bleak house(凄凉的房子)-第176部分

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deliberately　putting　away　his　handkerchief；　and　adjusting　his　frill；　

“the　law　is　so　despotic　here；　that　it　interferes　to　prevent　any　of　our　

good　English　citizens　from　being　troubled；　even　by　a　lady’s　visits；　

against　his　desire。　And；　on　his　complaining　that　he　is　so　troubled；　

it　takes　hold　of　the　troublesome　lady；　and　shuts　her　　up　　　in　　　prison　

under　　　　　　hard　　　discipline。　　　　Turns　　　　　the　　　key　　　upon　　　　　her；　　　mistress。”　

Illustrating　with　the　cellar　key。　

　　　　“Truly？”　　　　　returns　　　　Mademoiselle；　　　　　　in　　the　　same　　　　pleasant　　　　voice。　

“That　is　droll！　But—my　faith！—still　what　does　it　matter　to　me！”　

　　　　“My　　　　fair　　friend；”　　　says　　Mr　　　Tulkinghorn；　　　　　　“make　　　　　another　　　　visit　

here；　or　at　Mr　Snagsby’s；　and　you　shall　learn。”　

　　　　“In　that　case　you　will　send　Me　to　the　prison；　perhaps？”　

　　　　“Perhaps。”　



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　　　　It　　　would　　　be　　　contradictory　　　for　　　one　　　in　　　Mademoiselle’s　　　state　　　　　　　　of　

agreeable　　　jocularity　　　to　　　foam　　　at　　　the　　　mouth；　　　otherwise　　　a　　　　　　　　tigerish　

expansion　　　thereabouts　　　might　　　look　　　as　　　if　　　a　　　very　　　little　　　more　　　would　

make　her　do　it。　

　　　　“In　a　word；　mistress；”　says　Mr　Tulkinghorn；　“I　am　sorry　　to　　be　

unpolite；　　　　　but　　　　if　　you　　　ever　　　present　　　　　yourself　　　　uninvited　　　　　here—or　

there—again；　I　will　give　you　over　to　the　police。　Their　　gallantry　　is　

great；　but　they　carry　troublesome　people　through　the　streets　in　an　

ignominious　manner；　strapped　down　on　a　board；　my　good　wench。”　

　　　　“I　　　will　　　prove　　　you；”　　　whispers　　　Mademoiselle；　　　stretching　　　out　　　her　

hand；　“I　will　try　if　you　dare　to　do　it！”　

　　　　“And　if；”　pursues　the　lawyer；　without　minding　her；　“I　place　you　

in　　　that　　　good　　　condition　　　of　　　being　　locked　　　up　　　in　　　jail；　　　it　　　will　　　be　　　some　

time　before　you　find　yourself　at　liberty　again。”　

　　　　“I　will　prove　you；”　repeats　Mademoiselle　in　her　former　whisper。　

　　　　“And　　　　　now；”　　　　proceeds　　　　　　the　　lawyer；　　　　still　　without　　　　minding　　　　　　her；　

“you　had　better　go。　Think　twice；　before　you　come　here　again。”　

　　　　“Think　you；”　she　answers；　“twice　two　hundred　times！”　

　　　　“You　were　dismissed　by　your　lady；　you　know；”　Mr　Tulkinghorn　

observes；　　　　　　following　　　　　her　　　out　　　upon　　　　　the　　　staircase；　　　　“as　　　the　　most　

implacable　　　and　　　unmanageable　　　of　　　women。　　　Now　　　turn　　　over　　　a　　　new　

leaf；　　　and　　　take　　　warning　　　by　　　what　　　I　　　say　　　to　　　you。　　　For　　　what　　　I　　　say；　　　I　

mean；　and　what　I　threaten；　I　will　do；　mistress。”　

　　　　She　goes　down　without　answering　or　looking　behind　her。　When　

she　　　is　　　gone；　　　he　　　goes　　　down　　　too；　　　and　　　returning　　　with　　　his　　　cobweb…　

covered　　　　　　bottle；　　　devotes　　　　himself　　　　to　　a　　　leisurely　　　enjoyment　　　　　　　of　　its　

contents：　now　and　then；　as　he　throws　his　　　head　back　in　　　his　　　chair；　

catching　　　　　　sight　　　of　　　the　　　pertinacious　　　　　　Roman　　　　　　　pointing　　　　　from　　　　the　

ceiling。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　43　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Esther’s　Narrative　



　　　　　t　matters　little　now；　how　much　I　thought　of　my　living　mother　

　　　　　who　had　told　me　evermore　to　consider　her　dead。　I　could　not　

I　

　　　　　venture　　　　　to　　approach　　　　her；　　　or　　to　　communicate　　　　　　with　　　her　　in　

writing；　for　my　sense　of　the　peril　in　which　her　life　was　passed　was　

only　to　be　equalled　by　my　fears　of　increasing　it。　Knowing　that　my　

mere　existence　　　as　　　a　living　　creature　　　was　an　　unforeseen　　　danger　　in　

her　　way；　　　I　　　could　　　not　　　always　　　conquer　　　that　　　terror　　　of　　　myself　　　which　

had　seized　me　when　I　first　knew　the　secret。　At　no　time　did　I　dare　

to　utter　her　name。　I　felt　as　if　I　did　not　even　dare　to　hear　it。　If　the　

conversation　anywhere；　when　I　was　present；　took　that　direction；　as　

it　sometimes　naturally　did；　I　tried　not　to　hear—I　mentally　counted；　

repeated　　　something　　　that　　　I　　　knew；　　　or　　　went　　　out　　　of　　　the　　　room。　　　I　　　am　

conscious；　now；　that　I　often　did　these　things　when　there　can　have　

been　no　danger　of　her　being　spoken　of；　but　I　did　them　in　the　dread　

I　had　of　hearing　anything　that　might　lead　to　her　　betrayal；　and　　　to　

her　betrayal　through　me。　

　　　It　　　matters　　　little　　now　　　how　　　often　　　I　　recalled　　the　　　tones　　　of　　my　

mother’s　voice；　wondered　whether　I　should　ever　hear　it　again　as　I　

so　longed　to　do；　and　thought　how　strange　and　desolate　it　was　that　

it　should　be　so　new　to　me。　It　matters　little　that　I　watched　for　every　

public　mention　of　my　mother’s　name；　that　I　passed　and　repassed　

the　door　of　her　house　in　town；　loving　it；　but　afraid　to　look　at　it；　that　

I　once　sat　in　the　theatre　when　my　mother　was　there　and　saw　me；　

and　when　we　were　so　wide　asunder；　before　the　great　company　of　



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all　　　degrees；　　　　that　　　any　　link　　　or　　confidence　　　　　between　　　　　　us　　seemed　　　　　a　

dream。　It　is　all；　all　over。　My　lot　has　been　so　blest　that　I　can　relate　

little　of　myself　which　is　not　a　story　of　goodness　and　generosity　in　

others。　I　may　well　pass　that　little；　and　go　on。　

　　　When　　　we　　　were　　　settled　　　at　　　home　　　　　　　again；　　　Ada　　　and　　　　I　　had　　　many　

conversations　with　my　Guardian；　of　which　Richard　was　the　theme。　

My　　　dear　　　girl　　　was　　　deeply　　　grieved　　　　　　that　　he　　　should　　　　do　　their　　　kind　

cousin　so　much　wrong；　but　she　was　so　faithful　to　Richard；　that　she　

could　　　not　　　bear　　　to　　　blame　　　　him；　　　even　　　for　　　that。　　My　　　Guardian　　　　　　was　

assured　of　it；　and　never　coupled　his　name　with　a　word　of　reproof。　

“Rick　is　mistaken；　my　dear；”　he　would　say　to　her。　“Well；　well！　we　

have　all　been　mistaken　over　and　over　again。　We　must　trust　to　you　

and　time　to　set　him　right。”　

　　　We　　　knew　　afterwards　　　what　　we　　　suspected　　　then；　　　that　　　he　　　did　　　not　

trust　to　time　until　he　had　often　tried　to　open　Richard’s　eyes。　That　

he　　　had　　　written　　　to　　him；　　　gone　　to　　him；　　　talked　　　with　　him；　　　tried　　　every　

gentle　persuasive　art　his　kindness　could　devise。　Our　poor　devoted　

Richard　was　deaf　and　blind　to　all。　If　he　were　wrong　he　would　make　

amends　　　when　　　the　　　Chancery　　suit　　was　　　over。　　　If　　he　　　were　　　groping　　　in　

the　dark；　he　could　not　do　better　than　do　his　utmost　to　clear　away　

those　　　　　clouds　　　　in　　which　　　　so　　　much　　　　　was　　　　confused　　　　　and　　　obscured。　

Suspicion　and　misunderstanding　were　the　fault　of　the　suit？　Then　

let　him　work　the　suit　out；　and　come　through　it　to　his　right　mind。　

This　　　　　was　　　　his　　　unvarying　　　　　　reply。　　　Jarndyce　　　　　　and　　　　Jarndyce　　　　　　had　

obtained　　　　　　such　　　　　possession　　　　　of　　　his　　　whole　　　　nature；　　　　　that　　　it　　was　

impossible　　　to　　　place　　　any　　　consideration　　　before　　　him　　　which　　　he　　　did　

not—with　　　a　　　distorted　　　kind　　　of　　　reason—make　　　a　　　new　　　argument　　　in　

favour　　　　　of　　his　　　doing　　　　what　　　　he　　　did。　　　“So　　　　that　　　it　　is　　even　　　more　

mischievous；”　said　my　Guardian　once　to　me；　“to　remonstrate　with　



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the　poor　dear　fellow；　than　to　leave　him　alone。”　

　　　I　took　one　of　these　opportunities　of　mentioning　my　doubts　of　Mr　

Skimpole　as　a　good　adviser　for　Richard。　

　　　　“Adviser？”　　　　　returned　　　my　　　Guardian；　　　laughing。　　　　　　　“My　　　dear；　　　who　

would　advise　with　Skimpole？”　

　　　　“Encourager　would　perhaps　have　been　a　better　word；”　said　I。　

　　　　“Encourager！”　　　　　　　returned　　　　my　　　Guardian　　　　　again。　　　“Who　　　　could　　　be　

encouraged　by　Skimpole？”　

　　　　“Not　Richard？”　I　asked。　

　　　　“No；”　he　replied。　“Such　an　unworldly；　uncalculating；　gossamer　

creature；　is　a　relief　to　him；　and　an　amusement。　But　as　to　advising　

or　encouraging；　or　occupying　a　serious　station　towards　anybody　or　

anything；　　　　　it　　　is　　simply　　not　　to　　be　　thought　　　of　　in　　such　　　a　　child　　as　

Skimpole。”　

　　　　“Pray；　cousin　John；”　said　Ada；　who　had　just　joined　us；　and　now　

looked　over　my　shoulder；　“what　made　him　such　a　child？”　

　　　　“What　made　him　such　a　child？”　inquired　my　Guardian；　rubbing　

his　head；　a　little　at　a　loss。　

　　　　“Yes；　cousin　John。”　

　　　　“Why；”　he　slowly　replied；　roughening　his　head　more　and　more；　

“he　　　　　is　　　　all　　　sentiment；　　　　　and—and　　　　　　　　susceptibility；　　　　　and—and　

sensibility—and—and　　　　　　　　　　imagination。　　　　　And　　　　these　　　qualities　　are　　　not　

regulated　　　in　　　him；　　　somehow。　　　I　　　suppose　　　the　　　people　　　who　　　admired　

him　for　them　in　his　youth；　attached　too　much　importance　to　them；　

and　　　　too　　　little　　to　　any　　training　　　　that　　would　　　　have　　　　balanced　　　　and　

adjusted　　　　　them；　　　and　　　so　　he　　　became　　　　　what　　　he　　　is。　　Hey？”　　　said　　my　

Guardian；　　stopping　　　short；　　　and　　　looking　　　at　　　us　　　hopefully。　　　“What　　　do　

you　think；　you　two？”　

　　　Ada　glancing　at　me；　said　she　thought　it　was　a　pity　he　should　be　



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an　expense　to　Richard。　

　　　　“So　it　is；　so　it　is；”　returned　my　Guardian；　hurriedly。　“That　must　

not　　be。　We　　　must　arrange　　　that。　　　I　must　　prevent　　it。　　　That　　　will　　　never　

do。”　

　　　　And　　　I　　　said　　　I　　　thought　　　it　　　was　　　to　　　be　　　regretted　　　that　　　he　　　had　　　ever　

introduced　Richard　to　Mr　Vholes；　for　a　present　of　five　pounds。　

　　　　“Did　he？”　said　my　Guardian；　w