水孩子 作者:[英]查理·金斯莱-第4部分
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留下一大块黑迹，从岩顶直到岩脚。而且从那时候起，凡谷的黑甲虫比从前多得多，不用说，起因也是由于汤姆。原来那些黑甲虫的始祖正要去结婚，穿了一件蓝大衣，下面是大红的皮绑腿，就像园丁养的一只狗，嘴里衔了一束草花时那样漂亮，就在这时候，汤姆的汗水把它染黑了，它的子子孙孙从此也都是黑的了。
他总算走到底了。可是再一看时，还是没有到底。这在下山的人也是常有的事。在岩脚下是一大堆一大堆从上面落下来的石灰石，大大小小都有；小的有你的头大，大的有邮政马车那样大。石头中间的洞穴里长着芬芳的大羊齿草。汤姆还没有来得及把这些石头走完，就又走进太阳照着的地方。接着突然一下子，就像一般人那样，他觉得支撑不住了。
小家伙，你一生如果要像一个男子汉大丈夫那样度过，不管你怎样的强壮健康，你都得准备在一生中有几次支撑不住的时候。而且到了你支撑不住时，你会发现你的心情是非常颓丧的。我希望你碰到这一天时，能有一个坚强的、忠实的、撑得住的朋友在你身边。因为如果没有的话，你就像可怜的汤姆一样，唯一的办法是躺在原来的地方，等待机会。
他不能再走了。太阳非常热，可是他浑身打着冷战。他肚子里空空的，可是人觉得像要呕吐。在他和那所村舍之间，只隔开一片二百码的平坦草场，然而他走不过去。他能听见河水就在一块田地那边淙淙流着，然而在他看来，就好像是在一百英里外面一样了。
他倒在地上不动，引得黑甲虫爬到他的身上来，苍蝇也歇在他的鼻子上。如果不是那些蚊子苍蝇对他发了慈悲心，我就不知道他几时能够起来。可是那些蚊子在他耳朵里打雷打得非常响，那些苍蝇见到他手上脸上没有煤灰的地方就吮吸，这样终于使他苏醒过来。他于是歪歪倒倒走去，爬过一座矮墙，由一条小路走到村舍的门口。
原来是一座整洁精致的村舍，园子四周都是水松的篱笆，修剪得很齐整。园子里面也种有水松，剪成孔雀、长喇叭、茶壶和各种怪模怪样的东西。从敞开的门内传来一片就像青蛙的啯啯声，表明他们知道明天要大热特热。至于青蛙怎么会知道的，我可不知道，你也不知道，而且谁也不知道。
汤姆慢慢走到门口，门上的铁线莲和蔷薇都长遍了；他向门里窥望，心里有点儿害怕。
屋子里面坐着一个非常慈祥的老婆婆，她坐在空壁炉旁边，壁炉里放一盆香草。她穿着红裙子，和一件凸纹的短衫，戴一顶干净白帽子，上面遮一条黑绸巾，在下巴上扣好。在她脚下，坐着一只老得不能再老的雄猫；对面两条长凳上坐着十来个衣服整洁、脸色红润、胖乎乎的孩子，在那里学字母，咭咭呱呱地吵成一片。好一座令人喜爱的村舍呀，地上铺的是清洁发亮的石板，墙上挂些古怪的旧画，一口古老的黑槲木碗柜，里面放满了雪白的白蜡酒坛子，屋角有一座鹧鸪钟。汤姆才一出现，那只鹧鸪立刻叫起来，并不是因为它看见汤姆怕，而是现在刚巧是十一点钟了。
那些孩子看见汤姆又脏又黑的样子，全都吓坏了。女孩子哭起来，男孩子哈哈大笑，都很不礼貌地向他指指戳戳。可是汤姆太疲倦了，一点不以为意。“你是谁，你要什么？”老婆婆叫道，“一个扫烟囱的！走，走，我这里不许有扫烟囱的人进来。”
“水……”可怜的汤姆说，声音非常低。
“水？屋子后面多着呢。”她说，声音很严厉。
“可是我去不了；我又饿又渴，人都快死了。”说完这话，汤姆就倒在门口台阶上，头抵着柱子。
老婆婆戴着眼睛把汤姆看了一分钟，两分钟，三分钟，然后说：“他病倒了。孩子总是孩子，一个扫烟囱的又有什么关系。”
“水啊！”汤姆说。
“天啊！”老婆婆说了这一声，就放下眼镜，起身走到汤姆面前。“水对你不好，我给你牛奶喝。”她站起身走到隔壁房间，拿了一杯牛奶和一块面包过来。汤姆一口气把牛奶喝光，然后抬起头望望，精神复原了。
“你从哪里来？”老婆婆问。
“从那边沼地跑来的。”汤姆说，朝天上指指。
“从哈特荷佛来吗？而且翻过卢斯威特岩下来吗？你不是说谎吧？”
“我为什么要说谎呢？”汤姆说，头又靠在柱子上。
“你怎么上得去呢？”
“我从哈特荷佛府跑过来的，”汤姆这时又疲倦又没有指望，简直没有心思编出一套话来，也来不及编，所以三言两语把事实经过告诉了她。
“老天保佑你！那么你没有偷什么东西吗？”
“没有。”
“老天保佑你！我可敢保证。怎么，上帝因为这孩子是清白无罪的，所以指引他的路！离开爵爷府，走过哈特荷佛泽，又翻过卢斯威特岩！如果不是上帝指引他，哪儿听说有这种事情呢？你为什么不吃面包？”
“我吃不下。”
“面包不错呀，是我亲手做的。”
“我吃不下。”汤姆说，就把头靠在自己的膝盖上，接着问，“今天是星期日吗？”
“不是，为什么应当是星期日呢？”
“因为我听见教堂的钟声敲得像星期日的一样。”
“上帝保佑你！这孩子病了。你跟我来，我找个地方给你休息一下。如果你稍微干净一点，我就看在上帝的面上，把你放在我自己的床上了。不过你上这里来。”可是汤姆打算站起来时，人又疲倦又发晕，只好由她扶起来，领着走。
她带他到屋外一所草棚里，扶他睡在一堆柔软芬芳的干草和一条旧毯子上，叫他睡一觉恢复疲倦。过一个钟点，等放了学，她再过来看他。
说完她重又进屋子里去了，满以为汤姆立刻就会沉沉睡去。
可是汤姆并没有睡觉。
他不但没有睡觉，而且翻来覆去，乱踢乱蹬，不成样子。他觉得浑身滚烫，渴想跑到河里去凉一下。后来他半睡半醒，梦见自己听到那个小白姑娘向他叫：“唷，你真脏呀；快去快去洗洗。”后来又听见那个爱尔兰女人说：“那些愿意清白的人，他们将得到清白。”后来他听见教堂的钟声敲得非常响亮，而且就在他附近；不管刚才老婆婆怎么说不是星期日，他肯定准是星期日。他要去做礼拜，看看教堂里面是什么景象。可怜的小家伙，他一生中就从来不曾进过教堂啊。可是他这样浑身的煤灰和肮脏，人家决不会放他进去的。他得先到河里洗洗。他大声跟自己说了又说：“我一定要干净一下，我一定要干净一下。”不过因为他是半醒半睡，说这话时自己并不知道。
忽然间，他发现自己并不躺在草棚里的干草上，而是站在一片草场中间，面临着一条路，前面就是小河。他一面自言自语：“我一定要干净一下，我一定要干净一下。”许多孩子生病时，常会在睡梦中从床上爬起来，在屋子里乱走。汤姆也是这样，两条腿就在睡梦中走到草场上去。可是他自己一点不觉得惊奇。他走到小河边上，在草地上躺下，望着下面清澈的石灰泉，泉底下清洁的石子一颗颗放着光彩。水里的鳟鱼看见汤姆的一张黑脸，吓得四散逃走。汤姆把手浸在水里，觉得水非常清凉。他说：“我要变一条鱼。我要在水里游泳。我一定要干净一下，我一定要干净一下。”
说完，他就急急忙忙把身上所有的衣服脱掉，有些衣服都被他扯破了，不过这些衣服已经又旧又烂，自然很容易扯破。这时他把两只酸痛的脚伸在水里，然后两条腿也伸进去。他入水愈深，脑子里的教堂钟声就敲得愈响。
“啊，”汤姆说，“我一定要赶快把自己洗干净。不久钟声就会停止，教堂的门就会关上，我就会永远进不去。”
汤姆错了，因为英国的教堂在做礼拜时始终开着，随便哪个都可以进去，不管是教徒不是教徒。不过汤姆并不知道这一点。不仅如此，许多别人知道的事他都不知道。
而且他自始至终都没有看见那个爱尔兰女人。这时候她已经不跟在他身子后面，而是走在他的前面了。
原来那爱尔兰女人在汤姆来到小河边之前，自己已经走进又清又凉的河水里去。她的披巾随水漂去，绿水草漂来围住她的腰，白莲花漂来围在她的头上，河里的仙女全从河底跑上来，用胳膊抬着她到了水底下。原来她是这些仙女里面的仙后；而且可能也是另外许多仙女仙女的仙后呢。
“你往哪里去来？”
“我弄平病人的枕头，把甜蜜的梦境低声灌进他们的耳朵。我打开村舍的窗户，把窒息的空气放出去。我劝诱小孩子离开阴沟和传染疾病的臭池塘。我拦住女人走进酒店的门，并且阻止那些男人打自己的老婆。我尽我的力量去帮助那些不肯帮助自己的人。我做的还很不够，但是做得却很吃力。我还给你们带了一个新来的小弟弟，一路照应着他到了这里。”
那些仙女听说要有个小弟弟来，全都开心得笑了。
“可是大家记着，不能让他看见你们，或者知道你们在这里。他现在还只是个野人，就像那些生生死死的鸟兽一样，他得从那些生生死死的鸟兽身上学到教训，因此你们都不能跟他玩，或者说话，或者让他瞧见你们；只能够保护他不受到伤害。”这样一说，那些仙女都闷闷不乐起来，因为不能跟这个新弟弟玩。不过她们一向都是很听话的。
仙后又顺着小河漂下去；她去的地方也就是她来的地方。可是这一切，汤姆当然没有看见或者听见。即使他看见或者听见，这故事恐怕也不会有什么两样。因为汤姆这时又热又渴又渴，而且非常希望使自己干净一下，所以赶忙一头钻进那清凉的河水里去。
他钻进水里没有两分钟，立刻就沉沉睡去，而且有生以来从没有睡得这样安静、这样畅快、这样舒服过。他梦见今天早上走过的青草地、大榆树和那些睡着的牛。这以后他就什么都记不起了。
他所以能够这样快活地睡去，理由很简单，然而人家始终弄不明白，其实只是因为那些仙女把他收留下来罢了。
有些人认为仙女是没有的。但是这是个广阔的世界，尽有地方给仙人藏身而不让人们看见；当然；除非人们找的地方对头，那就又当别论。要知道世界上最神奇和最强大的恰恰就是那没有人看得见的东西。你体内有生命，是生命使你成长，走动和思索，然而你却看不见它。还有，蒸汽机里有蒸汽，使机器走动的就是蒸汽，然而你却看不见它。所以是世界上很可能有仙人，而应了那首老歌曲：“使这世界转动的是爱啊，爱啊，爱。”
推动世界运转的，很可能就是那些仙人；不过只有那些一颗心也和着那首老歌曲的人才能够看见他们。不管怎样，让我们假装世界上仙人是有的。我们有时得假装一下，这也不是第一次了，因为这是本童话，如果没有仙人，这童话怎么写得下去呢？那位好心的老婆婆在十二点钟散学是回来看汤姆，可是汤姆并不在。她去找他的足迹，可是地上非常坚硬，一个足迹也不见。
老婆婆就这样含怒又进去了，以为汤姆用一套假话欺骗了她，先假装生病，然后又溜掉。
可是第二天她就改变了看法。
话分两头，当时约翰爵爷和其余的人追赶汤姆，跑得上气不接下气，终于不见了汤姆的踪影，只好回去。他们的样子非常像一群木鸡。随后约翰爵爷听到老保姆的一番话，那班人就更加像木鸡。后来那穿白衣服的小姑娘爱丽小姐把全部情形说出来之后，他们就更加像木鸡了。她说，她看见的只是一个可怜的黧黑的扫烟囱小孩，一面哭，一面抽噎，预备重又回到烟囱里去。当然，她吓得非常厉害，这也难怪。事情仅仅就是如此。房间里的东西一件也没有拿。从那孩子一双煤污小脚的脚印可以看出，这孩子在老保姆来到之前，就没有离开炉毯一步。这完全是误会。这样，约翰爵爷就叫葛林回去，并且许下他，如果他肯把这孩子好好带来对证一下，一点不打他，就赏他五个先令。依照约翰爵爷以及葛林的想法，汤姆总是溜回家去了。可是那天晚上，汤姆并没有回到葛林先生家里。葛林只好上警察局去，请局里打听汤姆的下落。但是到处都打听不到。至于汤姆已经跑过那些大沼泽到了凡谷那边，那就跟汤姆跑到月亮上去一样，是他们做梦也想不到的。
第二天，葛林先生苦着一副脸到哈特荷佛府来。可是当他到达那边时，约翰爵爷早已上山去，而且跑得很远了。葛林只好在下房里坐了整整一天，喝喝强烈的麦酒解闷。因此远在约翰爵爷回来之前，他的愁闷早已烟消云散了。
原来头一天晚上，约翰爵爷在床上简直睡不着。他跟他的妻子说：“亲爱的，那孩子一定跑到沼地里去，迷失路了。可怜的孩子，他使我的良心非常不安。不过我自有办法。”
因此，第二天一早五点钟他就起身，洗了个澡，穿上他的打猎装束，扣上绑腿套，就上马房去。他命令手下人把他打猎的小马牵来；叫马夫骑着自己的小马；叫管猎狗的和他的下手，和下手的下手，和小马夫牵来一条有小牛那样大的大猎狗。那狗用皮带拴着，狗身上斑斑点点的颜色就像一条石子路，两耳和鼻子的花纹像桃花心木的花纹一般，喉咙叫起来像钟声一样洪亮。那些人把猎狗牵进汤姆逃进树林的地点。猎狗发出洪亮的叫声，把它晓得的事情全都告诉他们。
随后猎狗又把他们引到汤姆爬过的那道墙。他们把墙推倒一处，都跨了过去。那只聪明的猎狗又领着他们走过那些沼地，一步一步地走，走得非常慢，原因是，你知道，汤姆的气味经过一天的时间，再被太阳一蒸晒，已经不大闻得出了。不过老约翰爵爷也真有他的鬼心眼，他早上五点钟爬起来就是为的这个缘故啊。终于那狗走到卢斯威特岩的顶上，在上面狂吠不止，并且朝着大家的脸望，那意思等于说：“我告诉你们，他从这儿下去了！”
