my lady caprice(我的无常夫人)-第9部分

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oars；　and　turning　my　head；　I　saw　a　skiff　approaching；　sculled　by　a　man　in　

irreproachable　flannels　and　straw　hat。　

　　　　　〃Why；　it's　…　it's　him！〃　cried　the　Imp　suddenly。　　　　　　　　　　　　〃Heave　to；　there！〃　he　

bellowed　in　the　voice　of　Scarlet　Sam。　　　　　　　　　　　　〃Heave　to；　or　I'll　sink　you　with　a　

'murderous　　　　　　broadside！'〃　　　　　Almost　　　　　with　　　the　　　words；　　　and　　　before　　　　I　　could　

prevent　him；　he　gave　a　sharp　tug　to　the　rudder　lines；　there　was　an　angry　

exclamation　behind　me；　a　shock；　a　splintering　of　wood；　and　I　found　myself　

face　to　face　with　Mr。　Selwyn；　flushed　and　hatless。　

　　　　　〃Damn！〃　said　Mr。　Selwyn；　and　proceeded　to　fish　for　his　hat　with　the　

shaft　of　his　broken　oar。　

　　　　　The　Imp　sat　for　a　moment　half　frightened　at　his　handiwork；　then　rose　

to　his　feet；　cutlass　in　hand；　but　I　punted　him　gently　back　into　his　seat　with　

my　foot。　

　　　　　〃Really；〃　I　began；　〃I'm　awfully　sorry；　you　know　…　er　…　〃　

　　　　　〃May　　　　　I　　inquire；〃　　　said　　　Mr。　　　Selwyn　　　　　cuttingly；　　　as　　he　　　surveyed　　　　his　

dripping　hat　…　〃may　I　inquire　how　it　all　happened？〃　

　　　　　〃A　most　deplorable　accident；　I　assure　　　you。　　　　　　　　　　　If　I　can　tow　you　back　　　I　

shall　be　delighted；　and　as　for　the　damage　

　　　　　〃The　damage　is　trifling；　thanks；〃　he　returned　icily；　〃it　is　the　delay　that　I　

find　annoying。〃　

　　　　　〃You　have　my　very　humblest　apologies；〃　I　said　meekly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃If　I　can　be　

of　any　service　…　〃　　　　　　Mr。　Selwyn　stopped　me　with　a　wave　of　his　hand。　

　　　　　〃Thank　you；　I　think　I　can　manage；〃　he　said；　〃but　I　should　rather　like　to　

know　how　it　happened。　　　　　　　　　　You　are　unused　to　rowing；　I　presume？〃　

　　　　　〃Sir；〃　　　I　　answered；　　　　〃it　　was　　　chiefly　　owing　　　　to　　the　　hot…headedness　　　　　　of　

Scarlet　Sam；　the　Scourge　of　the　South　Seas；〃　

　　　　　〃I　beg　your　pardon？〃　said　Mr。　Selwyn　with　raised　brows。　

　　　　　〃Sir；〃　I　went　on；　〃at　this　moment　you　probably　believe　yourself　to　be　

Mr。　Se1wvn　of　Selwyn　Park。　　　　　　　　　　　　　Allow　me　to　dispel　that　illusion；　you　are；　

on　the　contrary；　Don　Pedro　Vasquez　da　Silva；　commanding　the　Esmeralda　

galleasse；　bound　out　　　of　Santa　Crux。　　　　　　　　　　In　us　you　behold　　　Scarlet　Sam　　and　

Timothy　　Bone；　　of　　　the　good　　　ship　　　Black　　　Death；　　with　　　the　　　'skull　　　and　　　cross…　

bones'　fluttering　at　our　peak。　　　　　　　If　you　don't　see　it；　that　is　not　our　fault。〃　



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　　　　　Mr。　　　Selwyn　　　stared　　　at　　　me　　　in　　　wide…eyed　　　astonishment；　　　then　　　shrugging　

his　shoulders；　turned　his　back　upon　me　and　paddled　away　as　best　he　might。　

〃Well；　Imp；〃　I　said；　〃you've　done　it　this　time！〃　

　　　　　〃'Fraid　　　I　　　have；〃　　　he　　　returned；　　　〃but　　　oh！　wasn't　　　it　　　grand　　　…　　　and　　　all　　　that　

about　Don　Pedro　an'　the　treasure　galleon！　　　　　　　　　　　　　　　I　do　wish　I　knew　as　much　as　

you　do；　Uncle　Dick。　　　　　　　　　I'd　be　a　real　pirate　then。〃　

　　　　　〃Heaven　　　　　　forfend！〃　　　　I　　exclaimed。　　　　　So　　　　I　　presently　　　turned　　　　and　　　rowed　

back　upstream；　not　a　little　perturbed　in　my　mind　as　to　the　outcome　of　the　

adventure。　

　　　　　〃Not　a　word；　mind！〃　I　cautioned　as　I　caught　sight　of　a　certain　dainty　

figure　　　watching　　　our　　　approach　　　from　　　the　　　shade　　　of　　　her　　　parasol。　　　The　　　Imp　

nodded；　sighed；　and　sheathed　his　cutlass。　

　　　　　〃Well！〃　　　said　　　Lisbeth　　　as　　　we　　　glided　　　up　　　to　　　the　　　water…stairs；　　　〃I　　　wonder　

what　mischief　you　have　been　after　together？〃　

　　　　　〃We　have　been　floating　upon　a　river　of　dreams；〃　I　answered；　rising　and　

lifting　my　hat；　〃we　have　likewise　discoursed　of　many　things。　In　the　words　

of　the　immortal　Carroll：　

　　　　　〃'Of　shoes；　and　ships；　and　sealing　wax；　and　cabbages；　and　…　'〃　

　　　　　〃Pirates！〃　burst　out　the　Imp。　

　　　　　〃This　dream　river　of　ours；〃　I　went　on；　quelling　him　with　a　glance；　〃has　

carried　us　to　you；　which　is　very　right　and　proper。　　　　　　　　　　　　　　　　　Dream　rivers　always　

should；　　　more　　　especially　　　when　　　you　　　sit　　　〃''Mid　　　sunshine　　　throned；　　　and　　　all　

alone。'〃　

　　　　　〃But　　　I'm　　　not　　　all　　　alone；　　　Dick。〃　　　〃No；　　　　　I'm　　　here；〃　　　said　　a　　　voice；　　and　

Dorothy　appeared　with　her　small　and　fluffy　kitten　under　her　arm　as　usual。　

〃We　are　waiting　for　Mr。　Selwyn；　　　you　know。　　　　　　　　　　　　　　　　　We've　waited；　oh！　a　long；　

long　time；　but　he　hasn't　come；　and　Auntie　says　he's　a　beast；　and　…　〃　

　　　　　〃Dorothy！〃　exclaimed　Lisbeth；　frowning。　

　　　　　〃Yes；　you　did；　Auntie；〃　sad　Dorothy　；　nodding　her　head。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　heard　you　

when　Louise　ran　up　a　tree　and　I　had　to　coax　her　back；　and　I　have　a　clean　

frock　on；　too；　and　Louise　will　be　oh　so　disappointed！〃　Here　she　kissed　the　

fluffy　　　kitten　　　on　　　the　　　nose。　　〃So　　　he　　　is　　　a　　　beast；　　　don't　　　you　　　think　　　so；　　　Uncle　

Dick？〃　



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　　　　　〃Such　delay　is　highly　reprehensible；〃　I　nodded。　

　　　　　〃I'm　　　　glad　　　you've　　　　come；　　　　Uncle　　　　Dick；　　　　and　　　so　　is　　Auntie。　　　　　She　　　　was　

hoping　…　〃　

　　　　　〃That　will　do；　Dorothy！〃　Lisbeth　interrupted。　

　　　　　〃I　wonder　what　she　was　hoping？〃　I　sighed。　

　　　　　〃If　you　say　another　word；　Dorothy；　I　won't　tell　you　any　more　about　the　

Fairy　Prince；〃　said　Lisbeth。　

　　　　　〃Why；　　　then；〃　　　I　　　continued；　　　seeing　　　the　　　threat　　　had　　　the　　　desired　　　effect；　

〃since　Mr。　Selwyn　hasn't　turned　up；　perhaps　you　would　care　to　…　〃　

　　　　　〃Be　　　a　　　pirate？〃　　　　put　　in　　the　　　Imp。　　　　〃To　　　　come　　　　for　　　a　　row　　　with　　　us？〃　　　I　

corrected。　

　　　　　〃Aboard　the　good　ship　Black　Death；〃　he　went　on；　〃'with　the　skull　an'　

cross…bones　at　our　peak。〃　

　　　　　〃Thanks；〃　　　said　　　Lisbeth；　　　〃but　　　really；　　　I　　　don't　　　think　　　I　　　should。　　What　　　a　

horrible　name！〃　

　　　　　〃What's　in　a　name？　a　boat　by　any　other　…　〃　I　misquoted。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃If　you　like；　

we'll　call　it　the　Joyful　Hope；　bound　for　the　Land　of　Heart's　Delight。〃　

　　　　　Lisbeth　shook　her　head；　but　I　fancied　the　dimple　peeped　at　me　for　a　

moment。　

　　　　　〃It　would　be　a　pity　to　disappoint　Louise；〃　I　said；　reaching　up　to　stroke　

the　fluffy　kitten。　

　　　　　〃Yes；〃　cried　Dorothy；　〃do　let's　go；　Auntie。〃　

　　　　　〃For　the　sake　of　Louise；〃　I　urged；　and　held　out　my　arms　to　her。　Lisbeth　

was　　　standing　　　on　　　the　　　top　　　stair　　　and　　　I　　　on　　　the　　　lower；　　　in　　　exactly　　　the　　　same　

attitudes　　　as　　　I　　　had　　　beheld　　　in　　　my　　　vision。　　　I　　　saw　　　her　　　foot　　　come　　　slowly　

toward　me　and　stop　again；　her　red　lips　quivered　into　a　smile；　and　lo；　there　

was　the　dimple！　　　　　　　　Dorothy　saw　it；　too　…　children　are　wonderfully　quick　in　

such　matters　…　and　next　moment　was　ensconced　in　the　boat；　Louise　in　her　

lap；　and　there　was　nothing　left　for　Lisbeth　but　to　follow。　

　　　　　The　　　Imp　　　went　　　forward　　　to　　　keep　　　a　　　〃lookout；〃　　　and　　　finding　　　a　　　length　　　of　

fishing　line；　announced　his　intention　of　〃heaving　the　lead。〃　

　　　　　I　　　have　　　upon　　　several　　　occasions　　　ridden　　　with　　　Lisbeth　　　…　　　she　　　is　　　a　　　good　

horsewoman　　　…　　　frequently　　　danced　　　with　　　her；　　　but　　　never　　　before　　　had　　　I　　　been　



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with　her　in　a　boat。　　　　　　　　The　novelty　of　it　was　therefore　decidedly　pleasing；　

the　more　so　as　she　sat　so　close　that　by　furtively　reaching　out　a　foot　I　could　

just　touch　the　hem　of　her　dress。　

　　　　　〃Uncle　Dick；〃　said　Dorothy；　looking　up　at　me　with　her　big　grey　eyes；　

〃where　is　the　Land　of　Heart's　Delight？〃　

　　　　　〃It　lies　beyond　the　River　of　Dreams；〃　I　answered。　

　　　　　〃Is　it　far　away？〃　

　　　　　I　afraid　it　is　Dorothy。〃　

　　　　　〃Oh！　…　and　hard　to　get　to？〃　

　　　　　〃Yes　though　it　depends　altogether　upon　who　is　at　the　helm。〃　

　　　　　Lisbeth　very　slowly　began　to　tie　a　knot　in　the　rudder…line。　

　　　　　〃Well；　Auntie's　steering　now。　　　　　　　　　Could　she　get　us　there？〃　

　　　　　〃Yes；　she　could　get　us　there；　if　she　would。〃　

　　　　　〃Oh！〃　　　cried　　　Dorothy；　　　〃do　　　…　　　do　　　steer　　　for　　　the　　　Land　　　of　　　Heart's　　　Delight；　

Auntie　Lisbeth；　it　sounds　so　pretty；　and　I'm　sure　Louise　would　like　it　ever　

so　much。〃　

　　　　　But　Lisbeth　only　laughed；　and　tied　another　knot　in　the　rudder…line。　

　　　　　〃The　　　Land　of　　　Heart's　　　Delight！〃　　　repeated　　　Dorothy。　　　　　　　　〃It　　　sounds　　　rather　

like　Auntie's　tale　of　the　Fairy　Prince。　　　　　　　　　His　name　was　Trueheart。〃　

　　　　　〃And　what　was　Prince　Trueheart　like？〃　I　inquired。　

　　　　　〃Fine！〃　broke　in　the　Imp。　　　　　　　　　〃He　used　to　fight　dragons；　you　know。〃　

　　　　　〃And　he　lived　in　a　palace　of　crystal；〃　continued　Dorothy；　〃and　he　was　

so　good　and　kind　that　the　birds　used　to　make　friends　with　him！〃　

　　　　　〃An'　　　　　he　　　wore　　　　gold　　　　armour；　　　　an'　　　a　　big　　　feather　　　　in　　　his　　helmet！〃　

supplemented　the　Imp。　

　　　　　〃And　of　course　he　loved　the　beautiful　princess；〃　I　ended。　

　　　　　〃Yes；〃　nodded　Dorothy；　〃but　how　did　you　know　there　was　a　beautiful　

princess？〃　

　　　　　〃Uncle　　　　　　Dick　　　　knows　　　　　　everything；　　　　　of　　　course；〃　　　　returned　　　　　the　　　Imp　

sententiously。　

　　　　　〃Do　　　you　　　think　　　the　　　beautiful　　　princess　　　loved　　　the　　　prince；　　　Dorothy？〃　　　I　

asked；　glancing　at　Lisbeth's　averted　face。　

　　　　　〃Well；〃　　　answered　　　Dorothy；　　　pursing　　　her　　　mouth　　　thoughtfully；　　　〃I　　　don't　



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know；　Uncle　Dick；　　　you　see；　Auntie　hasn't　got　to　that　yet；　but　　　everybody　

loves　somebody　sometime；　you　know。　　　　　　　　　　　　　　　　Betty　…　she's　our　cook；　you　know　

…　Betty　says　all　nice　tales　end　up　in　marrying　and　living　happy　ever　after。〃　

　　　　　〃Not　a　doubt　of　it；〃　said　I；　resting　on　my　oars。　　　　　　　　　　　　　〃What　do　you　think；　

Lisbeth？〃　　　　　　She　leaned　back　and　regarded　me　demurely　beneath　her　long　

lashes　for　a　moment。　

　　　　　〃I　think；〃　she　answered；　〃that　it　would　be　much　nicer　if　you　would　go　

on　rowing。〃　

　　　　　〃One　more　question；〃　I　said。　　　　　　　　　〃Tell　me；　has　this　Prince　Trueheart　got　a　

moustache？〃　

　　　　　〃Like　Mr。　Selwyn？〃　cried　the　Im