the heroes-第14部分

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Then　he　leapt　up　in　fear；　and　bade　his　servants　bring　his　　chariot；　that　he　might　go　down　to　the　river…side　and　appease　　the　nymphs；　and　the　heroes　whose　spirits　haunt　the　bank。　　So　　he　went　down　in　his　golden　chariot；　and　his　daughters　by　his　　side；　Medeia　the　fair　witch…maiden；　and　Chalciope；　who　had　　been　Phrixus'　wife；　and　behind　him　a　crowd　of　servants　and　　soldiers；　for　he　was　a　rich　and　mighty　prince。

And　as　he　drove　down　by　the　reedy　river　he　saw　ARGO　sliding　　up　beneath　the　bank；　and　many　a　hero　in　her；　like　Immortals　　for　beauty　and　for　strength；　as　their　weapons　glittered　round　　them　in　the　level　morning　sunlight；　through　the　white　mist　of　　the　stream。　　But　Jason　was　the　noblest　of　all；　for　Hera；　who　　loved　him；　gave　him　beauty　and　tallness　and　terrible　manhood。

And　when　they　came　near　together　and　looked　into　each　other's　　eyes　the　heroes　were　awed　before　Aietes　as　he　shone　in　his　　chariot；　like　his　father　the　glorious　Sun；　for　his　robes　were　　of　rich　gold　tissue；　and　the　rays　of　his　diadem　flashed　fire；　　and　in　his　hand　he　bore　a　jewelled　sceptre；　which　glittered　　like　the　stars；　and　sternly　he　looked　at　them　under　his　　brows；　and　sternly　he　spoke　and　loud　…

'Who　are　you；　and　what　want　you　here；　that　you　come　to　the　　shore　of　Cutaia？　　Do　you　take　no　account　of　my　rule；　nor　of　　my　people　the　Colchians　who　serve　me；　who　never　tired　yet　in　　the　battle；　and　know　well　how　to　face　an　invader？'

And　the　heroes　sat　silent　awhile　before　the　face　of　that　　ancient　king。　　But　Hera　the　awful　goddess　put　courage　into　　Jason's　heart；　and　he　rose　and　shouted　loudly　in　answer；　'We　　are　no　pirates　nor　lawless　men。　　We　come　not　to　plunder　and　　to　ravage；　or　carry　away　slaves　from　your　land；　but　my　uncle；　　the　son　of　Poseidon；　Pelias　the　Minuan　king；　he　it　is　who　has　　set　me　on　a　quest　to　bring　home　the　golden　fleece。　　And　these　　too；　my　bold　comrades；　they　are　no　nameless　men；　for　some　are　　the　sons　of　Immortals；　and　some　of　heroes　far　renowned。　　And　　we　too　never　tire　in　battle；　and　know　well　how　to　give　blows　　and　to　take：　　yet　we　wish　to　be　guests　at　your　table：　　it　　will　be　better　so　for　both。'

Then　Aietes'　race　rushed　up　like　a　whirlwind；　and　his　eyes　　flashed　fire　as　he　heard；　but　he　crushed　his　anger　down　in　　his　breast；　and　spoke　mildly　a　cunning　speech　…

'If　you　will　fight　for　the　fleece　with　my　Colchians；　then　　many　a　man　must　die。　　But　do　you　indeed　expect　to　win　from　me　　the　fleece　in　fight？　　So　few　you　are　that　if　you　be　worsted　I　　can　load　your　ship　with　your　corpses。　　But　if　you　will　be　　ruled　by　me；　you　will　find　it　better　far　to　choose　the　best　　man　among　you；　and　let　him　fulfil　the　labours　which　I　demand。　　　Then　I　will　give　him　the　golden　fleece　for　a　prize　and　a　　glory　to　you　all。'

So　saying；　he　turned　his　horses　and　drove　back　in　silence　to　　the　town。　　And　the　Minuai　sat　silent　with　sorrow；　and　longed　　for　Heracles　and　his　strength；　for　there　was　no　facing　the　　thousands　of　the　Colchians　and　the　fearful　chance　of　war。

But　Chalciope；　Phrixus'　widow；　went　weeping　to　the　town；　for　　she　remembered　her　Minuan　husband；　and　all　the　pleasures　of　　her　youth；　while　she　watched　the　fair　faces　of　his　kinsmen；　　and　their　long　locks　of　golden　hair。　　And　she　whispered　to　　Medeia　her　sister；　'Why　should　all　these　brave　men　die？　why　　does　not　my　father　give　them　up　the　fleece；　that　my　husband's　　spirit　may　have　rest？'

And　Medeia's　heart　pitied　the　heroes；　and　Jason　most　of　all；　　and　she　answered；　'Our　father　is　stern　and　terrible；　and　who　　can　win　the　golden　fleece？'　　But　Chalciope　said；　'These　men　　are　not　like　our　men；　there　is　nothing　which　they　cannot　dare　　nor　do。'

And　Medeia　thought　of　Jason　and　his　brave　countenance；　and　　said；　'If　there　was　one　among　them　who　knew　no　fear；　I　could　　show　him　how　to　win　the　fleece。'

So　in　the　dusk　of　evening　they　went　down　to　the　river…side；　　Chalciope　and　Medeia　the　witch…maiden；　and　Argus；　Phrixus'　　son。　　And　Argus　the　boy　crept　forward；　among　the　beds　of　　reeds；　till　he　came　where　the　heroes　were　sleeping；　on　the　　thwarts　of　the　ship；　beneath　the　bank；　while　Jason　kept　ward　　on　shore；　and　leant　upon　his　lance　full　of　thought。　　And　the　　boy　came　to　Jason；　and　said　…

　'I　am　the　son　of　Phrixus；　your　Cousin；　and　Chalciope　my　　mother　waits　for　you；　to　talk　about　the　golden　fleece。'

Then　Jason　went　boldly　with　the　boy；　and　found　the　two　　princesses　standing；　and　when　Chalciope　saw　him　she　wept；　and　　took　his　hands；　and　cried　…　'O　cousin　of　my　beloved；　go　home　　before　you　die！'

'It　would　be　base　to　go　home　now；　fair　princess；　and　to　have　　sailed　all　these　seas　in　vain。'　　Then　both　the　princesses　　besought　him；　but　Jason　said；　'It　is　too　late。'

'But　you　know　not；'　said　Medeia；　'what　he　must　do　who　would　　win　the　fleece。　　He　must　tame　the　two　brazen…footed　bulls；　　who　breathe　devouring　flame；　and　with　them　he　must　plough　ere　　nightfall　four　acres　in　the　field　of　Ares；　and　he　must　sow　　them　with　serpents'　teeth；　of　which　each　tooth　springs　up　　into　an　armed　man。　　Then　he　must　fight　with　all　those　　warriors；　and　little　will　it　profit　him　to　conquer　them；　for　　the　fleece　is　guarded　by　a　serpent；　more　huge　than　any　　mountain　pine；　and　over　his　body　you　must　step　if　you　would　　reach　the　golden　fleece。'

Then　Jason　laughed　bitterly。　　'Unjustly　is　that　fleece　kept　　here；　and　by　an　unjust　and　lawless　king；　and　unjustly　shall　I　　die　in　my　youth；　for　I　will　attempt　it　ere　another　sun　be　　set。'

Then　Medeia　trembled；　and　said；　'No　mortal　man　can　reach　that　　fleece　unless　I　guide　him　through。　　For　round　it；　beyond　the　　river；　is　a　wall　full　nine　ells　high；　with　lofty　towers　and　　buttresses；　and　mighty　gates　of　threefold　brass；　and　over　the　　gates　the　wall　is　arched；　with　golden　battlements　above。　　And　　over　the　gateway　sits　Brimo；　the　wild　witch…huntress　of　the　　woods；　brandishing　a　pine…torch　in　her　hands；　while　her　mad　　hounds　howl　around。　　No　man　dare　meet　her　or　look　on　her；　but　　only　I　her　priestess；　and　she　watches　far　and　wide　lest　any　　stranger　should　come　near。'

'No　wall　so　high　but　it　may　be　climbed　at　last；　and　no　wood　　so　thick　but　it　may　be　crawled　through；　no　serpent　so　wary　　but　he　may　be　charmed；　or　witch…queen　so　fierce　but　spells　　may　soothe　her；　and　I　may　yet　win　the　golden　fleece；　if　a　　wise　maiden　help　bold　men。'

And　he　looked　at　Medeia　cunningly；　and　held　her　with　his　　glittering　eye；　till　she　blushed　and　trembled；　and　said　…

'Who　can　face　the　fire　of　the　bulls'　breath；　and　fight　ten　　thousand　armed　men？'

'He　whom　you　help；'　said　Jason；　flattering　her；　'for　your　　fame　is　spread　over　all　the　earth。　　Are　you　not　the　queen　of　　all　enchantresses；　wiser　even　than　your　sister　Circe；　in　her　　fairy　island　in　the　West？'

'Would　that　I　were　with　my　sister　Circe　in　her　fairy　island　　in　the　West；　far　away　from　sore　temptation　and　thoughts　which　　tear　the　heart！　　But　if　it　must　be　so　…　for　why　should　you　　die？　…　I　have　an　ointment　here；　I　made　it　from　the　magic　ice…　flower　which　sprang　from　Prometheus'　wound；　above　the　clouds　　on　Caucasus；　in　the　dreary　fields　of　snow。　　Anoint　yourself　　with　that；　and　you　shall　have　in　you　seven　men's　strength；　　and　anoint　your　shield　with　it；　and　neither　fire　nor　sword　　can　harm　you。　　But　what　you　begin　you　must　end　before　sunset；　　for　its　virtue　lasts　only　one　day。　　And　anoint　your　helmet　　with　it　before　you　sow　the　serpents'　teeth；　and　when　the　sons　　of　earth　spring　up；　cast　your　helmet　among　their　ranks；　and　　the　deadly　crop　of　the　War…god's　field　will　mow　itself；　and　　perish。'

Then　Jason　fell　on　his　knees　before　her；　and　thanked　her　and　　kissed　her　hands；　and　she　gave　him　the　vase　of　ointment；　and　　fled　trembling　through　the　reeds。　　And　Jason　told　his　　comrades　what　had　happened；　and　showed　them　the　box　of　　ointment；　and　all　rejoiced　but　Idas；　and　he　grew　mad　with　　envy。

And　at　sunrise　Jason　went　and　bathed；　and　anointed　himself　　from　head　to　foot；　and　his　shield；　and　his　helmet；　and　his　　weapons；　and　bade　his　comrades　try　the　spell。　　So　they　tried　　to　bend　his　lance；　but　it　stood　like　an　iron　bar；　and　Idas　in　　spite　hewed　at　it　with　his　sword；　but　the　blade　flew　to　　splinters　in　his　face。　　Then　they　hurled　their　lances　at　his　　shield；　but　the　spear…points　turned　like　lead；　and　Caineus　　tried　to　throw　him；　but　he　never　stirred　a　foot；　and　　Polydeuces　struck　him　with　his　fist　a　blow　which　would　have　　killed　an　ox；　but　Jason　only　smiled；　and　the　heroes　danced　　about　him　with　delight；　and　he　leapt；　and　ran；　and　shouted　in　　the　joy　of　that　enormous　strength；　till　the　sun　rose；　and　it　　was　time　to　go　and　to　claim　Aietes'　promise。

So　he　sent　up　Telamon　and　Aithalides　to　tell　Aietes　that　he　　was　ready　for　the　fight；　and　they　went　up　among　the　marble　　walls；　and　beneath　the　roofs　of　gold；　and　stood　in　Aietes'　　hall；　while　he　grew　pale　with　rage。

'Fulfil　your　promise　to　us；　child　of　the　blazing　Sun。　　Give　　us　the　serpents'　teeth；　and　let　loose　the　fiery　bulls；　for　we　　have　found　a　champion　among　us　who　can　win　the　golden　　fleece。'

And　Aietes　bit　his　lips；　for　he　fancied　that　they　had　fled　　away　by　night：　　but　he　could　not　go　back　from　his　promise；　so　　he　gave　them　the　serpents'　teeth。

Then　he　called　for　his　chariot　and　his　horses；　and　sent　　heralds　through　all　the　town；　and　all　the　people　went　out　　with　him　to　the　dreadful　War…god's　field。

And　there　Aietes　sat　upon　his　throne；　with　his　warriors　on　　each　hand；　thousands　and　tens　of　thousands；　clothed　from　head　　to　foot　in　steel　chain…mail。　　And　the　people　and　the　women　　crowded　to　every　window　and　bank　and　wall；　while　the　Minuai　　stood　together；　a　mere　handful　in　the　midst　of　that　great　　host。

And　Chalciope　was　there　and　Argus；　trembling；　and　Medeia；　　wrapped　closely　in　her　veil；　but　Aietes　did　not　know　that　she　　was　muttering　cunning　spells　between　her　lips。

Then　Jason　cried；　'Fulfil　your　promise；　and　let　your　fiery　　bulls　come　forth。'

Then　Aietes　bade　open　the　gates；　and　the　magic　bulls　leapt　　out。　　Their　brazen　hoofs　rang　upon　the　ground；　and　their　　nostrils　sent　out　sheets　of　flame；　as　they　rushed　with　　lowered　heads　upon　Jason；　but　he　never　flinched　a　step。　　The　　flame　of　their　breath　swept　round　him；　but　it　singed　not　a　　hair　of　his　head；　and　the　bulls　stopped　short　and　trembled　　when　Medeia　began　her　spell。

Then　Jason　sprang　upon　the