my lady caprice(我的无常夫人)-第14部分

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pleading　　　my　　cause　　　for　　　me；　　filling　　　the　　　air　　　with　　　a　　　melody　　now　　　appealing；　

now　　　　　commanding；　　　　　　　until　　it　　gradually　　　　died　　away　　　　in　　one　　　long　　　note　　　of　

passionate　entreaty。　

　　　　　Lisbeth　sighed　and　turned　towards　me；　but　as　she　did　so　I　felt　a　tug　at　

my　coat；　and；　looking　round；　beheld　the　Imp。　

　　　　　〃Uncle　　　　　Dick；〃　　　he　　　said；　　his　　　eyes　　　studiously　　　　averted；　　　doubtless　　　　on　

account　of　the　position　of　my　arm；　〃here's　Mr。　Selwyn！〃　

　　　　　With　a　sudden　exclamation　Lisbeth　started　from　me　and　gathered　up　

her　skirts　to　run。　

　　　　　〃Whereaway；　my　Imp？〃　

　　　　　〃Coming　across　the　lawn。〃　

　　　　　〃Reginald；〃　I　said；　solemnly；　listen　to　me；　you　must　sally　out　upon　him　

with　lance　in　rest；　tell　him　you　are　a　Knight…errant；　wishful　to　uphold　the　

glory　of　that　faire　ladye；　your　Auntie　Lisbeth；　and　whatever　happens　you　

must　manage　to　keep　him　away　from　here；　do　you　understand？〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Yes；　

only　I　do　wish　I'd　brought　my　trusty　sword；　you　know；〃　he　sighed。　

　　　　　〃Never　mind　that　now；　Imp。〃　

　　　　　〃Will　Auntie　Lisbeth　be　quite　…　〃　

　　　　　〃She　will　be　all　right。〃　

　　　　　〃I　suppose　if　you　put　your　arm　…　〃　

　　　　　〃Never　mind　my　arm；　Imp；　go！〃　

　　　　　〃Then　fare　thee　well！〃　said　he；　and　with　a　melodramatic　flourish　of　his　

lance；　trotted　off。　

　　　　　〃What　did　he　mean　about　your　arm；　Dick？〃　

　　　　　〃Probably　this！〃　I　answered；　slipping　it　around　her　again。　

　　　　　〃But　you　must　get　away　at　once；〃　whispered　Lisbeth；　〃if　Mr。　Selwyn　

should　see　you　…　〃　

　　　　　〃I　intend　that　he　shall。　　　　　Oh；　it　will　be　quite　simple；　while　he　is　talking　

to　me　you　can　get　back　to　the　…　〃　

　　　　　〃Hush！〃　she　whispered；　laying　her　fingers　on　my　lips；　〃listen！〃　

　　　　　〃Hallo；　Mr。　Selwyn！〃　came　in　the　Imp's　familiar　tones。　

　　　　　〃Why；　good　Heavens！〃　exclaimed　another　voice；　much　too　near　to　be　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　Lady　Caprice　



pleasant；　〃what　on　earth　are　you　doing　here　…　and　at　this　time　of　night？〃　

　　　　　〃Looking　for　base　varlets！〃　

　　　　　〃Don't　you　know　that　all　little　boys　…　all　nice　little　boys　…　　　　　　　　　　should　have　

been　in　bed　hours　ago？〃　

　　　　　〃But　I'm　not　a　nice　little　boy；　I'm　a　Knight…errant；　would　you　like　to　

get　a　lance；　Mr。　Selwyn；　an'　break　it　with　me　to　the　glory　of　my　Auntie　

Lisbeth？〃　

　　　　　〃The　　　question　　　is；　　　what　　　has　　　become　　　of　　　her？〃　　　said　　　Mr。　　　Selwyn。　　　We　

waited　almost　breathlessly　for　the　answer。　

　　　　　〃Oh！　I　'specks　she's　somewhere　looking　at　the　moon；　everybody　looks　

at　the　moon；　you　know；　Betty　does；　an'　the　lady　with　the　man　with　a　funny　

name　'bout　being　bald；　an'…〃　

　　　　　〃I　think　you　had　better　come　up　to　the　house；〃　said　Mr。　Se1wyn。　

　　　　　〃Do　you　think　you　could　get　me　an　ice　cream　if　I　did？〃　asked　the　Imp；　

persuasively；　〃nice　an'　pink；　you　know；　with　…　〃　

　　　　　〃An　　　ice！〃　　　repeated　　　Mr。　　　Selwyn；　　　〃I　　　wonder　　　how　　　many　　　you　　　have　　　had　

already　to…night？〃　

　　　　　The　time　for　action　was　come。　　　　　　　　　　　　〃Lisbeth；〃　I　said；　〃we　must　go；　such　

happiness　as　this　could　not　last；　how　should　it？　　　　　　　　　　　　　　I　think　it　is　given　us　to　

dream　over　in　less　happy　days。　　　　　　　　　　　　For　me　it　will　be　a　memory　to　treasure　

always；　and　yet　there　might　be　one　thing　more　　　　　　　　　　　　　　　　…　a　little　thing　Lisbeth　…　

can　you　guess？〃　　　　　　　　She　did　not　speak；　but　I　saw　the　dimple　come　and　go　at　

the　corner　of　her　mouth；　so　I　stooped　and　kissed　her。　　　　　　　　　　　　　　　　For　a　moment；　all　

too　brief；　we　stood　thus；　with　the　glory　of　the　moonlight　about　us；　then　I　

was　hurrying　across　the　lawn　after　Selwyn　and　the　Imp。　

　　　　　〃Ah；　Mr。　Selwyn！〃　I　said　as　I　overtook　them；　〃so　you　have　found　him；　

have　　　you？〃　　　　　Mr。　　　Selwyn　　　turned　　　to　　　regard　　　me；　　　surprise　　　writ　　　large　　　upon　

him；　from　the　points　of　his　immaculate；　patent…leather　shoes；　to　the　parting　

of　his　no　less　immaculate　hair。　

　　　　　〃So　　　very　　　good　　　of　　　you；〃　　　I　　　continued；　　　〃you　　　see　　　he　　　is　　　such　　　a　　　difficult　

object　to　recover　when　once　he　gets　mislaid；　really；　I'm　awfully　obliged。〃　

Mr。　Selwyn's　attitude　was　politely　formal。　　　　　　　　　　　　He　bowed。　

　　　　　〃What　is　it　to…night；〃　he　inquired；　〃pirates？〃　



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　　　　　〃Hardly　so　bad　as　that；〃　I　returned；　〃to…night　the　air　is　full　of　the　clash　

of　armour　and　the　ring　of　steel；　if　you　do　not　hear　it　that　is　not　our　fault。〃　

　　　　　〃An'　the　woods　are　full　of　caddish　barons　and　caitiff　knaves；　you　know；　

aren't　they；　Uncle　Dick？〃　

　　　　　〃Certainly；〃　I　nodded；　with　lance　and　spear…point　twinkling　through　the　

gloom；　　　　　but　　　in　　the　　　silver　　　glory　　　of　　　the　　　moon；　　Mr。　　　Selwyn；　　　walk　　　　　errant　

damozels　　　and　　　ladyes　　　faire；　　　and　　　again；　　　if　　　you　　　don't　　　see　　　them；　　　the　　　loss　　　is　

yours。〃　　　　　As　　　I　　　spoke；　　　away　　　upon　　　　　the　　　terrace　　　a　　grey　　　shadow　　　paused　　　　　　a　

moment　　　ere　　　it　　　was　　　swallowed　　　in　　　the　　　brilliance　　　of　　　the　　　ball…room；　　　seeing　

which　I　did　not　mind　the　slightly　superior　smile　that　curved　Mr。　Selwyn's　

very　　　precise　　　moustache；　　　after　　　all；　　　my　　　rhapsody　　　had　　　not　　　been　　　altogether　

thrown　away。　　　　　　　　As　I　ended；　the　opening　bars　of　a　waltz　floated　out　to　us。　

Mr。　Selwyn　glanced　back　over　his　shoulder。　

　　　　　〃Ah！　I　suppose　you　can　find　your　way　out？〃　　　　　　　　　　　　　　　　he　inquired。　

　　　　　〃Oh；　yes；　thanks。〃　

　　　　　〃Then　if　you　will　excuse　me；　I　think　I'll　leave　you　to　…　ah　…　to　do　it；　the　

next　dance　is　beginning；　and　…　ah　…　〃　

　　　　　〃Certainly；〃　　　　　I　　said；　　　〃of　　course　　　　…　　good…night；　　　　　　and　　　much　　　　　obliged　　　…　

really！〃　　　　　Mr。　　　　Selwyn　　　　　bowed；　　　　　and；　　　turning　　　　away；　　　　left　　us　　to　　our　　　own　

resources。　

　　　　　〃I　　　should　　　　have　　　　liked　　　another　　　　　ice；　　Uncle　　　　Dick；〃　　　　sighed　　　　the　　　Imp；　

regretfully。　

　　　　　〃Knights　never　ate　ice　cream！〃　I　said；　as　we　set　off　along　the　nearest　

path。　

　　　　　〃Uncle　Dick；〃　said　the　Imp　suddenly；　〃do　you　'spose　Mr。　Selwyn　wants　

to　put　his　arm　round　Auntie　Lis　…　〃　

　　　　　〃Possibly！〃　

　　　　　〃An'　do　you　'spose　that　Auntie　Lisbeth　wants　Mr。　Selwyn　to　…　〃　

　　　　　〃I　don't　know　…　of　course　not　…　er　…　kindly　shut　up；　will　you；　Imp？〃　

　　　　　〃I　only　wanted　to　know；　you　know；〃　he　murmured。　

　　　　　Therewith　we　walked　on　in　silence　and　I　fell　to　dreaming　of　Lisbeth　

again；　of　how　she　had　sighed。　　　　　　　　　　　of　the　look　in　her　eves　as　she　turned　to　me　

with　　　her　　　answer　　　trembling　　　on　　　her　　　lips　　　…　　　the　　　answer　　　which　　　the　　　Imp　　　had　



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inadvertently　cut　short。　　　　　　　　In　this　frame　of　mind　I　drew　near　to　that　corner　

of　the　garden　where　she　had　stood　with　me；　that　quiet；　shady　corner；　which　

henceforth　would　remain　enshrined　within　my　memory　for　her　sake　which　

…　

　　　　　I　stopped　suddenly　short　at　the　sight　of　two　figures　…　one　in　the　cap　and　

apron　of　a　waiting　maid　and　the　other　in　the　gorgeous　plush　and　cold　braid　

of　a　　footman；　and　　　they　were　　standing　upon　　　the　very　　spot　where　　Lisbeth　

and　I　had　stood；　and　in　almost　the　exact　attitude　…　it　was　desecration。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

stood　stock　still　despite　the　Imp's　frantic　tugs　at　my　coat　all　other　feelings　

swallowed　　　up　　　in　　　one　　　of　　　half…amused　　　resentment。　　　　　　　　Thus　　　the　　　resplendent　

footman　happened　to　turn　his　head；　presently　espied　me；　and　removing　his　

plush…clad　arm　from　the　waist　of　the　trim　maid…servant；　and　doubling　his　

fists；　strode　towards　us　with　a　truly　terrible　mien。　

　　　　　〃And　w'ot　might　your　game　be？〃　he　inquired；　with　that　supercilious　air　

inseparable　to　plush　and　gold　braid；　〃oh；　I　know　your　kind；　I　do　…　I　know　

yer！〃　

　　　　　〃Then；　fellow；〃　quoth　I；　〃I　know　not　thee；　by　Thor；　I　swear　it　and　Og　

the　Terrible；　King　of　Bashan！〃　

　　　　　〃'Ogs　is　it？〃　　　　　said　he　indignantly；　〃don't　get　trying　to　come　over　me　

with　yer　'ogs；　no　nor　yet　yer　fellers！　　　　　　　　　The　question　is；　wo't　are　you　'anging　

round　　　　　'ere　　for？〃　　　　Now；　　　　　possibly　　　　deceived　　　　　by　　　my　　　pacific　　　attitude；　　　or　

inspired　by　the　bright　eyes　of　the　trim　maid…servant；　he　seized　me；　none　

too　gently；　by　the　collar；　to　the　horrified　dismay　of　the　Imp。　

　　　　　〃Nay；　but　I　will；　give　thee　moneys　…　〃　

　　　　　〃You　are　a…going　to　come　up　to　the　'ouse　with　me；　and　no　blooming　

nonsense　either；　d'ye　'ear　？〃　

　　　　　〃Then　　　must　　　I　　　needs　　　smite　　　thee　　　for　　　a　　　barbarous　　　（dog　　　…　　　hence　　　…　　　base　

slave　　　…　　　begone！〃　　　　　Wherewith　　　I　　　delivered　　　what　　　is　　　technically　　　known　　　in　

〃sporting〃　circles　as　a　〃right　hook　in　the　ear；〃　followed　by　a　〃left　swing　to　

the　chin；〃　and　my　assailant　immediately　disappeared　behind　a　bush；　with　a　

flash　　　　of　　pink　　　　silk　　calves　　　and　　　　buckled　　　　shoes。　　　　　Then；　　　　while　　　　the　　　trim　

maidservant　filled　the　air　with　her　lamentations；　the　imp　and　I　ran　hot…foot　

for　　　the　　　wall；　　　over　　　which　　　I　　　bundled　　　him　　　neck　　　and　　　crop；　　　and　　　we　　　set　　　off　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　Lady　Caprice　



pellmell　along　the　river…path。　

　　　　　〃Oh；　Uncle　Dick；''　he　panted；　〃how　…　how　fine　you　are！　you　knocked　

yon　footman　…　I　mean　varlet　…　from　his　saddle　like　…　like　anything。　Oh；　I　do　

wish　you　would　play　like　this　every　night！〃　

　　　　　〃Heaven　forbid！〃　I　exclaimed　fervently。　

　　　　　Coming　at　last　to　the　shrubbery　gate；　we　paused　awhile　to　regain　our　

breath。　

　　　　　〃Uncle　Dick；〃　said　the　Imp；　regarding　me　with　a　thoughtful　eye；　〃did　

you　see　his　arm　…　I　mean　before　you　smote　him　'hip　and　thigh'　？〃　

　　　　　〃I　did。〃　

　　　　　〃it　was　round　her　waist。〃　

　　　　　〃Imp；　it　was。〃　

　　　　　〃Just　like　Peter's？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃An'　the　man　with　the　funny　name　？〃　

　　　　　〃Archibald's；　yes；〃　

　　　　　〃An'　…　an　…　〃　

　　　　　〃And　mine