightier　duties　which　qualify　your　

sex　for　a　realization　of　the　solemn　responsibilities　of　human　life。''　

　　　　　Three　or　four　years　ago　a　fine…looking　young　fellow　walked　in　upon　

me　　　　with　　　a　　letter　　of　　introduction　　　　from　　　his　　　mother。　　　　He　　　　was　　　　Captivity　

Waite's　　　son！　　　　Captivity　　　is　　　a　　　widow　　　now；　　　and　　　she　　　is　　　still　　　living　　　in　　　her　

native　　　　State；　　　within　　　　twenty　　　　miles　　　of　　the　　　spot　　　where　　　　she　　　was　　　　born。　

Colonel　Parker；　her　husband；　left　her　a　good　property　when　he　died；　and　

she　is　famous　for　her　charities。　　　　　　　　She　has　founded　a　village　library；　and　she　

has　written　me　on　several　occasions　for　advice　upon　proposed　purchases　

of　books。　

　　　　　I　don't　mind　telling　you　that　I　had　a　good　deal　of　malicious　pleasure　in　

sending　her　not　long　ago　a　reminder　of　old　times　in　these　words：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　‘‘My　

valued　　　friend；''　　　I　　　wrote；　　　‘‘I　　　see　　　by　　　the　　　catalogue　　　recently　　　published　　　that　

your　　　　village　　　library　　　contains；　　　　among　　　　　other　　　volumes　　　　　representing　　　　　the　

modern　school　of　fiction；　eleven　copies　of　‘Trilby'　and　six　copies　of　‘The　

Heavenly　　　　　　　Twins。'　　　　I　　　also　　　note　　　an　　　absence　　　　of　　　certain　　　works　　　　whose　

influence　upon　my　earlier　life　was　such　that　I　make　bold　to　send　copies　of　

the　same　to　your　care　in　the　hope　that　you　will　kindly　present　them　to　the　

library　with　my　most　cordial　compliments。　　　　　　　　　　　　　　　These　are　a　copy　each　of　the　

‘New　England　Primer'　and　Grimm's　‘Household　Stories。'　''　

　　　　　At　　　the　　　age　　　of　　　twenty…three；　　having　　　been　　　graduated　　　from　　college　　　and　

having　　　　　read　　　the　　poems　　　　　of　　Villon；　　　the　　confessions　　　　　of　　Rousseau；　　　　　and　

Boswell's　life　of　Johnson；　I　was　convinced　that　I　had　comprehended　the　

sum　of　human　wisdom　and　knew　all　there　was　worth　knowing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　at　the　

present　time　for　I　am　seventy…twoI　knew　as　much　as　I　thought　I　knew　

at　twenty…three　I　should　undoubtedly　be　a　prodigy　of　learning　and　wisdom。　

　　　　　I　started　out　to　be　a　philosopher。　　　　　　　　　My　grandmother's　death　during　my　

second　year　at　college　possessed　me　of　a　considerable　sum　of　money　and　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　24　


…　Page　25…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A　BIBLIOMANIAC　



severed　every　tie　and　sentimental　obligation　which　had　previously　held　me　

to　my　grandmother's　wish　that　I　become　a　minister　of　the　gospel。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　I　

became　　　convinced　　　that　　　I　　　knew　　　everything　　　I　　　conceived　　　a　　　desire　　　to　　　see　

something；　for　I　had　traveled　none　and　I　had　met　but　few　people。　

　　　　　Upon　the　advice　of　my　Uncle　Cephas；　I　made　a　journey　to　Europe；　and　

devoted　　　two　　　years　　　to　　　seeing　　　sights　　　and　　　to　　　acquainting　　　myself　　　with　　　the　

people　and　the　customs　abroad。　　　　　　　　　　　　Nine　months　of　this　time　I　spent　in　Paris；　

which　was　then　an　irregular　and　unkempt　city；　but　withal　quite　as　evil　as　at　

present。　　　　　　I　　took　　　　apartments　　　　　　in　　the　　　Latin　　　　Quarter；　　　　　and；　　　being　　　　of　　a　

generous　nature；　I　devoted　a　large　share　of　my　income　to　the　support　of　

certain　artists　and　students　whose　talents　and　time　were　expended　almost　

exclusively　in　the　pursuit　of　pleasure。　

　　　　　While　　　thus　　　serving　　　as　　　a　　　visible　　　means　　　of　　　support　　　to　　　this　　　horde　　　of　

parasites；　　　I　　　fell　　　in　　　with　　　the　　　man　　　who　　　has　　　since　　　then　　　been　　　my　　　intimate　

friend。　　　　　Judge　　　　　Methuen　　　　　was　　　　a　　visitor　　in　　Paris；　　　and　　　we　　　　became　　　　　boon　

companions。　　　　　　　　It　was　he　who　rescued　me　from　the　parasites　and　revived　

the　flames　of　honorable　ambition；　which　had　well…nigh　been　extinguished　

by　the　wretched　influence　of　Villon　and　Rousseau。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Judge　was　a　year　

my　　　　　senior；　　　and　　　　a　　wealthy　　　　　father　　　provided　　　　　him　　　　with　　　　the　　means　　　　　for　

gratifying　　　his　　　wholesome　　　and　　　refined　　　tastes。　　　　　　　We　　　two　　　went　　　together　　　to　

London；　　　and　　　it　　　was　　　during　　　our　　　sojourn　　　in　　　that　　　capital　　　that　　　I　　　began　　　my　

career　as　a　collector　of　books。　　　　　　　　　　It　is　simply　justice　to　my　benefactor　to　say　

that　　　to　　　my　　dear　　　friend　　　Methuen　　　I　　　am　　indebted　　　for　　　the　　　inspiration　　　which　

started　me　upon　a　course　so　full　of　sweet　surprises　and　precious　rewards。　

　　　　　There　are　very　many　kinds　of　book　collectors；　but　I　think　all　may　be　

grouped　　　in　　　　　　three　　　classes；　　　viz。：　　　Those　　　who　　　collect　　　from　　　vanity；　　　those　

who　　　　　collect　　　for　　the　　　benefits　　　of　　learning；　　　　those　　　who　　　　collect　　　through　　　　a　

veneration　and　love　for　books。　　　　　　　　　　　　It　is　not　unfrequent　that　men　who　begin　

to　　　collect　　　books　　　merely　　　to　　　gratify　　　their　　　personal　　　vanity　　　find　　　themselves　

presently　so　much　in　love　with　the　pursuit　that　they　become　collectors　in　

the　better　sense。　

　　　　　Just　as　a　　　man　who　takes　pleasure　in　the　　　conquest　of　feminine　hearts　

invariably　finds　himself　at　last　ensnared　by　the　very　passion　which　he　has　

been　using　simply　for　the　gratification　of　his　vanity；　I　am　inclined　to　think　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　25　


…　Page　26…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A