the heir of redclyffe-第27部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



far；　you　might　even　allow　your　affections　to　be　involved　without　

knowing　it；　if　you　were　not　on　your　guard。'



'Never！'　said　Laura。　　'Oh；　no；　I　could　never　dream　of　that　with　Guy。　　I　

like　Guy　very　much；　I　think　better　of　him　than　you　do；　but　oh　no；　he　

could　never　be　my　first　and　best；　I　could　never　care　for　him　in　_that_　

way。　　How　could　you　think　so；　Philip？'



'Laura；　I　cannot　but　look　on　you　with　what　may　seem　over…solicitude。　　

Since　I　lost　Fanny；　and　worse　than　lost　Margaret；　you　have　been　my　

home；　my　first；　my　most　precious　interest。　　0　Laura！'　and　he　did　not　

even　attempt　to　conceal　the　trembling　and　tenderness　of　his　voice；　

'could　I　bear　to　lose　you；　to　see　you　thrown　away　or　changedyou；　

dearest；　best　of　all？'



Laura　did　not　turn　away　her　head　this　time；　but　raising　her　beautiful　

face；　glowing　with　such　a　look　as　had　never　beamed　there　before；　while　

tears　rose　to　her　eyes；　she　said；　'Don't　speak　of　my　changing　towards　

you。　　I　never　could；　for　if　there　is　anything　to　care　for　in　me；　it　is　

you　that　have　taught　it　to　me。'



If　ever　face　plainly　told　another　that　he　was　her　first　and　best；　

Laura's　did　so　now。　　Away　went　misgivings；　and　he　looked　at　her　in　

happiness　too　great　for　speech；　at　least；　he　could　not　speak　till　he　

had　mastered　his　emotion；　but　his　countenance　was　sufficient　reply。　　

Even　then；　in　the　midst　of　this　flood　of　ecstasy；　came　the　thought；　

'What　have　I　done？'



He　had　gone　further　than　he　had　ever　intended。　　It　was　a　positive　

avowal　of　love；　and　what　would　ensue？　　Cessation　of　intercourse　with　

her；　endless　vexations；　the　displeasure　of　her　family；　loss　of　

influence；　contempt；　and　from　Mr。　Edmonstone；　for　the　pretensions　of　a　

penniless　soldier。　　His　joy　was　too　great　to　be　damped；　but　it　was　

rendered　cautious。　　'Laura；　my　own！'　（what　delight　the　words　gave　her；）　

'you　have　made　me　very　happy。　　We　know　each　other　now；　and　trust　each　

other　for　ever。'



'0　yes；　yes；　nothing　can　alter　what　has　grown　up　with　us。'



'It　is　for　ever！'　repeated　Philip。　　'But；　Laura；　let　us　be　content　with　

our　own　knowledge　of　what　we　are　to　each　other。　　Do　not　let　us　call　in　

others　to　see　our　happiness。'



Laura　looked　surprised；　for　she　always　considered　any　communication　

about　his　private　feelings　too　sacred　to　be　repeated；　and　wondered　he　

should　think　the　injunction　necessary。　　'I　never　can　bear　to　talk　about　

the　best　kinds　of　happiness；'　said　she；　'but　oh！'　and　she　sprang　up；　

'here　they　come。'



Poor　Mrs。　Edmonstone；　as　she　walked　back　from　her　mushroom…field；　she　

little　guessed　that　words　had　been　spoken　which　would　give　the　

colouring　to　her　daughter's　whole　lifeshe　little　guessed　that　her　

much…loved　and　esteemed　nephew　had　betrayed　her　confidence！　　As　she　and　

the　girls　came　up；　Philip　advanced　to　meet　them；　that　Laura　might　have　

a　few　moments　to　recover；　while　with　an　effort　he　kept　himself　from　

appearing　absent　in　the　conversation　that　ensued。　　It　was　brief；　for　

having　answered　some　questions　with　regard　to　the　doings　on　the　

important　day；　he　said；　that　since　he　had　met　them　he　would　not　come　on　

to　Hollywell；　and　bade　them　farewell；　giving　Laura　a　pressure　of　the　

hand　which　renewed　the　glow　on　her　face。



He　walked　back；　trying　to　look　through　the　dazzling　haze　of　joy　so　as　

to　see　his　situation　clearly。　　It　was　impossible　for　him　not　to　

perceive　that　there　had　been　an　absolute　declaration　of　affection；　and　

that　he　had　established　a　private　understanding　with　his　cousin。　　It　

was　not；　however；　an　engagement；　nor　did　he　at　present　desire　to　make　

it　so。　　It　was　impossible　for　him　as　yet　to　marry；　and　he　was　content　

to　wait　without　a　promise；　since　that　could　not　add　to　his　entire　

reliance　on　Laura。　　He　could　not　bear　to　be　rejected　by　her　parents：　he　

knew　his　poverty　would　be　the　sole　ground　of　objection；　and　he　was　not　

asking　her　to　share　it。　　He　believed　sincerely　that　a　long；　lingering　

attachment　to　himself　would　be　more　for　her　good　than　a　marriage　with　

one　who　would　have　been　a　high　prize　for　worldly　aims；　and　was　

satisfied　that　by　winning　her　heart　he　had　taken　the　only　sure　means　of　

securing　her　from　becoming　attached　to　Guy；　while　secrecy　was　the　only　

way　of　preserving　his　intercourse　with　her　on　the　same　footing；　and　

exerting　his　influence　over　the　family。



It　was　calmly　reflected；　for　Philip's　love　was　tranquil；　though　deep　

and　steady；　and　the　rather　sought　to　preserve　Laura　as　she　was　than　to　

make　her　anything　more；　and　this　very　calmness　contributed　to　his　self…

deception　on　this　first　occasion　that　he　had　ever　actually　swerved　from　

the　path　of　right。



With　an　uncomfortable　sensation；　he　met　Guy　riding　home　from　his　tutor；　

entirely　unsuspicious。　　He　stopped　and　talked　of　the　preparations　at　

Broadstone；　where　he　had　been　over　the　ground　with　Maurice　de　Courcy；　

and　had　heard　the　band。



'What　did　you　think　of　it？　said　Philip；　absently。



'They　_should_　keep　better　time！　　Really；　Philip；　there　is　one　fellow　

with　a　bugle　that　ought　to　be　flogged　every　day　of　his　life！'　said　Guy；　

making　a　droll；　excruciated　face。



How　a　few　words　can　change　the　whole　current　of　ideas。　　The　band　was　

connected　with　Philip；　therefore　he　could　not　bear　to　hear　it　found　

fault　with；　and　adduced　some　one's　opinion　that　the　man　in　question　was　

one　of　the　best　of　their　musicians。



Guy　could　not　help　shrugging　his　shoulders；　as　he　laughed；　and　said；

'Then　I　shall　be　obliged　to　take　to　my　heels　if　I　meet　the　rest。　　Good…

bye。'



'How　conceited　they　have　made　that　boy　about　his　fine　ear；'　thought　

Philip。　　'I　wonder　he　is　not　ashamed　to　parade　his　music；　considering　

whence　it　is　derived。'









CHAPTER　9







　Ah！　county　Guy；　the　hour　is　nigh；

　The　sun　has　left　the　lea；

　The　orange　flower　perfumes　the　bower；

　The　breeze　is　on　the　sea。

　The　lark；　his　lay；　who　thrilled　all　day；

　Sits　hushed；　his　partner　nigh；

　Breeze；　bird；　and　flower；　confess　the　hour；

　But　where　is　county　Guy？SCOTT





How　was　it　meantime　with　Laura？　　The　others　were　laughing　and　talking　

round　her；　but　all　seemed　lost　in　the　transcendent　beam　that　had　shone　

out　on　her。　　To　be　told　by　Philip　that　she　was　all　to　him　that　he　had　

always　been　to　her！　　This　one　idea　pervaded　hertoo　glorious；　too　

happy　for　utterance；　almost　for　distinct　thought。　　The　softening　of　his　

voice；　and　the　look　with　which　he　had　regarded　her；　recurred　again　and　

again；　startling　her　with　a　sudden　surprise　of　joy　almost　as　at　the　

first　moment。　　Of　the　future　Laura　thought　not。　　Never　had　a　promise　of　

love　been　made　with　less　knowledge　of　what　it　amounted　to：　it　seemed　

merely　an　expression　of　sentiments　that　she　had　never　been　without；　for　

had　she　not　always　looked　up　to　Philip　more　than　any　other　living　

creature；　and　gloried　in　being　his　favourite　cousin？　　Ever　since　the　

time　when　he　explained　to　her　the　plates　in　the　Encyclopaedia；　and　made　

her　read　'Joyce's　Scientific　Dialogues；'　when　Amy　took　fright　at　the　

first　page。　　That　this　might　lead　further　did　not　occur　to　her；　she　was　

eighteen；　she　had　no　experience；　not　even　in　novels；　she　did　not　know　

what　she　had　done；　and　above　all；　she　had　so　leant　to　surrender　her　

opinions　to　Philip；　and　to　believe　him　always　right；　that　she　would　

never　have　dreamt　of　questioning　wherever　he　might　choose　to　lead　her。　　

Even　the　caution　of　secrecy　did　not　alarm　her；　though　she　wondered　that　

he　thought　it　required；　safe　as　his　confidence　always　was　with　her。　　

Mrs。　Edmonstone　had　been　so　much　occupied　by　Charles's　illness；　as　to　

have　been　unable　to　attend　to　her　daughters　in　their　girlish　days；　and　

in　the　governess's　time　the　habit　had　been　disused　of　flying　at　once　to　

her　with　every　joy　or　grief。　　Laura's　thoughts　were　not　easy　of　access；　

and　Philip　had　long　been　all　in　all　to　her。　　She　was　too　ignorant　of　

life　to　perceive　that　it　was　her　duty　to　make　this　conversation　known；　

or；　more　truly；　she　did　not　awaken　her　mind　to　consider　that　anything　

could　be　wrong　that　Philip　desired。



On　coming　home；　she　ran　up　to　her　own　room；　and　sitting　by　the　open　

window；　gave　herself　up　to　that　delicious　dream　of　new…found　joy。



There　she　still　sat　when　Amy　came　in；　opening　the　door　softly；　and　

treading　lightly　and　airily　as　she　entered；　bringing　two　or　three　roses　

of　different　tints。



'Laura！　not　begun　to　dress？'



'Is　it　time？'



'Shall　I　answer　you　according　to　what　Philip　calls　my　note　of　time；　and　

tell　you　the　pimpernels　are　closed；　and　the　tigridias　dropping　their　

leaves？　　It　would　be　a　proper　answer　for　you；　you　look　as　if　you　were　

in　Fairy　Land。'



'Is　papa　come　home？'



'Long　ago！　and　Guy　too。　　Why；　where　could　you　have　been；　not　to　have　

heard　Guy　and　Eveleen　singing　the　Irish　melodies？'



'In　a　trance；'　said　Laura；　starting　up；　and　laughing；　with　a　slight　

degree　of　constraint；　which　caused　Amy；　who　was　helping　her　to　dress；　

to　exclaim；　'Has　anything　happened；　Laura？'



'What　should　have　happened？'



'I　can't　guess；　unless　the　fairies　in　the　great　ring　on　Ashendown　came　

to　visit　you　when　we　were　gone。　　　But　seriously；　dear　Laura；　are　you　

sure　you　are　not　tired？　　Is　nothing　the　matter？'



'Nothing　at　all；　thank　you。　　I　was　only　thinking　over　the　talk　I　had　

with　Philip。'



'Oh！'



Amy　never　thought　of　entering　into　Philip's　talks　with　Laura；　and　was　

perfectly　satisfied。



By　this　time　Laura　was　herself　again；　come　back　to　common　life；　and　

resolved　to　watch　over　her　intercourse　with　Guy；　since；　though　she　was　

convinced　that　all　was　safe　at　present；　she　had　Philip's　word　for　it　

that　there　might　be　danger　in　continuing　the　pleasant　freedom　of　their　

behaviour。



Nothing　could　be　more　reassuring　than　Guy's　demeanour。　　His　head　seemed　

entirely　full　of　the　Thursday；　and　of　a　plan　of　his　own　for　enabling　

Charles　to　go　to　the　review。　　It　had