my lady caprice(我的无常夫人)-第2部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　Lady　Caprice　



been　playing　at　'Romans〃　an'　I　had　to　wade；　you　know；　because　I　was　the　

standard　　　bearer　　　who　　　jumped　　　into　　　the　　　sea　　　waving　　　his　　　sword　　　an'　　　crying；　

'Follow　me！'　　　　　　You　remember　him；　don't　you？　…　he's　in　the　history　book。〃　

　　　　　〃To　be　sure；〃　I　nodded；　〃a　truly　heroic　character。　　　　　　　　　　　　　But　if　you　were　the　

Romans；　where　were　the　ancient　Britons？〃　

　　　　　〃Oh；　they　were　the　reeds；　you　know；　you　ought　to　have　seen　me　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　slay　

them。　　　　　It　was　fine；　they　went　down　like　…　like　…　〃　

　　　　　〃Corn　before　a　sickle；〃　I　suggested。　

　　　　　〃Yes；　just！〃　he　cried；　〃the　battle　raged　for　hours。〃　

　　　　　〃You　must　be　rather　tired。〃　

　　　　　〃'Course　　　not；〃　　　he　answered；　　　with　　　an　　　indignant　　　look。　　　　　　〃I'm　　not　　　a　　　girl　

…　and　I'm　nearly　nine；　too。〃　

　　　　　〃I　gather　from　your　tone　that　you　are　not　partial　to　the　sex　…　you　don't　

like　girls；　eh；　Imp？〃　

　　　　　〃Should　　　　　　think　　　not；〃　　　he　　returned；　　　　silly　　things；　　　　girls　　are。　　　There's　

Dorothy；　you　know；　we　were　playing　at　executions　the　other　day　…　she　was　

Mary　Queen　of　Scots　an'　I　was　the　headsman。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　made　a　lovely　axe　with　

wood　and　silver　paper；　you　know；　and　when　I　cut　her　head　off　she　cried　

awfully；　and　I　only　gave　her　the　weeniest　little　tap　…　an'　they　sent　me　to　bed　

at　　　six　　　o'clock　　　for　　　it。　I　　　believe　　　she　　　cried　　　on　　　purpose　　　…　　　awfully　　　caddish；　

wasn't　it？〃　

　　　　　〃My　dear　Imp；〃　said　I；　〃the　older　you　grow；　the　more　the　depravity　of　

the　sex　will　become　apparent　to　you。〃　

　　　　　〃Do　you　know；　I　like　you；〃　he　said；　regarding　me　thoughtfully；　〃I　think　

you　are　fine。〃　

　　　　　〃Now　that's　very　nice　of　you；　Imp；　in　common　with　my　kind　I　have　a　

weakness　for　flattery…please　go　on。〃　

　　　　　〃I　mean；　I　think　you　are　jolly。〃　

　　　　　〃As　　　to　　　that；〃　　　I　　　said；　　　shaking　　　my　　　head　　　and　　　sighing；　　　〃appearances　　　are　

often　very　deceptive；　at　the　heart　of　many　a　fair　blossom　there　is　a　canker　

worm。〃　

　　　　　〃I'm　awfull'　fond　of　worms；　too；〃　said　the　Imp。　

　　　　　〃Indeed？〃　



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　　　　　〃Yes。　　　　I　got　a　pocketful　yesterday；　only　Aunty　found　out　an'　made　me　

let　them　all　go　again。〃　

　　　　　〃Ah…yes；〃　I　said　sympathetically；　〃that　was　the　woman　of　it。〃　

　　　　　〃I've　only　got　one　left　now；〃　continued　the　Imp；　and　thrusting　a　hand　

into　　　the　　　pocket　　　of　　　his　　　knickerbockers　　　he　　　drew　　　forth　　　six　　　inches　　　or　　　so　　　of　

slimy　worm　and　held　it　out　to　me　upon　his　small；　grimy　palm。　

　　　　　〃He's　nice　and　fat！〃　I　said。　

　　　　　〃Yes；〃　nodded　the　Imp；　〃I　caught　him　under　the　gooseberry　bushes；〃　

and　　　dropping　　　it　　　back　　　into　　　his　　　pocket　　　he　　　proceeded　to　don　his　　　shoes　　　and　

stockings。　

　　　　　〃Fraid　I'm　a　bit　muddy；〃　he　said　suddenly。　

　　　　　〃Oh；　you　might　be　worse；〃　I　answered　reassuringly。　

　　　　　〃Do　　　　you　　　　think　　　they'll　　notice　　　it？〃　　he　　inquired；　　　　contorting　　　　himself　

horribly　in　order　to　view　the　small　of　his　back。　

　　　　　〃Well；〃　I　hesitated；　〃it　all　depends；　you　know。〃　

　　　　　〃I　don't　mind　Dorothy；　or　Betty　the　cook；　or　the　governess　…　it's　Auntie　

Lisbeth　I'm　thinking　about。〃　

　　　　　〃Auntie　…　who？〃　I　exclaimed；　regardless　of　grammar。　

　　　　　〃　Auntie　Lisbeth；〃　repeated　the　Imp。　

　　　　　〃What　is　she　like？〃　

　　　　　〃Oh；　she's　grown　up　big；　only　　she's　nice。　　　　　　　　　　　　She　came　to　take　care　　　of　

Dorothy　an'　me　while　mother　goes　away　to　get　nice　an　strong　…　oh　Auntie　

Lisbeth's　jolly；　you　know。〃　

　　　　　〃With　black　hair　and　blue　eyes？〃　

　　　　　The　Imp　nodded。　

　　　　　〃And　a　dimple　at　the　corner　of　her　mouth？〃　I　went　on　dreamily　…　〃　a　

dimple　that　would　lead　a　man　to　the　…　Old　Gentleman　himself。〃　

　　　　　〃What　old　gentleman？〃　

　　　　　〃Oh；　a　rather　disreputable　old　gentleman；〃　I　answered　evasively。　

　　　　　〃An'　do　you　know　my　Auntie　Lisbeth？〃　

　　　　　〃I　think　it　extremely　probable　…　in　fact；　I'm　sure　of　it。〃　

　　　　　〃Then　you　might　end　me　your　handkerchief；　please；　I　tied　mine　to　a　

bush　for　a　flag；　you　know；　an'　it　blew　away。〃　



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　　　　　〃You'd　better　come　here　and　I'll　give　you　a　rub…down　my　Imp。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

obeyed；　with　many　profuse　expressions　of　gratitude。　

　　　　　Hay　　you　got　any　Aunties？〃　he　inquired；　as　I　laboured　upon　his　miry　

person。　

　　　　　〃No；〃　I　answered；　shaking　my　head；　〃unfortunately　mine　are　all　Aunts　

and　that　is　vastly　different。〃　

　　　　　〃Oh；〃　said　the　Imp；　regarding　me　with　a　puzzled　expression；　〃are　they　

nice　…　I　mean　do　they　ever　read　to　out　of　the　history　book；　and　help　you　to　

sail　boats；　an'　paddle？〃　

　　　　　〃Paddle？〃　I　repeated　

　　　　　〃Yes。　　　　My　Auntie　　　Lisbeth　　　does。　　　　　　　　The　　　other　　　day　　　we　　　got　　　up　　　awfull'　

early　an'　went　for　a　walk　an'　we　came　to　the　river；　so　we　took　off　our　shoes　

an'　stockings　an'　we　paddled；　it　was　ever　so　jolly；　you　know。　　　　　　　　　　　　　　　　　　An'　when　

Auntie　wasn't　looking　I　found　a　frog　an'　put　it　in　her　stocking。〃　

　　　　　〃Highly　strategic；　my　Imp！　　　　　　　　　Well？〃　

　　　　　〃It　was　awful　funny；〃　he　said；　smiling　dreamily。　　　　　　　　　　　　　　〃When　she　went　to　

put　it　on　she　gave　a　little　high…up　scream　like　Dorothy　does　when　I　pinch　

her　　　a　　　bit　　　…　　　an'　　　then　　　she　　　throwed　　　them　　　both　　　away；　　　'cause　　　she　　　was　　　afraid　

there　was　frogs　in　both　of　them。　　　　　　　　　　　Then　she　put　on　her　shoes　without　any　

stockings　at　all；　so　I　hid　them。〃　

　　　　　〃Where？〃　I　cried　eagerly。　

　　　　　〃Reggie！〃　　　called　　　a　　　voice　　　some　　　distance　　　away　　　…　　　a　　　voice　　　I　　　recognised　

with　a　thrill。　　　　〃Reggie！〃　

　　　　　〃Imp；　would　you　like　half　a　crown？〃　

　　　　　〃'Course　I　would；　but　you　might　clean　my　back；　please；〃　and　he　began　

rubbing　himself　feverishly　with　his　cap；　after　the　fashion　of　a　scrubbing　

brush。　

　　　　　〃Look　here；〃　I　said；　pulling　out　the　coin；　〃tell　me　where　you　hid　them　…　

quick　…　and　I'll　give　you　this。〃　　　　　　　　The　Imp　held　out　his　hand；　but　even　as　he　

did　so　the　bushes　parted　and　Lisbeth　stood　before　us。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　gave　a　little；　

low　cry　of　surprise　at　sight　of　me；　and　then　frowned。　

　　　　　〃You？〃　she　exclaimed。　

　　　　　〃Yes；〃　　　　I　　answered；　　　　　raising　　　my　　　　cap。　　　And　　　　there　　　I　　stopped；　　　　trying　



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frantically　　　　to　　remember　　　　　　the　　　speech　　　　I　　had　　so　　　carefully　　　prepared　　　　…　　the　

greeting　　　　　which　　　　was　　　to　　have　　　　explained　　　　my　　　　conduct　　　　and　　　disarmed　　　　　her　

resentment　　　at　　　the　　　very　　　outset。　　　But　　　rack　　　my　　　brain　　　as　　　I　　　would；　　　I　　　could　

think　of　nothing　but　the　reproach　in　her　eyes　…　her　disdainful　mouth　and　

chin　…　and　that　one　haunting　phrase：　

　　　　　〃'I　suppose　I　am　become　the　object　of　your　bitterest　scorn　by　now？'〃　I　

found　myself　saying。　

　　　　　〃My　aunt　informed　me　of　…　of　everything；　and　naturally　…　〃　

　　　　　〃Let　me　explain；〃　I　began。　

　　　　　〃Really；　it　is　not　at　all　necessary。〃　

　　　　　〃But；　Lisbeth；　I　must　…　I　insist　…　〃　

　　　　　〃Reginald；〃　she　said；　turning　toward　the　Imp；　who　was　still　busy　with　

his　cap；　〃it's　nearly　tea…time；　and　…　why；　whatever　have　you　been　doing　to　

yourself？〃　

　　　　　〃For　the　last　half　hour；〃　I　interposed；　〃we　have　been　exchanging　our　

opinions　on　the　sex。〃　

　　　　　〃An'　　　talking　　　'bout　　　worms；〃　　　added　　　the　　　Imp。　　　　　　〃This　　　man　　　is　　　fond　　　of　

worms；　too；　Auntie　Lisbeth　…　I　like　him。〃　

　　　　　〃Thanks；〃　　　I　　　said；　　　〃but　　　let　　　me　　　beg　　　of　　　you　　　to　　　drop　　　your　　　very　　　distant　

mode　of　address；　Call　me　Uncle　Dick；〃　

　　　　　〃But　you're　not　my　Uncle　Dick；　you　know；〃　he　demurred。　

　　　　　〃Not　yet；　perhaps；　but　there's　no　knowing　what　may　happen　some　day　

if　your　Auntie　thinks　us　worthy　…　so　take　time　by　the　forelock；　my　Imp；　

and　call　me　Uncle　Dick。〃　

　　　　　Whatever　　　Lisbeth　　　might　　　or　　　might　　　not　　　have　　　said　　　was　　　checked　　　by　　the　

patter　of　footsteps；　and　a　little　girl　tripped　into　view；　with　a　small；　fluffy　

kitten　cuddled　in　her　arms。　

　　　　　〃Oh；　Auntie　　　Lisbeth；〃she　　　began；　　　but　　　stopped　　　to　　　stare　　　at　　　me　　　over　　　the　

back　of　the　fluffy　kitten。　　　　　　　　〃Hallo；　Dorothy！〃　cried　the　imp；　〃this　is　Uncle　

Dick。　　　　　You　can　come　an'　shake　hands　with　him　if　you　like。〃　

　　　　　〃I　didn't　know　I　had　an　Uncle　Dick；〃　said　Dorothy；　hesitating。　

　　　　　〃Oh；　yes；　it's　all　right；〃　answered　the　Imp　reassuringly。　　　　　　　　　　　　　〃I　found　him；　

you　know；　an'　he　likes　worms；　too！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　Lady　Caprice　



　　　　　〃How　do　you　do；　Uncle　Dick？〃　she　said　in　a　quaint；　old…fashioned　way。　

〃Reginald　is　always　finding　things；　you　　　know；　an'　he　likes　worms；　　too！〃　

Dorothy　gave　me　her　hand　demurely。　

　　　　　》From　somewhere　near　by　there　came　the　silvery　chime　of　a　bell。　

　　　　　〃Why；　　　there's　　　the　　　tea…bell！〃　　　exclaimed　　　Lisbeth；　　　〃and；　　　Reginald；　　　you　

have　　　　　to　　change　　　　those　　　　muddy　　　　　clothes。　　　　Say　　　　good…bye　　　　　　to　　Mr。　　　Brent；　

children；　and　come　along。〃　

　　　　　〃Imp；〃　　　I　　　whispered　　　as　　　the　　　others　　　turned　　　away；　　　〃where　　　did　　　you　　　hide　

those　stockings？〃　　　　　　　And　I　slipped　the　half　crown　into　his　ready　palm。　

　　　　　〃Along　the　river　there's　a　tree　…　very　big　an'　awfull'　fat；　you　know；　with　

a　lot　of　stickie…out　branches；　an'　a　hole　in　its　stomach　…　　　　　　　　　　　　they're　in　there。〃　

　　　　　〃Reginald！〃　called　Lisbeth。　

　　　　　〃Up　stream　or　down？〃　

　　　　　〃That　way；〃　he　answered；　pointing　vaguely　down　stream；　and　with　a　

nod　that　brought　the　yellow　curls　over　his　eyes　he　scampered　off。　

　　　　　〃Along　the　river；〃　I　repeated；　〃in　a　big；　fat　tree　with　a　lot　of　stickie…out　

branches！〃　　　　　　It　sounded　a　trifle　indefinite；　I　thought　　　　　　　　　…　stil