the heir of redclyffe-第79部分

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however；　that　she　should　be　able　to　rejoice　when　she　had　heard　Philip's　

opinion；　and　how　delightful　it　would　be　for　him　to　declare　himself　

satisfied　with　Guy's　exculpation。









CHAPTER　27







I　forgave　thee　all　the　blame；

I　could　not　forgive　the　praise。TENNYSON





'If　ever　there　was　a　meddlesome　coxcomb　on　this　earth！'　　Such　was　the　

exclamation　that　greeted　the　ears　of　Guy　as　he　supported　Charles　into　

the　breakfast…room；　and；　at　the　same　time；　Mr。　Edmonstone　tossed　a　

letter　into　Guy's　plate；　saying；



'There's　something　for　you　to　read。'



Guy　began；　his　lips　were　tightly　pressed　together；　his　brows　made　one　

black　line　across　his　forehead；　and　his　eye　sparkled　even　through　his　

bent…down　eyelashes；　but　this　lasted　only　a　few　moments；　the　forehead　

smoothed；　again；　and　there　was　a　kind　of　deliberate　restraint　and　force　

upon　himself；　which　had　so　much　power；　that　no　one　spoke　till　he　had　

finished；　folded　it　up　with　a　sort　of　extra　care；　and　returned　it；　only　

saying；



'You　should　not　show　one　such　letters；　Mr。　Edmonstone。'



'Does　not　it　beat　everything？'　cried　Mr。　Edmonstone。　　'If　that　is　not　

impertinence；　I　should　like　to　know　what　is！　　But　he　has　played　my　Lord　

Paramount　rather　too　long；　as　I　can　tell　him！　　I　ask　his　consent；　

forsooth！　　Probation；　indeed！　　You　might　marry　her　to…morrow；　and　

welcome。　　There；　give　it　to　mamma。　　See　if　she　does　not　say　the　same。　　

Mere　spite　and　malice　all　along。'



Poor　Laura！　would　no　one　refute　such　cruel　injustice？　Yes；　Guy　spoke；　

eagerly；



'No　no；　that　it　never　was。　　He　was　quite　right　under　his　belief。'



'Don't　tell　me！　　Not　a　word　in　his　favour　will　I　hear！'　stormed　on　Mr。　

Edmonstone。　　'Mere　envy　and　ill…will。'



'I　always　told　him　so；'　said　Charles。　'Pure　malignity！'



'Nonsense；　Charlie！'　said　Guy；　sharply；　'there　is　no　such　thing　about　

him。'



'Come；　Guy；　I　can't　stand　this；'　said　Mr。　Edmonstone。　　'I　won't　have　

him　defended；　I　never　thought　to　be　so　deceived；　but　you　all　worshipped　

the　boy　as　if　every　word　that　came　out　of　his　mouth　was　Gospel　truth；　

and　you've　set　him　up　till　he　would　not　condescend　to　take　an　advice　of　

his　own　father；　who　little　thought　what　an　upstart　sprig　he　was　

rearing；　but　I　tell　him　he　has　come　to　the　wrong　shop　for　domineering

eh；　mamma？'



'Well！'　cried　Mrs。　Edmonstone；　who　had　read　till　near　the　end　with　

tolerable　equanimity；　this　really　is　too　bad！'



'Mamma　and　all！'　thought　poor　Laura；　while　her　mother　continued；'It　

is　wilful　prejudice；　to　say　the　least；I　never　could　have　believed　him　

capable　of　it！'



Charles　next　had　the　letter；　and　was　commenting　on　it　in　a　style　of　

mingled　sarcasm　and　fury；　while　Laura　longed　to　see　it　justify　itself；　

as　she　was　sure　it　would。



'Read　it；　all　of　youevery　bit；'　said　Mr。　Edmonstone；　'that　you　may　

see　this　paragon　of　yours！'



'I　had　rather　not；'　said　Amy；　shrinking　as　it　came　towards　her。



'I　should　like　you　to　do　so；　if　you　don't　dislike　it　very　much；'　said　

Guy。



She　read　in　silence；　and　then　came　the　turn　of　Laura；　who　marvelled　at　

the　general　injustice　as　she　read。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'CORK；　April　8th。

'MY　DEAR　UNCLE；I　am　much　obliged　to　you　for　the　communication　of　your　

intention　with　regard　to　Amabel；　but；　indeed；　I　must　say　I　am　a　good　

deal　surprised　that　you　should　have　so　hastily　resolved　on　so　important　

a　step；　and　have　been　satisfied　with　so　incomplete　an　explanation　of　

circumstances　which　appeared　to　you；　as　well　as　to　myself；　to　show　that　

Guy's　character　was　yet　quite　unsettled；　and　his　conduct　such　as　to　

create　considerable　apprehension　that　he　was　habitually　extremely　

imprudent；　to　say　the　least　of　it；　in　the　management　of　his　own　

affairs。　　How　much　more　unfit；　therefore；　to　have　the　happiness　of　

another　intrusted　to　him？　　I　believeindeed；　I　understood　you　to　have　

declared　to　me　that　you　were　resolved　never　to　allow　the　engagement　to　

be　renewed；　unless　he　should；　with　the　deference　which　is　only　due　to　

you　as　his　guardian；　consent　to　clear　up　the　mystery　with　which　he　has　

thought　fit　to　invest　all　his　pecuniary　transactions；　and　this；　it　

appears；　he　refuses；　as　he　persists　in　denying　all　explanation　of　his　

demand　for　that　large　sum　of　money。　　As　to　the　cheque；　which　certainly　

was　applied　to　discreditable　uses；　though　I　will　not　suffer　myself　to　

suppose　that　Guy　was　in　collusion　with　his　uncle；　yet　it　is　not　at　all　

improbable　that　Dixon；　not　being　a　very　scrupulous　person；　may；　on　

hearing　of　the　difficulties　in　which　his　nephew　has　been　placed；　come　

forward　to　relieve　him　from　his　embarrassment；　in　the　hope　of　further　

profit；　by　thus　establishing　a　claim　on　his　gratitude。　　In　fact；　this　

proof　of　secretly　renewed　intercourse　with　Dixon　rather　tends　to　

increase　the　presumption　that　there　is　something　wrong。　　I　am　not　

writing　this　in　the　expectation　that　the　connection　should　be　entirely　

broken　off；　for　that；　indeed；　would　be　out　of　the　question　as　things　

stand　at　present；　but　for　my　little　cousin's　sake；　as　well　as　his　own；　

I　entreat　of　you　to　pause。　　They　are　both　extremely　youngso　young；　

that　if　there　was　no　other　ground；　many　persons　would　think　it　

advisable　to　wait　a　few　years；　and　why　not　wait　until　the　time　fixed　by　

his　grandfather　for　his　coming　into　possession　of　his　property？　　If　the　

character　of　his　attachment　to　Amabel　is　firm　and　true；　the　probation　

may　be　of　infinite　service　to　him；　as　keeping　before　him；　during　the　

most　critical　period　of　his　life；　a　powerful　motive　for　restraining　the　

natural　impetuosity　of　his　disposition；　while；　on　the　other　hand；　if　

this　should　prove　to　have　been　a　mere　passing　fancy　for　the　first　young　

lady　into　whose　society　he　has　been　thrown　on　terms　of　easy　familiar　

intercourse；　you　will　then　have　the　satisfaction　of　reflecting　that　

your　care　and　caution　have　preserved　your　daughter　from　a　life　of　

misery。　　My　opinion　has　never　altered　respecting　him；　that　he　is　brave　

and　generous；　with　good　feelings　and　impulses；　manners　peculiarly　

attractive；　and　altogether　a　character　calculated　to　inspire　affection；　

but　impetuous　and　unsteady；　easily　led　into　temptation；　yet　obstinate　

in　reserve；　and　his　temper　of　unchecked　violence。　　I　wish　him　happiness　

of　every　kind；　and；　as　you　well　know；　would；　do　my　utmost　for　his　

welfare；　but　my　affection　for　your　whole　family；　and　my　own　

conscientious　conviction；　make　me　feel　it　my　duty　to　offer　this　

remonstrance；　which　I　hope　will　be　regarded　as　by　no　means　the　result　

of　any　ill…will；　but　simply　of　a　sincere　desire　for　the　good　of　all　

parties；　such　as　can　only　be　evinced　by　plain　speaking。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'Yours　affectionately；

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'P。　MORVILLE。'





Ail　the　time　Laura　was　reading；　Guy　was　defending　Philip　against　the　

exaggerated　abuse　that　Mr。　Edmonstone　and　Charles　were　pouring　out；　

till　at　last；　Mrs。　Edmonstone；　getting　out　of　patience；　said；



'My　dear　Guy；　if　we　did　not　know　you　so　well；　we　should　almost　accuse　

you　of　affectation。'



'Then　I　shall　go　away；'　said　Guy；　laughing　as　he　rose。　　'Can　you　come　

out　with　me？'　said　he；　in　a　lower　tone；　leaning　over　the　back　of　Amy's　

chair。



'No；　wait　a　bit；'　interposed　Mr。　Edmonstone；　'don't　take　her　out；　or　

you　won't　be　to　be　found；　anywhere；　and　I　want　to　speak　to　you　before　I　

write　my　letter；　and　go　to　the　Union　Meeting。　　I　want　to　tell　Master　

Philip；　on　the　spot；　that　the　day　is　fixed；　and　we　snap　our　fingers　at　

him　and　his　probation。　　Wait　till　twenty…five！　　I　dare　say！'



At　'I　want　to　speak　to　you；'　the　ladies　had　made　the　first　move　towards　

departure；　but　they　were　not　out　of　hearing　at　the　conclusion。　　Guy　

looked　after　Amy；　but　she　would　not　look　round；　and　Charles　lay　

twisting　Bustle's　curls　round　his　fingers；　and　smiling　to　himself　at　

the　manner　in　which　the　letter　was　working　by　contraries。　　The　

overthrow　of　Philip's　influence　was　a　great　triumph　for　him；　apart　from　

the　way　in　which　it　affected　his　friend　and　his　sister。



Mr。　Edmonstone　was　disappointed　that　Guy　would　not　set　about　fixing　the　

day；　in　time　for　him　to　announce　it　in　a　letter　to　be　written　in　the　

course　of　an　hour。　　Guy　said　he　had　not　begun　on　the　subject　with　Amy；　

and　it　would　never　do　to　hurry　her。　　Indeed；　it　was　a　new　light　to　

himself　that　Mr。　Edmonstone　would　like　it　to　take　place　so　soon。



'Pray；　when　did　you　think　it　was　to　be？'　said　Mr。　Edmonstone。　　'Upon　my　

word；　I　never　in　all　my　days　saw　a　lover　like　you；　Guy！'



'I　was　too　happy　to　think　about　the　future；　besides；　I　did　not　know　

whether　you　had　sufficient　confidence　in　me。'



'Confidence；　nonsense！　　I　tell　you　if　I　had　a　dozen　daughters；　I　would　

trust　them　all　to　you。'



Guy　smiled；　and　was　infected　by　Charles's　burst　of　laughing；　but　Mr。　

Edmonstone　went　on　unheeding'I　have　the　most　absolute　confidence　in　

you！　　I　am　going　to　write　to　Philip　this　minute；　to　tell　him　he　has　

played　three…tailed　Bashaw　rather　too　long。　　I　shall　tell　him　it　is　to　

be　very　soon；　at　any　rate；　and　that　if　he　wishes　to　see　how　I　value　his　

pragmatical　advice；　he　may　come　and　dance　at　the　wedding。　　I　declare；　

your　mamma　and　that　colonel　of　his　have　perfectly　spoilt　him　with　their　

flattery！　　I　knew　what　would　come　of　it；　you　all　would　make　a　prodigy　

of　him；　till　he　is　so　puffed　up；　that　he　entirely　forgets　who　he　is！'



'Not　I'　said　Charles；　'that　can't　be　laid　to　my　door。'



'But　I'll　write　him　such　a　letter　this　instant　as　shall　make　him　

remember　what　he　is；　and　show　him　who　he　has　to　deal　with。　　Eh；　

Charlie？'



'Don't　you　think；'　said　Guy；　preparing　to　go；　'that　it　might　be　better　

to　wait　a　day　or　two；　till　we　see　our　way　clearer；　and　are　a　little　

cooler？'



'I　tell　you；　Guy；　there　is　no　one　that　puts　me　out　of　patience　now；　but　

yourself。　　You　are　as　bad　as　Philip　himself。　　Cool？　　I　am　cool