the heir of redclyffe-第68部分

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been　the　delight　of　younger　days。　　There　was　no　renewal　of　the　burthen　

of　despair　that　had　so　long　haunted　his　evenings。　　Employments　

thickened　on　his　hands　as　the　days　passed　on。　　There　was　further　

correspondence　about　Coombe　Prior　and　the　curate；　and　consultations　

with　Markham　about　farmer　Todd；　who　was　as　obstinate　and　troublesome　as　

possible。　　Guy　made　Markham　come　to　Coombe　Prior　with　him；　examine　and　

calculate　about　the　cottages；　and　fairly　take　up　the　subject；　though　

without　much　apparent　chance　of　coming　to　any　satisfactory　result。　　A　

letter　came　from　Mr。　Ross；　telling　him　even　more　than　he　had　ventured　

to　hope；　for　it　brought　a　message　from　Charles　himself。　　Charles　had　

been　delighted　to　hear　of　him；　and　had　begged　that　he　might　be　told　how　

very　sorry　he　had　been　not　to　write；　and　how　incapable　he　had　been；　and　

still　was；　but　that　he　hoped　Guy　would　write　to　him；　and　believe　him　in　

the　same　mind。　　Mr。　Ross　added　an　account　of　Charles's　illness；　saying　

the　suffering　had　been　more　severe　than　usual；　and　had　totally　disabled　

him　for　many　weeks；　that　they　had　since　called　in　a　London　surgeon；　who　

had　given　him　hope　that　he　might　be　better　now　than　ever　before；　but　

had　prescribed　absolute　rest　for　at　least　six　weeks　longer；　so　that　

Charles　was　now　flat　on　his　back　all　day；　beginning　to　be　able　to　be　

amused；　and　very　cheerful　and　patient。



The　pleasure　of　entering　into　communication　with　Hollywell　again；　and　

knowing　that　Charles　at　least　would　be　glad　to　hear　from　him；　was　so　

exquisite；　that　he　was　almost　surprised；　considering　that　in　essentials　

he　was　where　he　was　before；　and　even　Charles　could　not　be　Amy。









CHAPTER　23







They　hadna　sailed　a　league；　a　league；

A　league；　but　barely　three；

When　the　lift　grew　dark；　and　the　wind　grew　loud；

And　gurly　grew　the　sea。SIR　PATRICK　SPENS。（Old　Ballad。）





Guy's　evening　with　the　Ashfords　threw　down　many　of　the　barriers　in　the　

way　of　intimacy。　　He　soon　made　friends　with　the　children；　beginning　

with　the　two　years　old　baby；　and　ending　with　gaining　even　the　shy　and　

sturdy　Robin；　who　could　not　hold　out　any　longer；　when　it　appeared　that　

Sir　Guy　could　tell　him　the　best　place　for　finding　sea…urchins；　the　

present　objects　of　his　affections。



'But　we　should　have　to　go　through　the　park；'　said　Edward；　

disconsolately；　when　Guy　had　described　the　locality。



'Well；　why　not？'



'We　must　not　go　into　the　park！'　cried　the　children；　in　chorus。



'Not　go　into　the　park！'　exclaimed　Guy；　looking　at　Mrs。　Ashford；　in　

amazement；　then；　as　it　flashed　on　him　that　it　was　his　part　to　give　

leave；　he　added；'I　did　not　know　I　was　such　a　dog　in　the　manger。　　I　

thought　all　the　parish　walked　naturally　in　the　park。　　I　don't　know　what　

else　it　is　good　for。　　If　Markham　will　lock　it　up；　I　must　tell　him　to　

give　you　a　key。'



The　boys　were　to　come　the　next　dayto　be　shown　the　way　to　the　bay　of　

urchins；　and　thenceforth　they　became　his　constant　followers　to　such　a　

degree；　that　their　parents　feared　they　were　very　troublesome；　but　he　

assured　them　to　the　contrary；　and　no　mother　in　the　world　could　have　

found　it　in　her　heart　to　keep　them　away　from　so　much　happiness。　There　

was　continually　a　rushing　home　with　a　joyous　outcry；'Mamma！　　Sir　Guy　

gave　me　a　ride　on　his　horse！'　　'Mamma！　　Sir　Guy　helped　us　to　the　top　of　

that　great　rock！'　　'Oh；　papa！　　Sir　Guy　says　we　may　come　out　shooting　

with　him　to…morrow；　if　you　will　let　us！'　　'Mamma！　papa！　look！　　Do　you　

see？　　I　shot　this　rabbit　my　own　self　with　Sir　Guy's　gun！'　　'Papa！　papa！　　

Sir　Guy　showed　us　his　boat；　and　he　says　he　will　take　us　out　to　the　Shag　

Rock；　if　you　will　give　us　leave！'



This　was　beyond　what　papa；　still　further　beyond　what　mamma；　could　like；　

since　the　sea　was　often　very　rough　in　parts　near　the　Shag；　there　were　a　

good　many　sunken　rocks；　and　boys；　water；　and　rocks；　did　not　appear　by　

any　means　a　safe　conjunction；　so　Mrs。　Ashford　put　the　matter　off　for　

the　present　by　the　unseasonableness　of　the　weather；　and　Mr。　Ashford　

asked　one　or　two　of　the　fishermen　how　far　they　thought　landing　on　the　

Shag　a　prudent　attempt。



They　did　not　profess　to　have　often　tried；　they　always　avoided　those　

rocks；　but　it　could　hardly　be　very　dangerous；　they　said；　for　when　Sir　

Guy　was　a　boy；　he　used　to　be　about　there　for　ever；　at　first　with　an　old　

boatman；　and　afterwards　alone　in　his　little　boat。　　They　had　often　

wondered　he　was　trusted　there；　but　if　any　one　knew　the　rocks；　he　did。



Still；　Mrs。　Ashford　could　not　make　up　her　mind　to　like　the　idea；　and　

the　boys　came　to　Sir　Guy　in　a　state　of　great　discomposure。



'Never　mind'　he　said；　'perhaps　we　shall　manage　it　in　the　summer。　　We　

will　get　your　father　to　go　out　with　us　himself；　and；　in　the　meantime；　

who　likes　to　come　with　me　after　the　rabbits　in　Cliffstone　Copse？　　

Farmer　Holt　will　thank　Robin　for　killing　a　dozen　or　so；　for　he　makes　

grievous　complaints　of　them。'



Guy　conducted　the　boys　out　of　sight　of　the　sea；　and；　to　console　them；　

gave　them　so　much　more　use　of　the　gun　than　usual；　that　it　might　be　

considered　as　a　wonder　that　he　escaped　being　shot。　　Yet　it　did　not　

prevent　a　few　sighs　being　spent　on　the　boating。



'Can't　you　forget　it？'　said　Guy；　smiling。　　'You　have　no　loss；　after　

all；　for　we　are　likely　to　have　no　boating　weather　this　long　time。　　

Hark！　don't　you　hear　the　ground…swell？'



'What's　that？'　said　the　boys；　standing　still　to　listen　to　the　distant　

surge；　like　a　continuous　low　moan；　or　roar；　far；　far　away；　though　there　

was　no　wind；　and　the　sea　was　calm。



'It　is　the　sound　that　comes　before　stormy　weather；'　said　Guy。　　'It　is　

as　if　the　sea　was　gathering　up　its　forces　for　the　tempest。'



'But　what？how？　　Tell　me　what　it　really　is；'　said　Robin。



'I　suppose　it　is　the　wind　on　the　sea　before　it　has　reached　us；'　said　

Guy。　　'How　solemn　it　is！'



Too　solemn　for　the　boys；　who　began　all　manner　of　antics　and　noises；　by　

way　of　silencing　the　impression　of　awfulness。　　Guy　laughed；　and　joined　

in　their　fun；　but　as　soon　as　they　were　gone　home；　he　stood　in　silence　

for　a　long　time；　listening　to　the　sound；　and　recalling　the　mysterious　

dreams　and　fancies　with　which　it　was　connected　in　his　boyhood；　and　

which　he　had　never　wished　thus　to　drive　away。



The　storm　he　had　predicted　came　on；　and　by　the　evening　of　the　following　

day；　sea　and　wind　were　thundering；　in　their　might；　against　the　foot　of　

the　crags。　　Guy　looked　from　the　window；　the　last　thing　at　night；　and　

saw　the　stars　twinkling　overhead；　with　that　extreme　brilliancy　which　is　

often　seen　in　the　intervals　of　fitful　storms；　and　which　suggested　

thoughts　that　sent　him　to　sleep　in　a　vague；　soothing　dream。



He　was　wakened　by　one　tremendous　continued　roar　of　sea；　wind；　and　

thunder　combined。　　Such　was　the　darkness；　that　he　could　not　see　the　

form　of　the　window；　till　a　sheet　of　pale　blue　lightning　brought　it　

fully　out　for　the　moment。　　He　sat　up；　and　listened　to　the　'glorious　

voice'　that　followed　it；　thought　what　an　awful　night　at　sea；　and　

remembered　when　he　used　to　fancy　it　would　be　the　height　of　felicity　to　

have　a　shipwreck　at　Redclyffe；　and　shocked　Mrs。　Bernard　by　inhuman　

wishes　that　a　ship　would　only　come　and　be　wrecked。　　How　often　had　he　

watched；　through　sounds　like　these；　for　a　minute　gun！　　Nay；　he　had　once　

actually　called　up　poor　Arnaud　in　the　middle　of　the　night　for　an　

imaginary　signal。　　Redclyffe　Bay　was　a　very　dangerous　one；　a　fine　place　

for　a　wreck；　with　its　precipitous　crags；　its　single　safe　landing…place；　

and　the　great　Shag　Stone；　on　the　eastern　side；　with　a　whole　progeny　of　

nearly　sunken　rocks；　dreaded　in　rough　weather　by　the　fishermen　

themselves；　but　it　was　out　of　the　ordinary　track　of　vessels；　and　there　

were　only　a　few　traditions　of　terrible　wrecks　long　before　his　time。



It　seemed　as　if　he　had　worked　up　his　fancy　again；　for　the　sound　of　a　

gun　was　for　a　moment　in　his　ear。　　It　was　lost　in　the　rush　of　hail　

against　the　window；　and　the　moaning　of　the　wind　round　the　old　house；　

but　presently　it　returned　too　surely　to　be　imaginary。　　He　sprang　to　the　

window；　and　the　broad；　flickering　glare　of　lightning　revealed　the　black　

cliff　and　pale　sea…line；　then　all　was　dark　and　still；　while　the　storm　

was　holding　its　breath　for　the　thunder…burst　which　in　a　few　more　

seconds　rolled　overhead；　shaking　door　and　window　throughout　the　house。　　

As　the　awful　sound　died　away；　in　a　moment's　lull；　came　the　gun　again。　　

He　threw　up　the　window；　and　as　the　blast　of　wind　and　rain　swept　howling　

into　the　room；　it　brought　another　report。



To　close　the　window；　light　his　candle；　throw　on　his　clothes；　and　hasten　

down…stairs；　was　the　work　of　a　very　few　seconds。　　Luckily；　the　key　of　

the　boat…house　was　lying　on　the　table　in　the　hall；　where　he　had　left　

it；　after　showing　the　boat　to　the　Ashford　boys；　he　seized　it；　caught　up　

the　pocket　telescope；　put　on　a　rough　coat；　and　proceeded　to　undo　the　

endless　fastenings　of　the　hall…door；　a　very　patience…trying　occupation；　

and；　when　completed；　the　gusts　that　were　eddying　round　the　house；　ready　

to　force　their　way　in　everywhere；　took　advantage　of　the　first　opening　

to　blow　out　his　candle。



However；　they　had　in　one　way　done　good　service；　for　the　shower　had　been　

as　brief　as　it　was　violent；　and　the　inky　cloud　was　drifting　away　

furiously　towards　the　east；　leaving　the　moon　visible；　near　her　setting；　

and　allowing　her　white　cold　light　to　shine　forth；　contrasting　with　the　

distant　sheets　of　pale　lightning；　growing　fainter　and　fainter。



Guy　ran　across　the　court；　round　to　the　west　side　of　the　house；　and　

struggled　up　the　slope　in　the　face　of　the　wind；　which　almost　swept　him　

down　again；　and　when　at　length　he　had　gained　the　summit；　came　rushing　

against　him　with　such　force　that　he　could　hardly　stand。　　He　did；　

however；　keep　his　ground；　and　gazed　out　over　the　sea。　　The　swell　was　

fearful；　marked　by　the　silver　light　on　one　side；　where　it　caught