bruce(布鲁斯)-第25部分

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glare　of　moonlight。　

　　　　　The　deceptive　glow　made　him　loom　gigantic　and　black；　and　tinged　his　

snowy　chest　with　the　phosphorous　gleam　of　a　snowfield。　His　eyes　shone　

like　a　wild　beast's。　

　　　　　　　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　

　　　　　Corporal　　　Rudolph　　　Freund；　　　of　　　the　　　Konigin　　　Luise　　　Regiment；　　　had　　　just　

finished　his　three…word　report　to　his　superior。　He　had　merely　saluted　and　

announced　

　　　　　〃He　is　dead！〃　

　　　　　Corporal　　　　　Freund　　　　did　　　not　　thrill；　　as　　usual；　　　to　　the　　colonel's　　　grunt　　　of　

approval。　The　Corporal　was　worried。　He　was　a　Black　Forest　peasant；　and；　

while　　　iron　　　　military　　　life　　　had　　　dulled　　his　　　native　　　superstitions；　　　it　　　had　　not　

dispelled　them。　

　　　　　The　night　was　mystic；　in　its　odd　blend　of　moon　and　shadows。　However　

hardened　one　may　be；　it　is　a　nerve…strain　to　creep　through　long　grass；　like　

a　red　Indian；　to　the　murder　of　a　hostile　sentinel。　And　every　German　in　the　

〃Pocket〃　had　been　under　frightful　mental　and　physical　stress；　for　the　past　

week。　

　　　　　Corporal　Rudolph　Freund　was　a　brave　man　and　a　brute。　But　that　week　

had　sapped　his　nerve。　And　the　work　of　this　night　had　been　the　climax。　The　

desolate　ground；　over　which　he　had　crawled　to　the　killing；　had　suddenly　

seemed　　　peopled　　　with　　　evil　　　gnomes　　　and　　　goblins；　　　whose　　　existence　　　no　　　true　

Black　Forest　peasant　can　doubt。　And；　on　the　run　back；　he　had　been　certain　

he　　　heard　　　　some　　　　unseen　　　monster　　　　　tearing　　　through　　　　the　　　underbrush　　　　　in　　hot　

pursuit　of　him。　So　certain　had　he　been；　that　he　had　redoubled　his　speed。　

　　　　　There　were　no　wolves　or　other　large　wild　animals　in　that　region。　When　

he　had　　　wriggled　toward　　　the　slow…pacing　American　sentinel；　　he　had　　seen　

and　heard　no　creature　of　any　sort。　Yet　he　was　sure　that　on　the　way　back　he　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



had　been　pursued　byby　Something！　And　into　his　scared　memory；　as　he　

ran；　had　flashed　the　ofttold　Black　Forest　tale　of　the　Werewolfthe　devil　

beast　that　is　entered　by　the　soul　of　a　murdered　man　and　which　tracks　the　

murderer　to　his　death。　

　　　　　Glad　was　the　unnerved　Corporal　Freund　when　his　run　ceased　and　he　

stood　　　close　　　to　　　his　　　grossly　　　solid　　　and　　　rank…scented　　　fellowmen　　　once　　　more。　

Almost　he　was　inclined　to　laugh　at　his　fears　of　the　fabled　Werewolfand　

especially　at　the　idea　that　he　had　been　pursued。　He　drew　a　long　breath　of　

relief。　He　drew　the　breath　in。　But　he　did　not　at　once　expel　it。　For　on　his　

ears　came　the　sound　of　a　hideous　menacing　growl。　

　　　　　Corporal　Freund　spun　about；　in　the　direction　of　the　mysterious　threat。　

And　　　there；　　　not　　　thirty　　feet　　　from　　him；　　in　　　the　　　ghostly　　　moonlight；　　　stood　　　the　

Werewolf！　

　　　　　This　　　time　　　there　　　could　　　be　　　no　　　question　　　of　　　overstrained　　　nerves　　　and　　　of　

imagination。　The　Thing　was　THERE！　

　　　　　Horribly　visible　in　every　detail；　the　Werewolf　was　glaring　at　him。　He　

could　see　the　red　glow　of　the　gigantic　devil…beast's　eyes；　the　white　flash　of　

its　teeth；　the　ghostly　shimmering　of　its　snowy　chest。　The　soul　of　the　man　

he　　　had　　　slain　　　had　　　taken　　　this　　　traditional　　　form　　　and　　　was　　　hunting　　　down　　　the　

slayer！　A　thousand　stories　of　Freund's　childhood　verified　the　frightful　truth。　

And　　　overwrought　　　human　　　　　　　　　　nature's　　　endurance　　　went　　　　　　to　　　pieces　　　under　　　the　

shock。　

　　　　　A　maniac　howl　of　terror　split　the　midnight　stillness。　Shriek　after　shriek　

rent　the　air。　Freund　tumbled　convulsively　to　the　ground　at　his　colonel's　feet；　

gripping　　　the　　　officer's　　　booted　　　knees　　　and　　　screeching　　　for　　　protection。　　　The　

colonel；　　　raging　　　that　　　the　　　surprise　　　attack　　　should　　　be　　　imperiled　　　by　　　such　　　a　

racket；　　　beat　　　the　　　frantic　　　man　　　over　　　the　　　mouth　　　with　　　his　　　heavy　　fist；　　　kicking　

ferociously　at　his　upturned　writhing　face；　and　snarling　to　him　to　be　silent。　

　　　　　The　shower　of　blows　brought　Freund　back　to　sanity；　to　the　extent　of　

changing　　　his　　　craven　　　terror　　　into　　　Fear's　　　secondary　　　phasethe　　　impulse　　　to　

strike　back　at　the　thing　that　had　caused　the　fright。　Rolling　over　and　over　on　

the　ground；　under　the　impact　of　his　superior's　fist　blows　and　kicks；　Freund　

somehow　regained　his　feet。　

　　　　　Reeling　up　to　　　the　nearest　　　soldier；　　　the　　　panic…crazed　　　corporal　　　snatched　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



the　private's　rifle　and　fired　three　times；　blindly；　at　Bruce。　Then；　foaming　at　

the　mouth；　Freund　fell　heavily　to　earth　again；　chattering　and　twitching　in　a　

fit。　

　　　　　Bruce；　at　the　second　shot；　leaped　high　in　the　air；　and　collapsed；　in　an　

inert　furry　heap；　among　the　bushes。　There　he　lay；his　career　as　a　courier…　

dog　forever　ended。　

　　　　　Corporal　Rudolph　Freund　was　perhaps　the　best　sniper　in　his　regiment。　

Wildly　though　he　had　fired；　marksman…instinct　had　guided　his　bullets。　And　

at　such　　　close　　　range　there　　　was　　　no　　　missing。　　　Bruce　　　went　to　　　earth　　　with　one　

rifle　ball　through　his　body；　and　another　in　his　leg。　A　third　had　reached　his　

skull。　

　　　　　Now；　the　complete　element　of　surprise　was　all…needful　for　the　attack　

the　Germans　had　planned　against　the　〃Here…We…Comes。〃　Deprived　of　that　

advantage　the　expedition　was　doomed　to　utter　failure。　For；　given　a　chance　

to　wake　and　to　rally；　the　regiment　could　not　possibly　be　〃rushed；〃　in　vivid　

moonlight；　before　the　nearest　Allied　forces　could　move　up　to　its　support。　

And　　　those　　　forces　　　were　　　only　　　a　　　mile　　　or　　　so　　　to　　　the　　　rear。　　　There　　　can　　　be　　　no　

possible　hope　for　a　surprise　attack　upon　a　well…appointed　camp　when　the　

night's　stillness　has　been　shattered　by　a　series　of　maniac　screams　and　by　

three　echoing　rifle…shots。　

　　　　　Already　the　guard　was　out。　A　bugle　was　blowing。　In　another　minute；　

the　　　　sentry…calls　　　　would　　　　　locate　　　the　　　gap　　　made　　　　　by　　　the　　　three　　　murdered　

sentinels。　

　　　　　A　　　　swift　　　guttural　　　conference　　　　　　among　　　　　the　　　leaders　　　　of　　the　　　gray…clad　

marauders　　　was　　　followed　　　by　　　the　　　barking　　　of　　　equally　　　guttural　　　commands。　

And　the　Germans　withdrew　as　quietly　and　as　rapidly　as　they　had　come。　

　　　　　　　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　

　　　　　It　　was　　　　the　　　mouthing　　　　　and　　　　jabbering　　　　of　　　the　　fit…possessed　　　　　Corporal　

Rudolph　Freund　that　drew　to　him　the　notice　of　a　squad　of　Yankees　led　by　

Top…Sergeant　Mahan；　ten　minutes　later。　It　was　the　shudder　accompanied　

pointing　　　　　of　　　the　　delirious　　　　man's　　　　finger；　　　toward　　　　　the　　nearby　　　　　clump　　　　of　

undergrowth；　that　revealed　to　them　the　still　warm　body　of　Bruce。　

　　　　　Back　to　camp；　carried　lovingly　in　Mahan's　strong　arms；　went　all　that　

was　　　left　　　of　　　the　　　great　　　courier…dog。　　　Back　　　to　　　camp；　　　propelled　　　between　　　two　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



none…too…gentle　soldiers；　staggered　the　fit…ridden　Corporal　Freund。　

　　　　　At　the　colonel's　quarters；　a　compelling　dose　of　stimulant　cleared　some　

of　the　mists　from　the　prisoner's　brain。　His　nerve　and　his　will…power　still　

gone　　　to　　　smash；　　　he　　　babbled　　　eagerly　　　enough　　　of　　　the　　　night　　　attack；　　　of　　　the　

killing　of　the　sentries　and　of　his　encounter　with　the　Werewolf。　

　　　　　〃I　saw　him　fall！〃　he　raved。　〃But　he　is　not　dead。　The　Werewolf　can　be　

killed　only　by　a　silver　bullet；　marked　with　a　cross　and　blessed　by　a　priest。　

He　will　live　to　track　me　down！　Lock　me　where　he　cannot　find　me；　for　the　

sake　of　sweet　mercy！〃　

　　　　　And　in　this　way；　the　〃Here…We…Comes〃　learned　of　Bruce's　part　in　the　

night's　averted　disaster。　

　　　　　Old　Vivier　　　wept　　　unashamed　　　over　　　the　　　body　　of　　　the　　　dog　　　he　　　had　　　loved。　

Top…Sergeant　Mahanthe　big　tears　splashing；　unnoted；　from　his　own　red　

eyesbesought　the　Frenchman　to　strive　for　better　self…　control　and　not　to　

set　a　cry…baby　example　to　the　men。　

　　　　　Then　　　a　　　group　　　of　　　grim…faced　　　soldiers　　　dug　　　a　　　grave。　　　And；　　　carried　　　by　

Mahan　and　Vivier；　the　beautiful　dog's　body　was　borne　to　its　resting…place。　

A　throng　of　men　in　the　gray　dawn　stood　wordless　around　the　grave。　Some　

one　shamefacedly　took　off　his　hat。　With　equal　shamefacedness；　everybody　

else　followed　the　example。　

　　　　　Mahan　laid　the　dog's　body　on　the　ground；　at　the　grave's　brink。　Then；　

looking　about　him；　he　cleared　his　throat　noisily　and　spoke。　

　　　　　〃Boys；〃　　　he　　　began；　　　〃when　　　a　　　human　　　dies　　　for　　　other　　　humans；　　　there's　　　a　

Christian　burial　service　read　over　him。　I'd　have　asked　the　chaplain　to　read　

one　over　Bruce；　here；　if　I　hadn't　known　he'd　say　no。　But　the　Big　Dog　isn't　

going　to　rest　without　a　word　said　over　his　grave；　for　all　that。〃　

　　　　　Mahan　　　cleared　　　his　　　throat　　　noisily　　　once　　　more；　　　winked　　　fast；　　　then　　　went　

on：　

　　　　　〃You　can　laugh　at　me；　if　any　of　you　feel　like　it。　But　there's　some　of　

you　here　who　wouldn't　be　alive　to　laugh；　if　Bruce　hadn't　done　what　he　did　

last　night。　He　was　only　just　a　dogwith　no　soul；　and　with　no　life　after　this　

one；　I　s'pose。　So　he　went　ahead　and　did　his　work　and　took　the　risks；　and　

asked　no　pay。　

　　　　　〃And　by　and　by　he　died；　still　doing　his　work　and　asking　no　pay。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



　　　　　〃He　　　didn't　　　work　　　with　　　the　　　idea　　　of　　　getting　　　a　　　cross　　　or　　　a　　　ribbon　　　or　　　a　

promotion　　　or　　　a　　　pension　　　or　　　his　　　name　　　in　　　the　　　paper　　　or　　　to　　　make　　　the　　　crowd　

cheer　him　when　he　got　back　home；　or　to　brag　to　the　homefolks　about　how　

he　was　a　hero。　He　just　went　ahead　and　WAS　a　hero。　That's　because　he　was　

only　a　dog；　with　no　souland　not　a　man。　

　　　　　〃All　of　us　humans　are　working　for　some　reward；　even　if　it's　only　for　

our　pay　or　for　the　fun　of　doing　our　share。　But　Bruce　was　a　hero　because　he　

was　just　a　dog；　and　be