the history of the caliph vathek(加里弗[1].维克史)-第14部分

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excellent　sherbet；　sparkled　on　a　large　table；　where　a　profusion　of　viands　

were　spread；　amongst　others　were　sweetbreads　stewed　in　milk　of　almonds；　

saffron　soups；　and　lamb　a　la　creme；　of　all　which　the　Caliph　was　amazingly　

fond。　　　　　He　took　of　each　as　much　as　he　was　able；　testified　his　sense　of　the　

Emir's　　　friendship　by　　the　　　gaiety　　of　　　his　　　heart；　　　and　　　made　　　the　　　dwarfs　　　dance　

against　their　will；　for　these　little　devotees　durst　not　refuse　the　Commander　

of　　　the　　　Faithful；　　　at　　　last　　　he　　　spread　　　himself　　　on　　　the　　　sofa；　　　and　　　slept　　　sounder　

than　he　had　ever　before。　

　　　　　Beneath　this　dome　a　general　silence　prevailed；　for　there　was　nothing　to　

disturb　it　　　but　　　the　　jaws　　　of　　Bababalouk；　who　　　had　untrussed　　　himself　　to　　　eat　

with　greater　advantage；　being　anxious　to　make　amends　for　his　fast　in　the　

mountains。　　　　　　　As　his　spirits　were　too　high　to　admit　of　his　sleeping；　and　not　

loving　to　be　idle；　he　proposed　with　himself　to　visit　the　harem；　and　repair　to　

his　charge　of　the　ladies；　to　examine　if　they　had　been　properly　lubricated　

with　the　balm　of　Mecca；　if　their　eyebrows　and　tresses　were　in　order；　and；　

in　a　word；　to　perform　all　the　little　offices　they　might　need。　　　　　　　　　　　　　　　　He　sought　for　

a　long　time　together；　but　without　being　able　to　find　out　the　door；　he　durst　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HISTORY　OF　THE　CALIPH　VATHEK　



not　　　speak　　　aloud；　　　for　　　fear　　　of　　　disturbing　　　the　　　Caliph；　　　and　　　not　　　a　　　soul　　　was　

stirring　in　the　precincts　of　the　palace；　he　almost　despaired　of　effecting　his　

purpose；　　　when　　　a　　　low　　　whispering　　　just　　　reached　　　his　　　ear；　　　it　　　came　　　from　　　the　

dwarfs　　　　　　who　　　　were　　　　returned　　　　to　　　their　　old　　　occupation；　　　　　　and　　　for　　　the　　nine　

hundred　and　ninety…ninth　time　in　their　lives；　were　reading　over　the　Koran。　

They　　very　　politely　　invited　　　Bababalouk　　　to　　　be　of　　　their　　　party；　　　but　his　　　head　

was　　　　　full　　of　　　other　　　concerns。　　　　　　The　　　　　dwarfs；　　　　though　　　　　scandalised　　　　　　at　　his　

dissolute　　　morals；　　　directed　　　him　　　to　　　the　　　apartments　　　he　　　wanted　　　to　　　find；　　　his　

way　thither　lay　through　a　hundred　dark　corridors；　along　which　he　groped　

as　he　went；　and　at　last　began　to　catch　from　the　extremity　of　a　passage　the　

charming　gossiping　of　the　women；　which　not　a　little　delighted　his　heart。　

〃Ah；　　　ha！　　　what；　　　not　　　yet　　　asleep！〃　　　cried　　　he；　　　and；　　　taking　　　long　　　strides　　　as　　　he　

spoke。　　　　　　〃Did　you　not　suspect　me　of　abjuring　my　charge？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　stayed　but　to　

finish　what　my　master　had　left。〃　

　　　　　Two　of　the　black　eunuchs；　on　hearing　a　voice　so　loud；　detached　a　party　

in　haste；　sabre　in　hand；　to　discover　the　cause；　but　presently　was　repeated　

on　　　all　　　sides：　　　〃'Tis　　　only　　　Bababalouk！　　　no　　　one　　　but　　　Bababalouk！〃　　　　　　　　　　　　This　

circumspect　guardian；　having　gone　up　to　a　thin　veil　of　carnation…coloured　

silk　that　hung　before　the　doorway；　distinguished；　by　means　of　the　softened　

splendour　that　shone　through　it；　an　oval　bath　of　dark　porphyry；　surrounded　

by　curtains　festooned　in　large　folds；　through　the　apertures　between　them；　

as　　　　they　　　were　　　　not　　　drawn　　　　close；　　　groups　　　　　of　　young　　　　　slaves　　　　were　　　　visible；　

amongst　　　whom　　　Bababalouk　　　perceived　　　his　　　pupils；　　　indulgingly　　　expanding　

their　　　arms；　　　as　　　if　　　to　　　embrace　　　the　　　perfumed　　　water　　　and　　　refresh　　　themselves　

after　　　　their　　　fatigues。　　　　The　　　　　looks　　　　of　　　tender　　　　languor；　　　　their　　　confidential　

whispers；　and　the　enchanting　smiles　with　which　they　were　imparted；　the　

exquisite　fragrance　of　the　roses；　all　combined　to　inspire　a　voluptuousness；　

which　even　Bababalouk　himself　was　scarce　able　to　withstand。　

　　　　　He　　　　　summoned　　　　　　　　　up；　　　however；　　　　　　his　　　usual　　　　solemnity；　　　　　　and；　　　　in　　　the　

peremptory　tone　of　authority；　commanded　the　ladies　instantly　to　leave　the　

bath。　　　　　Whilst　　　　　he　　　was　　　　issuing　　　　these　　　mandates　　　　　　the　　　young　　　　Nouronihar；　

daughter　of　the　Emir；　who　was　sprightly　as　an　antelope；　and　full　of　wanton　

gaiety；　beckoned　one　of　her　slaves　to　let　down　the　great　swing；　which　was　

suspended　　　　　　　to　　the　　　ceiling　　　by　　　cords　　　of　　　silk；　　　and　　　whilst　　　this　　　was　　　doing；　



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winked　to　her　companions　in　the　bath；　who；　chagrined　to　be　forced　from　

so　soothing　a　state　of　indolence；　began　to　twist　it　round　Bababalouk；　and　

tease　him　with　a　thousand　vagaries。　

　　　　　When　　　Nouronihar　　perceived　　　that　　　he　　　was　　　exhausted　　　with　　　fatigue；　　she　

accosted　him　with　an　arch　air　of　respectful　concern；　and　said：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃My　lord；　

it　　　is　　　not　　　by　　　any　　　means　　　decent　　　that　　　the　　　chief　　　eunuch　　　of　　　the　　　Caliph；　　　our　

Sovereign；　　　　　　should　　　　thus　　　　continue　　　　standing；　　　　deign　　　　but　　　to　　recline　　　your　

graceful　person　upon　this　sofa；　which　will　burst　with　vexation　if　it　have　

not　the　honour　to　receive　you。〃　

　　　　　Caught　　　　　　by　　　these　　　flattering　　　accents；　　　　Bababalouk　　　　　　　gallantly　　　replied：　

〃Delight　of　the　apple　of　my　eye！　　　　　　　　　　　　　I　accept　the　invitation　of　thy　honeyed　

lips；　and；　to　say　truth；　my　senses　are　dazzled　with　the　radiance　that　beams　

from　thy　charms。〃　

　　　　　〃Repose；　then；　at　your　ease；〃　replied　the　beauty；　and　placed　him　on　the　

pretended　sofa；　which；　quicker　than　lightning；　gave　way　all　at　once。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

rest　of　the　women；　having　aptly　conceived　her　design；　sprang　naked　from　

the　　　bath；　　　and　　　plied　　　the　　　swing　　　with　　　such　　　unmerciful　　　jerks；　　　that　　　it　　　swept　

through　the　whole　compass　of　a　very　lofty　dome；　and　took　from　the　poor　

victim　all　power　of　respiration；　sometimes　his　feet　rased　the　surface　of　the　

water；　and　at　others　the　skylight　almost　flattened　his　nose；　in　vain　did　he　

pierce　　　the　　　air　　　with　　　the　　　cries　　　of　　　a　　　voice　　　that　　　resembled　　　the　　　ringing　　　of　　　a　

cracked　basin；　for　their　peals　of　laughter　were　still　more　predominant。　

　　　　　Nouronihar；　　　in　　　the　　　inebriety　　　of　　　youthful　　　spirits；　　　being　　　used　　　only　　　to　

eunuchs　of　ordinary　harems；　and　having　never　seen　anything　so　royal　and　

disgusting；　was　far　more　diverted　than　all　of　the　rest；　she　began　to　parody　

some　Persian　verses；　and　sang　with　an　accent　most　demurely　piquant：　

　　　　　　　〃O　gentle　white　dove；　as　thou　soar'st　through　the　air；　Vouchsafe　one　

kind　glance　on　the　mate　of　thy　love；　Melodious　Philomel；　I　am　thy　rose；　

Warble　some　couplet　to　ravish　my　heart！〃　

　　　　　　　The　　　　sultanas　　　　and　　　their　　　slaves；　　　stimulated　　　　　by　　　these　　　pleasantries；　

persevered　at　the　swing　with　such　unremitted　assiduity；　that　at　length　the　

cord　which　had　secured　it　snapped　suddenly　asunder；　and　Bababalouk　fell　

floundering　　　　　　like　　　a　　turtle　　　to　　the　　　bottom　　　　of　　　the　　bath。　　　　This　　　　　accident　

occasioned　a　universal　shout；　twelve　little　doors；　till　now　unobserved；　flew　



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open　at　once；　and　the　ladies　in　an　instant　made　their　escape；　after　throwing　

all　the　towels　on　his　head；　and　putting　out　the　lights　that　remained。　

　　　　　The　　　　　deplorable　　　　animal；　　　　　in　　water　　　　to　　the　　　chin；　　　overwhelmed　　　　　　　with　

darkness；　and　unable　to　extricate　himself　from　the　wrap　that　embarrassed　

him；　was　still　doomed　to　hear　for　his　further　consolation　the　fresh　bursts　of　

merriment　his　disaster　occasioned。　He　bustled；　but　in　vain；　to　get　from　the　

bath；　for　the　margin　was　become　so　slippery　with　the　oil　spilt　in　breaking　

the　lamps；　that　at　every　effort　he　slid　back　with　a　plunge；　which　resounded　

aloud　through　the　hollow　of　the　dome。　　　　　　　　　　　　　　　These　cursed　peals　of　laughter　at　

every　　　relapse　　　were　　　redoubled；　　　and　　　he；　　　who　　　thought　　　the　　　place　　　infested　

rather　by　devils　than　women；　resolved　to　cease　groping；　and　abide　in　the　

bath；　　　　where　　　　　he　　　amused　　　　　　himself　　　　with　　　　soliloquies；　　　　interspersed　　　　　with　

imprecations；　　　　　　　of　　which　　　　　his　　malicious　　　　　neighbours　　　　　　reclining　　　　on　　　down　

suffered　　　not　　　an　　　accent　　　to　　　escape。　　　In　　　this　　　delectable　　　plight　　　the　　　morning　

surprised　him。　　　　　　　The　Caliph；　wondering　at　his　absence；　had　caused　him　to　

be　everywhere　sought　for。　　　　　　　　　　　At　last　he　was　drawn　forth；　almost　smothered　

from　　　　　the　　wisp　　　　of　　linen；　　and　　　　wet　　　even　　　to　　the　　　marrow。　　　　　Limping　　　　　　and　

chattering　his　teeth；　he　appeared　before　his　master；　who　inquired　what　was　

the　matter；　and　how　he　came　soused　in　so　strange　a　pickle。　

　　　　　〃And　　　why　　　did　　　you　　　enter　　　this　　　cursed　　　lodge？〃　　　answered　　　Bababalouk；　

gruffly。　　　　〃Ought　a　monarch　like　you　to　visit　with　his　harem　the　abode　of　a　

grey…bearded　Emir；　who　knows　nothing　of　life？　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　with　what　gracious　

damsels　doth　　　the　　　place；　too；　　　abound！　　　　　　　　Fancy　　to　　　yourself　how　　　they　　have　

soaked　me　like　a　burnt　crust；　and　made　me　dance　like　a　jack…pudding　the　

live…long　　　night　　　through；　　　on　　　their　　　damnable　　　swing！　　　　　　　　What　　　an　　　excellent　

lesson　for　your　sultanas　to　follow；　into　whom　I　have　instilled　such　reserve　

and　decorum！〃　

　　　　　Vathek；　comprehending　not　a　syllable　of　all　this　invective；　obliged　him　

to　　　relate　　　minutely　　　the　　　transaction；　　　but　　　instead　　　of　　　sympathising　　　with　　　the　

miserable　　　sufferer；　　　he　　　laughed　　　immoderately　　at　　　the　　　device　　　of　　　the　　　swing；　

and　the　figure　of　Bababalouk　mounting　upon　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　stung　eunuch　could　

scarcely　preserve　the　semblance　of　respect。　

　　　　　〃Ay；　　　laugh；　　　my　　　lord！　　　laugh；〃　　　said　　　he；　　　〃but　　　I　　　wish　　　this　　　Nouronihar　

would　play　　some　　　trick　　　on　　　you；　　　she　　　is　　　too　　　wicked　　　to　　　spare　　　even　　　majesty　



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