bleak house(凄凉的房子)-第247部分

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　　　　It　　　was　　　the　　　first　　　walk　　　we　　　had　　　ever　　　taken　　　together；　　　except　　　that　

very　short　one　to　the　usual　place　of　meeting。　We　spoke　of　Richard　

and　Ada　the　whole　way。　I　did　not　thank　him；　in　words；　for　what　he　

had　done—my　appreciation　of　it　had　risen　above　all　words　then—　

but　I　hoped　he　might　not　be　without　some　understanding　of　what　I　

felt　so　strongly。　

　　　Arriving　　　　　　at　　home　　　　　and　　　　going　　　　upstairs；　　　　we　　　　found　　　　that　　　my　

Guardian　was　out；　and　that　Mrs　Woodcourt　was　out　too。　We　were　

in　the　very　same　room　into　which　I　had　brought　my　blushing　girl；　

when　　　her　　　youthful　　　lover；　　　now　　　her　　　so　　　altered　　　husband；　　　was　　　the　

choice　　　of　　　her　　　young　　　heart；　　　the　　　very　　　same　　　room；　　　from　　　which　　　my　

Guardian　and　I　watched　them　going　away　through　the　sunlight；　in　

the　fresh　bloom　of　their　hope　and　promise。　

　　　We　were　standing　by　the　opened　window；　looking　down　into　the　

street；　　　when　　　Mr　　Woodcourt　　　spoke　　　to　　　me。　　　I　　　learned　　　in　　　a　　　moment　

that　he　loved　me。　I　learned　in　a　moment　that　my　scarred　face　was　

all　　　unchanged　　　to　　　him。　　　I　　　learned　　　in　　　a　　　moment　　　that　　　what　　　I　　　had　

thought　was　pity　and　compassion；　was　devoted；　generous；　faithful　

love。　O；　too　late　to　know　it　now；　too　late；　too　late。　That　was　the　first　

ungrateful　thought　I　had。　Too　late。　

　　　　“When　I　returned；”　he　　　told　　　me；　“when　　　I　　　came　　back；　　　no　　richer　

than　I　went　away；　and　found　you　nearly　risen　from　a　sick　bed；　yet　

so　inspired　by　sweet　consideration　for　others；　　　and　so　　free　　　from　　　a　

selfish　thought—”　

　　　　“O；　Mr　Woodcourt；　forbear；　forbear！”　I　entreated　him。　“I　do　not　

deserve　your　high　praise。　I　had　many　selfish　thoughts　at　that　time；　

many！”　

　　　　“Heaven　knows；　beloved　of　my　life；”　said　he；　“that　my　praise　is　

not　　　　a　　lover’s　　praise；　　　but　　　the　　truth。　　　You　　　do　　　not　　　know　　　　what　　　　all　



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around　　　　　　you　　　see　　　in　　Esther　　　　Summerson；　　　　　　　how　　　　many　　　　　hearts　　　　she　

touches　and　awakens；　what　sacred　admiration　and　what　love　she　

wins。”　

　　　　“O；　Mr　Woodcourt；”　cried　I；　“it　is　a　great　thing　to　win　love；　it　is　

a　great　thing　to　win　love！　I　am　proud　of　it；　and　honoured　by　it；　and　

the　hearing　of　it　causes　me　to　shed　these　tears　of　mingled　joy　and　

sorrow—joy　that　I　have　won　it；　sorrow　that　I　have　not　deserved　it　

better；　but　I　am　not　free　to　think　of　yours。”　

　　　　I　said　it　with　a　stronger　heart；　for　when　he　praised　me　thus；　and　

when　I　heard　his　voice　thrill　with　his　belief　that　what　he　said　was　

true；　I　aspired　to　be　more　worthy　of　it。　It　was　not　too　late　for　that。　

Although　I　close　this　unforeseen　page　in　my　life　tonight；　I　could　be　

worthier　of　it　all　through　my　life。　And　it　was　a　comfort　to　me；　and　

an　impulse　to　me；　and　I　felt　a　dignity　rise　up　within　me　that　was　

derived　from　him；　when　I　thought　so。　

　　　　He　broke　the　silence。　

　　　　“I　should　poorly　show　the　trust　that　I　have　in　the　dear　one　who　

will　evermore　be　as　dear　to　me　as　now；”　and　the　deep　earnestness　

with　　　which　　　he　　　　said　　　it；　　at　　　once　　strengthened　　　　　me　　　and　　　　made　　　me　

weep；　　　“if；　after　　her　　assurance　　　that　　she　　　is　　　not　　　free　　　to　　　think　　　of　　　my　

love；　I　urged　it。　Dear　Esther；　let　me　only　tell　you　that　the　fond　idea　

of　　　you　　　which　　　I　　　took　　　abroad；　　　was　　　exalted　　　to　　　the　　　Heavens　　　when　　　I　

came　home。　I　have　always　hoped；　in　the　first　hour　when　I　seemed　

to　stand　in　any　ray　of　good　fortune；　to　tell　you　this。　I　have　always　

feared　that　I　should　tell　it　you　in　vain。　My　hopes　and　fears　are　both　

fulfilled　tonight。　I　distress　you。　I　have　said　enough。”　

　　　　Something　seemed　to　pass　into　my　place　that　was　like　the　Angel　

he　　　　thought　　　　　me；　　　and　　　I　　felt　　so　　　sorrowful　　　　for　　　the　　　loss　　he　　　had　

sustained！　I　wished　to　help　him　in　his　trouble；　as　I　had　wished　to　



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do　when　he　showed　that　first　commiseration　for　me。　

　　　　“Dear　　　　　Mr　　　　Woodcourt；”　　　　　　　said　　　I；　　“before　　　　we　　　　part　　　tonight；　

something　　is　　　left　　　for　　　me　　　to　　　say。　　　I　　　never　　　could　　　say　　　it　　　as　　　I　　　wish—I　

never　shall—but—”　

　　　I　had　to　think　again　of　being　more　deserving　of　his　love；　and　his　

affliction；　before　I　could　go　on。　

　　　　“—I　am　deeply　sensible　of　your　generosity；　and　I　shall　treasure　

its　remembrance　to　my　dying　hour。　I　know　full　well　how　changed　I　

am；　　　I　know　　you　　are　　　not　　acquainted　　　with　my　　　history；　　　and　　　I　　　know　

what　a　noble　love　that　is　which　is　so　faithful。　What　you　have　said　to　

me；　could　have　affected　me　so　much　from　no　other　lips；　for　there　

are　none　that　could　give　it　such　a　value　to　me。　It　shall　not　be　lost。　It　

shall　make　me　better。”　

　　　He　covered　his　eyes　with　his　hand；　and　turned　away　his　head。　

How　could　I　ever　be　worthy　of　those　tears？　

　　　　“If；　　　in　　　the　　　unchanged　　　intercourse　　　we　　　shall　　　have　　　together—in　

tending　Richard　and　　　Ada；　and　　　I　　　hope　in　many　　happier　　scenes　　　of　

life—you　ever　find　anything　in　me　which　you　can　honestly　think　is　

better　than　it　used　to　be；　believe　that　it　will　have　sprung　up　from　

tonight；　and　that　I　shall　owe　it　to　you。　And　never　believe；　dear　dear　

Mr　Woodcourt；　never　believe；　that　I　forget　this　night；　or　that　while　

my　heart　beats；　it　can　be　insensible　to　the　pride　and　joy　of　having　

been　beloved　by　you。”　

　　　He　took　my　hand　and　kissed　it。　He　was　like　himself　again；　and　I　

felt　still　more　encouraged。　

　　　　“I　am　induced；　by　what　you　said　just　now；”　said　I；　“to　hope　that　

you　have　succeeded　in　your　endeavour？”　

　　　　“I　have；”　he　　　answered。　“With　　such　　help　　　from　　　Mr　　Jarndyce；　as　

you　who　know　him　so　well　can　imagine　him　to　have　rendered　me；　I　



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have　succeeded。”　

　　　　“Heaven　　　bless　　　him　　　for　　　it；”　　　said　　　I；　　　giving　　　him　　　my　　　hand；　　　“and　

Heaven　bless　you　in　all　you　do！”　

　　　　“I　shall　do　it　better　for　the　wish；”　he　answered；　“it　will　make　me　

enter　on　these　new　duties；　as　on　another　sacred　trust　from　you。”　

　　　　“Ah！　　　　　Richard！”　　　　　I　　exclaimed　　　　　　involuntarily；　　　　　“what　　　　will　　　he　　　do　

when　you　are　gone！”　

　　　　“I　am　not　required　to　go　yet；　I　would　not　desert　him；　dear　Miss　

Summerson；　even　if　I　were。”　

　　　　One　　　other　　　thing　　　I　　　felt　　　it　　　needful　　　to　　　touch　　　upon；　　　before　　　he　　　left　

me。　　　I　knew　　that　　I　　　should　not　　be　　　worthier　　　of　　　the　　　love　　　I　　　could　　　not　

take；　if　I　reserved　it。　

　　　　“Mr　Woodcourt；”　said　I；　“you　will　be　glad　to　know　from　my　lips　

before　　　I　　　say　　　Good　　　night；　　　that　　　in　　　the　　　future；　　　which　　　is　　　clear　　　and　

bright　before　me；　I　am　most　happy；　most　fortunate；　have　nothing　

to　regret　or　to　desire。”　

　　　　It　was　indeed　a　glad　hearing　to　him；　he　replied。　

　　　　“From　　　my　　　childhood　　　I　　　have　　　been；”　　　said　　　I；　　　“the　　　object　　　of　　　the　

untiring　goodness　of　the　best　of　human　beings；　to　whom　　　I　　　am　　　so　

bound　by　every　tie　of　attachment；　gratitude；　and　love；　that　nothing　

I　could　do　in　the　compass　of　a　life　could　express　the　feelings　of　a　

single　day。”　

　　　　“I　　　share　　　　those　　　　feelings；”　　　　　he　　　returned；　　　　　“You　　　　　speak　　　　　of　　Mr　

Jarndyce。”　

　　　　“You　　　know　　　his　　　virtues　　　well；”　　　said　　　I；　　　“but　　　few　　　can　　　know　　　the　

greatness　　　of　　　his　　　character　　　as　　　I　　　know　　　it。　　　All　　　its　　　highest　　　and　　　best　

qualities　have　been　revealed　to　me　in　nothing　more　brightly；　than　

in　　　the　　　shaping　　out　　of　　that　　future　　　in　　　which　　I　　　am　so　　happy。　　　And　if　

your　　　　highest　　　　　homage　　　　　and　　　　respect　　　　had　　　not　　　been　　　　his　　　already；—　



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which　I　know　they　are；—they　would　have　been　his；　I　think；　on　this　

assurance；　　　　　　and　　　in　　the　　feeling　　　it　　would　　　have　　　awakened　　　　　　in　　you　

towards　him　for　my　sake。”　

　　　He　fervently　replied；　that　indeed　indeed　they　would　have　been。　

I　gave　him　my　hand　again。　

　　　　“Good　night；”　I　said；　“Good…bye。”　

　　　　“The　first；　until　we　meet　tomorrow：　the　second；　as　a　farewell　to　

this　theme　between　us　for　ever？”　

　　　　“Yes。”　

　　　　“Good　night；　good…bye！”　

　　　He　left　me；　and　I　stood　at　the　dark　window　watching　the　street。　

His　love；　in　all　its　constancy　and　generosity；　had　come　so　suddenly　

upon　me；　that　he　had　not　left　me　a　minute　when　my　fortitude　gave　

way　again；　and　the　street　was　blotted　out　by　my　rushing　tears。　

　　　But　they　were　not　tears　of　regret　and　sorrow。　No。　He　had　called　

me　　　the　　　beloved　　of　　　his　　　life；　　　and　　　had　　　said　　　I　　　would　　　be　　　evermore　　　as　

dear　to　him　as　I　was　then；　and　I　felt　as　if　my　heart　would　not　hold　

the　　　triumph　　　of　　　having　　　heard　　　those　　　words。　　　My　　　first　　　wild　　　thought　

had　died　away。　It　was　not　too　late　to　hear　them；　for　it　was　not　too　

late　　　to　　be　　　animated　　　　　by　　　them　　　　to　　be　　good；　　　　true；　　grateful；　　　and　

contented。　How　easy　my　path；　how　much　easier　than　his！　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　62　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Another　Discovery　



　　　　　　　had　not　the　courage　to　see　any　one　that　night。　I　had　not　even