told after supper(晚饭后的一席话)-第2部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



wainscot；　after　which；　as　the　ghost　does　not　seem　to　be　coming　back；　and　

there　is　nothing；　consequently；　to　be　gained　by　stopping　awake；　he　goes　to　

sleep。　

　　　　　He　　　does　　　not　　　mention　　　having　　　seen　　　the　　　ghost　　　to　　　anybody；　　　for　　　fear　　　of　

frightening　　　　　　themsome　　　　　　　　people　　　　　are　　　so　　　nervous　　　　　　about　　　　ghosts；but　

determines　　　to　　　wait　　　for　　　the　　　next　　　night；　　　and　　　see　　　if　　　the　　　apparition　　　appears　

again。　

　　　　　It　does　appear　again；　and；　this　time；　he　gets　out　of　bed；　dresses　himself　

and　　　does　　　his　　　hair；　　　and　　　follows　　　it；　　　and　　　then　　　discovers　　　a　　　secret　　　passage　

leading　from　the　bedroom　down　into　the　beer…cellar；…　…a　passage　which；　no　

doubt；　was　not　unfrequently　made　use　of　in　the　bad　old　days　of　yore。　

　　　　　After　him　comes　the　young　man　who　woke　up　with　a　strange　sensation　

in　the　middle　of　the　night；　and　found　his　rich　bachelor　uncle　standing　by　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　5　


…　Page　6…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



his　bedside。　　　　　　The　rich　uncle　smiled　a　weird　sort　of　smile　and　vanished。　

The　　　young　　　man　　　immediately　　　got　　　up　　　and　　　looked　　　at　　　his　　　watch。　　　　　　　It　　　had　

stopped　at　half…past　four；　he　having　forgotten　to　wind　it。　

　　　　　He　made　inquiries　the　next　day；　and　found　that；　strangely　enough；　his　

rich　uncle；　whose　only　nephew　he　was；　had　married　a　widow　with　eleven　

children　at　exactly　a　quarter　to　twelve；　only　two　days　ago；　

　　　　　The　young　man　does　not　attempt　to　explain　the　circumstance。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　he　

does　is　to　vouch　for　the　truth　of　his　narrative。　

　　　　　And；　to　mention　another　case；　there　is　the　gentleman　who　is　returning　

home　late　at　night；　from　a　Freemasons'　dinner；　and　who；　noticing　a　light　

issuing　　　from　　　a　　　ruined　　　abbey；　　　creeps　　　up；　　　and　　　looks　　　through　　　the　　　keyhole。　

He　sees　the　ghost　of　a　'grey　sister'　kissing　the　ghost　of　a　brown　monk；　and　

is　so　inexpressibly　shocked　and　frightened　that　he　faints　on　the　spot；　and　is　

discovered　there　the　next　morning；　lying　in　a　heap　against　the　door；　still　

speechless；　and　with　his　faithful　latch…key　clasped　tightly　in　his　hand。　

　　　　　All　　　these　　　things　　　happen　　　on　　　Christmas　　　Eve；　　　they　　　are　　　all　　　told　　　of　　　on　

Christmas　Eve。　　　　　　　　For　ghost　stories　to　be　told　on　any　other　evening　than　the　

evening　of　the　twenty…fourth　of　December　would　be　impossible　in　English　

society　　　as　　　at　　　present　　　regulated。　　　　Therefore；　　　in　　　introducing　　　the　　　sad　　　but　

authentic　ghost　stories　that　follow　hereafter；　I　feel　that　it　is　unnecessary　to　

inform　the　student　of　Anglo…Saxon　literature　that　the　date　on　which　they　

were　told　and　on　which　the　incidents　took　place　wasChristmas　Eve。　

　　　　　Nevertheless；　I　do　so。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　6　


…　Page　7…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



　　　　　　　HOW　THE　STORIES　CAME　TO　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BE　TOLD　



　　　　It　was　Christmas　Eve！　　　　　　　　Christmas　Eve　at　my　Uncle　John's；　Christmas　

Eve　（There　is　too　much　'Christmas　Eve'　about　this　book。　　　　　　　　　　　　　　　　I　can　see　that　

myself。　　　　　It　is　beginning　to　get　monotonous　even　to　me。　　　　　　　　　　　　But　I　don't　see　

how　　　to　　　avoid　　　it　　　now。）　　　at　　　No。　　　47　　　Laburnham　　　Grove；　　　Tooting！　　　Christmas　

Eve　in　the　dimly…lighted　（there　was　a　gas…strike　on）　front　parlour；　where　

the　　　flickering　　　fire…light　　　threw　　　strange　　　shadows　　　on　　　the　　　highly　　　coloured　

wall…paper；　while　without；　in　the　wild　street；　the　storm　raged　pitilessly；　and　

the　wind；　like　some　unquiet　spirit；　flew；　moaning；　across　the　square；　and　

passed；　wailing　with　a　troubled　cry；　round　by　the　milk…shop。　

　　　　We　had　had　supper；　and　were　sitting　round；　talking　and　smoking。　

　　　　We　　　　　had　　　had　　　a　　　very　　　good　　　　suppera　　　very　　　good　　　　supper；　　　indeed。　

Unpleasantness　has　occurred　since；　in　our　family；　in　connection　with　this　

party。　　　Rumours　have　been　put　about　in　our　family；　concerning　the　matter　

generally；　　　　but　　more　　　　particularly　　　concerning　　　　my　　　　own　　　share　　　in　　it；　　and　

remarks　have　been　passed　which　have　not　so　much　surprised　me；　because　

I　know　what　our　family　are；　but　which　have　pained　me　very　much。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　

for　my　Aunt　Maria；　I　do　not　know　when　I　shall　care　to　see　her　again。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

should　have　thought　Aunt　Maria　might　have　known　me　better。　

　　　　But　although　injusticegross　injustice；　as　I　shall　explain　later　onhas　

been　done　to　myself；　that　shall　not　deter　me　from　doing　justice　to　others；　

even　to　those　who　have　made　unfeeling　insinuations。　　　　　　　　　　　　　　I　will　do　justice　to　

Aunt　Maria's　hot　veal　pasties；　and　toasted　lobsters；　followed　by　her　own　

special　make　of　cheesecakes；　warm　（there　is　no　sense；　to　my　thinking；　in　

cold　cheesecakes；　you　lose　half　the　flavour）；　and　washed　down　by　Uncle　

John's　own　particular　old　ale；　and　acknowledge　that　they　were　most　tasty。　

I　did　justice　to　them　then；　Aunt　Maria　herself　could　not　but　admit　that。　

　　　　After　supper；　Uncle　brewed　some　whisky…punch。　　　　　　　　　　　　　　　　I　did　justice　to　that　

also；　　　Uncle　　　John　　　himself　　said　　　so。　He　　　said　　　he　　　was　　　glad　　　to　　　notice　　　that　　　I　

liked　it。　

　　　　Aunt　went　to　bed　soon　after　supper；　leaving　the　local　curate；　old　Dr。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　7　


…　Page　8…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



Scrubbles；　　　Mr。　　　Samuel　　　Coombes；　　　our　　　member　　　of　　　the　　　County　　　Council；　

Teddy　Biffles；　and　myself　to　keep　Uncle　company。　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　agreed　that　it　was　

too　early　to　give　in　for　some　time　yet；　so　Uncle　brewed　another　bowl　of　

punch；　and　I　think　we　all　did　justice　to　thatat　least　I　know　I　did。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　a　

passion　with　me；　is　the　desire　to　do　justice。　

　　　　　We　　　sat　　　up　　　for　　　a　　　long　　　while；　　　and　　　the　　　Doctor　　　brewed　　　some　　　gin…punch　

later　　　on；　　　for　　　a　change；　　　though　　　I　　　could　　　not　　　taste　　　much　　　difference　　　myself。　

But　it　was　all　good；　and　we　were　very　happyeverybody　was　so　kind。　

　　　　　Uncle　John　told　us　a　very　funny　story　in　the　course　of　the　evening。　Oh；　

it　　　WAS　　　a　　　funny　　　story！　　　I　　　forget　　　what　　　it　　　was　　　about　　　now；　　　but　　　I　　　know　　　it　

amused　me　very　much　at　the　time；　I　do　not　think　I　ever　laughed　so　much　

in　all　my　life。　　　　　It　is　strange　that　I　cannot　recollect　that　story　too；　because　

he　told　it　us　four　times。　　　　　　　And　it　was　entirely　our　own　fault　that　he　did　not　

tell　　　it　　　us　　　a　　　fifth。　　After　　　that；　　　the　　　Doctor　　　sang　　　a　　　very　　　clever　　　song；　　　in　　　the　

course　of　which　he　imitated　all　the　different　animals　in　a　farmyard。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

did　mix　them　a　bit。　　　　　　　　　He　brayed　for　the　bantam　cock；　and　crowed　for　the　

pig；　but　we　knew　what　he　meant　all　right。　

　　　　　I　　　started　　　relating　　　a　　most　　　　interesting　　　anecdote；　　　　　but　　　was　　　somewhat　

surprised　to　observe；　as　　　I　went　　　on；　that　　　nobody　was　　　paying　the　slightest　

attention　to　me　whatever。　　　　　　　　　　I　thought　this　rather　rude　of　them　at　first；　until　

it　dawned　upon　me　that　I　was　talking　to　myself　all　the　time；　instead　of　out　

aloud；　so　that；　of　course；　they　did　not　know　that　I　was　telling　them　a　tale　at　

all；　and　were　probably　puzzled　to　understand　the　meaning　of　my　animated　

expression　and　eloquent　gestures。　　　　　　　　　　　　It　was　a　most　curious　mistake　for　any　

one　to　make。　　　　　　　I　never　knew　such　a　thing　happen　to　me　before。　

　　　　　Later　on；　our　curate　did　tricks　with　cards。　　　　　　　　　　　He　asked　us　if　we　had　ever　

seen　a　game　called　the　〃Three　Card　Trick。〃　　　　　　　　　　　　　　　　He　said　it　was　an　artifice　by　

means　of　which　low；　unscrupulous　men；　frequenters　of　race…meetings　and　

such　like　haunts；　swindled　foolish　young　fellows　out　of　their　money。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

said　it　was　a　very　simple　trick　to　do：　　　　　　　　　　　it　all　depended　on　the　quickness　of　

the　hand。　　　　　It　was　the　quickness　of　the　hand　deceived　the　eye。　

　　　　　He　said　he　would　show　us　the　imposture　so　that　we　might　be　warned　

against　it；　and　not　be　taken　in　by　it；　and　he　fetched　Uncle's　pack　of　cards　

from　　　the　　　tea…caddy；　　　and；　　　selecting　　　three　　　cards　　　from　　　the　　　pack；　　　two　　　plain　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　8　


…　Page　9…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



cards　and　one　picture　card；　sat　down　on　the　hearthrug；　and　explained　to　us　

what　he　was　going　to　do。　

　　　　　He　said：　　　　　〃Now　I　shall　take　these　three　cards　in　my　handsoand　let　

you　all　see　them。　　　　　　And　then　I　shall　quietly　lay　them　down　on　the　rug；　with　

the　backs　uppermost；　and　ask　you　to　pick　out　the　picture　card。　　　　　　　　　　　　　　　　And　you'll　

think　you　know　which　one　it　is。〃　　　　　　　　　　And　he　did　it。　

　　　　　Old　Mr。　Coombes；　who　is　also　one　of　our　churchwardens；　said　it　was　

the　middle　card。　

　　　　　〃You　fancy　you　saw　it；〃　said　our　curate；　smiling。　

　　　　　〃I　don't　'fancy'　anything　at　all　about　it；〃　replied　Mr。　Coombes；　〃I　tell　

you　it's　the　middle　card。　　　　　　　I'll　bet　you　half　a　dollar　it's　the　middle　card。〃　

　　　　　〃There　　　you　　　are；　　　that's　　　just　　　what　　　I　　　was　　　explaining　　　to　　　you；〃　　　said　　　our　

curate；　turning　to　the　rest　of　us；　〃that's　the　way　these　foolish　young　fellows　

that　I　was　speaking　of　are　lured　on　to　lose　their　money。　　　　　　　　　　　　　　　They　make　sure　

they　know　the　card；　they　fancy　they　saw　it。　They　don't　grasp　the　idea　that　

it　is　the　quickness　of　the　hand　that　has　deceived　their　eye。〃　

　　　　　He　said　he　had　known　young　men　go　off　to　a　boat　race；　or　a　cricket　

match；　with　pounds　in　their　pocket；　and　come　home；　early　in　the　afternoon；　

stone　broke；　having　lost　all　their　money　at　this　demoralising　game。　

　　　　　He　　　said　　　he　　　should　take　Mr。　　Coombes's　　　half…crown；　because　it　　　would　

teach　　　Mr。　　　Coombes　　　a　　　very　　　useful　　　lesson；　　　and　　　probably　　　be　　　the　　　means　　　of　

saving　Mr。　Coombes's　money　in　the　future；　and　he　should　give　the　two…　

and…sixpence　to　the　blanket　fund。　

　　　　　〃Don't　you　worry　about　that