002.江山美人志-第358部分
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经过一番密议，秋原和麾下诸将都一致认为要想守住天水府实在困难太大，而且会带来巨大伤亡，比较稳妥的办法是回撤至黄冈，利用空间换取时间，太平军占领天水后必须要面对西面陇东方向的西北军威胁，必须要留下足够军力防范，那要想南下兵力也会减少许多，而五湖地区则是第五军团的老防区，情况熟悉，并且第五、第六军团都配备了相当数量的水军装备，也经受过必要的水上作战训练，而且五湖地区气候和地形都与河朔以北地区大不相同，水网密集，河道纵横，太平军若是敢于南下必然会遭受失败，与其在天水与太平军死拼，不如退守黄冈，以逸待劳，以己之长击彼之短，定能取得胜利。
只是这天水城若是一仗未打就放弃，对帝国中央来说，似乎场面上却有些说不过去，老辣的秋原向司徒峻建议索性以南线马其顿可能北犯须将大军南撤回防为理由将天水府的防务移交给西北军，这样既可以推卸了责任，一旦天水失守也可以将责任推给李无锋，另一方面亦可让西北和太平军再次发生冲突，让两虎相斗，消耗双方的有生力量，达到一箭双雕的效果。
秋原这一招不能说不毒，先不说司徒峻以司徒峻命令的名义让西北军接受防务李无锋接不接受，单单天水一府的重要性来说也会让西北思衬再三，何况自己一方完全可以在撤离之前向天水百姓广泛宣传将会由西北军接收防御，一旦那天水战事不顺，老百姓愤怒的焦点也会集中在新接手的李无锋身上，自然没有人来考虑以前是由谁在负责防御了。
司徒峻几乎立时就接受了这个建议，他在一面向外宣扬南线马其汗人的威胁同时下令自己的三个师团开始准备行装，也一面迅速通知在陇东驻防的西北军梁崇信部马上接防天水府的防御。
“觉天，可以下达攻击令了吧？”志得意满的魁伟大汉一身戎装兴致勃勃的巡行在早已准备完毕的大军当中，脸上尽是满意神色，马上就要实现自己毕生的梦想挺进中原了，这份心思瞒得了别人，可瞒不了身边这人，他也不像隐瞒。
“嗯，准备得差不多了，从北面传来的消息，太平教人已经依约向西面推进，顾及他们的攻击目标会是天水，天水现在控制在司徒峻手中，而五湖郡境内的两个军团好像现在都受司徒峻的节制，只要太平教人对天水发起攻击，必然会拖住五湖地区的唐河军队，如果司徒峻放弃天水，那么太平军占领天水后，唐河帝国的军队将会面临从东面的九江到西面的黄冈几百里上的太平教人的压力，他们的防御将会更加困难，所需要的军力将会更多，对我们的行动也更有利。”慢半步的雷觉天点点头，语调平和，却没有多少兴奋之意，在他看来，这不过是一个意料之中的计划，面对已处于极度劣势的帝国，现在连在唯一能与自己相抗的何知秋也是罢职赋闲在家了，新任军务大臣吉林？哼哼，夸夸其谈的庸才一个，也配与何知秋相提并论？看来这真是天要亡唐河，自己连反间计都没有来得及用，何知秋便自动下台，委实怨不得别人啊。
“嗯，真希望太平教人能够表现得好一些，如果他们能够打垮唐河人的第五师团，我宁肯让他们占领黄冈和九江两府也行。怕就怕他们习惯了在北方作战，进入五湖地区，到处是水乡泽国，可千万别三五两下子就被打得缩回去了就不妙了。”雷觉天满怀希望中哟略带一丝担忧，他并不担心自己的大军，这几年，自己的军队已经在国内做了无数次适应性的训练演练，在夺取了越京国后，更是将各部大军轮番拉到越京国境内与帝国南方地形相仿地带，按照帝国江南和五湖地区的地形和气候作针对性的实战演习，以便部队适应，他对此是抱有很强信心，倒是北面的盟友太平军他不是很放心，太平教人在江南和五湖地区的本来基础就不是很强，而且太平军士兵多是北方人，无论从气候上还是生活习惯上未必能够迅速适应，能不能按照盟约约定的那样南北对进，主要就看他们了。
“呵呵，大汗不必太过忧担心，我听说此次西进南下的太平军首领是成大猷，这个家伙不是等闲之辈，能够在河朔地区先出奇兵包围帝国大军，又决堤放水淹没半个府，一举消灭了唐河帝国的主力军队，这等手腕这等计谋这等心计，可不是一般人能够作得到的，我看这次太平军也是打定注意要想夺取帝国南部这个粮仓了，我们的行动可不能后人。”雷觉天微微摇头，并不赞同自己大汗的意见，“将是兵魂，有这样一个武将带队，以唐河军队中一帮老朽古板或者纨绔子弟凭借关系和资历爬上来的将领，恐怕很难在他面前讨得好去，虽然从表面上来说，唐河帝国军队似乎在战斗力方面要强于太平军，旦一切都要真正打了以后才能下定论。”
“那最好，我倒是希望他们能够在北面战场上有所表现，也不枉我们和他们结盟一场。”毕希利咧开大嘴笑道，眼中却是隐隐略现泪影，“真是期待啊，自本人登临汗位以来，就无时无刻不再企盼着这一天，以中原江南大好河山，却被那司徒一族弄得民不聊生怨声载道，连觉天这等人才居然也被人弃之若敝履，司徒一族不亡，何以服天下？本人若是能不负天恩，入主中原，定要让那山河改姓换颜！”
长期受唐河文化熏陶的毕希利一口标准唐语甚至比很多唐族人还要标准，而受历代大汗影响，马其汗国上层社会中已经纷纷改用唐语作为官方语言，上流社会中更是以不会唐语为耻，原来他们的母语――从草原上带来的胡语和本地土族混杂形成的马其汗语仅仅是在某些祭祀场合才偶见一用了，而毕希利登临汗位后更是以身作则，大力改革本族内的陈规陋习，学习唐族先进文化艺术，模仿唐族生活方式，连服装、生活习俗也逐渐向唐族靠拢，他本人也是一个唐族文化迷，他麾下许多重臣大将受他的影响也都成了唐族文化的仰慕者。自雷觉天在马其汗主政以来，不少在帝国内部不得志者也悄悄来到马其汗寻求发展，毕希利都能量才录用，甚至还引起了部分马其汗王族的嫉妒和不满，好在毕希利和雷觉天联手为马其汗的扩张赢得了大片领土，地位已然不可动摇，倒也无人敢于公然挑衅，顶多是背后发泄一番罢了。
第一章 操戈 第三十八节 北伐
深深的望了对方一眼，雷觉天神色复杂的缓缓道：“只希望大汗记得给属下的承诺，当夺取五湖地区后，务必善待唐族民众，万不能以民族差别为沟，否则雷觉天就真的就成了万死不足赎其罪的历史罪人了。”
毕希利停步凛然道：“觉天尽可放心，先不说本人已经答应你，必定信守承诺，本人一样有着唐族血统，要想在中原站稳脚跟，必须得赢得唐族人的民心，这一点勿庸置疑，我想觉天不会认为本人连这一点认识都没有吧？何况我们马其汗族经过这百年来几代大汗的倡导，许多风俗习惯已经逐渐和唐族一样，说句不好听的话，今日只马其汗族只怕和唐族已经没有太大区别了，我从来不认为马其汗族就比唐族高人一等，何况唐族千年积累的文化艺术更值得我们马其汗族学习和借鉴，不过我也认为过分的民族自豪也使得绝大多数唐族人躺在祖辈的余荫下过分懒散不思进取，没有进取心的民族是要被历史淘汰的，这是历史的必然规律，这是你告诉过我的，我像今日的唐河帝国也许就是这样的写照，唐族要想获得新生，只怕真的需要当头棒喝了，那就让我来当这一棒吧。”
长长的喘了一口气，雷觉天低垂下头漫步前行，他知道对方的话很有道理，克斯作为一个唐族人却帮助异族政权来征服本国，虽然这个帝国已经腐朽没落之极了，但对于正统的唐族人来说，依然是一个难以接受的事实。自己入主马其汗国十多年，大汗对自己信任有加，可谓一人之下万人之上，连带普通唐族人在马其汗国的地位也提高了不少，只是这样就可以作为自己为马其汗国效力的理由么？雷觉天有些茫然。
“觉天，你好像有些心事？”毕希利敏锐的察觉到了自己这位心腹肱骨神色中的怅惘。
“没有什么，大汗，只是有些感慨罢了。马上就要进军五湖，心情有些复杂，许多昔年往事又慢慢浮起，也许有一天又要面对昔日的同僚，只是这立场却又截然不同，这种感觉，大汗您是恐怕难以体会到的。”在自己的主君面前，雷觉天并不想掩饰什么，十多年来的风风雨雨并不能抹去记忆中那些沟壑坎坷，相反随着时光的流逝，某些场景却在自己脑海中愈发清晰，宛如昨日才发生的事情一般。
毕希利能够理解对方的感怀，他认为一个成功的君主，首先必须具备的就是博大的胸怀，没有容人的胸襟，这个君主便不是合格的君主，他自己也一直以这个标准来要求自己，雷觉天能够得到他的重用就是一个明证。作为一个唐族人眼见得自己苦心孤诣使得马其汗人日趋强盛，眼下却又把兵锋指向了自己的祖国，这种复杂的心绪的确不是一般人能够体会得到的。
“觉天，要不这样，你就不参加这次北征了，牙宁的为人你应该信得过，我也早就下过他们下了死命令，严禁扰民，违令者斩，即便是唐河帝国的军队，只要愿意投降，我们都不斩尽杀绝，尽可能接受对反的投降。当然，你也清楚，这是一场战争，不可能没有牺牲和流血，我们只能尽量避免流血。”毕希利的话语朴实简单。
“谢大汗好意，不过我想我还是随牙宁将军出征好一些，毕竟我对自己家乡的情况更了解一些，我不想加到更多的人因为无谓的反抗而送命。大汗，我也需要准备一下，就先下去休息了。”雷觉天神色沉重的摇头拒绝了毕希利的建议，行额一礼，便黯然举步前行。
“伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。”半阙苦闷的蝶恋花缠绕着雷觉天逐渐远去的身影，落日余晖下映照下，清瘦的身形更显得孤单落寞。
大陆公历697年3月23日凌晨，早已蓄势待发的二十一万马其汗大军以迅雷不及掩耳之势分成东西两路越过两国边界线直扑温宁和巴陵两府。
到3月24日中午，东线四个兵团的马其汗大军在定国大将军牙宁的亲自率领下飞速急进一百多里地，一路连克数座重要关卡重镇，势如破竹，半个温宁府已在马其汗大军控制之下，3月25日傍晚，东路马其汗大军终于遭遇了开战以来的第一次战斗。帝国第六军团第三师团两个步兵联队在温宁府中部距离温宁府城五十里地的骡马渡附近顽强狙击北进的马其汗第五兵团，帝国步兵利用有利地形，有效的限制了马其汗人骑兵作用的发挥，而据守骡马渡侧翼两个大队步兵更是利用渡口附近的船舶迂回逆进，突袭刚刚扎营的马其汗第五兵团，马其汗第五兵团兵团指挥所由于过度骄傲，放松了对自己指挥所的防御，被从河面来袭的帝国突击部队抓住战机，一举歼灭了整个第五兵团指挥所，整个马其汗第五兵团指挥所，除外出查勤的副兵团长侥幸逃脱外，其余包括兵团长在内的指挥部成员全部被歼，第五兵团溃败。
好在一旁齐头并进的马其汗第四兵团发现了自己侧翼第五兵团的异常，迅速调整布署，利用强行征集的小船渡过响水河，然后由东向西发起攻击。由于敌我悬殊，守卫骡马渡的两个联队帝国军队在经过一天一夜的英勇抵抗后，被迫后撤，至此，通往温宁府的重要渡口已被马其汗人控制，通往温宁府的大门已经打开。
3月30日凌晨，马其汗北征东路大军除第五兵团还在骡马渡附近重新集结整编外的另外三个兵团大军已经顺利渡过响水河，逼近温宁府城。3月29日夜，接到命令的帝国第六军团第三师团开始撤出温宁府城，向北作战略转移，随同第三师团撤离的还有大批携儿带女的温宁府士绅地主和富商，而温宁警备师团接到命令坚守温宁府城，当第三师团撤离温宁府城后，富饶的温宁府城立即陷入了一片混乱，由来自农村的无地农民以及府城内的流民迅速纠结在一起，四处烧杀抢掠，而奉命坚守温宁府城的警备部队不但无力控制城内局势，甚至还有相当警备部队士兵与暴民们同流合污借着这一段真空时间，疯狂洗劫城内富户人家，整个温宁府城一片乌烟瘴气，这种混乱情形一直持续到3月31日马其汗大军入城时事态才得以控制。
与此同时，牙宁的副手毕啸三个兵团的大军从西线发起猛攻，攻击进行得异常顺利，3月15日，毕啸亲率第十一兵团跨过无人防守的涟水，到达著名的鱼米之乡洞庭湖畔，肥沃的千里平川和秀丽的湖光水色让高歌猛进的马其汗士兵流连忘返。3月26日，毕啸率领大军攻占洞庭湖水军舰队的码头基地――泊头镇，整个码头空无一人，船只都在马其汗人到来之前几天便已经奉命北撤，沿着江湖水道（汉水――洞庭湖）的南段北上撤往汉水。
3月28日，毕啸得到驻防巴陵府的帝国第六军团第四师团全军后撤的情报后，兵分两路，自己率领第十一第十二兵团沿着洞庭湖西岸前进，而第十兵团则沿着洞庭湖东岸北上，沿路过镇穿集，一帆风顺，倒是有不少无田佃户借着大批的地主逃亡，当地基层官府无力过问，纷纷加入抢田占地的风潮，而且有愈演愈烈之势。
这五湖地区原本就是帝国达贵族大地主的发源地，当初跟随帝国开国皇帝打天下时这里曾经出过许多功勋老臣，后来帝
