bleak house(凄凉的房子)-第169部分

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from　stealthy　movement；　and　when　barred　helmets　are　frightfully　

suggestive　　　of　　　heads　　　inside。　　　But；　　　of　　　all　　　the　　　　shadows　　　in　　　　　Chesney　

Wold；　　　　　the　　　shadow　　　　　　in　　the　　　long　　　drawing…room　　　　　　　　　upon　　　　my　　　　Lady’s　

picture　is　the　first　to　come；　　the　　　last　　to　　be　　　disturbed。　　At　　this　　　hour　

and　by　this　light　it　changes　into　threatening　hands　raised　up；　and　

menacing　the　handsome　face　with　every　breath　that　stirs。　



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　　　　“She　　　is　　　not　　　well；　　　ma’am；”　　　says　　　a　　　groom　　　in　　　Mrs　　　Rouncewell’s　

audience…chamber。　

　　　　“My　Lady　not　well？　What’s　the　matter？”　

　　　　“Why；　my　Lady　has　been　but　poorly；　ma’am；　since　she　was　last　

here—I　　　don’t　　　mean　　　with　　　the　　　family；　　　ma’am；　　　but　　　when　　　she　　　was　

here　as　a　bird　of　passage—like。　My　Lady　has　not　been　out　much；　

for　her；　and　has　kept　her　room　a　good　deal。”　

　　　　“Chesney　Wold；　Thomas；”　rejoins　the　housekeeper；　with　proud　

complacency；　“will　set　my　Lady　up！　There　is　no　finer　air；　and　no　

healthier　soil；　in　the　world！”　

　　　　Thomas　　　may　　　have　　　his　　　own　　　personal　　　opinions　　　on　　　this　　　subject；　

probably　　hints　　　them；　　　in　　　his　　　manner　　　of　　　smoothing　　　his　　　sleek　　　head　

from　　　　　the　　nape　　　　of　　his　　neck　　　　to　　his　　temples；　　　　but　　　he　　forbears　　　　to　

express　them　further；　and　retires　to　the　servants’　hall　to　regale　on　

cold　meat…pie　and　ale。　

　　　　This　　　　groom　　　　　is　　the　　pilot…fish　　　before　　　　the　　nobler　　　　shark。　　　　Next　

evening；　down　come　Sir　Leicester　and　my　Lady　with　their　largest　

retinue；　and　down　come　the　cousins　and　others　from　all　the　points　

of　　　the　　　compass。　　　　　　Henceforth　　　　　　for　　　some　　　　weeks；　　　　　backward　　　　　　and　

forward　　　rush　　　mysterious　　　men　　　with　　　no　　　names；　　　who　　　fly　　　about　　　all　

those　particular　parts　of　the　country　on　which　Doodle　is　at　present　

throwing　himself　in　an　auriferous　and　malty　shower；　but　who　are　

merely　　　persons　　　of　　　a　　　restless　　　disposition　　　and　　　never　　　do　　　anything　

anywhere。　

　　　　On　　　　these　　　national　　　　occasions；　　　　Sir　　Leicester　　　　finds　　　the　　　cousins　

useful。　A　better　man　than　the　Honourable　Bob　Stables　to　meet　the　

Hunt　　　　　at　　　dinner；　　　　there　　　could　　　　not　　　possibly　　　　be。　　　Better　　　　got　　　up　

gentlemen　　　than　　　the　　　other　　　cousins；　　　to　　　ride　　　over　　　to　　　polling…booths　

and　hustings　here　and　there；　and　show　themselves　on　the　side　of　



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England；　it　would　be　hard　to　find。　Volumnia　is　a　little　dim；　but　she　

is　　　of　　　the　　　true　　　descent；　　　and　　　there　　　are　　　many　　　who　　　appreciate　　　her　

sprightly　conversation；　her　French　conundrums　so　old　as　to　have　

become　　　in　　　the　　　cycles　　　of　　　time　　　　almost　　　new　　　again；　　　　　the　　　honour　　　of　

taking　　the　　　fair　　Dedlock　in　　　to　dinner；　　　or　　even　　　the　　　privilege　　　of　　　her　

hand　in　the　dance。　On　these　national　occasions；　dancing　may　be　a　

patriotic　service：　and　Volumnia　is　constantly　seen　hopping　about；　

for　the　good　of　an　ungrateful　and　unpensioning　country。　

　　　　My　Lady　takes　no　great　pains　to　entertain　the　numerous　guests；　

and；　being　still　unwell；　rarely　appears　until　late　in　the　day。　But；　at　

all　　　the　　　dismal　　　dinners；　　　leaden　　　lunches；　　　basilisk　　　balls；　　　and　　　other　

melancholy　　　pageants；　　　her　　　mere　　　appearance　　　is　　　a　　　relief。　　　As　　　to　　　Sir　

Leicester；　he　conceives　it　utterly　impossible　that　anything　can　be　

wanting；　in　any　direction；　by　any　one　who　has　the　good　fortune　to　

be　received　under　that　roof；　and　in　a　state　of　sublime　satisfaction；　

he　moves　among　the　company；　a　magnificent　refrigerator。　

　　　　Daily　　　the　　　cousins　　　trot　　　through　　　dust；　　　and　　　canter　　　over　　　roadside　

turf；　away　to　hustings　and　polling…booths　（with　leather　gloves　and　

hunting…whips　　　for　　　the　　　counties；　　　and　　　kid　　　gloves　　　and　　　riding…canes　

for　　　the　　　boroughs）；　　　　　and　　　　daily　　　bring　　　back　　　　reports　　　　on　　　which　　　　Sir　

Leicester　holds　forth　after　dinner。　Daily　the　restless　men　who　have　

no　occupation　in　life；　present　the　appearance　of　being　rather　busy。　

Daily；　Volumnia　has　a　little　cousinly　talk　with　Sir　Leicester　on　the　

state　　　　of　　the　　　nation；　　　　from　　　　which　　　　　Sir　　Leicester　　　　　is　　disposed　　　　　to　

conclude　that　Volumnia　is　　　a　　more　　　reflecting　　woman　　　than　　　he　　　had　

thought　her。　

　　　　“How　　　are　　　we　　　getting　　　on？”　　　says　　　Miss　　　Volumnia；　　　clasping　　　her　

hands。　“Are　we　safe？”　

　　　　The　mighty　business　is　nearly　over　by　this　time；　and　Doodle　will　



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throw　himself　off　the　country　in　a　few　days　more。　Sir　Leicester　has　

just　　　appeared　　　　　　in　　the　　　long　　　drawing…room　　　　　　　　after　　　dinner；　　　　a　　bright　

particular　star；　surrounded　by　clouds　of　cousins。　

　　　　“Volumnia；”　　　replies　　　Sir　　　Leicester；　　　who　　　has　　　a　　　list　　　in　　　his　　　hand；　

“we　are　doing　tolerably。”　

　　　　“Only　tolerably！”　

　　　　Although　　　it　　　is　　　summer　　　weather；　　　Sir　　　Leicester　　　always　　　has　　　his　

own　　　particular　　　fire　　　in　　　the　　　evening。　　　He　　　takes　　　his　　　usual　　　screened　

seat　　　　　near　　　　it；　　and　　　repeats；　　　　　with　　　much　　　　　　firmness　　　　　and　　　　a　　　little　

displeasure；　　　as　　　who　　　should　　　say；　　　I　　　am　　　not　　　a　　　common　　　　　　　　man；　　　and　

when　　　I　　　say　　　tolerably；　　　it　　　must　　　not　　　be　　　understood　　　　　　as　　　a　　　common　

expression：　“Volumnia；　we　are　doing　tolerably。”　

　　　　“At　least　there　is　no　opposition　to　you；”　Volumnia　asserts　with　

confidence。　

　　　　“No；　　　Volumnia。　　　This　　　distracted　　　country　　　has　　　lost　　　its　　　senses　　　in　

many　respects；　I　grieve　to　say；　but—”　

　　　　　“It　is　not　so　bad　as　that。　I　am　glad　to　hear　it！”　

　　　　Volumnia’s　　　finishing　　　the　　　sentence　　　restores　　　her　　　to　　　favour。　　　Sir　

Leicester；　with　a　gracious　inclination　of　his　head；　seems　to　say　to　

himself；　　　　　　“A　　　　sensible　　　　　　woman　　　　　　　this；　　　on　　　　the　　　　whole；　　　　　　though　

occasionally　precipitate。”　

　　　　In　　　fact；　　as　　　to　　this　　question　　　　　of　　opposition；　　　　　the　　fair　　Dedlock’s　

observation　　　　　　　was　　　superfluous：　　　　　　Sir　　　Leicester；　　　　on　　these　　　　occasions；　

always　delivering　in　his　own　candidateship；　as　a　kind　of　handsome　

wholesale　　　order　　　to　　　be　　　promptly　　　executed。　　　Two　　　other　　　little　　　seats　

that　　　belong　　　to　　　him；　　　he　　　treats　　　as　　　retail　　　orders　　　of　　　less　　　importance；　

merely　sending　down　the　men；　and　signifying　to　the　tradespeople；　

“You　　　will　　　have　　　　　the　　　goodness　　　　　to　　　make　　　　these　　　materials　　　　　into　　　two　

members　of　parliament；　and　to　send　them　home　when　done。”　



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　　　　“I　regret　to　say；　Volumnia；　that　in　many　places　the　people　have　

shown　a　bad　spirit；　and　that　this　opposition　to　the　Government　has　

been　of　a　most　determined　and　most　implacable　description。”　

　　　　“W…r…retches！”　says　Volumnia。　

　　　　“Even；”　　　proceeds　　　Sir　　　Leicester；　　　glancing　　　at　　　the　　　circumjacent　

cousins　on　sofas　and　ottomans；　“even　in　many—in　fact；　in　most—　

of　those　places　in　which　the　Government　has　　carried　　　it　　against　　a　

faction—”　　　（Note；　　　　　　　by　　　the　　way；　　　that　　the　　　Coodleites　　　　　are　　always　　　　a　

faction　with　the　Doodleites；　and　that　the　Doodleites　occupy　exactly　

that　the　same　position　towards　the　Coodleites。）　“—Even　in　them　I　

am　　　shocked；　　　for　　　the　　　credit　　　of　　　Englishmen；　　　to　　　be　　　constrained　　　to　

inform　you　that　the　Party　has　not　triumphed　without　being　put　to　

an　　　enormous　　　expense。　　　Hundreds；”　　says　Sir　　　Leicester；　　　eyeing　　　the　

cousins　　　　　　with　　　　　increasing　　　　　　dignity　　　　　and　　　　swelling　　　　　indignation；　

“Hundreds　of　thousands　of　pounds！”　

　　　　If　　　Volumnia　　　have　　　a　　　fault；　　　it　　　is　　　the　　　fault　　　of　　　being　　　a　　trifle　　too　

innocent；　　　seeing　　　that　　　the　　　　　innocence　　　which　　　would　　　　　　　　go　　　extremely　

well　with　a　sash　and　tucker；　is　a　little　out　of　keeping　with　the　rouge　

and　　　pearl　　　　necklace。　　　　　Howbeit；　　　impelled　　　　　　by　　　innocence；　　　　　she　　　asks；　

“What　for？”　

　　　　“Volumnia；”　　　　　　　　remonstrates　　　　　　　Sir　　　Leicester；　　　　　with　　　　his　　　utmost　

severity。　“Volumnia！”　

　　　　“No；　　　　no；　　　I　　don’t　　mean　　　　　what　　　　for；”　　　cries　　Volumnia　　　　　　with　　　　her　

favourite　little　scream。　“How　stupid　I　am！　I　mean　what　a　pity！”　

　　　　“I　　　am　　　glad；”　　　returns　　　Sir　　　Leicester；　　　“that　　　you　　　do　　　mean　　　what　　　a　

pity。”　

　　　Volumnia　　　　　　　　hastens　　　　to　　express　　　　her　　　opinion　　　　that　　　the　　shocking　

people　ought　to　be　tried　as　traitors；　and　made　to　support　the　Party。　

　　　　“I　　　am　　　glad；　　　Volumnia；”　　　　　　repeats　　　　Sir　　Leicester；　　　　　unmindful　　　　　　of　



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these　　mollifying　　sentiments；　“that　　you　　do　　mean　　　what　　a　pity。　　　It　　is　

disgraceful　to　the　electors。　But　as　you；　though　inadvertently；　and　

without　　　intending　　　so　　　unreasonable　　　a　　　　　　　　　　question；　　　asked　　　me　　　　　　‘what　

for？’　　　let　　me　　　reply　　to　　you。　　　For　　necessary　　　expenses。　　　And　　　I　　　trust　　　to　

your　　　good　　　sense；　　　Volumnia；　　　not　　　to　　　pursue　　　　　　　　the　　　subject；　　　　here　　　or　

elsewhere。”　

　　　　Sir　　Leicester　　feels　　　it　　incumbent　　　on　　　him　　　to　　　observe　　　a　　　crus