she stands accused(她是被告)-第40部分

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errors　being　too　patent；　she　was　dismissed。　

　　　　　Wallbottle　is　the　scene　of　Mary　Ann's　next　activities。　　　　　　　　　　　　　Here　she　made　

the　　　acquaintance　　　of　　　a　　　married　　　man　　　with　　　a　　　sick　　　wife。　　　His　　　name　　　was　

Frederick　Cotton。　　　　　　　　Soon　after　he　had　met　Mary　Ann　his　wife　died。　　　　　　　　　　　　　　　　She　

died　of　consumption；　with　no　more　trace　of　gastric　fever　than　is　usual　in　

her　disease。　　　　　But　two　of　Cotton's　children　died　of　intestinal　inflammation　

not　long　after　their　mother；　and　their　aunt；　Cotton's　sister；　who　kept　house　

for　him；　was　not　long　in　her　turn　to　sicken　and　die　in　a　like　manner。　

　　　　　The　marriage　　which　　　Mary　Ann　　　brought　off　　with　　　Frederick　　　Cotton　　　at　

Newcastle　anticipated　the　birth　of　a　son　by　a　mere　three　months。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　With　

two　of　Cotton's　children　by　his　former　marriage；　and　with　the　infant　son；　

the　pair　went　to　live　at　West　Auckland。　　　　　　　　　　　　Here　Cotton　diedand　the　three　

childrenand　a　lodger　by　the　curious　name　of　Natrass。　

　　　　　Altogether　Mary　Ann；　in　the　twenty　years　during　which　she　had　been　



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moving　　　　　　in　　Cornwall　　　　　　and　　　about　　　the　　　northeastern　　　　　counties；　　　　had；　　　as　　it　

ultimately　transpired；　done　away　with　twenty…four　persons。　　　　　　　　　　　　　　　　　Nine　of　these　

were　the　fruit　of　her　own　loins。　　　　　　　　　　　One　of　them　was　the　mother　who　gave　

her　　　birth。　　　Retribution　　　fell　　　upon　　　her　　　through　　　her　　　twenty…fourth　　　victim；　

Charles　　　Edward　　　Cotton；　　　her　　　infant　　　child。　　　　　　His　　　death　　　created　　　suspicion。　

The　child；　it　was　shown；　was　an　obstacle　to　the　marriage　which　she　was　

already　　contemplatingher　　　fifth　　　marriage；　　　and；　　　most　　　likely；　　　bigamous　　　at　

that。　　　　The　doctor　who　had　attended　the　child　refused　a　death　certificate。　

In　　　　post…mortem　　　　　　examination　　　　　　arsenic　　　　was　　　found　　　　in　　　the　　child's　　　body。　

Cotton　was　arrested。　

　　　　　She　was　brought　to　trial　in　the　early　part　of　1873　at　Durham　Assizes。　

As　said　already；　she　was　found　guilty　and　sentenced　to　death；　the　sentence　

being　executed　upon　her　in　Durham　Gaol　in　March　of　that　year。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　

she　died　she　made　the　following　remarkable　statement：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　‘‘I　have　been　a　

poisoner；　but　not　intentionally。''　

　　　　　It　is　believed　that　she　secured　the　poison　from　a　vermicide　in　which　

arsenic　was　mixed　with　soft　soap。　　　　　　　　　　　　　One　finds　it　hard　to　believe　that　she　

extracted　the　arsenic　from　the　preparation　（as　she　must　have　done　before　

administering　　　　　　　it；　　or　　otherwise　　　　　it　　must　　　　have　　　　been　　　　its　　own　　　　　emetic）　

unintentionally。　

　　　　　What　　　advantage　　　Mary　Ann　　　Cotton　　　derived　　　from　　　her　　　poisonings　　　can　

have　　　been　　　but　　　small；　　　almost　　　as　　　small　　　as　　　that　　　gained　　　by　　　Helene　　　Jegado。　

Was　it　for　social　advancement　that　she　murdered　husbands　and　children？　

Was　she　a　‘climber'　in　that　sphere　of　society　in　which　she　moved？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　

hesitates　　　　to　　think　　　that　　passion　　　　swayed　　　　　her　　　in　　being　　　rid　　of　　the　　　infant　

obstacle　to　the　fifth　marriage　of　her　contemplation。　　　　　　　　　　　　　　　　With　her　‘‘all　o'er…　

teeming　loins；''　this　woman；　Hecuba　in　no　other　particular；　must　have　been　

a　very　sow　were　this　her　motive。　

　　　　　But　　　I　have　　　come　　　almost　　　by　　accident　　　on　　　the　　　word　　　I　　　need　　　to　　　compare　

Mary　Ann　Cotton　with　Jegado。　　　　　　　　　　　　　　The　Bretonne；　creeping　about　her　native　

province　　　leaving　　　death　　　in　　　her　　　track；　　　with　　　her　　　piety；　　　her　　　hypocrisy；　　　her　

enjoyment　of　her　own　cruelty；　is　sinister　and　repellent。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　Mary　Ann；　

moving　from　mate　to　mate　and　farrowing　from　each；　then　savaging　both　

them　　　and　　　the　　　litter；　　　has　　　a　　　musty　　　sowishness　　　that　　　the　　　Bretonne　　　misses。　



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Both　foul；　　yes。　　　But　　　we　　needn't；　　we　islanders；　　do　　　any　　Jingo　business　　　in　

setting　Mary　Ann　against　Helene。　



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　　　　　　　　　　　　VII：　THE　MERRY　WIDOWS　



　　　　　Twenty　　　years　　　separate　　　the　　　cases　　　of　　　these　　　two　　　women；　　　the　　　length　　　of　

France　lies　between　the　scenes　in　which　they　are　placed：　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mme　Boursier；　

Paris；　1823；　Mme　Lacoste；　Riguepeu；　a　small　town　in　Gascony；　1844。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

tie　　　their　　　cases　　　together　　　for　　　reasons　　　which　　　cannot　　　be　　　apparent　　　until　　　both　

their　stories　are　toldand　which　may　not　be　so　apparent　even　then。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　

is　not　to　say　I　claim　those　reasons　to　be　profound；　recondite；　or　settled　in　

the　　　deeps　　　of　　　psychology。　　　　　The　　　matter　　　is；　　　I　　　would　　　not　　　have　　　you　　　believe　

that　　　I　　　join　　　their　　　cases　　　because　　　of　　　similarities　　　that　　　are　　　superficial。　My　

hope　is　that　you　will　find；　as　I　do；　a　linking　which；　while　neither　profound　

nor　　　superficial；　　　is　　　curious　　　at　　　least。　As　　　I　　　cannot　　　see　　　that　　　the　　　one　　　case　

transcends　the　other　in　drama　or　interest；　I　take　them　chronologically；　and　

begin　with　the　Veuve　Boursier：　

　　　　　At　　　the　　　corner　　　of　　　Rue　　　de　　　la　　　Paix　　　and　　　Rue　　　Neuve　　　Saint…Augustine　　　in　

1823　　　　　　there　　　　stood　　　　a　　　boutique　　　　　　d'epiceries。　　　　　　It　　　was　　　　a　　　flourishing　

establishment；　　　typical　　　of　　　the　　　Paris　　　of　　　that　　　time；　　　and　　　its　　　proprietors　　　were　

people　　　　　of　　　decent　　　　standing　　　　among　　　　　their　　　neighbours。　　　　　　More　　　　　　than　　　the　

prosperous　condition　of　their　business；　which　was　said　to　yield　a　profit　of　

over　11；000　francs　per　annum；　it　was　the　happy　and　cheerful　relationship　

existing　　　　　between　　　　　les　　epoux　　　　　Boursier　　　　that　　　made　　　　them　　　　of　　　such　　　　good　

consideration　in　the　district。　　　　　　　　The　pair　had　been　married　for　thirteen　years；　

and　their　union　had　been　blessed　by　five　children。　

　　　　　Boursier；　a　middle…aged　man　of　average　height；　but　very　stout　of　build　

and　asthmatically　short　of　neck；　was　recognized　as　a　keen　trader。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　did　

most　of　his　trading　away　from　the　house　in　the　Rue　de　la　Paix；　and　paid　

frequent　　　visits；　　　sometimes　　　entire　　　months　　　in　　　duration；　　　to　　　Le　　　Havre　　　and　

Bordeaux。　　　　　　　It　　　is　　　nowhere　　　suggested　　　that　　　those　　　visits　　　were　　　made　　　on　　　any　

occasion　　　other　　　than　　　that　　　of　　　business。　　　M。　　　Boursier　　　spent　　　his　　　days　　　away　

from　the　house；　and　his　evenings　with　friends。　

　　　　　It　　does　　　　not　　　anywhere　　　　　appear　　　　that　　　Mme　　　　　Boursier　　　　objected　　　　　to　　her　

husband's　absenteeism。　　　　　　　　　　She　was　a　capable　woman；　rather　younger　than　

her　husband；　and　of　somewhat　better　birth　and　education。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　seems　to　

have　been　content　with；　if　she　did　not　exclusively　enjoy；　having　full　charge　



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of　the　business　in　the　shop。　　　　　　　　　　Dark；　white　of　tooth；　not　particularly　pretty；　

this　woman　of　thirty…six　was；　for　her　size；　almost　as　stout　as　her　husband。　

It　is　said　that　her　manner　was　a　trifle　imperious；　but　that　no　doubt　resulted　

from　knowledge　of　　　her　　　own　　　capability；　proved　by　　the　　　successful　　　way　　in　

which　she　handled　her　business　and　family　responsibilities。　

　　　　　The　household；　apart　from　Mme　and　M。　Boursier；　and　counting　those　

employed　in　the　epicerie；　consisted　of　the　five　children；　Mme　Boursier's　

aunt　　　（the　　　Veuve　　　Flamand）；　　　two　　　porters　　　（Delonges　　　and　　　Beranger）；　　　Mlle　

Reine　　　（the　　　clerk）；　　　Halbout　　　（the　　　book…keeper）；　　　and　　　the　　　cook　　　（Josephine　

Blin）。　

　　　　　On　　　　the　　　morning　　　　　of　　the　　　28th　　　of　　June；　　　　which　　　　would　　　　be　　　a　　Sunday；　

Boursier　was　called　by　the　cook　to　take　his　usual　dejeuner；　consisting　of　

chicken　broth　with　rice。　　　　　　　　　He　did　not　like　the　taste　of　it；　but　ate　it。　　　　　　　　Within　

a　little　time　he　was　violently　sick；　and　became　so　ill　that　he　had　to　go　to　

bed。　　　　　The　doctor；　who　was　called　almost　immediately；　saw　no　cause　for　

alarm；　but　prescribed　mild　remedies。　　　　　　　　　　　　　　As　the　day　went　on；　however；　the　

sickness　increased　in　violence。　　　　　　　　　　　Dr　Bordot　became　anxious　when　he　saw　

the　　　　patient　　　again　　　　in　　the　　　evening。　　　　　　He　　　　applied　　　　leeches　　　　and　　　　mustard　

poultices。　　　　　　Those　　　ministrations　　　failing　　　to　　　alleviate　　　the　　　sufferings　　　ofthe　

invalid；　Dr　　Bordot　brought　　　a　　colleague　into　　　consultation；　but　neither　　the　

new…comer；　　　　　　　　Dr　　　Partra；　　　　nor　　　himself　　　　could　　　　be　　　　positive　　　　in　　diagnosis。　

Something　　　gastric；　　　it　　　was　　　evident。　　　　　　　They　　　did　　　what　　　they　　　could；　　　though　

working；　as　it　were；　in　the　dark。　

　　　　　The　patient　was　no　better　next　day。　　　　　　　　　　　　　As　night　came　on　he　was　worse　

than　　　ever。　　　　A　　medical　　　student　　　named　　　Toupie　　　was　　　enlisted　　　as　　　nurse　　　and　

watcher；　　　and　　　sat　　　with　　　the　　　sufferer　　　through　　　the　　　nightbut　　　to　　　no　　　purpose。　

At　four　o'clock　in　the　morning　of　the　Tuesday；　the　30th；　there　came　a　crisis　

in　the　illness　of　Boursier；　and　he　died。　

　　　　　The　grief　exhibited　by　Mme　Boursier；　so　suddenly　widowed；　was　just　

what　might　have　been　expected　in　the　circumstances　from　a　woman　of　her　

station。　　　　She　had　lost　a　good…humoured　companion；　the　father　of　her　five　

children；　　　and　　　　　the　　　man　　　whose　　　genius　　　in　　　trading　　　　　had　　　done　　　so　　　much　　　　to　

support　　　her　　　own　　　activities　　　for　　　their　　　mutual　　　profit。　　　The　　　Veuve　　　Boursier　

grieved　　　in　　　adequate　　　fashion　　　for　　　the　　　loss　　　of　　　her　　　husband；　　　but；　　　being　　　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SHE　STANDS　ACCUSED　



capable　woman　and　responsible　for　the　di