my lady caprice(我的无常夫人)-第8部分

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her　petticoat　I　saw　her　foot　in　a　little　pink　satin　shoe　come　slowly　toward　

me　　　and　　　stop　　　again。　　　I　　　watched　　　scarce　　　breathing；　　　for　　　it　　　seemed　　　my　　　fate　

hung　in　the　balance。　　　　　　　　Would　she　come　down　to　Love　and　me；　or　…　

　　　　　〃Ship　ahoy！〃　cried　a　voice；　and　in　that　moment　my　dream　vanished。　I　

sighed；　　　　　and　　　looking　　　　round；　　　　beheld　　　　a　　head　　　　peering　　　　eat　　me　　　over　　　　the　

balustrade；　a　head　bound　up　in　a　bandanna　handkerchief　of　large　pattern　

and　vivid　colouring。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　Lady　Caprice　



　　　　　〃Why；　Imp！〃　I　exclaimed。　　　　　　　　　But　my　surprise　abated　when　he　emerged　

into　full　view。　

　　　　About　his　waist　was　a　broadbuckled　belt；　which　supported　a　wooden　

cutlass；　two　or　three　murderous　wooden　daggers　and　a　brace　of　toy　pistols；　

while　upon　his　legs　were　a　pair　of　top…boots　many　sizes　too　large　for　him；　

so　that　walking　required　no　little　care。　　　　　　　　Yet　on　the　whole　his　appearance　

was　　　　decidedly　　　　　effective。　　　There　　　　　could　　　be　　　no　　　mistake　　　　…　　he　　was　　　　a　

bloodthirsty　pirate！　

　　　　The　imp　is　an　artist　to　his　grimy　finger　tips。　

　　　　　〃Avast；　shipmate！〃　I　cried。　　　　　　〃How's　the　wind？〃　

　　　　　〃Oh；　he　exclaimed；　failing　over　his　boots　with　eagerness；　〃do　take　me　

in　your　boat；　an'　let's　be　pirates；　will　you；　Uncle　Dick？〃　

　　　　　〃Well；　that　depends。　　　　　　Where　is　your　Auntie　Lisbeth？〃　

　　　　　〃Mr。　Selwyn　is　going　to　row　her　and　Dorothy　up　the　river。〃　

　　　　　〃The　deuce　he　is！〃　

　　　　　〃Yes；　an'　they　won't　take　me。〃　

　　　　　〃Why　not；　my　Imp？〃　

　　　　　〃'Cause　they're　'fraid　I　should　upset　the　boat。　　　　　　　　　So　I　thought　I'd　come　

ask　you　to　be　a　pirate；　you　know。　　　　　　　　　I'll　lend　you　my　best　dagger　an'　one　of　

my　pistols。　　　　　Will　you；　Uncle　Dick？〃　

　　　　　〃Come　aboard；　shipmate；　if　you　are　for　Hispaniola；　the　Tortugas；　and　

the　　　Spanish　　　Main；〃　　　said　　　I；　　　whereupon　　　　he　　　scrambled　　　in；　　　losing　　a　　　boot　

overboard　in　his　baste；　which　necessitated　much　intricate　angling　with　the　

boat…hook　ere　it　was　recovered。　

　　　　　〃They're　Peter's；　you　know；〃　he　explained　as　he　emptied　out　the　water。　

　　　　　〃I　took　them　out　of　the　harness…room；　a　pirate　must　have　boots；　you　

know；　but　I'm　afraid　Peter'll　swear。〃　

　　　　　〃Not　a　doubt　of　it　when　he　sees　them；〃　I　said　as　we　pushed　off。　

　　　　　〃I　wish；〃　he　began；　looking　round　thoughtfully　after　a　minute　or　so；　〃I　

wish　we　could　get　a　plank　or　a　yardarm　from　somewhere。〃　

　　　　　〃What　for；　my　Imp？〃　

　　　　　〃Why；　don't　you　remember；　pirates　always　had　a　plank　for　people　to　

'walk；'　you　know；　an'　used　to　'swing　them　up　to　the　yard…arm。'　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　Lady　Caprice　



　　　　　〃You　seem　to　know　all　about　it；〃　I　said　as　I　pulled　slowly　down　stream。　

　　　　　〃Oh；　yes；　I　read　it　all　in　Scarlet　Sam；　the　Scourge　of　the　South　Seas。　

Scarlet　Sam　was　fine。　　　　　　　　　He　used　to　stride　up　and　down　the　quarterdeck　an'　

flourish　his　cutlass；　an'　his　eyes　would　roll；　an'　he'd　foam　at　the　mouth；　an　

…　〃　

　　　　　〃Knock　everybody　into　'the　lee　scuppers；'〃　I　put　in。　

　　　　　〃Yes；〃　cried　the　Imp　in　a　tone　of　unfeigned　surprise。　　　　　　　　　　　　　　　〃How　did　you　

know　that；　Uncle　Dick？〃　

　　　　　〃Once　upon　a　time；〃　I　said；　as　I　swung　lazily　at　the　sculls；　〃I　was　a　boy　

myself；　and　read　a　lot　about　a　gentleman　named　'Beetle…browed　Ben。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

tell　you。　　　　Imp；　he　was　a　terror　for　foaming　and　stamping；　if　you　like；　and　

used　to　kill　three　or　four　people　every　morning；　just　to　get　an　appetite　for　

breakfast。〃　　　　　The　Imp　regarded　me　with　round　eyes。　

　　　　　〃How　fine！〃　he　breathed；　hugging　himself　in　an　ecstasy。　

　　　　　〃It　was；〃　I　nodded：　〃and　then　he　was　a　very　wonderful　man　in　other　

ways。　　　　　You　see；　he　was　always　getting　himse1f　shot　through　the　head；　or　

run　through　the　body；　but　it　never　　　　　　　　　　　hurt　Beetle…browed　Ben　…　not　a　bit　of　

it。〃　

　　　　　〃An'　did　he　'swing　people　at　the　yard…arm　…　with　a　bitter　smile'？〃　

　　　　　〃Lots　of　'em！〃　I　answered。　

　　　　　〃An'　make　them　'walk　the　plank　…　with　a　horrid　laugh'？〃　

　　　　　〃By　the　hundred！〃　　　　　　　　　〃An'　'maroon　them　on　a　desolate　island　…　with　a　

low　chuckle'？〃　

　　　　　〃Many　a　time；〃　I　answered；　〃and　generally　with　chuckle。〃　

　　　　　〃Oh。　　　　I　should　like　to　read　about　him！〃　said　the　Imp　with　a　deep　sigh；　

〃will　you　lend　me　your　book　about　him；　Uncle　Dick？〃　

　　　　　I　　　shook　　　my　　　head。　　　　〃Unfortunately；　　　　　　that；　　　together　　with　　　many　　　other　

valued　　　possessions；　　　has　　　been　　　ravaged　　　from　　　me　　　by　　　the　　　ruthless　　　maw　　　of　

Time；〃　I　replied　sadly。　

　　　　　The　Imp　sat　plunged　in　deep　thought；　trailing　his　fingers　pensively　in　

the　water。　

　　　　　〃And　so　your　Auntie　Lisbeth　is　going　for　a　row　with　Mr。　Selwyn；　is　

she？〃　I　said。　



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　　　　　〃Yes；　an'　I　told　her　she　could　come　an'　be　a　pirate　with　me　if　she　liked　…　

but　she　wouldn't。〃　

　　　　　〃Strange！〃　I　murmured。　

　　　　　〃Uncle　Dick；　do　you　think　Auntie　Lisbeth　is　in　love　with　Mr。　Selwyn？〃　

　　　　　〃What？〃　I　exclaimed；　and　stopped　rowing。　

　　　　　〃I　mean；　do　you　think　Mr。　Selwyn　is　in　love　with　Auntie　Lisbeth？〃　

　　　　　〃My　Imp。　　　　　　　I'm　afraid　he　is。　　　　　Why？〃　

　　　　　〃Cause　cook　says　he　is；　an'　so　does　Jane；　an'　they　know　all　about　love；　

you　　　know。　　　　　I've　　　heard　　them　　read　　　it　out　　　of　　　a　　　book　lots　　　an'　lots　　　of　　　times。　

But　I　think　love　is　awfull'　silly；　don't　you；　Uncle　Dick？〃　

　　　　　〃Occasionally　I　greatly　fear　so；〃　I　sighed。　

　　　　　〃You　wouldn't　go　loving　anybody；　would　you；　Uncle　Dick？〃　

　　　　　〃Not　if　I　could　help　it；〃　I　answered；　shaking　my　head；　〃but　I　do　love　

some　one；　and　that's　the　worst　of　it；〃　

　　　　　〃Oh！〃　exclaimed　the　Imp；　but　in　a　tone　more　of　sorrow　than　anger。　

　　　　　〃Don't　be　too　hard　on　me；　Imp；〃　I　said；　〃your　turn　may　come　when　you　

are　older；　you　may　love　somebody　one　of　these　days。〃　

　　　　　The　　　Imp　　　frowned　　　and　　　shook　　　his　　　head。　　　　　〃No；〃　　　he　　　answered　　　sternly；　

〃when　　　I　　　grow　　　up　　　big　　　I　　　shall　　　keep　　　ferrets。　Ben；　　　the　　　gardener's　　　boy；　　　has　

one　with　the　littlest；　teeniest　pink　nose　you　ever　saw。〃　

　　　　　〃Certainly　　　a　　　ferret　　　has　　　its　　　advantages；　　　I　　　mused。　　〃A　　　ferret　　　will　　　not　

frown　upon　one　one　minute　and　flash　a　dimple　at　one　the　next。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　then；　

again；　a　ferret　cannot　be　reasonably　supposed　to　possess　an　aunt。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　

is　something　to　be　said　for　your　idea　after　all；　Imp。〃　

　　　　　〃Why；　then；　let's　be　pirates；　Uncle　Dick；〃　he　said　with　an　air　of　finality。　

〃I　think　I'll　be　Scarlet　Sam；　'cause　I　know　all　about　him；　an'　you　can　be　

Timothy　Bone；　the　boatswain。〃　

　　　　　〃Aye；　aye；　sir；〃　I　responded　promptly；　〃only　I　say；　Imp；　don't　roll　your　

eyes　so　frightfully　or　you　may　roll　yourself　overboard；〃　

　　　　　Scorning　reply；　he　drew　his　cutlass；　and　setting　it　between　his　teeth　in　

most　approved　pirate　fashion；　sat；　pistol　in　hand；　frowning　terrifically　at　

creation　in　general。　

　　　　　〃Starboard　your　helm　…　starboard！〃　he　cried；　removing　his　weapon　for　



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the　purpose。　

　　　　　〃Starboard　it　is！〃　I　answered；　

　　　　　〃Clear　　　　　away　　　　　for　　action！〃　　　　growled　　　　　　the　　　Imp。　　　　　〃Double…shot　　　　　　　the　

cannonades；　and　bo'sun；　pipe　all　hands　to　quarters。〃　

　　　　　Whereupon　I　executed　a　lively　imitation　of　a　boatswain's　whistle。　Most　

children　are　blessed　with　imagination；　but　the　Imp　in　this　respect　is　gifted　

beyond　his　years。　　　　　　　　For　him　there　is　no　such　thing　as　〃pretence〃；　he　has　

but　to　close　his　eyes　a　moment　to　open　them　upon　a　new　and　a　very　real　

world　of　his　own　…　the　golden　world　of　Romance；　wherein　so　few　of　us　are　

privileged　to　walk　in　these　cold　days　of　common…sense。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　yet　it　is　a　

very　　　fair　　　world　　　peop1ed　　　with　　　giants　　　and　　　fairies；　　　where　　　castles　　　lift　　　their　

grim；　embattled　towers；　where　magic　woods　and　forests　cast　their　shade；　

full　of　strange　beasts；　where　knights　ride　forth　with　lance　in　rest　and　their　

armour　　　shining　　　in　　　the　　　sun。　　　　And　　　right　　　well　　　we　　　know　　　them。　　　　　There　　　is　

Roland；　Sir　William　Wallace；　and　Hereward　the　Wake；　Ivanhoe；　the　Black　

Knight；　and　bold　Robin　Hood。　　　　　　　　　　　　There　is　Amyas　Leigh；　old　Salvation　Yeo；　

and　that　lovely　rascal　Long　John　Silver。　　　　　　　　　　　　　And　there；　too；　is　King　Arthur；　

with　　　his　　　Knights　　　of　the　　　Round　Table　　　…　　but　　　the　　throng　　　is　　　very　　great；　　　and　

who　could　name　them　all？　

　　　　　So　　　the　　　Imp　　　and　　　I　　sailed　　　away　　into　　　this　　　wonderful　　　world　　　of　　　romance　

aboard　　　　　our　　　gallant　　　vessel；　　which；　　　　like　　any　　　other　　　pirate　　　ship　　that　　　ever　

existed　…　in　books　or　out　of　them　…　〃luffed；　and　filling　upon　another　tack；　

stood　away　in　pursuit　of　the　Spanish　treasure　galleon　in　the　offing。〃　

　　　　　What　pen　could　justly　describe　the　fight　which　followed　…　how　guns　

roared　and　pistols　flashed；　while　the　air　was　full　of　shouts　and　cries　and　

the　　thundering　　　din　　　of　　　battle；　　　how　　　Scarlet　　　Sam　　foamed　　　and　　　stamped　　　and　

flourished　　　his　　　cutlass；　　　how　　Timothy　　　Bone　　　piped　　　his　　　whistle　　　as　　　a　　　bo'sun　

should？　　　　　　We　had　already　sunk　five　great　galleons　and　were　hard　at　work　

with　a　sixth；　which　was　evidently　in　a　bad　way；　when　Scarlet　Sam　ceased　

foaming　and　pointed　over　my　shoulder　with　his　dripping　blade。　

　　　　　〃Sail　ho！〃　he　cried。　

　　　　　〃Where　away？〃　I　called　back。　

　　　　　〃Three　points　on　the　weather　bow。〃　　　　　　　　　　　　　As　he　spoke　came　the　sound　of　



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oars；　and　turning　my　head；　I　saw　a　skiff　approaching；　sculled　by　a　man　in　

irreproachable　flannels　and　straw