bleak house(凄凉的房子)-第23部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！





them　　　for　　　the　　　first　　　time；　　　should　　　be　　　so　　　unreserved；　　　and　　　should　　　lay　

himself　　　　　out　　　to　　　be　　　exquisitely　　　　　agreeable。　　　　　They　　　　（and　　　　especially　

Richard）　　　　　　　were　　　　　naturally　　　　　　pleased　　　　　for　　　　similar　　　　reasons；　　　　　　and　

considered　it　no　common　　privilege　　　to　be　　　so　　freely　　confided　　　in　by　

such　an　attractive　man。　The　more　we　listened；　the　more　gaily　Mr　

Skimpole　talked。　And　what　with　his　fine　hilarious　manner；　and　his　

engaging　　　candour；　　　and　　　his　　　genial　　　way　　　of　　　lightly　　　tossing　　　his　　　own　

weaknesses　about；　as　if　he　had　said；　“I　am　a　child；　you　know！　You　

are　　　　designing　　　people　　　　　　compared　　　　　　　with　　　me；”　　　　（he　　really　　　made　　　　　me　

consider　　　myself　　　in　　　that　　　light）；　　　“but　　　I’m　　　gay　　　and　　　innocent；　　　forget　

your　　　worldly　　　arts　　　and　　　play　　　with　　　me！”—the　　　effect　　　was　　　absolutely　

dazzling。　

　　　　He　was　so　full　of　feeling　too；　and　had　such　a　delicate　sentiment　

for　what　was　beautiful　or　tender；　that　he　could　have　won　a　heart　

by　that　alone。　In　the　evening；　when　I　was　preparing　to　make　tea；　

and　Ada　was　touching　the　piano　in　the　adjoining　room；　and　softly　

humming　a　tune　to　her　cousin　Richard；　which　they　had　happened　

to　　　mention；　　　he　　　came　　　and　　　sat　　　down　　　on　　　the　　　sofa　　　near　　　me；　　　and　　　so　

spoke　of　Ada　that　I　almost　loved　him。　

　　　　“She　is　like　the　morning；”　he　said。　“With　that　golden　hair；　those　

blue　　　　eyes；　　　and　　　that　　　fresh　　　bloom　　　　　on　　　her　　　cheeks　　　　she　　　is　　like　　the　

summer　morning。　The　birds　　　here　　　will　　　mistake　　　her　　for　　it。　　　We　　　will　

not　　　call　　　such　　　a　　　lovely　　　young　　　creature　　　as　　　that；　　　who　　　is　　　a　　　joy　　　to　　　all　

mankind；　an　orphan。　She　is　the　child　of　the　universe。”　

　　　　Mr　　　Jarndyce；　　　I　　　found；　　　was　　　standing　　　near　　　us；　　　with　　　his　　　hands　

behind　him；　and　an　attentive　smile　upon　his　face。　

　　　　“The　　　　　universe；”　　　　　he　　　observed；　　　　　“makes　　　　　　rather　　　　an　　　indifferent　

parent；　I　am　afraid。”　

　　　　“O！　I　don’t　know！”　cried　Mr　Skimpole；　buoyantly。　



Charles　Dickens　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　106…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bleak　House　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　106　



　　　　“I　think　I　do　know！”　said　Mr　Jarndyce。　

　　　　“Well！”　cried　Mr　Skimpole；　“you　know　the　world　（which　in　your　

sense　is　the　universe）；　and　I　know　nothing　of　it；　so　you　shall　have　

your　　　　way。　　　　But　　　if　　I　　had　　mine；”　　　　glancing　　　　at　　the　　　cousins；　　　　“there　

should　be　no　brambles　of　sordid　realities　in　such　a　path　as　that。　It　

should　be　strewn　with　roses；　it　should　lie　through　bowers；　where　

there　was　no　spring；　autumn；　nor　winter；　but　　perpetual　summer。　

Age　　　　or　　　change　　　　should　　　　never　　　　wither　　　　it。　　The　　　base　　　word　　　　money　

should　never　be　breathed　near　it！”　

　　　　Mr　Jarndyce　patted　him　on　the　head　with　a　smile；　as　if　he　had　

been　really　a　child；　and　passing　a　step　or　two　on；　and　stopping　a　

moment；　　　glanced　　　at　　　the　　　young　　　cousins。　　　His　　　look　　　was　　　thoughtful；　

but　had　a　benignant　expression　in　it　which　I　often　（how　often！）　saw　

again：　　　which　　　has　　　been　　　long　　　engraven　　　on　　　my　　　heart。　　　The　　　room　　　in　

which　they　were；　communicating　with　that　in　which　he　stood；　was　

only　lighted　by　the　fire。　Ada　sat　at　the　piano；　Richard　stood　beside　

her；　bending　down。　Upon　the　wall　their　shadows　blended　together；　

surrounded　by　strange　forms；　not　without　a　ghostly　motion　caught　

from　the　unsteady　fire；　though　　reflected　　　from　motionless　　　objects。　

Ada　　touched　　　the　　　notes　　　so　　softly；　　　and　　　sang　　　so　　　low；　　　that　　　the　　　wind；　

sighing　away　to　the　distant　hills；　was　as　audible　as　the　music。　The　

mystery　of　the　future；　and　the　little　clue　afforded　to　it　by　the　voice　

of　the　present；　seemed　expressed　in　the　whole　picture。　

　　　　But　　it　　is　　　not　　　to　　　recall　　　this　　　fancy；　　　well　　　as　　　I　　　remember　　　it；　　　that　　　I　

recall　the　scene。　First；　I　was　not　quite　unconscious　of　the　contrast；　

in　　　respect　　　　of　　meaning　　　　　　and　　　　intention；　　　between　　　　　　the　　　silent　　look　

directed　　　that　　　way；　　　and　　　the　　　flow　　　of　　　words　　　that　　　had　　　preceded　　　it。　

Secondly；　though　Mr　Jarndyce’s　glance；　as　he　withdrew　it；　rested　

for　but　a　moment　on　me；　I　felt　as　if；　in　that　moment；　he　confided　to　



Charles　Dickens　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　107…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bleak　House　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　107　



me—and　　　knew　　　that　　　he　　　confided　　　to　　　me；　　　and　　　that　　　I　　　received　　　the　

confidence—his　hope　　　that　Ada　　　and　Richard　　　might　　one　　　day　　enter　

on　a　dearer　relationship。　

　　　　Mr　Skimpole　could　play　on　the　piano；　and　the　violoncello；　and　

he　　　was　　　a　　　composer—had　　　composed　　　half　　　an　　　opera　　　once；　　　but　　　got　

tired　of　it—and　played　what　he　composed；　with　taste。　After　tea　we　

had　quite　a　little　concert；　　　in　　　which　　Richard—who　　was　　　enthralled　

by　　　Ada’s　　　singing；　　　and　　　told　　　me　　　that　　　she　　　seemed　　　to　　　know　　　all　　　the　

songs　　　that　　ever　　were　　　written—and　　Mr　　Jarndyce；　and　　　I；　　　were　　　the　

audience。　　　After　　　a　　　little　　　while　　　　I　　missed；　　　first　　Mr　　　　Skimpole；　　　　　and　

afterwards　Richard；　and　while　I　was　thinking　how　could　Richard　

stay　away　so　long；　and　lose　so　much；　the　maid　who　had　given　me　

the　keys　looked　in　at　the　door；　saying；　“If　you　please；　miss；　could　

you　spare　a　minute？”　

　　　　When　I　was　shut　out　with　her　in　the　hall；　she　said；　holding　up　

her　　hands；　　“Oh　if　　　you　　　please；　　　miss；　　　Mr　　　Carstone　　　says　　　would　　　you　

come　upstairs　to　Mr　Skimpole’s　room。　He　has　been　took；　miss！”　

　　　　“Took？”　said　I。　

　　　　“Took；　miss。　Sudden；”　said　the　maid。　

　　　　I　　　was　　　apprehensive　　　that　　　his　　　illness　　　might　　　be　　　of　　　a　　　dangerous　

kind；　but　of　course；　I　begged　her　to　be　quiet　and　not　disturb　any　

one；　　　　and　　　　collected　　　　myself；　　　　as　　I　　followed　　　　　her　　　quickly　　　　upstairs；　

sufficiently　to　consider　what　were　the　best　remedies　to　be　applied　

if　　it　　should　prove　　to　　be　　　a　　　fit。　She　　threw　　open　　　a　door；　　　and　　　I　　　went　

into　　　a　　　chamber；　　　where；　　　to　　　my　　　unspeakable　　　surprise；　　　instead　　　of　

finding　Mr　Skimpole　stretched　upon　the　bed；　or　prostrate　on　　　the　

floor；　　　I　　　found　　　him　　　standing　　　before　　　the　　　fire；　　　smiling　　　at　　　Richard；　

while　　　Richard；　　　with　　　a　　　face　　　of　　　great　　　embarrassment；　　　looked　　　at　　　a　

person　on　a　sofa；　in　a　white　great　coat；　with　smooth　hair　upon　his　



Charles　Dickens　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　108…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bleak　House　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　108　



head；　　　and　　　not　　　much　　　of　　　it；　　　which　　　he　　　was　　　wiping　　　smoother；　　　and　

making　less　of；　with　a　pocket…handkerchief。　

　　　　“Miss　Summerson；”　said　Richard；　hurriedly；　“I　am　glad　you　are　

come。　　　You　　　will　　　be　　　able　　　to　　　advise　　　us。　　　Our　　　friend；　　　Mr　　　Skimpole—　

don’t　be　alarmed！—is　arrested　for　debt。”　

　　　　“And；　　　really；　　　my　　　dear　　　Miss　　　Summerson；”　　　said　　　　　　　　　　Mr　　　Skimpole；　

with　his　agreeable　candour；　“I　never　was　in　a　situation；　in　　　which　

that　　　excellent　　　sense；　　　and　　　quiet　　　habit　　　of　　　method　　　and　　　usefulness；　

which　　　anybody　　　must　　　observe　　　in　　　you　　　who　　　has　　　the　　　happiness　　　of　

being　a　quarter　of　an　hour　in　your　society；　was　more　needed。”　

　　　　The　　　person　　　on　　　the　　　sofa；　　　who　　　appeared　　　to　　　have　　　a　　　cold　　　in　　　his　

head；　gave　such　a　very　loud　snort；　that　he　startled　me。　

　　　　“Are　you　arrested　for　much；　sir？”　I　inquired　of　Mr　Skimpole。　

　　　　“My　　　　　dear　　　　Miss　　　　　Summerson；”　　　　　　　　　said　　　he；　　　shaking　　　　　his　　　head　

pleasantly；　　　“I　　　don’t　　know。　　　Some　　　pounds；　　　odd　　　shillings；　　　and　　　half…　

pence；　I　think；　were　mentioned。”　

　　　　“It’s　　　twenty…four　　　pound；　　　sixteen；　　　and　　　seven…pence　　　ha’penny；”　

observed　the　stranger。　“That’s　wot　it　is。”　

　　　　“And　it　sounds—somehow　it　sounds；”　said　Mr　Skimpole；　“like　a　

small　sum。”　

　　　　The　strange　man　said　nothing；　but　made　another　snort。　It　was　

such　a　powerful　one；　that　it　seemed　quite　to　lift　him　out　of　his　seat。　

　　　　“Mr　Skimpole；”　said　Richard　to　me；　“has　a　delicacy　in　applying　

to　　　my　　　　cousin　　　　Jarndyce；　　　　　because　　　　　he　　　has　　　lately—I　　　　　think；　　　sir；　　I　

understood　you　that　you　had　lately—”　

　　　　“Oh；　　　yes！”　　　returned　　　Mr　　　Skimpole；　　　smiling。　　　　　　　　　“Though　　　I　　　　forgot　

how　much　it　was；　and　when　it　was。　　　Jarndyce　　would　　　readily　　do　　it　

again；　　　but　　　I　　　have　　　the　　　epicure…like　　　feeling　　　that　　　I　　　would　　　prefer　　　a　

novelty　in　help；　that　I　would　rather；”　and　he　looked　at　Richard　and　



Charles　Dickens　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　109…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bleak　House　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　109　



me；　　　　“develop　　　　　generosity　　　　　in　　a　　new　　　　soil；　　and　　　in　　a　　new　　　　form　　　of　

flower。”　

　　　　“What　　　　　　do　　　you　　　think　　　will　　　be　　　best；　　Miss　　　　Summerson！”　　　　　　　　　said　

Richard；　aside。　

　　　　I　　　ventured　　　to　　　inquire　　　generally；　　　before　　　replying；　　　what　　　would　

happen　if　the　money　were　not　produced。　

　　　　“Jail；”　　　said　　　the　　　strange　　　man；　　　coolly　　　putting　　　his　　　handkerchief　

into　his　hat；　which　was　on　the　floor　at　his　feet。　“Or　Coavinses。”　

　　　　“May　I　ask；　sir；　what　is—”　

　　　　“Coavinses？”　said　the　strange　man。　“A　’ouse。”　

　　　　Richard　　　　　and　　　　I　　looked　　　at　　one　　　　another　　　　again。　　　It　　was　　　　a　　most　

singular　thing　that　the　arrest　was　our　embarrassment；　and　not　Mr　

Skimpole’s。　　　　　　　He　　　observed　　　　　us　　　with　　　a　　genial　　　　interest；　　　but　　　there　

seemed；　if　I　may　venture　on　such　a　contradiction；　nothing　selfish　

in　it。　He　had　entirely　washed　his　hands　of　the　difficulty；　and　it　had　

become　ours。　

　　　　“I　thought