the history of the caliph vathek(加里弗[1].维克史)-第15部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HISTORY　OF　THE　CALIPH　VATHEK　



itself。〃　

　　　　　Those　　　words　　　　　　made　　　　for　　the　　　present　　　but　　　a　　slight　　impression　　　　　on　　　the　

Caliph；　but　they　not　long　after　recurred　to　his　mind。　

　　　　　This　　　conversation　　　was　　　cut　　　short　　　by　　　Fakreddin；　　　who　　　came　　　to　　　request　

that　Vathek　would　join　in　the　prayers　and　ablutions　to　be　solemnised　on　a　

spacious　meadow；　watered　by　innumerable　streams。　The　Caliph　found　the　

waters　　　　　refreshing；　　　　but　　　the　　　prayers　　　　abominably　　　　　　　irksome；　　　　　he　　　diverted　

himself；　however；　with　the　multitude　of　Calenders；　Santons；　and　Dervises；　

who　were　continually　coming　and　going；　but　especially　with　the　Brahmins；　

Fakirs；　and　　　other　　　enthusiasts；　who　had　travelled　　　from　the　　　heart　of　　　India；　

and　halted　on　their　way　with　the　Emir。　　　　　　　　　　　　　　　These　latter　had；　each　of　them；　

some　mummery　peculiar　to　himself。　　　　　　　　　　　　　　　One　dragged　a　huge　chain　wherever　

he　　　　went；　　　another　　　　an　　　ouranoutang；　　　　　　whilst　　　a　　　third　　was　　　　furnished　　　　with　

scourges；　and　all　performed　to　a　charm；　some　clambered　up　trees；　holding　

one　foot　in　the　air；　others　poised　themselves　over　a　fire；　and　without　mercy　

filliped　　　　their　　noses。　　　　There　　　　　were　　　　some　　　　amongst　　　　　　them　　　　that　　cherished　

vermin；　　　which　　　were　　　not　　　ungrateful　　　in　　　requiting　　　their　　　caresses。　　　　　　　These　

rambling　fanatics　revolted　the　hearts　of　the　Dervises；　the　Calenders；　and　

Santons；　however；　the　vehemence　of　their　aversion　soon　subsided；　under　

the　hope　that　the　presence　of　the　Caliph　would　cure　their　folly；　and　convert　

them　　　　　　to　　　the　　　Mussulman　　　　　　　　　faith；　　　but；　　　alas！　　　　how　　　　　great　　　　was　　　　their　

disappointment！　for　Vathek；　instead　of　preaching　to　them；　treated　them　as　

buffoons；　bade　them　present　his　compliments　to　Visnow　and　Ixhora；　and　

discovered　a　　　predilection　　　for　　　a　squat　　　old　man　　　from　　the　　　isle　of　　　Serendib；　

who　was　more　ridiculous　than　any　of　the　rest。　

　　　　　〃Come！〃　　　said　　　he；　　　〃for　　　the　　　love　　　of　　　your　　　gods　　　bestow　　　a　　　few　　　slaps　　　on　

your　chops　to　amuse　me。〃　

　　　　　The　old　fellow；　offended　at　such　an　address；　began　loudly　to　weep；　but；　

as　　　he　　　betrayed　　　a　　　villainous　　　drivelling　　　in　　　his　　　tears；　　　the　　　Caliph　　　turned　　　his　

back　　　　and　　　　listened　　　to　　Bababalouk；　　　　　　who　　　　whispered；　　　　　whilst　　　he　　　held　　　the　

umbrella　　　　　　over　　　him：　　　　〃Your　　　　　　Majesty　　　　should　　　　be　　　cautious　　　　of　　　this　　odd　

assembly　which　hath　been　collected　I　know　not　for　what。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Is　it　necessary　

to　　　exhibit　　　　such　　　spectacles　　　　　to　　a　　mighty　　　　　potentate；　　　　with　　　interludes　　　　of　

Talapoins　more　mangy　than　dogs？　　　　　　　　　　　　　　　Were　I　you；　I　would　command　a　fire　



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to　be　kindled；　and　at　once　purge　the　earth　of　the　Emir；　his　harem；　and　all　

his　menagerie。〃　

　　　　　〃Tush；　　　dolt！〃　　　　　answered　　　　　　Vathek；　　　　〃and　　　know　　　that　　　all　　this　　infinitely　

charms　me；　nor　shall　I　leave　the　meadow　till　I　have　visited　every　hive　of　

these　pious　mendicants。〃　

　　　　　Wherever　the　Caliph　directed　his　course　objects　of　pity　were　sure　to　

swarm　round　him：　　　　　　　　　　the　blind；　the　purblind；　smarts　without　noses；　damsels　

without　ears；　each　to　extol　the　munificence　of　Fakreddin；　who；　as　well　as　

his　attendant　grey…beards；　dealt　about　gratis　plasters　and　cataplasms　to　all　

that　applied。　　　　　At　noon　a　superb　corps　of　cripples　made　its　appearance；　and　

soon　after　advanced　by　platoons　on　the　plain；　the　completest　association　of　

invalids　that　had　ever　been　embodied　till　then。　　　　　　　　　　　　　　　The　blind　went　groping　

with　　　　the　　　blind；　　the　　　lame　　　　limped　　　　on　　　together；　　　and　　　the　　　maimed　　　　　made　

gestures　　　to　　　each　　　other　　　with　　　the　　　only　　　arm　　　that　　　remained；　　　the　　　sides　　　of　　　a　

considerable　　　waterfall　　　were　　　crowded　　　by　　　the　　　deaf；　　　amongst　　　whom　　　were　

some　from　Pegu　with　ears　uncommonly　handsome　and　large；　but　were　still　

less　able　to　hear　than　the　rest；　nor　were　there　wanting　others　in　abundance　

with　humpbacks；　wenny　necks；　and　even　horns　of　an　exquisite　polish。　

　　　　　The　Emir；　to　aggrandise　the　solemnity　of　the　festival　in　honour　of　his　

illustrious　visitant；　ordered　the　turf　to　be　spread　on　all　sides　with　skins　and　

table…cloths；　upon　which　were　served　up　for　the　good　Mussulmans　pilaus　

of　　　every　　　line；　　　with　　　other　　　orthodox　　　dishes；　　　and；　　　by　　　the　　　express　　　order　　　of　

Vathek；　　　who　　　was　　　shamefully　　　tolerant；　　　small　　　plates　　　of　　　abominations　　　for　

regaling　the　rest。　　　　　　This　prince；　on　seeing　so　many　mouths　put　in　motion；　

began　to　think　it　time　for　employing　his　own；　in　spite；　therefore；　of　every　

remonstrance　from　the　chief　of　his　eunuchs；　he　resolved　to　have　a　dinner　

dressed　on　the　spot。　　　　　　　　The　complaisant　Emir　immediately　gave　orders　for　

a　　　table　　　to　　be　　placed　　　　in　　the　　shade　　　　of　　the　　willows。　　　　　The　　　　　first　　service　

consisted　of　fish；　which　they　drew　from　a　river　flowing　over　sands　of　gold　

at　the　foot　of　a　lofty　hill；　these　were　broiled　as　fast　as　taken；　and　served　up　

with　　　a　　　sauce　　of　　　vinegar；　　and　　　small　　　herbs　　　that　　grow　　　on　　　Mount　　　Sinai；　　　for　

everything　with　the　Emir　was　excellent　and　pious。　

　　　　　The　dessert　was　not　quite　set　on　when　the　sound　of　lutes　from　the　hill　

was　repeated　by　the　echoes　of　the　neighbouring　mountains。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Caliph；　



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with　an　emotion　of　pleasure　and　surprise；　had　no　sooner　raised　up　his　head　

than　a　handful　of　jasmine　dropped　on　his　face；　an　abundance　of　tittering　

succeeded　the　frolic；　and　instantly　appeared　through　the　bushes　the　elegant　

forms　of　　　several　　　young　　females；　　skipping　and　bounding　like　　　roes。　　　　　　　　　　　　　　　The　

fragrance　diffused　from　their　hair　struck　the　sense　of　Vathek；　who；　in　an　

ecstasy；　suspending　his　repast；　said　to　Bababalouk：　

　　　　　〃Are　the　Peris　come　down　from　their　spheres？　　　　　　　　　　　　　　　　Note　her　in　particular　

whose　form　is　so　perfect；　venturously　running　on　the　brink　of　the　precipice；　

and　turning　back　her　head；　as　regardless　of　nothing　but　the　graceful　flow　

of　her　robe；　with　what　captivating　impatience　doth　she　contend　with　the　

bushes　for　her　veil！　could　it　be　she　who　threw　the　jasmine　at　me？〃　

　　　　　〃Ay！　　　she　　　it　　　was；　　　and　　　you　　　too　　　would　　　she　　　throw　　　from　　　the　　　top　　　of　　　the　

rock；〃　answered　Bababalouk；　〃for　that　is　my　good　friend　Nouronihar；　who　

so　kindly　lent　me　her　swing；　my　dear　lord　and　master；〃　added　he；　twisting　

a　twig　that　hung　by　the　rind　from　a　willow；　〃let　me　correct　her　for　want　of　

respect；　　　the　　　Emir　　　will　　　have　　　no　　　reason　　　to　　　complain；　　　since　　　（bating　　　what　　　I　

owe　to　his　piety）　he　is　much　to　be　censured　for　keeping　a　troop　of　girls　on　

the　mountains；　whose　sharp　air　gives　their　blood　too　brisk　a　circulation。〃　

　　　　　〃Peace；　blasphemer！〃　said　the　Caliph；　〃speak　not　thus　of　her　who　over　

her　　　mountains　　　leads　　　my　　　heart　　　a　　　willing　　　captive；　　　contrive　　　rather　　　that　　　my　

eyes　may　be　fixed　upon　hers；　that　I　may　respire　her　sweet　breath；　as　she　

bounds　　　panting　　　along　　　these　　　delightful　　　wilds！〃　　　On　　　saying　　　these　　　words；　

Vathek　extended　his　arms　towards　the　hill；　and　directing　his　eyes　with　an　

anxiety　　　unknown　　　to　　　him　　　before；　　　endeavoured　　　to　　　keep　　　within　　　view　　　the　

object　that　enthralled　his　soul；　but　her　course　was　as　difficult　to　follow　as　

the　flight　of　one　of　those　beautiful　blue　butterflies　of　Cashmere；　which　are　

at　once　so　volatile　and　rare。　

　　　　　The　Caliph；　not　satisfied　with　seeing；　wished　also　to　hear　Nouronihar；　

and　eagerly　turned　to　catch　the　sound　of　her　voice；　at　last　he　distinguished　

her　whispering　to　one　of　her　companions　behind　the　thicket　from　whence　

she　had　thrown　the　jasmine：　　　　　　　　　　　〃A　Caliph；　it　must　be　owned；　is　a　fine　thing　

to　see；　but　my　little　Gulchenrouz　is　much　more　amiable；　one　lock　of　his　

hair　is　of　more　value　to　me　than　the　richest　embroidery　of　the　Indies；　I　had　

rather　that　his　teeth　should　mischievously　press　my　finger　than　the　richest　



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ring　of　the　imperial　treasure。　　　　　　　　　　Where　have　you　left　him；　Sutlememe？　and　

why　is　he　now　not　here？〃　

　　　　　The　　　agitated　　　Caliph　　　still　　　wished　　　to　　　hear　　　more；　　　but　　　she　　　immediately　

retired；　with　all　her　attendants；　the　fond　monarch　pursued　her　with　his　eyes　

till　she　was　gone　out　of　sight；　and　then　continued　like　a　bewildered　and　

benighted　traveller；　from　whom　the　clouds　had　obscured　the　constellation　

that　　　guided　　　his　　　way；　　　the　　　curtain　　　of　　　night　　　seemed　　　dropped　　　before　　　him；　

everything　　　appeared　　　discoloured；　　　the　　　falling　　　waters　　　filled　　　his　　　soul　　　with　

dejection；　　　and　　　his　　　tears　　　trickled　　　down　　　the　　　jasmines　　　he　　　had　　　caught　　　from　

Nouronihar；　and　placed　in　his　inflamed　bosom；　he　snatched　up　a　shining　

pebble；　to　remind　him　of　the　scene　where　he　felt　the　first　tumults　of　love。　

Two　hours　were　elapsed；　and　evening　drew　on　before　he　could　resolve　to　

depart　from　the　place；　he　often；　but　in　vain；　attempted　to　go；　a　soft　languor　

enervated　the　powers　of　his　mind；　extending　himself　on　the　brink　of　the　

stream；　he　turned　his　eyes　towards　the　blue　summits　of　the　mountain；　and　

exclaimed：　　　　　　　〃What　　　concealest　　　thou　　　behind　　　thee？　　　what　　　is　　　passing　　　in　　　thy　

solitudes？　　　　　　　Whither　　　　　　is　　she　　　gone？　　　　　O　　　　Heaven！　　　　　　perhaps　　　　she　　　　is　　now　

wandering　in　thy　grottos；　with　her　happy　Gulchenrouz！〃　

　　　　　In　the　meantime　the　damps　began　to　descend；　and　the　Emir；　solicitous　

for