my lady caprice(我的无常夫人)-第27部分

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morning。〃　

　　　　　Being　come　aboard　the　Joyful　Hope；　there　ensued　an　awkward　pause；　

during　which　Lisbeth　looked　at　the　children　and　I　at　her。　

　　　　　〃We　must　take　them　back　home；〃　she　said　at　last。　

　　　　　〃We　shall　miss　our　train；　Lisbeth。〃　

　　　　　〃But；〃　and　here　she　blushed　most　delightfully；　〃there　is　really　no　hurry；　

we　can　take　a　…　a　later　one。〃　

　　　　　〃So　be　it；〃　I　said；　and　laid　our　course　accordingly。　

　　　　　For　a　time　there　was　silence；　during　which　the　Imp；　as　if　in　momentary　

expectation　of　an　attack　by　bloodthirsty　foes；　scowled　about　him；　pistol　in　

hand；　keeping；　as　he　said；　〃his　weather　eye　lifting；〃　while　Dorothy　glanced　

from　Lisbeth　to　me　and　back　again　with　puzzled　brows。　

　　　　　〃I　do　believe　you　have　been　marrying　each　other！〃　she　said　suddenly。　

The　Imp　forgot　all　about　his　〃weather　eye〃　and　stared　aghast。　

　　　　　〃'Course　not！〃　he　cried　at　last。　〃Uncle　Dick　wouldn't　do　such　a　thing；　

would　you；　Uncle　Dick？〃　

　　　　　〃Imp　I　have　…　I　do　confess　it。〃　

　　　　　〃Oh！〃　he　exclaimed　in　a　tone　of　deepest　tragedy。　　　　　　　　　　　　　　　　〃And　you　let　him　

go　and　do　it；　Auntie　Lisbeth？〃　

　　　　　〃He　　　　was　　　so　　　very；　　very　　　persistent；　　　Imp；〃　　　　she　　　sad；　　actually　　　turning　

crimson　beneath　his　reproachful　eye。　

　　　　　〃Don't　be　too　hard　on　us；　Imp；〃　I　pleaded。　

　　　　　〃I　　　s'pose　　　it　　can't　　he　　helped　　　　now；〃　　　he　　　said；　　a　　little　　mollified；　　　but　

frowning　sternly；　nevertheless。　

　　　　　〃No；〃　I　answered；　with　my　eyes　upon　Lisbeth's　lovely；　blushing　face；　

〃it　certainly　can't　be　helped　now；〃　

　　　　　〃And　you'll　never　do　it　again　？〃　

　　　　　〃Never　again；　Imp。〃　

　　　　　〃Then　I　forgive　you；　only　why　…　why　did　you　do　it？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　Lady　Caprice　



　　　　　〃Well；　　　you　　　see；　　　my　　　Imp；　　　I　　　have　　　an　　　old　　　house　　　in　　　the　　　country；　　　a　　　very　

cosy　old　place；　but　it's　lonely；　horribly　lonely；　to　live　by　one's　self。　　　　　　　　　　　　　　I've　

wanted　　　somebody　　　to　　　help　　　me　　　to　　　live　　　in　　　it　　　for　　　a　　　long　　　time；　　　but　　　nobody　

wou1d　you　know；　Imp。　　　　　　　　　　　　At　last　our　Auntie　Lisbeth　has　promised　to　take　

care　　　of　　　the　　　house　　　and　　　me；　　　to　　　fill　　　the　　　desolate　　　rooms　　　with　　　her　　　voice　　　and　

sweet　presence　and　my　empty　life　with　her　life。　You　can't　quite　understand　

how　much　this　means　to　me　now；　Imp；　but　you　will　some　day；　perhaps。〃　

　　　　　〃But　are　you　going　to　take　our　Auntie　Lisbeth　away　from　us？〃　cried　

Dorothy。　

　　　　　〃Yes；　dear；〃　I　answered；　〃but　…　〃　

　　　　　〃Oh；　I　don't　like　that　one　bit！〃　exclaimed　the　Imp。　

　　　　　〃But　you　shall　come　there　and　stay　with　us　as　often　as　you　wish；〃　said　

Lisbeth。　

　　　　　〃That　would　be　perfectly　beautiful！〃　cried　Dorothy。　

　　　　　〃Yes；　but　when？〃　inquired　the　Imp　gloomily。　

　　　　　〃Soon；〃　I　answered。　

　　　　　〃Very　soon！〃　said　Lisbeth。　

　　　　　〃Will　　　you　　　promise　　　to　　　be　　　'Timothy　　　Bone；　　　the　　　bo'sun；'　　　an'　　　the　　　'Black　

Knight；'　an'　'Little…John'　whenever　I　want　you　to　…　so　help　you　Sam；　Uncle　

Dick？〃　

　　　　　〃I　will；　Imp。〃　

　　　　　〃An'　make　me　a　long　sword　with　a　…　a　'deadly　point'　？〃　

　　　　　〃Yes；〃　I　nodded；　〃and　show　you　some　real　ones；　too。〃　

　　　　　〃Real　ones？〃　he　cried。　

　　　　　〃Oh；　yes；　and　armour　as　well；　there's　lots　of　it　in　the　old　house；　you　

know。〃　

　　　　　〃Let's　go　now！〃　he　cried；　nearly　upsetting　the　boat　in　his　eagerness。　

　　　　　〃Oh！　0　Dick！〃　cried　Lisbeth　at　this　moment；　〃Dick　…　there's　Aunt！〃　

　　　　　〃Aunt？〃　I　repeated。　

　　　　　〃Aunt　Agatha；　and　she　sees　us；　look！〃　

　　　　　Turning　　　　　my　　　head；　　　　I　　beheld　　　a　　most　　　unexpected　　　　　　sight。　　　Advancing　

directly　upon　us　was　the　old　boat；　that　identical；　weather…beaten　tub　of　a　

boat　which　Lisbeth　and　I　had　come　so　near　ending　our　lives　together；　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　Lady　Caprice　



which　has　already　been　told　in　these　Chronicles。　　　　　　　　　　　　　　　　　On　the　rowing…thwart　

sat　Peter；　the　coachman；　and　in　the　stern…sheets；　very　grim　and　stiff　in　the　

back；　her　lorgnettes　at　her　eyes；　was　Lady　Warburton。　

　　　　　Escape　was　quite　out　of　the　question；　and　in　half　a　dozen　strokes　of　the　

oar　we　were　alongside　and　close　under　the　battery　of　the　lorgnettes。　

　　　　　〃Elizabeth；〃　　　she　　　began　　　in　　　her　　　most　　　ponderous　　　manner；　　　ignoring　　　my　

presence　altogether；　〃Elizabeth；　child；　I　blush　for　you。〃　

　　　　　〃Then；　Aunt；　　please　　　don't；〃　　　cried　　　Lisbeth；　　　〃I　　　can　　　do　　　quite　　　enough　　　of　

that　for　myself。　　　　　　I'm　always　blushing　lately；〃　and　as　if　to　prove　her　words　

she　immediately　proceeded　to　do　so。　

　　　　　〃Elizabeth；〃　　　proceeded　　　Lady　　Warburton；　　　making　　　great　　　play　　　with　　　her　

lorgnettes；　　　〃your　　　very　　　shameless；　　　ungrateful　　　letter　　　I　　　received　　　last　　　night。　

This　morning　I　arose　at　an　objectionably　early　hour；　travelled　down　in　a　

draughty　train；　and　here　I　am　out　on　a　damp　and　nasty　river　in　a　leaky　boat；　

with　my　feet　horribly　wet；　but　determined　to　save　you　from　an　act　which　

you　may　repent　all　your　days。〃　

　　　　　〃Excuse　me；〃　I　said；　bowing　deeply；　〃but　such　heroic　devotion　cannot　

be　sufficiently　appreciated　and　admired。　　　　　　　　　　　　　In　Lisbeth's　name　I　beg　to　thank　

you；　nevertheless　

　　　　　〃Mr。　Brent；　I　believe？〃　she　said　in　a　tone　of　faint　surprise；　as　though　

noticing　my　presence　for　the　first　time。　

　　　　　〃At　your　service；　madam！〃　I　answered　with　another　bow。　

　　　　　〃Then　　　　　I　　must　　　　ask　　　you　　　to　　convey　　　　　my　　　　ward　　　　back　　　to　　　Fane　　　Court　

immediately；　she　and　the　children　will　accompany　me　to　London　at　once。〃　

　　　　　〃My　dear　Lady　Warburton；〃　I　said；　fronting　the　lorgnettes　with　really　

admirable　fortitude；　〃it　grieves　me　to　deny　you　this　request；　but　believe　me；　

it　is　impossible！〃　

　　　　　〃Impossible！〃　she　repeated。　

　　　　　〃Quite！〃　　　I　　　answered。　　　　　〃You　　　here　　　behold　　　the　　　good　　　ship　　　Joyful　　　Hope；　

bound　for　the　'Land　of　Heart's　Delight；'　and　we　aboard　are　all　determined　

on　our　course。〃　

　　　　　〃'An'　　　　the　　wind　　　　blows　　　　fair；　　an'　　our　　helm's　　　a…lee；　　　so　　it's　　heave；　　　my　

mariners；　all　…　O！'　〃　cried　the　Imp　in　his　nautical　voice。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　Lady　Caprice　



　　　　　〃Dear　　　me！〃　　　ejaculated　　　Lady　　　Warburton；　　　staring。　　　　　　　　　〃Elizabeth；　　　be　　　so　

obliging　as　　　to　　　tell　　　me　what　　　it　　　all　　　means。　　Why　　have　　　you　　　dragged　　　these　

children　from　their　beds　to　come　philandering　upon　a　horrid　river　at　such　

an　hour？〃　

　　　　　〃Excuse　me；　Aunt；　but　she　didn't　drag　us；〃　protested　the　Imp；　bowing　

exactly　as　I　had　done　a　moment　before。　

　　　　　〃Oh；　no；　we　came；〃　nodded　Dorothy。　

　　　　　〃An'　we've　been　getting　married；　you　know；〃　said　the　Imp。　

　　　　　〃And　　　it　　　was　　　all　　　very；　　　very　　　beautiful；〃　　　added　　　Dorothy；　　　〃even　　　Louise　

enjoyed　it　ever　so　much！〃　and　she　kissed　the　fluffy　kitten。　

　　　　　〃Married！〃　cried　Lady　Warburton　in　a　tone　of　horror；　〃married！〃　

　　　　　〃They　would　do　it；　you　know；〃　sighed　the　Imp。　

　　　　　〃And　　　　　quite　　　right；　　too；〃　　　said　　　Dorothy；　　　　　〃everybody　　　　　always　　　　　marries　

somebody；　some　time；　it's　very　fashionable　at　present。　　　　　　　　　　　　　　　　　Mamma　did　and　

so　shall　I　when　I　grow　up；　I　suppose。〃　

　　　　　〃Goodness　gracious；　child！〃　exclaimed　Lady　Warburton。　

　　　　　〃I　s'pose　you're　angry　'bout　it；　Aunt；〃　pursued　the　Imp。　　　　　　　　　　　　　　〃I　was　at　first　

…　　　just　　　a　　　weeny　　bit；　　　but　　　you　　　see　　　Uncle　　　Dick　　　has　　　a　　　wonderful　　　house　　　with　

swords　an'　armour；　but　empty；　an'　he　wanted　to　keep　somebody　in　it　to　see　

that　everything　was　nice；　I　s'pose；　an'　sing；　you　know；　an'　take　care　of　his　

life。　　　Auntie　Lisbeth　can　sing；　an'　she　wanted　to　go；　so　I　forgave　them。〃　

　　　　　〃Oh；　indeed；　Reginald？〃　said　Lady　Warburton　in　a　rather　queer　voice；　

and　I　saw　the　corners　of　her　high；　thin　nose　quiver　strangely。　

　　　　　〃Beggin'　your　pardon；　ma'　am；〃　said　Peter　at　this　moment；　touching　his　

cap；　〃I　don't　know　much　about　boats；　my　line　bein'　'osses；　but　I　do　think　as　

this　'ere　boat　is　a…goin'　to　sink。〃　

　　　　　〃Then　row　for　the　shore　instantly；〃　said　Lady　Warburton　firmly；　〃and　

should　I　never　reach　it　alive〃　…　here　she　brought　her　lorgnette　to　bear　on　

Lisbeth　…　〃I　say　if　I　do　meet　a　watery　grave　this　day；　my　epitaph　shall　be；　

'Drowned　by　the　Ingratitude　of　a　Niece。'　

　　　　　However；　　　　　　　this　　gloomy　　　　　tragedy　　　　being　　　　happily　　　　averted；　　　　and　　　　Lady　

Warburton　　　safely　　　landed；　　　I；　　　at　　　a　　　nod　　　from　　　Lisbeth；　　　rowed　　　to　　　the　　　bank　

likewise　and　we　all　disembarked　together。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　Lady　Caprice　



　　　　　Now；　as　kind　Fortune　would　have　it；　and　Fortune　was　very　kind　that　

morning；　　　the　　　place　　　where　　　we　　　stood　　　was　　　within　　　a　　　stone's　　　throw　　　of　　　The　

Three　Jolly　Anglers；　and　wafted　to　us　on　the　warm；　still　air　there　came　a　

wondrous　fragrance；　far　sweeter　and　more　alluring　than　the　breath　of　roses　

or　honeysuckle　…　the　delightful　aroma　of　frying　bacon。　

　　　　　Lady　Warburton　faced　us；　her　parasol　tucked　beneath　her　arm；　looking　

very　much　like　a　military　officer　on　parade。　

　　　　　〃Dorothy　and　Reginald；〃　she　said　in　a　short；　sharp　voice　of　command；　

〃bid　good…bye　to　your　Auntie　Lisbeth　and　accompany　me　home　at　once。〃　

　　　　　〃No；　　　no；〃　　　cried　　　Lisbeth；　　　with　　　hands　　　stretched　　　out　　　appealingly；　　　〃you　

will　not　leave　us　like　this；　Aunt　…　for　the　sake　of　the　love　I　shall　always　

bear　you；　and　…　and　…　〃　

　　　　　〃Elizabeth；　I　cared　for　you　from　your　babyhood　up。　　　　　　　　　　　　　　　Ingratitude　is　my　

return。　　　　I　　　watched　　　you　　　grow　　　from　　　child　　　to　　　woman。　　　　　　I　　　planned　　　out　　　a　

future　for　you；　you　broke　those　plans。　　　　　　　　　　　I　might　tell　you　that　I　am　a　lonely；　

disappointed　old　woman；　who　loved　you　much　more　than　she　thought；　but　

I　won't！〃　

　　　　　〃Dear；　　　dear　　　Aunt　　　Agatha；　　　did　　　yo